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北宋士大夫的非人生活-第766部分

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一个兵士问道:“他们要做什么?”

“你去问。”另一个兵士抚摸着脸上被抽出来的血痕,没好气地应道。

谁敢问?

但全部感到奇怪,这些蕃骑乃是郑朗贴身侍卫,如今这些蕃骑到了这里,那个宰相在哪里?

还好,扎下营地后,这些蕃骑没有再找他们麻烦,可这些兵士呆在哨所里一个个心中戚戚。入夜了,一条黑影从山道上走出来,潜入营地……

第二天傍晚时分,两条消息一前一后被带到某处。

对于前者,大家不是很担心的,只是一个个骂这些蛮子没有用,不过对方请的侍卫多了一些,准备充分一些,便啃不下来了。还好,这些人被困在循虔道生蛮核心区域,是没有办法逃出去。

后者,却让他们脸色凝重起来。一百名蕃骑并不可怕,这是在循虔道,骑兵作用很小,可是一百名蕃骑背后还站着一个人物。这个人物也不可怕,这是在生蛮区域,朝廷一直拿这些生蛮没有办法。但可怕的是这个人手中权利,他能调动两广,甚至通过友情关系,让福建路与江南西路、荆湖南路所有军队与他做配合。除非他想谋反,否则南方这五路军队他都能调动!

“这些蕃子们来此地做什么?”一个人沙哑着声音问道。

“谁知道!”另一人没好气地问。

最诡异的从广州到循虔道必须在循州换上小船,然而他们安排在循州的眼线,居然没有一个人看到这些蕃骑在什么地方换船的。

坐在首席的一个老者问道:“林中那一行人有没有人逃出去?”

“有什么关系?”另一人问。

“怎能没有关系,这支商队是从杭州赶来的,我担心哪……”

“没有,绝对没有一个人从林中逃出,但这支商队此次雇来的侍卫十分凶悍,又扎了营地,无法强攻,只能将他们围困起来,等他们粮食吃完再来截杀。”

“等不及了,那个宰相的智慧不可小视。”老者又说道。

诸人一阵沉默,想要等这支商队粮食吃完,最少得好几天时间,商队营地背后就是一条小溪,虽称之小溪,放在北方就是一条小河了,水流量充沛,又是三月水量洪大之时,就是想从上游将溪水截断,都不大可能。时间拖得越久,就越有不好的情况发生。

“现在怎么办?一个选择,放弃这支商队。二个选择,提前强行将这支商队拿下,给他人震慑。”

诸人又是一阵沉默,放弃这支商队,损失可惨重了,不仅是事前送去大量的礼物,事后多少也要给一些抚恤,不然那些蛮子以后就不好调动。等于这些钱白花了。若强攻,必须要增援人手,损失同样惨重。至于会不会激怒那个宰相,倒没有多少人担心。没有这次事件,上次击杀之事,已经激怒了那个宰相。但与他们没有关系,是生蛮人做的,朝廷拿他们又能怎么样?

“娘的,这支商队是什么来路?”一个人骂道。

“没有一点把握,他们敢进入循虔道?”老者淡淡地说:“什么来路不用管,现在我们如何选择?不能再拖,拖得越久,越会有变。”

“王大官人,你意下呢?”另一个向老者问道。

“我意下是……”老者举起手,狠狠落下去,又说:“广州那边连一个消息都没有,若是让这支商队通过,让诸人看到更多的奢望,广州那边就会乱了。到时候我们无论怎么做,也来不及,甚至有些人能想侥幸换取那个宰相的宽大,会将我们出卖。”

顿了一顿,用手敲着桌子,深思良久又说道:“大家筹集一些人手,让黄小五去吧。”

“黄小五?”

“那支商队大约雇了一些军队里的人,所以扎下一个坚实的营地,指挥有方。蛮子虽野蛮,却不会攻坚战。只能让黄小五去,反正这次我们也不打算让这支商人有活人逃出。”

“得要更多的人。”

“嗯,那就多调集一些人手,务必明天傍晚之前,将这些人全部拿下。成功的话,即便那个宰相过来,也无能为力。除非他能调集几万军队,强攻生蛮。但朝廷刚刚经过侬智高之乱,不可能同意的。宋朝是赵家的天下,不是他郑家的天下。”

最后一句话,给了大家勇气与信心。

宰相又如何?这些年来,击杀官吏与兵士,抢劫百姓,掳人妇女,事情做得还少吗?朝廷派来多少官员,又拿他们怎么样了?最后还不是那个蔡挺提议,做了一些安抚屈服性的措施。

老者又说道:“虽然此行会有一些人牺牲,但通过翻了的几辆车子,可以看到那支商队带了不少昂贵的香料与绸缎。不过也是,仅是雇佣两百多名侍卫,花费就会不菲,若仅是盐,难能获利。”

“干了。”一个个激动的嚷道。

老者做了手势,让大家安静下来,又说道:“大家别急,对黄小五通知一声,让他负责攻坚,但攻破营地后,徐徐将手下率到外围,若拼命,让那些蛮子拼命去。他带人负责外围,不能让那些人逃出去。不然人死多了,官府必怀疑。大家再拿出一些钱,上次死了一些人,安抚他们家人吧。”

……

帐蓬里生起一柱沉香。

广州不产香料,可南方其他地方却多有产香料的所在,又从南洋、天竺、大食等地通过海船带来大量香料,因此,广州多次向朝廷贡檀香、肉豆蔻、丁香母子、零陵香、舶上茴香、沉香、甲香、詹糖香等香料,除了贡品外,多数香料通过各种渠道,包括走私渠道,销往全国各地。

为迷惑敌人,郑朗让广州准备了一批,实际也不多,几乎全部让秦师戈手下几名亲信装作慌乱,将车子翻倒在路边,丢在道路上了。但还有一个车子为蛮人代表抢到手中,没有弄翻,也不可能让他们弄翻,前面他们推的车子不稳,后面就有士兵过来将车子稳住。做得隐秘,这些蛮人代表根本无法察觉中间的差别。

于是郑朗将箱子打开,取了一柱沉香点燃。

他在家中也燃香,京城燃,到了南方更燃。但不是为了奢侈,而是为了避免疫气。与薰草或者吸烟一样,可以起驱散空中瘴湿气的作用。究竟是什么原理,郑朗不太清楚,但知道一件事,后来明清时士兵避免南方的瘴疠,多抽烟丝,的确起了作用,军中染疟疾率大幅度下降。

大多数军士没有这个条件。

郑朗也做了一些防范措施,再三地嘱咐搭营地时,尽量搭一些简易的吊脚楼,不管再干净的水源,也要煮过了好,生水千万不能食用,瓜果要经过清洗,不得赤脚走路,睡觉时必须用蚊帐,营地多撒一些石灰,适度地用盐水洗澡,衣服经盐水煮后再清洗。起了作用,史上狄青在邕州遇到“瘴疠”,死了不少兵士。这次也死了,远没有史上死的兵士多。

宋朝士大夫喜欢燃香薰香,导致香料用量大,名牌香奇贵无比,一两龙涎香良者价值百缗,次者价值五六十缗,但还不是最贵的,最贵的乃是白笃褥,一两白笃褥值钱二十万,也就是两百缗钱,可以购买最上等的土地二十五亩到一百亩。往往这么贵的一两香,让士大夫薰一件衣服就用完了。因此,世界各地的名贵香料,例如大食的乳香、龙涎香、安息香、蔷薇水,真腊、占城、三佛齐的白笃褥、麝香木、金颜香、沉香,阇婆的龙脑、降真香、檀香、纷纷涌入宋朝。不但士大夫,一些女子也喜欢薰香、燃香,甚至将香料含在嘴中,香袋塞入某一个地方,使两张嘴巴全部香喷喷的,以讨恋人欢心。最过份的是赵佶,在蔡京的诱惑下,越来越奢侈,每天晚上用龙涎沉脑屑和蜡为烛,两行列数百枝巨大的香烛点燃,不但光线明亮,香气四溢。完全忘记了他几位前人朴素的精神。但也不能怪赵佶,下面士大夫乱了套,一个比一个奢侈,没有蔡京,下面奢靡的风气迟早要影响到宫庭。

让田瑜与周沆感到惊讶地是郑朗在捧着一本《金刚经》诵读。

看到两人奇怪的神情,郑朗放下佛经,说道:“你们不要用这种眼神盯着我看,我肯定不是佛教徒,只是为了静心。”

说到这里,低低叹息一声。

以前也不懂,为什么象余靖、文彦博,后面的王安石与苏东坡这些儒家子弟,一个个信仰佛教。

进入中枢以后,才渐渐会意。

若做一个昏庸的官员,是一件很轻松的事,但做一个好官,在宋朝种种弊端之下,压力很大。有时候读一读佛经,或者听一听禅唱,能起到心灵宁静作用。

离开中枢,来到两广,压力更大。

两广过后,若是去荆湖南路与夔峡四路,可能压力比两广还要大。

这是他人不会想到的。

田瑜与周沆呆了一呆,随着会意,田瑜问道:“他们明天会不会来?”

今天是第五天了。

郑朗呵呵一笑,说道:“资忠,你太痴了,我说十几天,二十天就不行哪?二十一天就不行哪?天气晴朗,这一行才比较顺利的,若是遇到阴雨天,非得耽搁不可。何必执着。不过你放心,我们并不急,急的是某些人。”

田瑜先是一怔,随后也乐了,自己看来是痴了,也不是什么誓言约定,何必执着?

郑朗这样说也是不对的,对方迫于郑肃等人到来,不敢耽搁,自己也不能耽搁,还有诸多蛮部酋长们留在循州,派人将他们“保护”起来,但时间久了,迟早让人发现,必被对方怀疑。现在就在赌,对方有没有才智高超的人物,能否沉住气,尽管这种可能性极小。但也没有关系,若是明天对方还不动手,另有安排,会通过郑肃在码头那边进一步的施加压力。那样,时间又要拖久了。

郑朗又说道:“正好,我写了一篇奏折,你们看一看,看看你们意下如何。”

说着,将奏折扔了过来。

两人打开一看,奏折上写的很简单,是郑朗请求朝廷将王鼎派到江南西路任刑狱提点使。

田瑜说道:“江东三虎啊。”

江东三虎,所有官员与权贵甚至太监都闻之色变。

王鼎贬到深州后立下功劳,因为“死性不改”,又让一些人弄到建州担任知州。到了建州后,福建路人口拥挤,许多百姓生下孩子后养不起,将婴儿活活掐死溺死。王鼎制订条例教育百姓,不准他们这样做。又不畏权贵与豪强,打击茶叶与盐的走私贩卖。这些人找到监司求情,监司替他们说好话,王鼎也不理不睬。

实际这样做略有些不识大体。

华夏五千年,真正杜绝弄死自己儿子,是到实行计划生育之后。无他,孩子多确实养不活。就是这样,一些落后的地区由于计划生育政策执行不力,虽未掐死自己的亲生子女,还有弃婴情况,特别是女儿。

在宋朝,又没有什么有效的避孕措施,夫妻总要嘿咻的,一嘿咻便会怀孕,本来一家子生活艰难,再养七八个子女,日子根本没法过。虽是人道主义,有些脱离实际。

私盐私茶是制度的问题,郑朗也打击,但打击为辅,解决为主。

不过因此得到朝廷赞赏,不错,替朝廷赚钱了,大约开窍了,迁为河北刑狱提点使。建州有私盐,河北私盐现象更重,但不是国内盐,乃是契丹盐,看看王鼎有没有办法使之减轻。然而王鼎到了河北,却转了方向,再次打击贪官污吏与权贵。赵祯也头痛了,说王鼎不是好官不对的,忠于朝廷,勤政爱民,但是由他折腾下去,整个河北官场都在震荡。于是去年又将他调到开封府担任开封判官一职。

经此折腾,让他名声大震,江东三虎当中,没有一个人有他名气大,不是不
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