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扣了月例罚了钱，才把将人送去衙府的事作罢了。至于哥儿们也被老太太数落了一通，并罚他们年前每人都抄三百篇文章来，到时若交不出，就都去跪祠堂！
白文萝一听这事，算着再一个半月就过年了，除了上书院，做先生留的作业外还要抄三百篇文章来。那平均每天得另外抄六七篇文章，生怕白玉轩吃不消，便自己也准备了笔墨，学着白玉轩的笔迹帮他抄写。反正这事老太太就是做个样子罢了，到时只要把数量交上就行，要真查是不是他们自个写的话，估计白玉瑞当时就主动要求直接跪祠堂了。
转眼半个月就过去了，寒冬腊月，瑞雪飘飞，离年日近。白姨娘的产期也快到了，周氏做事滴水漏，在和二太太一并准备着办年事之时，还不忘让人不时过去看一下白姨娘，让她安心待产。老太太看着眼里，舒服在心里在，而就在这当口，忽然接到京州那边传来的喜讯，白孟儒升了官，升为尚书省左丞，是为正四品。消息才刚到，白玉堂也从京州赶了回来，同时还另带回了一个消息。
原他去了这一趟京城，白孟儒带他结识了不少官员。还为他寻了个好差事，便是跟在梅翰林身边做事，虽然无官职，但是能学到东西并结识人脉，有多少富家子弟就是靠这个爬上去的。白孟儒想让他过完年后就过去，若他过两年再考中进士的话，这官路便差不多可保青云直上了。
一连接到这两个喜讯，老太太阴了好些天的脸终于笑了开来。再瞧走了半个多月才回来的大孙儿，整个精神抖搂，玉树临风的模样，心里觉得自己总算是没白疼他。消息传得快，过不了几日，定会陆陆续续有人上门道喜，于是这府里要准备的事情更是多了。周氏根本就没空儿多想，而且自个丈夫升了官，真正高兴的还是她，至于白玉堂的事，便暂且放到一边。
又过几日，就赶上了白玉堂的生日，于是在这么多名目下，这西凉凡是同白府有交往的人家，都备了礼前来道贺。而白玉堂生日这天，西凉首富李家的李敞之公子更是亲自送了厚礼过来。
老太太一看礼单，只见上面写着：上用妆缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用宫绸二十四匹，宫用各色纱二十四匹，波斯大毯二十四张，波斯月光宝石杯四套，青花双血瓷两对，还有各种名贵茶叶，以及上好的纸砚笔墨等下面排了一长列。
“今年怎么这般破费！”老太太看了礼单后，交给旁边的丫鬟，才笑着说道。
李敞之放下茶盏，恭恭敬敬地回道：“老太太说笑了，其实就是多了几件波斯国的玩意，父亲说那些都是海外的东西，让我带过来给老太太瞧瞧。我还说了，老太太吃的盐比咱吃的米还多，有什么是没见过的，还稀罕这几件玩意儿。”
“哈哈哈。。。。。。你这孩子，倒是会说话，你老子也不骂你几句。”老太太指着他笑骂道，李家同白府向来就有来往，李敞之又是跟白玉堂同年生，所以他也是从小看着李敞之长大的。
李敞之笑着说道：“老太太还真是说中了，父亲一听我这般说就骂我了，直说我愚钝，父亲说老太太见识广是一回事，但咱家的一片心又是一回事。要被我这么说的话，那整个李府，还真没有能送得出手的东西了！”
“你和你老子都是会说话的，不过也是，咱两家几十年的交情了，哪还在乎这些东西，来来去去就都是一片心意罢了。”老太太笑容满面地点了点头，然后接着道：“行了，知道你今天主要是来给堂儿祝寿的，就不栓着你们几个待在我这个老太婆身边听我啰嗦，自去玩乐吧。后园的茶厅那已经摆了酒席，你们几个爱怎么玩闹就怎么玩闹去，只是都注意着自个的身体，别喝多了。”
李敞之笑着说了几句客套话后，便同白玉堂、白玉强、沈逸飞以及白玉堂另外两位交好的同窗一同告退出去了。
而他们出去的时候，白文萝正巧过来老太太这边，于是这几个人便在荣寿园的院门外打了照面。
第二卷 深府大宅 第四十八章 喝酒论女人
白玉堂见着白文萝，面上顿时露出不豫之色，白文萝却像没事一般轻笑了一下，朝他点了点头，因为有别的男子在，就只叫了一声大哥哥便垂脸让开身，等着他们过去自己再进去。
白玉堂淡淡地嗯了一声，再瞧了一眼跟在白文萝身后，使劲垂着脸的沉香。被降为三等丫鬟后，她的一应衣饰都比以前朴素了不少。发上的珠钗全卸了，只簪一朵小黄花或是一支银簪子，却反而多出几分清丽来，越发显得出挑了。
“这位姑娘是你家亲戚？怎么以前没见过？”李敞之在一旁先是看了沉香几眼，最后却把目光落到白文萝身上来，便笑着问白玉堂道。他认出沉香先前是跟在老太太身边伺候的，不想这会却跟在一个姑娘后头，心中不由多了几分好奇。再看白文萝此时披着白狐狸毛的斗篷，带着雪帽，静静站在雪中，容貌虽纰不上沉香俏丽，身量亦还小，但看着却有几分 脱俗的风情，倒也吸人眼光。
“是府里的三姑娘，走吧，那边酒席已经摆好了，这天冷，你们都陪我喝几杯去。”白玉堂瞥了白文萝一眼，随便应付了一句，说着就先行走了，他身边的几位便也跟了上去。李敞之虽有心多说几句，但眼下一听是这府里的姑娘，倒不好唐突了。心中虽存着疑，却也只朝白文萝笑着点了点头，然后便跟上白玉堂走开了。
白文萝进了荣寿园后，微微回头看了一眼，正巧李敞之这会也回过头，两人目光对上，李敞之对她展颜一笑，白文萝面无表情地转回脸进去了。
“我记得你们白府里只有两位姑娘，这何时又多出一位三姑娘来了？”入了后园花厅的酒席后，李敞之念念不忘刚刚那偶一回眸。雪帽之下淡漠的眸子，衬着那如冰雪般的神态，就似从雪国里走出来的一般，不同于他以前所见的女子，便拉着白玉堂问道。
“嗨，这你就不知道了，那是大伯从外头接回来的。听说大伯当年在淮州当差时，纳了个小妾生的。本是早就去接了，谁知路上出了意外，当时还以为都死了呢，哪知过了十年竟又找了回来，我家老太太可高兴呢。”白玉强性子大大咧咧，口没遮拦，入了席后也不客气，一边招呼着大家坐下，一边让丫鬟们上来服侍。再一听李敞之这么一句，便抢着说道。
“原是这般，难怪我之前从未见过。”李敞之恍悟地点了点头，到也不觉得稀奇，只是想了想又瞧着白玉堂问道：“哈哈，我说句直话，玉堂你可别生气，我刚刚怎么瞧着你好像不怎么高兴的样子，难不成还跟小时候一般，为这等事生你父亲的气。”
“没那回事。”白玉堂轻轻道了一句，面上却明显露出几分不快来。
李敞之又哈哈一笑，然后看了白玉强一眼，等着他倒出来。旁边的丫鬟们已开始为他们卙上刚温好的酒，另一边有外头请来的歌姬乐人轻轻弹唱着。一边的沈逸飞轻轻饮着酒，也不开口，而白玉堂的另两位同窗倒是一脸兴致勃勃的瞧着白玉强。白玉强果然不负众望，先喝了杯酒，然后就说道：“还不是因为那个叫沉香的丫头，三妹妹挡着大哥的心头好了，能给好脸色吗？”
“沉香，就是刚刚那个跟在三姑娘的丫鬟？”李敞之问道。
“还能有谁，这府里的丫鬟中，就她的姿色算得上是数一数二了。”白玉强点了点头，然后又问向旁边的几位道：“你们刚刚也瞧见了吧，是不是不差！”
沈逸飞无声地笑了笑，不置可否，另两位先是看了白玉堂一眼，然后才点着头道：“确实是难得的美人，不过也算不得是绝色佳人，比起我曾见过的那几位，倒还是差了几分。玉堂兄才刚从京城回来，想必也是听过了，京州有三红，一为万春红楼，一为胭脂红酒，再有就是天羽红姑了！”
“哦，你说的那位天羽红姑，就是今年才刚升为万春红楼的头牌吧，我是见过，果真是个绝代佳人，那身段容貌，生生是勾魂的！却偏叫着卖艺不卖身，进了那地儿还装什么清高，你们见过有哪个是能装到底的！”李敞之赶紧放下杯子，轻轻一拍桌子，眯着眼睛想了想才有些愤愤地说道。
“嘿嘿。。。。。。敞之兄想必是动心了吧，听说去年那天万春红楼的头牌你没少捧场，怎的这一位你倒是生怯意了。”白玉强嘿嘿一笑，说这话的时候，他心里是带着几分酸味和幸灾乐祸的。他虽是世家公子，但是因为老太太平日里拘着，林氏也都盯着紧紧的，他是有那贼心却没那贼胆，再者手头上也远远比不上李敞之来得宽裕，那等销金窟他是难有机会进去风流快活一把的。
“哼，爷是听说早有人把她给包了，这卖艺不卖身不过是个叫卖的噱头而已。”李敞之冷哼一声，然后又转头对白玉堂道：“来来来，大家今儿都得敬寿星三满杯！这也算是双喜临门的事了，前段时间才听说伯爵府里的烟花库房给点了，放了满天的烟火。我爹当时还说了，这准是提前预示着会有大喜事降临，眼下可是印证了吧。”
这说着大家便都站了起来笑呵呵地掽杯，几杯下肚后，白玉堂招呼着他们都坐下，然后自己起身，亲自给他们都各卙上一满杯，才笑着说道：“其实啊，这女人嘛，就是看得到，得不到的时候，最是挠人心。”
“理解理解！要是费了半天劲，却碰上个中看不中用的，生生跟个木头人一般，别提多败兴了！”李敞之哈哈一笑，说着就拍了拍白玉堂的肩膀说道：“你府里就是规矩大点，要我家，爷我看上谁了，还不都乖乖送过来，谁敢多嘴。就是妹妹的怎么了，大不了我去外头买十个丫鬟回来任她挑。”
“算了，不说这个了，你不是说今天要带位朋友过来吗？怎么就你一人到。”白玉堂生怕这事再说下去，就该把自己挨打那事给揭出来了，便赶忙把话头一转问道。
“嘿，我正想说呢，今天本来是要找他一块来，顺便介绍给你们大家，哪知他临时有事，我便只好先过来。不过我都跟他说了，一会一定得过来一趟，我已经让小厮在你家院门那等着，人一到就给带进来。”
“什么朋友，能让你这么重视的。”白玉强被勾起好奇心，便追着问道。
”等会见了不就知道了。“李敞之故意笑得一副神秘的样子。
白玉强是个耐不住性子的，一看他这样，就又要追着问，偏李敞之这回却转过头对一旁的沈逸飞道：“沈兄从刚刚到现在就不发一言，可是嫌我等太庸俗了！”
“李兄言重了，我不过是见识短，不敢轻言，万一说错了话，给大家笑话了。”沈逸飞笑了笑，轻轻放下杯子说道。
“嘿，这话说得就太谦虚了，谁不知道沈兄乃是琴仙转世，今儿有歌姬在场，就不罚你抚琴助兴了。不过你总得跟我们说几句心里话，别老一副得道高人的样。”李敞之说着就给他卙了杯酒，还又跟他碰了杯，然后就自己先干了。
沈逸飞无法，也只得干了，李敞之大笑，接着说道：“沈兄果真是个爽快人，可恨我是个俗人，平日里也难有接触的时候，不然早交了你这个朋友。”
沈逸飞放下杯子说道：“君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也。”
“呵呵，沈兄果然是读书�