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“可不？”三太太提起来就一肚子火，不过转念又是一笑，“所以我才把沐姐儿留下，好让她警醒警醒。这丫头可是个明白人，听说得了赏，立马就散给众人了。今儿在前头若不是她几句话应得巧，庆哥儿只怕还没这运气搭上吴先生呢。”
“那也是太太神机妙算！”觑着她得意，珍珠奉承道，“让二少爷在后头一直候着，关键时刻往前一推，任谁也说不出什么了。”
三太太更加得意，“老太太不肯替庆哥儿出头，眼下我不求她，不也一样办成了事？哼，我就没见过这样偏心的。就算老爷不是她亲生的，可好歹也在身边服侍这么多年不是？那亲生的倒好，还做着官呢，怎么不见接她去享福啊？”
“就是。”珍珠顺着话道，“老太太只怕是老糊涂了，也不想想，不靠眼前的儿子媳妇，还能靠谁去？太太也别生气了，伤了自己身子不划算。只是那吴先生可是崔家那边请来的，能靠谱吗？”
三太太笑了，“这你就不懂了。崔家别的没有，往日的名声还有一些。若非如此，也请不来这位吴先生。你别瞧他长得不怎么样，那可是前朝和当今皇帝都亲自下诏请过的人。只是人家不愿意，否则早做官去了。庆哥儿虽然没拜师，但好歹在他跟前挂了个名，日后给人问起，都能占好些便宜的。对了，你明儿记得把他房里的人叫来，我得好生敲打一番。这些日子，让他好好收收心念念书了，不许带他招猫逗狗的，要知道外头不知多少人想巴结还巴结不上呢！”
说及此，忽地想起自家根基浅薄，虽在战乱中大发横财，到底比不得崔家那样的书香门第，不免又觉不快。
偏珍珠不知，以为她心情尚好，红着脸低低道，“太太旧年跟我说，让我新年停了避子汤药的，昨儿吴大娘来问这边配药的事，我那份……就不要了吧？”
“你慌什么？”三太太眼角依旧带笑，却多了三分冷意，“我旧年是说过这话，不过眼下家里忙，还离不得你。再说，万一你要是有了，老爷又弄人进来，你心里能好受？不如再等两年吧，不急。这时辰也不早了，走，咱们也吃团年饭去。”
珍珠柔顺应着，可落在三太太身后的脸上，却露出一抹苦涩和幽怨。
※
忙了一天，总算能回家的念福只觉脚步格外轻快。才到门口就忍不住嚷嚷起来，“娘！姥姥姥爷，我回来了！”
金窝银窝，不如自家的狗窝。分开这短短一日，就连院里那些破烂在她眼里都显得可爱起来。
“沐姐儿，快别叫了！你娘才睡下，别吵着她。”李家闺女红玉一面说着，一面赶上来开了门。
念福顿时噤声，笑着拍拍小丫头的黄毛脑袋，“好妹妹，谢谢你替我看家了。我刚给你家送了大肉包子，特意让李大娘给你留个大的，快回去吃吧。”
红玉笑着道了谢，转身跑了。
听姥爷在屋里呼唤的苍老声音，念福眼珠一转，把两手背在身后，蹿进屋时冷不丁的亮了出来，“当当当当！你们看，这是什么？”
二老眼睛亮了，“哟，哪来这么好的肉？”
念福得意道，“我挣的！”
当下就把今日在欧阳家的情形大致说了一遍，并重点说明，她并没有得罪人，还讨了三太太的欢心，二老听说也很欢喜。
只是听说念福做的那道沙拉酱，施老爹似有些犹疑不定，半晌才试探着问，“丫头，那菜不会是从姥爷带你去侯家时学来的吧？”
侯家？神秘未婚夫？念福有点奇怪，“不是呀。姥爷怎么这么说？”就算是从他家学的，又怎样了？
看她的懵懂样儿，施大娘笑道，“傻孩子，象这样的家传菜就跟咱家做的豆腐一样，没经过主人家许是不能偷师的。否则人人都会了，他家还有什么招牌？”
呃……念福忽地想起，古人还是很注重知识产权保护的呀，怪不得失传了n多的手工艺。就连吴先生那样的吃货也只问了沙拉酱的大致做法，却并没有涉及细节。
才想要怎么圆这个谎，施老爹却是兴致勃勃的道，“应该是我们搭车去时，那家的孩子跟你说的吧？我记得一路上就数他话多，讲这吃那吃的，也亏你有心，居然记得了。那户人家好象是萧还是什么来着？”
咳咳，会脑补的姥爷是好姥爷。念福在心里偷偷点了个赞，借口要剁肉包饺子，遁了。
施大娘急得直捶床，“别！那么好的肉，放着过年呗！你要想吃，就包你和你娘的！”
很快，外孙女就一脸严肃的跑了回来，“不许吵，娘还在睡觉呢。眼下我才是一家之主，我说吃什么就吃什么。一会儿我剁好了，你们要帮我包，否则我就饿给你们看。”
看外孙女神气活现的又跑了，施家二老先是忍俊不住的一笑，又同时浮起愁色。只是这份忧愁，是绝对不能被外孙女发现的。他们得忍住，忍住！
当蕙娘被叫醒时，闻到一股久违的肉香。
还没明白是怎么回事，嘴里已经被女儿塞了一只白白胖胖的小水饺，“吃吧，猪肉白菜馅的，我没挤菜汁，可有营养呢，姥姥姥爷那边已经吃上了。”
蕙娘没听明白，好容易吞下一只，想问问这是打哪来的，又一口饺子汤到了，“食不言，饭不语，吃饱了再说话。”
于是母女俩你一个我一个，一共消灭了两大碗后，念福摸摸蕙娘的肚子，煞有其事的道，“西瓜熟了。”
蕙娘忍不住嗔一眼过去，“你这丫头还小呢？没大没小的！”
“有力气骂人，看来是这饺子见效了。”念福嘻嘻笑着放下碗筷，把今日得的赏钱拿了出来。
蕙娘吓了一跳，“这哪来的？呀！难道是那三老爷又瞧见了你？”
念福翻翻白眼，过度脑补的老妈不是好老妈。赶紧把今日在欧阳家的事情说了一遍，不过跟在姥姥姥爷跟前报喜不报忧不同，她把今日邹嫂和余大娘的为难也说了。
“娘，咱们到底是挡了她们哪条道，要如此针对我们？”
蕙娘给女儿问得面有惭色，“这个……娘也实在不知。要不是后来遭了那番罪，我都没看出这些人来。跟余大娘统共就没说过几句话，那邹嫂也只觉得她太懒了些，怪话多了些，哪知道还有这样的坏心？”
“得！那你就甭操心了，这事交给我吧。”念福收拾了碗筷作势要走，忽又想起什么似的转头问，“今儿家里出了什么事？怎么姥姥姥爷看起来有心事？”
“啊？呃……没有的事！哦——女孩应了一声，没在意的出去了。蕙娘松了口气，可眼底也浮上一层忧色。
但她却不知，出了门的念福还躲在门缝后偷瞧着，直到看清她脸上的那抹忧色，转头想想，这才去了厨房。
把搁外头冻好的生饺子装篮子里盖上，又把锅里煮剩下的几个饺子添碗里收好。女孩如常收拾了厨房，又烧水给一家老小洗漱，然后是检查门窗，熄灯睡觉。
第9章 反省
（周末愉快，晚上看爸爸包子卖萌去。呵呵，大家看完女主卖萌，也丢个推荐，加个收藏好啵？^_^）
可能真的是吃了饺子补充到了营养，歇了一夜，蕙娘就好多了，次日念福早起时，摸着她已经退下烧来的额头，很是松了口气。不过仍是按着让她再睡一会儿，自己又是熬药又是做饭的去忙活上了。
等洗漱好了，红玉也打着哈欠过来帮忙了。念福先把她拉到厨房，端出一早炕得黄澄澄的饺子，就见小丫头很明显的吞了吞口水。
念福笑得一脸真诚，半点不象诱拐小红帽的狼外婆，“好妹妹，今儿又要辛苦你了，也没什么好东西，就这点饺子，给你吃吧。”
红玉有点不好意思，“昨儿才吃了你家的包子，怎好又吃你家的饺子？奶奶知道会骂的。”
“没事儿，你不说，我不说，谁会知道？再说我们家昨天都吃过了。”念福硬是塞了一个到她嘴边。
小丫头到底没抵抗住诱惑，张嘴接了，然后就听念福问，“昨儿我家是不是出什么事了？”
红玉吃不下去了，就听沐姐儿道，“他们是不是不让你说？唉，其实我娘昨晚说梦话，全讲出来了，我是怕他们担心，所以才想跟你先通个气儿。”
今儿念福在欧阳家烧火的时候，颇有些心不在焉。
拜饺子开道，她终于从红玉嘴里套出实话，原来昨日竟是宣城侯家来人了。
要说过小年走亲戚原是常事，但侯家来人不送米，不送油，却是送来二十两银子，就颇有些蹊跷了。
虽说施家遭了灾，正是困难的时候，可但凡做人都要个脸，尤其是这样的未婚亲家之间，大过年的，你送什么不行，干嘛就送雪光放亮的二十两银子？这要真收了，往后又还不出礼来，让人家闺女嫁过去怎么做人？
所以这钱，施家没收，又让人拿回去了。只是施家二老和蕙娘心里也都犯起了嘀咕，所以才被念福瞧出端倪来。
唉！念福开始痛恨起万恶的旧社会来。
包办婚姻是不必担心做剩女了，可盲婚哑嫁也不利于构建和谐家庭好不好？眼下虽然民风不算太封闭，可女孩子主动去打听夫家的事，终归是件羞耻之事。况且侯家是在好几个山头外的宣城里，念福就算能厚下脸皮，她要找谁去问呢？
“沐姐儿！沐姐儿，叫你呢！”
直到给人推了一把，沐念福才醒过神来，赶紧先看一眼炉里的火，见都很好。这才转头去问，“什么事？”
“是我找你，在这儿呢，过来说话！”是昨天见过的那个清俊小厮，应是大少爷身边的吧，正喜眉笑眼的冲她招手。
念福呆呆过去，“干嘛？又有贵客来呀？”
小厮噗哧笑了，“你这姐儿说话真逗！放心，今天吴先生没来，不过他打发人来说，昨儿那个美滋滋初尝虽觉新鲜，但回味起来菜油味儿太重了些，有些犯腻。你能不能想个法子把它消了？”
呃……这是遇到高手了啊！
念福当然知道，做沙拉酱最好的就是用橄榄油，其次是无色无味的色拉油，可问题是她上哪儿去弄这些呀？眼下欧阳家所用的菜籽油已经算是上等货了，但那股子菜油味说实话是挺重的，她也不喜欢。可这个油和芝麻油已经是当今唯二可以选择的两个素油了，比起芝麻油来，菜油味儿还算轻的。再要弄别的，她也不会呀！
那小厮见女孩半天不说话，便有些不悦，不过瞧她生得好看，语气才和顺了些，“不管怎样，你先想想办法。这先生可是好不容易才请来的，若是因你飞了，主子们肯定要怪罪的。”
尼玛这是强制消费，还不给拒绝啊！念福心中欲哭无泪，只能以吞了苍蝇似的表情道，“那我试试吧。”
“那你可快着点。”小厮应了要走，想想又转身指着自己鼻子道，“我叫白宣，是伺候大少爷的书僮，还有个黑的叫墨云。二回见着，你叫我声白宣哥哥就是。”
“哦。”念福瞥他一眼，心内却在狂吐。小子，毛都没长齐，就想学人家调戏小姑娘？由此可见，那大少爷只怕也没这么好吧？
转过身来，念福赔着笑脸在厨房里问，“刚才诸位婶子大娘也听到了吧？你们比我见识广，可知道还有什么味道清淡的素油么？”
“我们哪儿知道这些呀？虽说我们是下人，可也是大户人家，平常难得出趟门。哪里比得上你家在外卖豆腐见识广？”
邹嫂这样的尖酸刻薄，念福并没有放在心上，可在厨房又问了一圈，见大家对她或多或少都有些敷衍之意，心下觉得不太妙了。
昨天分钱的时候