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媒婆这行大多穿红着绿，把脸上抹得胭红，嘴皮抹得跟吃人一样血红，这赖媒婆年纪并不算太老，刚刚才满五十岁，极擅捉摸人的心思和察颜观色，而且颇会打扮，说媒要穿得喜色，自然免不了要穿喜色的衣服，所以这天她穿了一身红中带紫的丝面棉袍，收拾得光顺整洁，带着几分优雅地甩着个手帕，抱着一包金银往王家喜色匆匆地来了。
头晚下过雨，王家门外有不少水洼，极小心地沿着水洼间象跳舞一样迈上王家的台阶。
快过年了，买方便面的人更多，不少人把方便面当年货囤。这时张大春挑了一担方便面正要往城里送，见到赖媒婆来了，怔了怔。
冬至那天面儿在云外楼拒绝了万厨子，第二天巡城就流传开了这事，因此白云村的人都知道了。几个大婶劝过面儿，答应万厨子的婚事，说万厨子人才长得高大俊朗。能挣钱，又才三十岁，是门好亲事。
她们的心意虽好。婚姻之事哪是以这个来作决定的？面儿和大家说不清楚，只得直接下禁令。谁说这事，她就跟谁着急。
小娥最理解面儿，觉得面儿聪明能干的。哪愁嫁呀？要嫁当然要嫁个喜欢的。便叮嘱自家父母，“万不可劝说面儿去应万厨子的亲事，不然会惹得她不开心。”
小娥父母把面儿看作女儿一般，看她不喜欢万厨子，自然不敢劝她，便暗中劝别的村邻，莫胡乱多事。因此大家都不敢再提这话。
张大春想着面儿生气的样子，连忙挡着门喝问，“你来干什么？”
城外附近的人家赖媒婆都认得，特别是哪家有姑娘哪家有小伙，她弄得最清楚。向大春笑盈盈地甩下手帕，大方得体地道，“张家兄弟进城送货？我来找面儿姑娘，和她相商点事情。”
大春猜到赖媒婆是来给万厨子说亲的，脸一沉，“你和她商量什么事？面儿今天不空！”
赖媒婆往他面前一欺，大春是男子，男女有别，本能地往后一退。一只手仍挡着门，退步时担子晃几下，双手连忙去扶担绳，赖媒婆趁机钻进院子里，呼唤的声音清脆地响彻王家院子，“面儿姑娘……”
面儿正在厨房给大家炖个冬季补汤。听到声音从厨房走到前院，见到是赖媒婆，脸色一黑，“什么事？”
“我来给你报喜。”赖媒婆快步抱着一包金银跑上前廊，面儿站在走廊上，冷冷道，“有话就说。”
赖媒婆走到哪都吃香得很，谁敢给她冷脸瞧？
谁要是得罪她，她不把你说坏便是你有幸，若是经过她描黑过的男女，那终身大事就永远地犯愁了。
不过，她是老手，知道姑娘们一向都这样，尤其是面儿这种能干的姑娘，先前矜持一番也很正常，倒是没计较面儿的面色。对付这种姑娘她很有心得，一是真金白银塞到姑娘手上，二是生米煮成熟饭，再矜持的都经不起她这两个手段。
连忙把一包金银送到她面前，想那天她怕人说她贪财，众人眼前不好意思收，今天送到她家了，不会有别人说她了，应该会收了吧？
“我正忙，你请回吧！”面儿懒得理她，想往制面房去，可这赖媒婆是出名的赖和痞，你去哪她会跟着去哪，还得设法甩掉她才行。赖媒婆再有本事，在面儿面前不过是古代媒婆一枚，要甩她太容易，不出声地往大门外走去，赖媒婆果然紧紧跟来。
大春还站在大门处，虎视眈眈地看着赖媒婆。
“大春哥，你先回去给我把大门好好关上。”面儿没功夫和赖媒婆兜圈子磨嘴皮，直接甩掉她就行了。
“你……”大春不解地看着面儿，有几担心。
“我进城去一趟。你不听我吩咐？快点给我把门关好！”面儿脸色一沉，大春一愣，面儿从来没对大家拉下过脸的，可见她真是讨厌万厨子这桩婚事，吓得进去关好大门，通过门缝往外瞧。
“哎呀，你要进城呀？”赖媒婆第一次感觉在这个小姑娘面前有点施展不开，不是她没能耐，是这姑娘不给半点机会，连忙上前一只手要挽着她，“我们一起去。”
面儿恶狠狠地瞪她一眼，然后撒腿就跑，赖媒婆快步跟随。跑过王家与林家之间的黄桷树时，面儿一下就不见了。赖媒婆眨眨眼，这姑娘是属风的，一吹就不见了？
正迷惑间，却见面儿已到前方的大榆树下，连忙撒腿追去。
待她追到大榆树下，哪里有面儿的身影，赖媒婆揉揉眼，“这姑娘会……”
赖媒婆想起原来的传言，说这姑娘会鬼神术，所以才给她爹娘报了仇。骄傲自信的心萎了不少，人再厉害可不敢与鬼神斗的。看在五十两媒金的份上，去面铺找她吧！
这时面儿已经从极乐洞天回了王家，正在厨房检查汤呢。
赖媒婆气喘吁吁地追进城，面铺前生意红火，却没有面儿，躲在一边，观察许久，一直不见面儿，想了想，莫不是她的调兵之计？她根本就还在王家？
看在五十两媒金的份上，赖媒婆苦哈哈地又往白云村跑去，可是王家大门紧闭，任她拍破了门，都没人理。只得无功而返，去云外楼找到万厨子，头痛地把东西还给他，“万厨子，要不你换家姑娘吧？城里有几家的姑娘比面儿条件更好……”
万厨子自尊心极强，心中极不是滋味，原以为面儿性格温柔，处事笑和，不想这般冷漠骄傲，他不信面儿能嫁一个比他更强的男人，从那包金银中拿出个十两的金锭，冷傲地道，“你若能帮我把面儿娶到手，这金锭便是你的。”
赖媒婆吞了吞口水，十两金锭可是值一百两银子。
重赏之下必有死士。
赖媒婆目光里闪过一道阴鹜，“人我可以帮你弄到，能不能折服看你自己，如何？”
万厨子眼睛转了转，没出声。
赖媒婆一只手搭在他肩膀上，阴恻道，“教你个诀窍吧。这天下的姑娘吧，说贞烈的就贞烈，那是姑娘的清高。可是啊，你真把她给占了，又对她好，让她一辈子吃喝不愁，最后她这心还不是你的？”
万厨子盯着她，在这个问题上他没有经验，眉头微皱一下，他只想明媒正娶，不想用下流手段。
“你放心，保证天下人会知道，你是明媒正娶的。”赖媒婆察知他的心事。
万厨子解开眉头，看着她，目光仍带狐疑。
“你听我的安排……”赖媒婆向他招下手，万厨子伏耳恭听，听罢没说是与不是。在赖媒婆看来，万厨子的意思应是表示同意。
赖媒婆赖婚和痞婚的手段绝不是吹的，当日下午巡城就扩散开了一个消息，王面儿要嫁给云外楼的万厨子了。
小娥和秀花在铺里卖面，这也是第天才上午才听一个来买方便面的大婶说起这个事情，那大婶担心面儿忙着嫁人，过年前会不会关铺，所以才问道，“面儿就要嫁给万大厨子了，过年前她会不会关铺呀？”
小娥脸色一变，愤怒道，“谁说的？面儿没答应嫁给姓万的！”
大婶看她火冒三丈，吓得拎着篮子，面都没买就跑了。
秀花是过来人，觉得这事没对劲，无风不起浪，那天赖媒婆上过王家，被面儿给回拒了，那赖媒婆赖婚和痞婚可是有一整套本事的，便对小娥说道，“你快去别的地方打听打听，看看可有什么不好的风言。”
“赖痞婆！”小娥边骂边往菜市场走去，什么谣言风声，最快最全都在菜市场。先去陈家夫妇的摊前，一边看他们烧猪脚，一边瞎聊，没聊几句，陈婆婆就问，“小娥，面儿几时和万大厨成亲？面儿也不通知我们，怎么我都得给她添点香的。”
小娥按着怒火，摇头道，“你们怎么这样问？面儿昨晚还和我说，她这两年不嫁人，要给她爹娘守孝的呢。”
陈婆婆四下看看，愤愤不平地道，“我就说面儿这么踏实的姑娘，怎么会做这么草率的决定？到处传得很难听，说面儿那天去云外楼吃狗肉，在个华丽的包间里和万厨子又啃又抱又摸的，因失了贞，所以还没及竿便催着万厨子娶她。”
小娥倒吸一口冷气，脸色一白，“陈婆婆，你信不信我和面儿的为人？”
“我当信你们。是不是面儿得罪了什么人？”陈婆婆满脸惊恐。
小娥握着她的手，认真道，“如果你再听到有人说这话，请你帮着解释一下，说面儿不是那种人，面儿为她爹娘要守三年孝，三年之内不嫁人！有人造谣，我们就得想法僻谣！”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
12 报复
陈婆婆直点头，“好。就怕这传得满城风雨，你们快想想办法吧，姑娘家清誉毁了，往后就……”
小娥一直控制着怒火，点点头，跑回铺里，给秀花交待几句，十万火急地往白云村飞奔。
天杀的，天杀的，天杀的！
一路上小娥愤怒地咒骂赖媒婆，赖痞婆，咒她不得好活，不得好死，喝水哽死，走路摔死，睡觉作恶梦死，总之天下有多少种死法，就有多少种咀咒要咒她死。
“什么？居然有这样的谣言？”
“造谣的人真是无耻！”
不只面儿愤怒，王家所有的帮工都愤怒了。
刘二娃年纪最小，脾气最急，举着铁爪要打架一般，“面儿姐姐没答应万厨子真是圣明！这事肯定是万厨子和赖痞婆搞的！他们要在我面前，我抓死他们！”
张大嫂着急了，怕这事越闹越大，“唉，那赖铁嘴可是厉害得很，死的说得活，活的说得死呀！面儿你可得当心些。”
面儿气得小胸脯里象装了炸药，老虎不发威，以为是病猫？难道真是孤女好欺？
张大春道，“面儿别怕，往后赖铁嘴敢再来，她来一回我们打她一回。”
赖铁嘴四处撒播谣言这是第一手，第二手便是第二天带着二十个汉子挑着二十光包裹得红艳艳的聘礼担子，浩浩荡荡地来到白云村。王家大门紧闭，赖媒婆他们极有耐心，全整齐地排在王家外的路边。还留足大半条道供人通行。他们什么都不干，就在王家外静候，到天黑后也不走。
小娥和秀花从城里回来时，见这阵势。从林家走的后门去王家。
戌时了，外面风寒刺骨，求亲的队伍还没撤退。
大家不敢离开王家。坐在堂屋里商量对策。
张大春提议，“大家要不要商量着把他们打出白云村？”
潘大哥道，“人家只是在路上一直守着，也没做坏事，就这样打出去恐怕说不过去吧？”
张大叔道，“今晚我们全部住在王家！免得他们半夜冲进来抢人！”
面儿那个气得的哟，要活抢人不成？
想不到万厨子竟是这样的人。面儿这人一向没啥不好的脾气，可是脾气来了，也是属牛的。因此更铁了心，狠狠发誓，万厨子就是有金山银山。王面儿就是嫁不出去，都不嫁这种人！
面儿小脸铁青，弯镰眉如寒光秀耸几耸，坚决道：“不理他们！量他们也不硬撞进来！”
为了安全，张家父子、潘大哥和郭大叔全留在东厢跟刘大娃和刘二娃挤睡在一起。
次日一早起来，张大春先从门缝往外瞧，外面就极清静，昨日来求亲的队伍消失得无影无踪。以为看花了眼，打开门。站在门外看了好一阵，确信那帮人走了，兴奋地给大家报信，“定是昨夜熬不住风寒，赖痞婆他们可能半夜就走了。”
“总之大家进出随时要关好大门！不理他，看他再造什么谣！我们照常好好地做方便面！”面儿坚信谣言只能打垮软弱的人。她脾性好好归，却不是软懦的人！
上午，许四急匆�