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没多久，头目过来传令，让小沙带走了两位退休长老，还特意过来告诉严默，说族长明天要当面嘉奖他。
族长要嘉奖严默的事，大家只为严默高兴，并没有议论什么，可小沙和两位老长老一起离开，则惹来了众穿沙甲热议。
一些成年穿沙甲窃窃私语，它们都知道能让族长把两位退休长老也请去，族中肯定出了某些在任长老和族长都无法决定的重大事情。
严默听了一耳朵，随口聊天一样地问他正在治疗的壮年穿沙甲：“发生了什么事吗？”
壮年穿沙甲只知道严默是小沙的兄弟，并不知道他是外面的新来者，没什么提防心地就跟他说道：“可能和那些侵入者有关吧。”
“哦？侵入者？”
“你没有听说吗？”
“我听说了一点，但并不详细，我曾经可是族中的废物。”严默苦笑，语气怅然。
壮年穿沙甲凝视他，“你不是废物，你是神赐给我族的新的恩赐，只是大家以前没有发现你的本事，等今天以后，再也不会有谁说你是废物。”
“谢谢。刚才听到像是族长请去了两位老长老，难道那些侵入者已经进入地下城了吗？”
“有可能，我来问问。”壮年穿沙甲仰头就对头目嘶嘶叫，问它侵入者是不是已经来了。
严默刚要说不用问，就听头目转过头很自然地告诉大家：“不是侵入者，小沙说主人想要进入第十一层的钥匙，但主人没有全部通关，族长就召集众位长老询问能不能把钥匙给主人。”
于是大家都知道了是怎么回事。
严默：……穿沙甲族还真是信息通畅。
随后他想，大概是穿沙甲族目前还没有什么保密概念，正处于有消息有全族共享的状态下。
“呃，我听说这位主人似乎与原来的主人有点不一样？”严默试探地问。
结果他这一问，大家一起七嘴八舌地聊开来。
很快，严默就知道了一些本应该是秘密的消息。再次感谢他的善言族血脉，如果不是他有与万物交流的能力，哪怕他混入穿沙甲族，恐怕也是入宝山而空手回，至少打探消息不会这么容易。
“十一层里有什么吗？为什么主人那么急切地想要进入？”严默混在大家中，悄悄引导着大家谈论的方向。
“宝贝！很多宝贝！”一名幼年穿沙甲大声道。
“是武器。”头目很肯定。
壮年穿沙甲在严默手掌的抚摸下舒展了下身躯，舒服地吐出一口长气，也许是出于对严默的感激，他开口道：“这事太久远了，现在族中知道十一层里有什么的穿沙甲非常少，可能族长和长老们都不太清楚里面到底有什么，也许原主人不让我们祖先说出来吧。但是族长、长老还有我们都知道一点，那就是绝对不能接近十一层，因为那里有着能毁灭整个穿沙甲族和整座地下城的可怕怪物！”
壮年穿沙甲口中的“我们”大概也属于穿沙甲中的特殊阶层，严默已经从其他穿沙甲口中知道这名壮年穿沙甲在没有残废前曾是族中的最强战士，能被它称为“我们”的，应该都是和它差不多的强大战士，也是穿沙甲族中的最强武力。
大家又开始讨论十一层里到底有什么怪物，还有一些老幼穿沙甲开始绘声绘色地形容它们在地下城冒险的一些经历。
严默从众穿山甲的闲聊中，大约得出以下信息。
第一，地下城总共十二层，最上面五层穿沙甲们也可以自由进入，但从第六层开始到第十一层，则对穿沙甲封闭。穿沙甲们平时生活在地下城的最底层，也就是第十二层。它们知道层数不是会数数，而是古早就这么把层数叫下来，它们说习惯了。
第二，新来的主人和他带来的人只能在最上面的五层活动，他们也无法进入第六层以下，而新主人最在意的就是十一层。
第三，穿沙甲族长有一个骨器，这个骨器象征了族长的地位，只有族长可以佩戴。而它和主人也是通过那个骨器才能进行交流，并且那骨器只能和主人的灵魂交流，这也是穿沙甲族辨认新主人的办法。
第四，穿沙甲族长掌管着一把钥匙，这把钥匙可以打开进入第六层以下的所有通道。
其他的都是一些零碎的小消息，比如地下城某层的某处偶尔会发光或发出奇怪的声音等，严默对此都没有特意去整理。
最后头目又说了一个对于严默来说非常重要的信息：新主人说要在今晚就得到通道钥匙！
严默怎么能让妙香他们得到十一层里的东西，虽然他不清楚那里到底藏了什么，但任何未知的才是最可怕的，他可不想临到头来吃上一个大亏。
那么抢在妙香他们之前进入第十一层就很重要。
严默开始在魂海中呼唤原战，自从他进入原战魂海和他一起接受了古神记忆传承后，他们之间的灵魂联系就变得更加紧密，只要相隔不太远，他们就能彼此感受并可以在魂海中对对方进行呼唤，只是无法进行详细交流，但传达某种强烈意志和情绪可以。
严默现在传达的就是迫切想要见到原战的情绪，他能感觉出来，原战现在离他很近。
原战此时很困扰，他发现他竟然无法穿透第六层往下的墙体，第六层开始，四面八方无论哪面墙体都不是土石造物，但也不是他接触过的那几种金属。这些墙体的成分更复杂，金属中还含杂着一些特殊物质。
就在他一次又一次尝试时，他接收到了严默传递过来的意思，他不知道严默发生了什么事，担心他的安危，几乎是立刻就离开了第六层。
他决定从外围绕到地下，从地下进入最底层，再去寻找严默。
严默并不知道原战不能在船体中穿行，如果他知道就不会这么着急地喊他过来。
第556章 突破
严默左等右等不见原战找来，再估摸了一下时间，决定不能再等下去。
他和头目说有重要事情告知族长，必须在今晚就见到它。
头目犹豫，“明天不行吗？族长和长老们今晚会很忙。”
严默现在就担心它们已经做下决定，并在他赶到之前就把通道钥匙交给妙香，当下十分严肃地道：“不行，这件事非常重要，事关我穿沙甲族日后发展。”
严默指了指紧粘着他的小穿沙甲人，“你仔细看看，它和其他穿沙甲有何不同。”
头目和那名被治疗好的曾最强战士一起看向那名小穿沙甲人。
小穿沙甲人有点紧张，尾巴扫向严默，伸出前爪抓住他的衣摆。
“咦？”曾最强战士发出惊咦，“它怎么能做到这些？”
头目还有点莫名所以。
曾最强战士突然对小穿沙甲人命令道：“站起来！”
小穿沙甲人吓了一跳，抱着严默大腿，下意识便直立起来，但它还小，以前也没对后肢特别训练过，站起没一会儿就又一屁股坐下。
只这么一会儿也足够了，周围的穿沙甲都看到了这一幕。
严默适时道：“我们将改变，它们就是开始。”
头目等终于开始注重小穿沙甲人的改变，但它仍旧坚持让严默明天去见族长。
严默看向曾最强战士，索性道：“我必须今晚见到族长，我对新主人有不详的预感！”
这个解释很牵强，但曾最强战士此时对严默信任非常，它觉得能治疗好它这么严重伤势的穿沙甲一定是不平凡的，何况他的模样和那些小穿沙甲人一样。
对了！这只畸形穿沙甲也可以直立，而且很多行为都像人类一样自如，为什么大家会忽视到现在？
曾最强战士没有当着大家的面说出心中疑问，它只是深深地看着严默，开口道：“跟我来。”
头目欲言又止。
严默迅速抱起小穿沙甲人，跟上曾最强战士。
小痕也偷偷追了上去。
*
穿沙甲族长的洞穴内，大家正讨论得激烈。
族长并不专横，在场的有现任的四位长老，还有两位已经不管事的老长老，和包括小沙在内的四名战士。
族长见识过新主人的狠辣，想要把钥匙交出去。
几位长老却不同意。
“那人他不但灵魂有缺损，连当初他自己布置的三道关卡都无法突破，怎么能就确定他真就是曾经的主人？”黑鳞老长老说道。
族长苦恼，“可是除了他也没有别人啊，都过了这么久，谁知道过了多少代，主人有些遗忘也正常嘛，你能记得你小时候干过的所有事情吗？”
“那不一样。”另一位现任长老说，“第十一层有什么我们不知道，但那里的东西显然不能轻易交出，如果新主人利用那里的东西来对付我们……”
“新主人怎么可能对付我们？我们可是保护地下城至今！”一名战士高嘶。
族长沉默，它对新主人有点摸不透，也不知道交出钥匙后，新主人会怎么处置它们。
一直没说话的另一位灰鳞老长老开口了，“其实就算把我们保管的那枚钥匙交给新主人也没什么。”
大家一起看向它。
灰鳞老长老慢腾腾地道：“我记得原来的老族长说过，传说中原主人是个非常小心谨慎的人，他既然安排了既要验证他的灵魂，又准备了三道关卡，那么就一定有他的意义存在。”
族长还是很苦恼，嘶叫：“按照老族长和骨器里留下的意思，只要来者的灵魂完全符合骨器要求，就可以把我们保管的那枚钥匙交给他，可是骨器表示新主人的灵魂有损，还损伤了很多。在这种情况下，我自然不能把钥匙交给他，所以才让他通过他曾经留下的关卡，可是新主人却只通过了第一关。”
“他既然已经通过第一关，又逼着我们，那就把我们保管的那枚钥匙给他好了。”灰鳞老长老又道。
另一名黑鳞老长老反应过来，“你是不是怀疑通道钥匙不止一枚？”
灰鳞老长老像是在笑，“否则主人为什么又要验证灵魂，又准备了三道关卡？”
其他长老想通了，“我们把我们保管的钥匙交给他，通道能打开是新主人的运气，如果不能打开，那也怪不得我们。”
族长终于把条理弄清楚了，“对，就这么做。我们交出我们保管的钥匙，之后的事便于我们无关。”
灰鳞老长老提醒它：“你记得交出钥匙时和新主人说清楚，免得他以为我们交出的钥匙不对。”
族长表示明白。
会议到此结束，族长和四名战士去见新主人，交出它们保管至今的钥匙。
长老们则各回各的巢穴。
严默晚了一步，当他看到熟悉的两只老穿沙甲从通道里走来，心中顿时咯噔一下，立刻快步迎上去，“你们已经做出决定？通道钥匙要交给新主人了吗？”
老长老们奇怪他的口吻，也奇怪他怎么会跑过来，看到他身边的曾最强战士和他怀里的小穿沙甲人，还以为是族长听说他的能力特地叫他过来的。
黑鳞老长老问他：“你是来见族长的吗？那你要等一会儿了，他去给新主人送钥匙了。”
穿沙甲内部信息共享，黑鳞老长老并没有保密意识。
严默心中喊了一声“糟糕”！
“族长走了多久？我要现在就见到它，我有非常紧急和重要的事告诉它，事关我们穿沙甲一族的生死！”严默故意说得很严重。
老长老们对视，灰鳞老长老低沉地问他：“到底什么事情，你跟我说说。”
严默心念一转，“是新�