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“你很关心樱呢……算了，告诉你也不要紧。樱是……”
凛平时带着几分锐利的嗓音，在夜风中显得柔和了许多，缓缓说起樱过继的往事，她也觉得心情平静了下来。
☆、第十六章
与士郎分开之后；凛和Archer回到了远坂邸。
Archer一路上都没有什么特别的发言，就好像早就知道了樱的事那样，不过沉溺于自己思绪的凛并没有发现这一点。
因为骤然见到间桐雁夜受到了冲击；凛在不知所措之下暂时逃开；之前想着要追问间桐翁关于樱的事；也一下全部丢在了脑后。
远坂凛可不会轻易放弃目标；樱到底怎么样了？
虽然在学校能够见到；可因为年级不同；而且樱毕竟已经是间桐的养女，凛只能遵从两家的协定，最多是远远观望。
……可是，间桐雁夜……
仅仅只是短时间的接触，凛就已经发觉到了对方精神的异状；那么常常跟他生活在一起的樱呢？又会怎么样？
而且凛还想到了一个可能。
樱会被过继给间桐家，本来就是因为末代血缘继承者间桐鹤野和间桐慎二已经完全失去了魔术师才能，脏砚原本将目标瞄准到“理应发生在60年后的圣杯战争”，希望樱能为间桐家生下具有间桐家血统和魔术师才能的下一代。
原本以为樱的对象应该是间桐慎二，现在看来……作为Master参加过圣杯战争的间桐雁夜，无疑是比没有才能的慎二更加合适的对象。
（恶……）
从小被间桐家圈养起来的樱，和自称樱和凛的父亲却神智不清的雁夜，假如樱也把他当成父亲的话……虽然两人并没有真正意义上的血缘关系，光是想象一下，远坂凛就觉得自己连前天晚上Archer做的海鲜饭都快吐出来了。
然而这样的情景，恐怕是那位恶趣味十足的间桐翁最期待的。
第二天放学之后，凛和Archer就来到了此行的目标——间桐邸。
“真的要进去吗？——我说，这样也太马马虎虎了吧？”一般来说Archer本来是不会管那么多的人，既然这么用心的劝解，无疑是凛的行动太不谨慎了。
“这我也很清楚啊！”凛烦躁地小声道。
她当然知道贸然突入敌方魔术师工房是多么危险的事，间桐家的那些男人们，不管是脏砚、慎二还是那个间桐雁夜，她每一个都讨厌得不得了，每一个都不想碰到，然而为了樱，她又不得不一次次地选择与之接触。
面前的宅邸在暮色余晖下不仅仅没有丝毫温暖的感觉，反而还显得鬼气森森的，凛本来所居住的远坂邸就因为常常无人出入而被居民们视为鬼屋，不过此刻这栋房子才更符合这个名字。
整座宅邸、包括四周的庭院在内都一片死寂，什么声音也没有，就像潜伏于黑暗的怪兽一般，意图择人而噬。
远坂凛走上前去，直接轰开了玄关的大门。
“虽说如此……这还是是我第一次违背父亲的吩咐啊。”她低声喃喃。
将重要的妹妹交给间桐，这无论如何都无法令凛释怀，不断地后悔后悔后悔，至今已有十年之久，然而这却是父亲时臣与间桐的约定，于是凛也只好遵循这约定，不主动出现在樱面前。
直到真的下手轰破间桐的大门，亲手打破约定，凛反而感到了一阵轻松，是啊，即便违背了这约定，她对父亲的尊敬并没有因此而减少，如果能够救出樱的话，那又有什么关系呢？
“我真是个笨蛋啊……反正早晚都要打破的，能在更早一点的话就好了。”
唯一后悔的地方是没有能够及早解救妹妹。
在她身后的红衣Servant，沉默地注视着她的背影。
既然是作为敌手前来，自然不必有什么顾忌，这栋宅邸四处都遍布着魔术陷阱，反而是正对门的玄关方位没有什么棘手的东西，这大概是为了方便出入吧。
凛不再犹豫，宝石魔术造成的爆破声应该整栋楼都听得见，但并没有任何敌人出现，她提起精神，向宅邸之内开始探索。
“——凛，宅邸的房间设计，有两个空白的部分。”
Archer一进来就开始灵体化，尽管间桐邸的四处都遍布着魔力，他无法轻易地穿墙，可天生对于设计、构造方面的敏锐，令他在粗略地绕了一圈之后依旧很快把握住了整体设计，探索的速度当然比凛快多了。
“在哪里？”
“一楼有一处，按构造来说像是会客室的地方，二楼也有，造在墙壁里的楼梯相当狭窄，恐怕是通到地下。”
“……OK。Archer，你有看到其他人吗？”
“当然有，但是没有害处。只要凛你无视，那我也不会留意。因为我们的目的是那个妖怪脏砚呢。”
凛点点头，在这里没有害处能够无视的家伙，无疑是指间桐慎二了。
犹豫了一下，凛还是决定先向着二楼的隐藏通路前进。
通过隐藏在墙壁里、遍布青苔和腥气的石阶，可以看到甬道两边是放着不知名人类尸体的洞穴，无数的虫子们正在啃噬消化这些食粮。
凛在看了一眼之后就目不斜视地只看着前方了，她怕多看一眼自己就要吐出来。
向下的通道尽头是遍布着异形虫子的虫仓。
密密麻麻的，一层一层地累加，看不出到底有几层的虫海涌动着，里面遍布着间桐那种令人感到阴冷的魔力。
——这里是、魔术的修炼场。
只看一眼就明白了，会在这里进行的是多么严苛的魔术训练，通过这种训练让魔术师的“身体”记住运作魔术的方式，虽然凛曾经听说过，但只要想到樱也是在这里进行那种惨无人道的修业……
“凛——出去吧。”
远坂凛无声地点点头。
这里没有人在。虽然很想把这个令人恶心的地方彻底毁灭，但现在还不是时候，她要留着精力去对付脏砚，两人在沉重的气氛里从甬道之中返回。
“继续吗？”
“当然。”
还有一个地方未曾探索，凛和Archer离开虫仓，难得地带着恶意的快意将墙壁上的暗门封住。
从之前开始就能够感觉到窥伺着他们的视线，拙劣又令人讨厌，现在视线的主人间桐慎二就这么被关在里面，希望脏砚老妖怪在他的宝贝孙子被虫子吃掉之前及时救援吧。
返回一楼，凛和隐去身形的Archer通过走廊，走到那一扇他所说的房间门前。
少女捏紧手中随时能放出杀伤性魔术的宝石，刚刚想前去开门，在她手指碰触门把的前一刻，那门把却提前动了起来。
一声锁头的机括声之后，木门吱呀一声大开。
里面果然如Archer所说是一间会客室，正对着房门的沙发上坐着的是一个意外的人，凛看到他就叫了起来。
“——是你？”
“远坂同学？”高野宗纯好像也有点惊讶，动作悠然地将手中的红茶放在了桌子上，那姿态简直就像他才是此地的主人一般。
“……你们怎么会在这里？”远坂凛看看他，又看看如同平时一样，面无表情地站在他身后的高野藤，警惕地说道。虽然是认识的人，但此时此地相见的时间和地点显然不怎么妥当。
宗纯不在意地说道：“我是来找人的，发现玄关没锁就直接进来了，然后刚坐下没多久，就听到外面轰的一声巨响……”
“玄关没锁？”
“是啊，你不知道？”宗纯一脸“那你怎么进来的”表情。
直接用魔术轰开大门的某少女不自在地移开视线，然后又反应过来：“——不对！你是来找谁的？你跟间桐家是什么关系？”
宗纯皱眉，“这是质问吗？如果我不愿意回答的话……”
眼看着房间内的气氛越来越险恶，红衣Servant只得现身救火，他对高野兄弟殊无好感，但由于完全摸不着对方的底细，只能倍加小心。
他一把按住就要跳起来的凛，说道：“啊——啊——Master，冷静一点吧！太过着急的话，糟糕的话也会随便说出来，那样可不太好。”
有了Archer的劝诫，凛长长地出了一口气，也意识到这样只能随便树敌，她本来就是因为太着急樱了，没有看到她的存在又刚刚看到了那样丑恶的虫仓，只有加倍地焦急，心情烦躁之下，说起话来才跟点了炮仗一样。
“……抱歉，是我太焦躁了。”凛十分正直地道歉，“那么你知道居住在这幢宅邸中的人都去哪儿了吗？”
“不知道，我来的时候这里就是这样了……哦？你说这个吗？”宗纯顺着凛的目光，看到被放在矮桌上的红茶盏，这才露出第一个笑，“这个也是，我来的时候就摆在这里了……你想找的到底是谁？”
犹豫了一下，凛才回答道：“……间桐脏砚。你可能没听说过他的名字，他是……”
出乎预料地，宗纯点了点头，直接打断了她的话，“老头吗？我知道啊。我本来也是想找他的，不过看样子他已经放弃这里了吧。”
☆、第十七章
对于难得来间桐邸却没能见到主人这件事；高野宗纯最初的惊讶过后；反而并不觉得意外。
说起来他跟间桐家——确切点说是间桐脏砚；本来就称不上盟友，更别说同伴和朋友了，充其量只能算是某一特定时间段内的合作者，在不影响到自己的情况下帮一把；可也仅限于此；同样是可能随时被对方从背后插一刀。
而在这次圣杯战开始之后，两边的联系更是前所未有的薄弱起来。
这归根究底还是来源于脏砚的变化：历经五百年的精神终于到达了崩溃边缘，他对于这次圣杯的渴望前所未有地急迫；以至于那双眼也被这渴望所蒙蔽。
头脑不再冷静清晰的合作者；高野宗纯不需要。
虽然脏砚曾经在他和魔术协会之间斡旋、为他和高野藤能自由生活出了不少力，之后的起居生活也多少受了一点间桐这个地主的照料；不过宗纯也帮忙参与研究过被污染的圣杯，更是将第四法的核心内容告诉了他。
尽管以脏砚此时的急迫大概是无法体悟到那句话的反转含义，不过这也确确实实是魔术师们梦寐以求的第四魔法之真意。
欠间桐翁的人情，在那一刻已经还完，那么接下去就该算算账了。
算计高野宗纯和高野藤，让他背了黑锅跟Caster组对上，高野藤差点就因为Caster的对魔术宝具而消亡于世上——这位可不是那种吃了亏还会忍气吞声的人。
而间桐脏砚本人也很明白，当他设计这个局的时候，就彻底斩断了高野和间桐的交情。
高野宗纯在间桐翁离开之后，第一反应就是交代高野藤，下次当他发出指令的时候，立刻就攻击Assassin，不要犹豫。
高野宗纯来间桐邸不是作为拜访者，而是来兴师问罪的，预见了这一点的间桐翁，干脆躲到别馆去了。
只有已经被视为废子的间桐慎二被丢在了这里，虽然两人关系不怎么样，但主要还是间桐慎二单方面看不爽宗纯，而宗纯也没兴趣去理他，还没丧心病狂到迁怒大开杀戒的地步。
至于在这里见到同样来找麻烦的远坂凛和Archer，这倒是一个意外的相会了。
不过不管怎么说，两边都没能找到目标，交流了几句之后，也只好各自回去。
***
比起上次圣杯战中卫宫切嗣和雨生龙之介这样胆大妄为的Master，此次的Master们显然循规蹈矩得多，即使是之前最显眼的Caste