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“你认罪吗？”
“我没有罪。”她淡淡答道。
“那么请问当夜穆女史都干了些什么呢？”
“我在宫中闲逛，听到外面有响动，便翻墙出去看了看，正撞见清平公主。我和公主聊了一会，看见徐统领带了一队人马过来，我便让公主躲到了假山之后。”既然要对供，不如如实相告。真真假假，反辨不清真伪。
“为何要公主躲在假山之后。”
“因为公主在宫禁之后偷溜出来，怕被奶娘捉了回去责骂。”
“刚刚你为何要说自己是一个人？”
“我只是说我没有人证，公主并不能当我的认证。”穆千黎答道。
“徐统领怎么说？”
“我询问了穆女史，穆女史说她是一人。”
穆千黎瞥了徐浪一眼，“徐统领问我时我并未说我是一人。”她答得是“你看呢？”
副官点点头，“穆女史请继续说。”
“之后躲在假山之后的清平公主莫名失踪，这一点想必徐统领也能证明。”穆千黎看向徐浪，徐浪点点头。
“然后我回到房中，因担心公主而遣小玉去公主宫中询问，不想进了里屋却发现清平公主躺在床上。”
“这是为什么？”
“我也不知道。”穆千黎说完，闭口再不说一字。
屋里静了半响，那派去问的小吏回来，低头在副官和白墨辰耳边低语一番。
穆千黎看见白墨辰几不可闻地叹了一口气，副官听后点点头，让小吏站到一边。
“清平公主说是在临近子时时才碰见女史的，之前你在干什么？”他目光如炬，落在她身上。
穆千黎勾唇一笑，“我之前在干什么，白大人难道不清楚吗？”
正文 27 此夕经年之梦
她看着他，就这样问道。
四目相接，他将她映在眼眸里。他的千黎，他会站在她身边。这是他给她的承诺。
穆千黎出了审讯室，坐回自己的位置，脸上阴沉得可怕。
白墨辰，他为何还是那般傻？他竟真的点点头，答道，“此前穆女史一直和我在一起，是我私闯桂宫。她的发是我弄散的，外衣也是我弄脏的。”
一语惊四座。私闯皇宫，于一个臣子来说，是一个什么样的罪名？
他走到她身边，“千黎，有我在，别怕。”
他声音温温滑过，她竟真的安心了。她想起那一日她打碎了沈辽最爱的一只酒杯，沈辽胡子气得鼓鼓的意欲打她，白墨辰将她护在身后，“师父，千黎不是故意的。你打我吧，不要打千黎。”他从不撒谎，却从来都挡在她身前。她怎能不信任他？
只是他为何这样傻，不懂得一点曲折。为何将自己的罪名，安得这样严严实实。
副官被这突如其来的变故怔住，“白大人，这……”
他看着她，慢慢说道，“白墨辰爱着穆千黎，一直一直。”这样决然，这样掷地有声。
穆千黎在宫中身份十分特殊，此番要是在一个小宫娥身上怕是难逃死罪。但在她身上，却不知如何解决。
她坐回大厅的位置，沉着脸，一坐就是两个时辰。期间有小吏送了饭来，四色素食，做得清爽干净，铺在她面前。她却一筷未动。
剩下的两名妃嫔也进了审讯室，出来后脸色同样不好看。
穆千黎反倒不慌了。每个人都慌张，恰恰证明不确定。既然每个人都有了足够的证明，那么最后罪名落在谁的头上，只能看运气了。
其实仔细想来，卓霄既然派白墨辰来审这个案子，倒像是有意要放过她。得罪了段家已经是不可避免，当然不能同时再得罪穆家。如若二家联手，后果不堪设想。
到了晚间，才有小吏客气地让她们回去。
贤妃拂袖便去，淑妃款步而出，其余两位妃嫔相继走出去。只有赵美人腿间打颤，站立不稳。
穆千黎扶了她一把，“走吧。”
她茫然地点点头，两人便搀扶着出去。
“真的不是我，我那一晚真的是病了，我真的没想到他会在那一晚来看我，给我送药。”
“他是谁？”穆千黎问道。
“他，他，他是……”赵美人支支吾吾，半响说不出来。
寒风凛冽而过，穆千黎轻声说，“如果你果真无罪，便直说了，在刑官面前这样遮遮掩掩只会坐实了罪名。”
“他……是太医院的一名小宫直……我们未见已经十年了……儿时情谊……便屏了宫女……多聊了几句……”
她说得断断续续。
穆千黎叹了口气，真真假假，谁又分得清呢？可能并不止儿时情谊这么简单吧。深宫寂寞，漫漫长夜，什么都有可能发生。
“你也不信我吗？”赵美人问道，声音中有浓浓的绝望。
“我信你有什么用呢。”穆千黎幽幽道，“就罪名而言，我并不比你少多少。你以为进了这扇门的，就只有你一个有罪名？”
赵美人抖得更厉害，她放柔了声音，“回去吧，以后万事都多个心眼。这深宫，本就是个吃人的地方。”
穆千黎回到宫中，晚膳已经摆上了。都是些精致的素食，段皇后丧期，举国发丧，宫内素食禁酒一月。
小玉站在她身后，“奴婢……对不起您。”
穆千黎闲闲地挑了面前的青瓜，放入口中，青瓜很脆，微甜，咬着很是合口。她嚼得很慢，又吃了一口饭，方才说，“你有什么对不起我的呢？你说得都是实话。”
小玉噤声，再不说话。
穆千黎慢慢吃着饭菜，她吃得慢，却很久。一直吃一直吃，直将一桌饭菜吃得冰凉。
“大人，容奴婢温了后再端上来吧。”小玉看得心惊，开口道。
穆千黎看了眼前的残羹冷炙一眼，“撤了吧。”
大周二十三年十二月二十四日，皇后段氏薨。闻丧次日，帝命文武百官素服行奉慰礼。文官一品至三品、武官一品至五品命妇，于二十九日清晨，素服至未央宫，具丧服入临行礼，不许用金、珠、银、翠首饰及施脂粉。丧服用麻布盖头、麻布衫、麻布长裙、麻布鞋。举国发丧，禁屠宰三日，除音乐三日。
段皇后无子，只育有一位公主，清瑶公主卓幽昙。
宫里哭丧的人很多，人人都穿了白色的麻衣，头上系着白色的丝缎，哭得梨花带雨。卓幽昙冷冷地看着眼前的人群，寸步不离地守在母亲棺前。那目光冷得仿若要把眼前所有的人都千刀万剐。
穆千黎受着她的目光，给段皇后上了一炷香，拜了三拜，起身便欲离去。
“穆女史。”卓幽昙叫住她。
穆千黎顿住步子，微微颔首，“清瑶公主。”
“可以借一步说话吗？”
穆千黎的面前放了一盏茶，刚刚冲入的水，茶叶还未完全泡开，半蜷缩着。
“你能帮我吗？帮我查出凶手是谁。”卓幽昙屏退所有下人，看着她，问道。
“公主，恐怕不能。”杯中的茶叶一片一片浮上来，茶水的颜色慢慢变深。
“穆千黎，你为什么这般狠心？”卓幽昙死死地盯着她。
“公主，你为什么要选我？”杯子中最后一片茶叶怎么也浮不到水面上，在水中浮浮沉沉。
“因为宫里除了你，每个人都有可能是杀手。”卓幽昙答得很直白。
“公主不要乱了方寸，你身后，还有段家。”穆千黎站起身，盏中的茶一口未动，“抱歉，千黎还在禁足之中，不便久留，就此告辞了。”禁足，竟也是个如此好的理由，每每需要逃离时。
穆千黎步出未央宫，往来嫔妃不断。她穿过人群，快步走去。
“猜一猜，这一次是谁干的？”
她的脊背僵了僵，偏头，如愿地看见卓少梓。他穿了白色的孝服，也配了白绢。嘴角挂了一丝邪魅的笑。
“我不知道，”她说，“我不知道。”
“只消想一想好处不是吗？”卓少梓微微低头，白色的带子便触到了穆千黎的脸庞，微微发痒。
离梦谷的人，是谁出得起这个价钱，其实她也想知道。
“这一局谁能比穆家受益更多？可笑清瑶偏偏找你去谈。”他轻轻在她耳边说，温热的气息拂过她的耳畔，却听得她脊背发凉。
她扬头，轻笑，“是吗？”
许久许久，她没有听到卓少梓的回答。
她四处望了一望，“今夜是除夕了呢。”
卓少梓漫不经心地看着眼前往来宫人，应道，“嗯，除夕了。明天就是新的一年。”
穆千黎伸手将头上的白绢解下来，握在手里，有柔软的触觉。
“女人，”他悠然开口，“过年了，我请你喝次酒吧，上次你在安城的海量真让我难忘啊。”
穆千黎看看手中的白绢，“恕不能奉陪，圣上的旨意，素食禁酒一月。”
卓少梓看这她的背影，这个女人似乎特别喜欢把背影留给他。他轻勾嘴角，“穆千黎，你以为你逃得掉吗？”
除夕的夜并不好，整个天幕没有没有月亮，漆黑一片。风乍起，吹在这漆黑的夜里，刺骨冰寒。到半夜，开始下雪，雪下了一整夜，到第二天，除去几根朱红色的柱子，满目苍白。小宫娥默默地在门前扫雪。
穆千黎持了一把小巧的剪刀在院中剪梅，剪了几十枝开得正好的梅花，遣小宫娥给各宫送去。这个时候，有如此闲情的，恐怕也只有她了。
此后刑部又陆陆续续地审了几个人，都是些宫娥太监侍卫，不值一提。
在众人眼中，罪名恐怕就要在最先审的六人中定了。这个时候，首先要做的，当然是不能和这六个人沾上关系。不管平素在亲厚，此时也要冷脸相待。
不多时，穆千黎遣人送出去的梅花就陆陆续续地被退回来。
只有四宫收了。淑妃，贤妃，赵美人和清平公主。
如果说赵美人和清平公主是不谙世事，那么淑妃和贤妃就是藏得太深。
新年。看着一片白惨惨的景象，穆千黎自嘲一笑。
往年的喜庆，炮竹声声，欢声笑语，反倒不如今年来得有趣。有趣，有趣，实在是有趣之极。
穆千黎懒得理人，就一人在院中酿酒。这一次酿的是梅花酿。她忙了整整一天，（。。）只酿了一坛，到晚间才装入酒曲之中。
第二天，她又起早去扫梅花瓣上的雪，归在坛子里，埋在树下。扫了整整一天，才得一坛。
第三天，她研了半根磨，画了许许多多的桃花，含苞的，绽放的，凋零的。小玉看了，想赞一声好，她却又都烧了。
人人都不知道她在想什么，要干什么，却又都不敢开口去问。
正文 28 鹬蚌相争
第四日，她一早便穿着整齐，坐在堂前等。她从早上坐到午间，用过膳后又等。
宫娥小太监们都不知道她为什么要等，直到未时，来了个小吏，恭恭敬敬地请她，“穆女史，请您再往刑堂走一趟。”
众人才知道她原来在等，等一个了断。
小玉将穆千黎几日的行动报于卓霄时，卓霄微微点头，“的确是个奇才。”又问身边的张安，“对穆千黎，你怎么看？”
张安抱着拂尘，“家世好，承师好，相貌也是一等一的，又难得的聪明伶俐。依老奴看，配一位殿下，也是足够的了。”
“等樊儿回来再说吧。”卓霄将手中的奏折放回桌上，站起身来，“摆驾，朕去刑堂看看上官清审得如何了。”
张安忙吩咐下去，“摆架刑堂。”
他退至门外候着，小玉也退了出来。
“依万岁的意思，这穆女史是要配给长皇子了。你伺候得用心些，莫要得罪了她。”他低声对小玉说道。
“多谢张公公提点。”小玉向他福了一福。
“你只消记住，我们都是给圣上办事的人。”张安答道。
穆千黎步入刑堂，果然其他几位妃嫔也到了。
贤