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贺一鸣看了眼众人，问道：“爹，我们与袁家做什么生意？竟然这样赚钱。”
贺荃名犹豫了一下，道：“走私。”
“走私？”贺一鸣惊讶地道：“我们贺家还需要靠走私来维持么？”
“当然。”贺荃名沉声道：“其实各大家族在暗中都在经营各种不合法的营生，我们仅仅是走私，算是最干净的了。”
贺一鸣苦笑一声，想不到父亲的心中，走私竟然是成了理所当然的事情。
贺武德轻咳一声，道：“一鸣，若是我们贺家庄有朝一日能够建成如同徐家堡那样的城堡，那么每年的亏空就可以省略下来了。”
贺一鸣应了一声，他心中暗道，徐家堡的百年底蕴，确实比如今的贺家庄要强得太多了。
贺荃义轻轻地拍了一下面前的桌子，道：“一鸣，徐、程二家和我们一样，其实也在做相当的勾当。只不过如今他们的手脚收敛了许多。但若是在百年前，他们刚刚发展起来的时候，却远比我们要疯狂得多。若非如此，你以为他们那庞大的家业究竟是从何而来？”
贺一鸣考虑了片刻，终于是点了点头，心中的某种芥蒂全部消失。
“好了。”贺武德大手的挥，道：“不讨论这件事情了，就说说一玲吧。”
虽说贺一玲是一位修炼者，但是她的修炼天赋并不是太好，直到二十岁之前，才刚刚顺利突破到第六层内劲。
由此可见，她日后的成就将会非常有限，而且女儿家的修炼比男人更加困难，她日后继续进阶的可能性已经很低了。
在这种情况下，一般女性修炼者都会放弃艰苦的修炼，若是在世家之中，更是可以谈婚论嫁了。
贺家庄的长辈们最近正是为了此事而头疼万分。
无论是徐家，还是程家，都是派人上门提亲，目标正是贺一玲。
若是在以前，贺一鸣肯定会对此不值一哂，但是经过了这一次的外出，让贺一鸣明白了许多事情。
想要让家族在某一个地方彻底站稳，并且世世代代地传承下去，那绝非一件容易的事情。
纵然是此刻贺家庄的实力空前强大，但也不可能将整个县城的势力都推到对立面上。否则潮起潮落，当有朝一日贺家庄的实力衰退之时，那么反扑的力量就足以让贺家彻底灭绝。
徐、程二家在太仓县算是最老的二个世家了，当初与他们并立的尚有几家，有的更是在太仓县中独领风骚，盛极一时，但是百年之后，那几家却已经全部败落，甚至于有的已经完全断根了。
唯有徐、程二家不声不响地慢慢发展，反而在太仓县中变得根深蒂固起来。
这个情况和火乌国的四大世家相若，任何一个地方，任何一个家族，若是想要建立千年不倒的世家，那么仅凭一家之力是决无可能。
崛起得越快，衰落得也就越快。
唯有开枝散叶，不断地建立起自己的人脉，与周围的势力交好等等，方能将根子彻底地融入当地。
如此，若是家族实力鼎盛，自然可以凝聚一地之力，将所有的势力吸附旗下。
同样的，若是家族势力衰退，那就退居山野，依附于强势之下。总之，只要血脉不绝，就能够有凤凰涅盘，浴火重生的可能。
在贺家第三代子弟成长起来之前，虽然也是号称太仓县三大家之一，但是他们的根基和人脉都远不能与另外二家相提并论，若非是武力强大，首屈一指，也就没有这个资格了。
不过，当贺家的第三代慢慢地崭露头角，并且显示出欣欣向荣之势之后，他们终于获得了另外二家的认可。
在与程家联姻之后，二家不约而同地再度将橄榄枝抛了过来。
贺武德见众人都是默然不语，不由地轻叹一声，道：“荃义，你是一玲的父亲，你自己说罢，徐、程二家，你选择哪一个？”
老人的这句话一出，顿时定下了调子，贺一玲的未来夫婿，也只能在这二家挑选了。
贺荃义苦笑一声，道：“爹，这件事还是由您做主吧。”
贺武德正待说话，突地闭上嘴巴，目光朝着外面看去。片刻之后，众人都听到了一阵急促的脚步声由远而近地传了过来。
他们几个都是交换了一个疑惑的眼神，竟然敢在这时候惊动他们，难道是发生什么大事了？
贺荃义立即站了起来，大步流星地走了出去。
片刻之后，他脸色凝重地走了进来，道：“爹，金林袁家来人了。”
贺武德一怔，道：“金林袁家的人现在来干什么，他们今年不是已经为我们准备了礼物么？”
贺荃义苦笑道：“爹。我也不是很清楚，您自己看吧。”
他手腕一翻，已经多了一封黑皮信。看到了这封信之后，众人的心中都是微微一沉。
在新年期间，竟然使用这种封皮，可并不是一件吉利的事情，由此可见，袁家肯定是遇到大麻烦了。
贺武德的脸上也是凝重了起来。金林袁家是他们做走私生意的伙伴。若是袁家出事了，那么对于贺家的打击也是相当沉重的。毕竟，想要再找一个实力并非顶尖，但人脉甚广的家族，也并不是那么容易的一件事情。
而且贺、袁二家配合多年，早就形成了默契，起码贺荃名可是不愿意随意更换合作对象。
拿起了信封，贺武德拆开，仔细而又认真地看了二遍。
“爹，发生了什么事？”贺荃名率先问道。
贺武德沉吟了一下，道：“金林袁家遇到大麻烦了。”他轻叹一声，道：“在金林郑桐郡中，新近崛起了一个世家，这个世家行事心狠手辣，对于敌对者，向来都是赶尽杀绝，不留活路。他们看上了袁家手中所掌握的人脉和资源，想要取而代之。嘿嘿，所以袁家向我们求救。并且允诺，若是能够帮他们渡过这个关卡，就会奉上黄金万两，而且在日后的交易中，再分出一成的利润。”
他这些话说得极为平淡，但是贺荃信等人却已经是为之心动不已了。
别说是那黄金万两，就算是每次交易之后的一成利润就已经是一个很庞大的数字了，而且这还是一场持久性的交易。对于想要在太仓县不断扩建自己势力的贺家而言，这笔钱实在是太重要了。
“新崛起的世家？他们的武力如何？”贺荃信沉声问道。
贺一天和贺一鸣四眼对望，他们已经知道，贺荃信的意思了。
大伯在家中虽然是修为仅次于老爷子的人，但是他一生大多数的精力都投入到了武技之上，对于生意场的事情，确实是不怎么插手。
现在就连他都对此投以了关注的目光，那么他的意思自然是人皆尽知了。
贺武德轻轻一笑，道：“一个巅峰十层内劲的家主，实力还算不错，若是真的撕破脸，袁家未必就能占得上风。”
众人相继点头，虽然在此刻的贺家庄之中，巅峰十层的内劲高手似乎并不算是什么，但是对一个正在崛起的世家来说，一个十层的内劲高手就已经是弥足珍贵，是一个无可替代的至尊武力了。
这一点，只要看看贺武德同样也是赤手空拳建立贺家，以及堂堂火乌谢府才仅有三位十层内劲高手就可以知道了。
想要在有生之年，将内劲修炼到这等地步，绝对是凤毛麟角，万中无一。
贺荃信站了起来，道：“爹，这件事情，让我去处理吧。”
贺荃名和贺荃义都微微点头，既然人家是第十层的高手，那么想要助拳，就必须也是同阶高手才成。
贺武德的年纪毕竟过了八旬，相比之下，自然是贺荃信出手更为妥当了。
贺武德沉吟了片刻，道：“荃信，你这一次去，把一鸣和一天也带上，让他们参与，历练一下吧。”
贺荃信微微点头，道：“好。有一鸣跟着去，那就是万无一失了。”
众人尽皆点头，在他们的心目中，贺荃信和贺一鸣可都是十层内劲的高手，而那个新崛起的世家要说仅有一个十层内劲高手，那众人还会相信，但要说那个家族中有二个或者更多的话，那么就绝无此理了。
轻轻地叹了一声，贺一鸣苦着脸，道：“我刚刚回来啊，怎么又要离开了？”
众人尽皆莞尔，贺荃名脸色一沉，道：“一鸣，不要开玩笑，这一次的事情事关重大，若是不能够保得袁家，明年你就别想从我这里拿一分例钱。”
贺一鸣连忙收敛起苦闷之色，道：“爹爹，您请放心，大伯和我一定会顺利解决此事，绝对不会有任何的纰漏。”
贺荃信犹豫了一下，突地道：“爹，若是当我们到达之时，袁家已经支持不住而垮掉了，那怎么办？”
贺武德微怔，终于道：“袁家若在，当不遗余力地扶持一把，但若是袁家已破败，那么就想办法和其它的家族继续合作，总之我们与金林国之间的路子绝不能断。但是有一点必须记住，那就是尽量保全袁家的嫡系子弟，绝不能让他们彻底断根。”
贺荃信恭敬地应了一声。
贺一鸣的心中略动，问道：“爷爷，那是个什么样的新家族？”
贺武德瞄了眼手中的纸张，道：“金林范家。”
“范家？”贺一鸣突然想起了路上曾经遇到过的那个车队，貌似其中有一个正是姓范。他的心中泛起了一丝古怪之色，不会真的那么巧吧。
第二卷 天才扬名 第三十一章 宝马良驹
一只雪白的小猫咪，长着一身长长的毛，两只像玻璃球似的大眼睛直瞅着大厅中的几人，显得有些胆怯的样子。
大厅中的几个人早就注意到了这只潜伏在黑暗中的小猫，但是却根本无人理睬。他们的脸上虽然尽量地保持着平静，但是眼中的焦急却是根本就无法掩饰。
豁然，一阵脚步声从外面传来，随后六个人相继进入其中。
那只小猫咪一见到其中一人，顿时是如飞般地冲了上来，径直地跳入了贺一天的怀中。
贺一鸣瞪大了眼睛，连目光都有些发直了。他诧异地看着大哥，什么时候他竟然开始养猫了。
贺一天略显尴尬地一笑，轻声道：“这是你嫂子的心头肉。”
贺一鸣顿时恍然，原来是从程家带进来的啊。
不过，大嫂在家中的地位确实是非比寻常，这不仅仅是因为她是长子长孙媳，而且更重要的是，大嫂的娘家可是程家，带来的嫁妆之丰厚，哪怕是家中的几位老人，都不得不为之另眼相看。
所以别说是养一只猫儿做为消遣，哪怕是养一只老虎，家里人也都会睁一只眼，闭一只眼，视若未见的。
厅中本有三人，除了一位是庄中管事的老仆之外，还有二位都是一脸的风尘。其中一人四、五十岁，另一人则是年纪尚轻，与贺一天相若，仅有二十五上下。
一看到贺武德进入大厅，那位中年人立即站了起来，快步疾行来到了贺武德的面前，双膝一软，顿时是大礼参拜，口中道：“小侄诚挚拜见贺伯伯。”
贺武德先是一愣，很显然，他并没有想到刚刚见面，对方就会来上这一手。不过他的反应也是快到了极点，单手前伸，微微地一托，顿时将他从地上拉了起来，道：“袁贤侄远来是客，无需这般客气。”
袁诚挚本来想要重重地磕上几个头，但是贺武德的手掌一搭，顿时再也磕不下去了。
不过他的心中却是惊喜交集。这位老人家果然如爹所言，是一位内劲十层的高手。只是，他不肯受自己的大礼，只怕这一次的求援就未必能够成功。
站了起来，袁诚挚伸手一招，道：“礼凌，快点过来见过贺爷爷和各位叔伯兄长。”
那个年轻人快步上前，仅仅是稍微地犹豫了一下，就和�