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自从他独自带领兵马占领湖南后，着实是过了一段自由自在的日子，这段日子也是他这辈子最为逍遥快活的日子，大把的银子任他抢，大把的女人任他睡，在他看来这是神仙都不换的好光景。可惜好景不长，才过了几天好日子的他头脑发昏之下竟然听了手下的鼓动，对隔壁那富裕的江西动了歪念头，指挥着十多万流寇攻打江西，开始的时候还挺顺利，攻下了两个州府，没没曾想因此而惹恼了江南各省的士绅，面对着江南各省的拼死反扑，刘宗敏伤亡惨重，最后不得不灰溜溜的逃回了湖南。
前些日子闯王又来信命他率兵撤回陕西，刘宗敏合计了一下，现在的他已经被打得菊花满地残，要是江南那些人和上面的大周军再趁机来攻打，他就真的玩完了，于是刘宗敏立即就打点行装，收拾好了家当，带上抢来的十多个娘们向陕西撤退而去。
只是前些日子正好下了一场大雨，官道上满是泥泞的稀泥，加之队伍拥挤，怎么也走不快，刘宗敏是看在眼里急在心头。
“大家都快点，再抓紧时间赶上二十里地咱们就可以歇息啦！”看着慢吞吞的队伍。刘宗敏不停的吆喝着。
过了一会，时任后劲营制将军的郝摇旗赶了过来，赶了半天路满头大汗的他对刘宗敏急道：“总哨爷，咱们这样子赶路可不行啊，这样下去咱们在五天之内可是赶不到施州卫的，若是让那大周军追上来咱们这些人老弱病残全都得交代在这。”
刘宗敏不耐烦的喝道：“我又有什么办法，这条破路你也瞧见了，就这么大。咱们的人马又多，坛坛罐罐的也不少，这些东西可是闯王交代必须运回去的，谁敢他娘的扔掉啊？”
郝摇旗没有说话，只是暗自腹诽道：“你连那些娘们都不舍得扔，更别提那些财宝了。”不过这些话他也只敢在心里想想而已。
想了想郝摇旗才道：“刘总哨，要不这样，从明天起，咱们让那些老弱在后头殿后。咱们领着两万青壮走在前头，这样一来可以加快咱们的速度，而来咱们也可以让那些人帮咱们抵挡一下追兵。您看如何啊？”
“嗯，这个法子不赖啊，亏你小子想得出来！”刘宗敏一听眼前一亮，他原本就是一个自私自利的人，听到这个法子能让他快点回到陕西，哪有不乐意之理，一听之下眉头就舒展了不少。
看到这样的情形，郝摇旗暗自摇头不已，这个刘总哨打仗是挺不赖。但缺点也是多多，为人残暴好色就不说了，现在就连军中手足都要抛下断后，这样军中手足怎能不寒心呢。只是他现在只是后营的制将军，不可能对身为权将军的顶头上司说什么。
想了想。郝摇旗叹息道：“刘总哨，最近来我常常想着咱们这些人为什么逼得造反，越想越不能半途而废。我小的时候替人家放过羊，挨过鞭子。二十一岁的时候因欠人家的债，坐过几个月的牢。因为我坐牢，父母又气又愁，不久都过世啦，拿你说吧，常听说你小的时候同刘老伯赶着毛驴儿进川做小生意，你现在还常骂‘龟儿子’，就是你那时在四川学的，说习惯了。有一天你们把毛驴儿拴在一家乡绅大门外，绅粮出来看见地上的驴屎蛋儿，逼着叫老伯捧起来吃下肚去。老伯跪下去磕头求情，情愿把地上扫干净。可是那个恶霸绅粮不答应，硬逼着老伯吃下去几个驴屎蛋儿。从此老伯得了病，从四川回来不久就死了。刘总哨，别说咱们起义是不是为了救民水火了，现在咱们这样做合适吗？”
郝摇旗和刘宗敏平日的关系尚可，刘宗敏在跟着李自成早饭前是个锻工，虽然他和李自成一样都是陕西人，但小的时候却是跟着他父亲在四川讨生活，从小就受了很多苦。长期受到士绅富户欺压的他心里已经发生了扭曲，这点从他平日里的所做作为就可以看出来。
现在郝摇旗这么说的意思就是隐隐告诫刘宗敏做人不要忘本，但是刘宗敏却根本没听到心里，没等郝摇旗的话说完，双目圆睁，眼珠通红，用拳头在马背上猛一捶，大声说：“我操他八辈儿老祖宗！老子日后跟着闯王得了天下，到了四川，非把那些乡绅大户杀光不可！现在你也知道老子为什么每到一地总是要杀死那些乡绅富户吧？老子就是要杀光他们的男人，睡遍他们的女人，让他们一辈子都带绿帽！”
刘宗敏的骂声很大，让周围的人纷纷侧目，连他身后那些马车里也纷纷传来了低低的哭泣声，那写马车里载着的是刘宗敏抢来的女人。
低低的哭泣声让刘宗敏更加的恼火，他怒喝道：“龟儿子，你们哪个再哭，老子就把她卖到窑子里去，让她每天接一百个客人，而且接的是那些最脏最臭的窑黑子。（刘宗敏意指那些挖煤的农民，无论在哪个时代，挖煤的工人总是最脏最苦的。）”
听了刘宗敏的话，马车里的哭声才慢慢的消失了下去，心情烦躁的他猛的一抽马匹，战马嘶鸣了一声，就向着前方奔去，飞驰的战马将几名来不及避让的士卒撞到在地，惹来了一阵惨叫声……
就在刘宗敏慢吞吞的领着大军途径四川撤往陕西的时候，卫江也领着第五军团正尾随着刘宗敏的足迹尾随而来。
曾当过莱州指挥同知的卫江并非庞刚的嫡系出身，但是曾受过庞刚救命之恩的他对庞刚的命令向来是不打折扣的执行，在得知庞刚自立为王的消息后，他也很快就向庞刚表示了忠心，因此庞刚扩军后就把他提升到了第五军团长的位子上。
虽然第五军团的战斗力在大周军现在有的五个军团当中是最低的，但整并不能掩盖一个事实，这毕竟是一个实打实的军团，足足两万人的兵力也是货真价实的，为此，卫江心中对庞刚是充满了感激的。
想当初他在莱州当指挥同知的时候，手里的兵马不过数千，而且还都是一些兵油子，前些年因为脑饷士卒发动的兵变差点让他丧了命，现在好了，手中握着两万雄兵的他发誓一定要好好的混出个样来，一定不能给王爷丢脸，若是混的好了，日后王爷当了皇帝，他也能混个将军或是世袭的爵爷当当，那才是光宗耀祖的大好事。
此时的态势是这样的，庞刚誓师之后，他亲自带领两个军团四万大军从武昌进攻九江，而老成持重的卫江则被庞刚下令单独率领一军杀向了湖南。
兴致勃勃的卫江一路杀向湖南后，却发现流寇早就撤走了，卫江也愈发的郁闷起来，一路上他除了看到荒凉的田野、无人耕种的破败田地和流民外，就再没有什么东西了，直到过了长沙还是没发现流寇的影子，不甘心的卫江率领着大军一路追击了过来。
后来卫江才知道，感情那些流寇在他们来之前已经撤走了，看着破败的景致，卫江忍不住对身边已经升任游击将军的郝大用叹息道：“王爷说的还真是对啊，那些不事生产的流寇除了破坏就再也不会做别的东西了，好好的湖南落在他们手里不到一年就变成了这幅破败的模样，若是让他们再待上几年，湖南就要毁了。”
郝大用也点点头：“卫大人，前些年俺老郝跟着王爷打鞑子的时候也看到过鞑子的残暴，么想到这些流寇的德行比起鞑子来也是丝毫不差啊，怪不得王爷称呼那些流寇为蝗虫呢，看看这些人干的好事吧，所过之处连树皮都不剩下。”
看到路边的景象，郝大用、卫江以及跟鞑子打过仗的少老兵还好些，但第五军团大部分都是新兵，乍一看到路边不断倒毙的尸体和连树皮都被剥下充饥的景色，很多人脸上都变了颜色。
又行军了一会，一阵马蹄声传来，两名夜不收从前方策马跑来，到了卫江面前俩人赶紧举手敬礼道：“启禀大人，前方发现了贼寇断后的队伍，人数约为三千，请大人示下。”
心中正不痛快的卫江没好气的说道：“还有什么好问的，通知前卫营，将他们统统剿灭！”
“是！”
得令的夜不收一拨码头向又前方跑去……
第四百五十二章 兵逼九江
“砰砰砰……”
一阵米尼步枪特有的低沉的枪声在官道上响起，数十名流寇打着转倒在了官道上，但更多的流寇则是抱着头跪在官道上，有的流寇则向官道两旁四散逃走。
没有理会那些逃走的流寇，数百名黑盔黑甲的骑兵犹如一股墨色的洪流向着前方涌去。
这股骑兵作为第五军团的先头部队，他们的任务和夜不收不同，他们要做的事情就是向前向前再向前，一直要冲到流寇的大部队前面为止，至于跪在路边的这些俘虏还是留给后面的后续部队吧。
“报……”
一声长长的声音从后面响起，一名身后背着一个令字的探哨骑着快马来到了刘宗敏的身后大声禀报道：“启禀将军，五个时辰前负责殿后的人马已经和大周军的前锋接了火，咱们的人损失惨重，赵将军命小人向大将军请求援兵。”
刘宗敏黑着脸问道：“敌军有多少人马？”
探哨迟疑了一下后才说道：“敌军……敌军估计约为一千多人，但他们全是骑兵，咱们的兄弟很难抵挡他们的冲击啊。”
刘宗敏一听，只觉得脑袋一涨，眼前一花，拨马上前几步抓住了探哨的衣领，怒喝道：“多少？龟儿子你给老子再说一遍！”
探哨的脸张成了酱紫色，挣扎着道：“刘总哨，敌军却是只有一千多人，但他们全都是骑兵，兄弟们抵挡不住啊！”这名探哨情急之下，将刘宗敏改制前的官职都喊了出来。
“赵中杰，你个龟儿子，两万多人难道连区区一千多骑兵都顶不住吗？”
听到这个消息后，刘宗敏一时间怒从心头起，因为狂怒而高声大喝的声音震彻了云霄。
看到刘宗敏愤怒的模样吗，一旁的郝摇旗看到刘宗敏已经有些失态。于是在一旁的轻声的提醒道：“将军，现在的问题不是追究赵将军的责任，而是如何抵挡住大周的追兵啊。”
听到郝摇旗的话，刘宗敏深深吸了几口气，这才平静了下来，扭头说道：“老郝，咱们这里的货物可是闯王指名道姓要安全运到陕西的，万万不能出差池。现在若想指望赵中杰那废物是不可能了。再者说了，后面的士卒全都是老弱病残，指望他们抵挡大周的追兵实属不可能，若想抵挡大周军的追兵只有你辛苦一趟亲自出马了，你意如何啊？”
郝摇旗毫不犹豫的点头道：“也好，那我就去一趟，不过我有一个要求，您得将青壮兵马调拨给我八千，还有马队也得调拨给我两千。”
“你连马队也要啊？”听到这里。刘宗敏不禁犹豫了一下，现在大明普遍缺马，对于流寇这样什么都缺的队伍来说就更缺了。刘宗敏虽然号称有十多万大军，但马队的数量也不过只有三千多而已，这可是刘宗敏的宝贝疙瘩，现在郝摇旗一开口就要去了一大半，刘宗敏也犹豫了起来。
过了一会刘宗敏才道：“好吧，马队我可以给你，但你可得答应我，一定要保存他们的实力，可不能将他们拼光了。这可是咱们的最后的家底了。”
郝摇旗笑道：“放心吧，我的刘总哨，我一定帮你看好你的家底，不会让他们有太多损失的，若是真的损耗太多我也没脸来见你啊。”
刘宗敏闻言也笑了：“好了。就这样吧，速去速回，给他们一个教训，让他们别追赶得这么近就好，不用和他们死拼。等过了永顺司就到四川了，只要入了四川的地盘张献忠的人马就会来迎接咱们，届时就让张献忠头疼去。”