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欧阳康越发慢条斯理，“沐姐儿怎么说也在我家帮工，算不得外人。尤其施老爹还未归来，家中没有男人，我这个乡邻坐下来陪陪你这个外客也是理所应当。”
侯方裕气得不轻，恨不得在那小白脸脸上挠两道，偏偏侯贵又开始咳嗽了，“公子，夫人交待的正事要紧。”
侯方裕更不爽了，当着这小白脸的面哄自己未婚妻，将来岂不得给这个小白脸笑死？
可眼下这情形，欧阳康摆明不肯走，再想想母亲那顽固性子，只好忍了。
很快念福和施大娘又过来了，端茶奉点心。
怕那小白脸又拿话刺人，侯方裕先奉上一大锭银子，“这些，算是谢过当日姑娘的救人之急。”他真心不小气，尤其头回上未婚妻家门，一出手就是十两银子。
施大娘连连摆手，“这可使不得，光桌上这些礼物就太多了，我们实在是收不起。”
“这怎么会多呢？”侯方裕是真心觉得怠慢了，怀安是个小镇，比不得宣城，他半天才花了二十两银子不到，连他身上这套衣裳钱都比不上，实在是让他觉得很惭愧。
可对面那小白脸却冷哼一声，轻飘飘吐出五个字，“无事献殷勤！”
侯方裕火又上来了，“你这人什么意思？我就是献殷勤又关你什么事？”
欧阳康也不客气了，“不过是路见不平，怕你拐带良家女子罢了。”
“我怎么会……”
侯贵的咳嗽声再度响起，可这回侯方裕彻底毛了，“别咳了！有病去吃药，老这么咳来咳去的你不嫌累，我听着都累了！”
他霍地冲到念福跟前，“沐姑娘，我也不藏着掖着了，实话跟你说了吧，那日元宵见过后，我就看上你了。这回前来，就是来提亲的。你们要是同意，我这就找媒婆去，万儿八千的，想要多少钱都行！施大娘，您放心，我绝对委屈不了你外孙女。就是你们，婚后也可以跟我们一起住！”
前面都是气话，后面一句他是真心的。
欧阳康看得下巴差点砸地上，有……有这样拿钱来砸人的么？
侯贵也觉得这戏演得惨不忍睹，不过说实话，效果不错，起码看施大娘和沐姐儿那表情，似是都信了。于是他配合的取出一张银票，上前道，“这是二百两银子，若是你家同意，现就放下当聘礼了。”
念福眨巴眨巴眼，再眨巴眨巴眼，确信自己耳朵没有毛病后，以无比复杂的眼光看着侯方裕，“游公子，恐怕要谢谢你的好意，我已经订亲了。”
哈！欧阳康等的就是这一句，跷起二郎腿看好戏。心想沐姐儿肯定是鄙视死这二货了，却不知念福其实是在惋惜。
这真是个脑缺么？可要是真这么忠犬又这么多金似乎也是个不错的选择哟。起码，她也可以试试在豪宅里做女王的滋味了。
侯方裕听了她这回答，同样欢喜，面上却作出恶霸状，“那是哪家的？去退了不就完了？”
“公子此言差矣！”施大娘早已黑了脸，愤然道，“我们虽是小户人家，却也知道信义二字。我外孙女早就许配了人家，怎能退亲别嫁？你纵是搬座金山来也没用！把你的东西都拿走，省得脏了我们家的地！”
念福老神在在的点头，同时伸出小手，“既然公子这么有钱，就把欠我的还给我吧。不多不少，我只要八十四文。”
末了，她还挑了挑眉。
哎呀呀！侯方裕简直是爱死小媳妇这个调调了，只觉她横眉冷对着自己，似是藏着小爪子，随时准备扑出来挠人的小模样，怎么看怎么有意思。
看少爷发起花痴，侯贵不高兴了，夫人交待的可是要退亲，怎么能让她们态度坚决的占着理？看自家少爷都快绷不住笑开了花，他眼珠一转，开口了，“请老夫人息怒，也请姑娘三思。我们家远的不说，在这片地方还是有些人脉的，任你家闺女许了哪户人家，只要我们少爷不高兴，总是有法子搅黄这婚事的。你们要是识相，不想给夫家找不痛快，还是顺了我家少爷的心意吧。”
“呸！”施大娘气坏了，上前狠狠啐了一口，“别看我们家穷，可结的亲事却是宣城侯家，那也是富贵人家。不比你们差！”
侯贵故作傲然道，“我当是哪家，原来竟是他家么？那我可得告诉你们一声，那侯家可是在我们家手底下讨生活的，只要我们家老爷发个话，他家必来退亲。再说，他家少爷可比我家少爷差远了！”
这话能算表扬么？侯方裕听得很郁闷。而施大娘更生气了，“人家要来退亲，那是人家的事，可我们家绝不做这样的事！”
她正想转身扔东西，却不知外孙女几时进房打了一桶凉水出来，提着把舀子，对着这主仆二人就劈头盖脸的浇过去，“我婆家好不好轮得到你们在这里混说？不知道是哪里来的骗子，枉我好心帮你，真是救了白眼狼了。快滚！”
这法子好！欧阳康在一旁看得兴高采烈，舞枪弄棒的有伤和气，泼点冷水又不伤人，还可以让人知难而退，要不是碍于身份，他都想去插一手了。
“嗳嗳！你这是干什么？”侯贵连连躲闪之间，已经给淋湿了一头一脸。这样的早春季节虽没那么冷，但那滋味也绝不好受。
侯方裕心里却是开心得紧，宁可被小未婚妻多淋几下，回头好找他娘显摆去！
忽地就听门外有个苍老的声音，“这是怎么了？”
侯贵抬眼一瞧，哎呀不好！是施老爹回来了，他兴许不太认得侯方裕，却一定认得自己。当下再不敢多留，拽着侯方裕迅速闪人。
可施老爹还是瞧见他了，心里还觉奇怪，此人怎么那么象亲家府上的管家？
念福气愤的正跟姥爷蕙娘解释，那边施大娘还想把礼物扔出去，却被欧阳康拦住了，“大娘不可！万一他家借此生事怎么办？这些礼物你们还是收着，以备他家前来讨要。若是弄坏，要你们赔怎么办？”
施大娘听得有理，忙又把扔出去的东西收回来。欧阳康回眼瞪一下白宣，他只好偷偷将趁乱私藏的一件小礼物赶紧放回去，主仆二人这才告辞。
等听完事情经过，蕙娘也极生气，倒是施老爹沉住了气，“那种浑人，别理他就是。”
只是心里一则以忧，一则以喜。
喜的是若真是侯家有心试探，自家的表现是没话说的。忧的是好端端的哪有做亲家的这样来试探？万一闹不好，这难道是要跟他们退婚？
再看小外孙女一眼，施老爹真心有点忐忑了。大夫已经明说，他已残了，将来就是全好，也干不得重活了。老伴本就身子不好，管些家务还只能是轻活。纵蕙娘再能干，一人又能做得了多少生意？要是侯家退亲，那念福再嫁就难了。若是没个好人家要她，她这辈子得有多苦？早知如此，自己何苦要去攀这门亲？弄得儿子媳妇也跑了，好好的家也毁了，要是这亲事也黄了，那一家人可还怎么过？
这一夜，施老爹是辗转反侧，夜不能眠。只盼着是自己眼花，错认了侯贵，又或者侯家只是来试探他们是否真心结亲，并无旁的意思才好。
可施老爹的担心并不多余，当侯方裕湿淋淋的回到母亲面前，没得到一个好评，反招来一通怒骂。
“这丫头好没规矩！怎么能随随便便就泼人一身湿？眼下春寒未尽，万一病了怎么办？还不快伺候少爷去洗个热水澡，再请个大夫回来瞧瞧！”
侯方裕急道，“这些有甚么要紧？重要的是人家可说了……”
“不管她说什么，你先去把衣裳换了！你要是病了，看打上不上门去教训那丫头？”
看母亲发威，侯方裕无法，只得先去洗沐换衣。打发走了儿子，侯夫人才有心思安坐下来，召侯贵来细问。
侯贵跟着侯老爷做生意多年，形形色色的人见得多了，倒也有几分眼力，“据小的看来，那施家人都有些古板，恐怕拿再多银子也很难让他们就范。到时事情闹大，旁人未免要说我们府上闲话，于名声不利。再说，若少爷十分的闹起来，也伤了骨肉亲情。夫人不如暂退一步，且再寻思寻思，可有更好的法子。”
侯夫人很是气闷，揉着太阳穴想了想，“那你让人留心，先慢慢打探打探他家事情，看能不能寻个把柄出来。”
回头等大夫说过侯方裕无事，她借口头疼不适，连一句话也不让儿子留下，就把人抓了回去。
第36章 我不愿意
三太太今日回娘家祭祖，回来时却不知怎地有些不大高兴。珍珠觑着她阴沉着脸，心就先怯了三分，悄悄把跟去的丫鬟叫到一旁，问是怎么回事，谁知那丫鬟也不知。
反倒是白宣趁天黑过来了一趟，想把欧阳康白日在施家的事情跟三太太汇报汇报。可三太太根本没心情见他，白宣只得扫兴而去。归家的时候，偏又给兰姑撞上，说了他几句，白宣心中早生异心，当然不服，顿时就口角起来，直等欧阳康出来才勉强弹压下去。
等及回了房，兰姑未免抱怨起来，“大少爷也真是的，总这么纵着他，哪里还有个下人的样儿？”
欧阳康叹道，“好歹也是打小儿服侍了我一场，这些年跟着我也吃了不少苦，能带过就带过吧。”
看他如此护短，兰姑未免又生气又心疼，“大少爷是好心，可也得看人家领不领情。我看人家的心可高着呢，未必瞧得起咱们这个小庙。”
欧阳康还待分说，却是老太太有请，便将此事撂下，先过去了。
谁知老太太派来的人已经看到了这边吵闹，未免就要回报上去，老太太听了叹道，“大少爷肯念旧情，这是好的，只是未免太宽和了些，将来少不得要吃点亏的。算了，有些事多说无益，总得让他自己碰个头破血流才知道疼，且由他去吧。倒是叫他进来，我有正经话说。”
欧阳康进来，老太太摒退下人，令贺嬷嬷守着房门才道，“你舅舅下午来了，求我一事。他想把你琦姐儿许配给你，你可愿意？”
欧阳康很是吃了一惊，“这……这话如何说起？”
老太太肃然道，“男大当婚，女大当嫁，本是正理。这些年，我就不信琦姐儿的心思你一点都没看出来。这里就咱们祖孙二人，你也不用害臊，愿不愿意的，认真给句话，我好去操办。”
欧阳康一时面红耳赤，想来想去，他咬牙跪下了，“按说母亲不在，舅舅家如今又没落至此，琦表妹自幼失了双亲，身世可怜，我若娶她，不仅于她，对崔家都是最好的。可是——”
他重重叩了个头，“请恕孙儿难以从命！老太太替我回绝了吧。”
老太太眼皮子一扫，“你不愿意？你不怕你舅舅家伤心，说你不顾念着你故去的母亲？”
欧阳康双拳紧握，比女孩还漂亮的眼眸中却透出真正男子汉的坚毅，“我不愿意，并不是不顾念故去的母亲，但凡琦表妹有半分可取，我纵是不愿，也会娶她。可她那为人，非是孙儿要在背后议人长短，实在是难做贤妻！舅舅家没落，我也伤心，可要振起舅舅家业，并非只有联姻一途。孙儿私心再怜悯舅家，也记得自己是姓欧阳的。将来我若有余力，必将提携珩表弟和琰表弟，但要孙儿娶琦表妹，那就是毁了自己，就是母亲泉下有知，也必不会答允这门亲事。求老太太体谅！”
听他说出这样一番话来，老太太倒是欣慰笑了，“我还真怕你这傻孩子太过心软，要应了这门亲事，难得你还能明白这些事理。起来吧，这门亲事我下午就替你回了。”
下午崔舅舅来提亲时，老太太也不指责崔琦有什么不好，只问崔舅舅，