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想到此处，曹项心里对哥哥多了几分感激。
只是作为男人，就要讲信义，若是因遇到困难，就弃了绿菊，曹项往后就再也瞧不起自己了。
宝蝶这才明白过味儿来，已经坐不住，站起身来，上下打量着儿子，眼泪已经出来：“项儿要当官了？总算是成人了，老爷在地下也会欢喜。”说完，就拉着儿子的胳膊进了里屋。
她掏出钥匙来，打开柜子，从里面抱出一个盒子来。
盒子上也上着锁，她又拿钥匙打开来，推到曹项跟前。
里面是格子，装有金戒子、金镯子、银簪子、银链子，还有些元宝与碎银。
“这些……”曹项看着，晓得是生母的私房银子。想着太太身边的丫头，都穿金戴银的，生母却连几样像样的首饰都没有，这就是为人妾室的苦处。
想到这里，曹项胸口堵堵的，眼睛有些发酸。
宝蝶从里面拿起一对细细的绞丝金手镯，笑着对曹项道：“这个是老爷当年送给我的，留着给项儿的媳妇。其他的，你拿出去换了银子，留着人情打点用。记得当年大爷外放当官时，大老爷那边还给寻了好几个师爷、长随伴当也是要的。你不比大爷，自己个儿也学着张罗些，别心疼银子。”说到最后，已经笑不出，拿着帕子擦着眼睛，道：“只是，只是……这媳妇也没娶，就这样出京，身边也没个知冷知热的人儿。”
说到这里，她想起一事，对曹项道：“我瞧着丁香不错，行事也稳重……”
“姨娘，说这些做什么……”曹项说道：“姨娘心里，想要什么样的儿媳妇？”
“这个我哪里插得上话，还是要看太太做主。”宝蝶叹了口气说道：“我也不图别的，只盼着是个性子柔顺的。你平素虽不发火，但心里是有主意的，要是娶个脾气像爆炭的，这往后的日子还怎么过？”
“家世么？门第呢？姨娘想过没有？”曹项试探地问道。
宝蝶宠溺地看了儿子一眼，打趣道：“莫不是你瞧上哪位大人家的小姐，想要攀高枝了？”
“姨娘，儿子说真的。要是儿子瞧上个寻常人家的闺女，不是什么大家千金，姨娘会失望么？”曹项看着宝蝶，心已经提到嗓子眼。
这个世上，除了绿菊，还有个女人是他不能背叛的，就是眼前的生母。
宝蝶笑着说道：“寻常人家的闺女才好呢，没有架子。要是高门大户出来的，估摸瞧也不会瞧我这姨娘一眼。”说到这里，压低音量道：“太太的性子是好相与的，即便真有高门大户的，还有老五在，哪里会轮到项儿。”
咱们争不过，也不去同他们争。只是媳妇家世平常的话，嫁妆有限，往后在府里，太太跟前、妯娌之间，都有些难做。
瞧着生母并没有攀权附势之心，曹项心里松了口气，开口道：“姨娘，儿子有个心上人……”
*
热河，淳王府园子，西院。
曹颙喂初瑜喝了药，见天气晴好，就让人烧了热水，给初瑜擦了擦身子。
因怕碰到初瑜的身子，小心又小心的，用了大半个时辰。待给初瑜擦干净，换了衣裳，曹颙额上已经汗津津的。
就听喜彩在廊下禀道：“额驸，前院来客了，说是辅国公府上的小公爷，在前厅候着。”
曹颙一边扶初瑜躺下，一边低声道：“你先歇一觉，我到前院瞧瞧去。”
初瑜道：“我没事了，额驸见过客后，去别院陪陪太太吧。老爷还没到，太太身边连个说话人都没有，一个人怪闷的。”
曹颙点点头：“嗯，晓得了。一会儿你打发人跟岳父说一声，一会儿见完客我直接回那边府里，陪太太用了晚饭再回来……”
第十一卷 定风波 第六百五十七章 “交锋”（上）
热河，淳王府园子，前厅。
元智没有落座，而是满头大汗、面上急切，巴巴地看着门口的方向。听到外头有脚步声，他已经奔到门口。
见到是曹颙，他眼睛已经红了，迎上前两步，急声道：“曹爷……曹大人……曹总管……”
慌乱之下，不晓得如何称呼。
曹颙进了客厅，问道：“是有人到你们府了？”
元智使唤点头，稳了稳心神，道：“嗯，来了。已经叫人盯紧门禁，没想到还是如此。已经按照曹爷嘱咐的，问过那个老头，是不是寻七娘来的。若是的话，请他福满楼喝茶。瞧着他的样子，真是寻什么七娘。只是说怕曹爷诓他，只肯让曹爷过去，不出来，还压了我哥哥做质。”
曹颙没兴趣玩“单刀赴会”，自己个儿这条命对别人不算什么，对家人来说可是金贵着。
他从袖子里拿出一个早已预备好的荷包，递给元智道：“这个是他女儿的旧物，想来他应认得。里头是他女儿前几日雕的小木剑。跟他说，要是伤了你哥哥一根寒毛，这辈子他就别指望见他女儿了。”
见曹颙胸有成绣，元智也跟着放心许多。
虽说打心眼里，他是盼着曹颙能二话不说跟自己回府的，但是也晓得谁都不是傻子。万一对方狗急跳墙，闹出事来，谁也担待不起。
他接过荷包，问道：“曹爷，就是福满楼么？虽说是个老头，但是手脚甚是利索，万一在外头逮不着咋办？”
“不算是敌人。有点误会罢了。”曹颙说道。
元智收好荷包。似懂非懂。犹豫了一下。道：“曹爷。咋好好地。他盯上我们家了？跟杨大娘她们相干么？”
几日前。伊都立那边发现不对后。怕干系重大。没敢瞒曹颙。对他实话实说了。
虽说元威、元智兄弟两个平白无故牵连进来。颇为无辜。但是曹颙心里也觉得庆幸。
要是对方直接找到淳王府园子来。这边女眷不少。再惊扰了。闹出乱子。曹颙就不觉得怎么谢罪了。
有国公府挡在前头。也算给曹颙一个缓冲机会。
对于那些不按照常理出牌的江湖人，曹颙实是有些怕了。对方能意气用事，热血沸腾，不计后果；自己哪里能放得开手脚，还有太多责任需要背负。
光脚的不怕穿鞋的，这也是个民间老理儿。
见元智发问，曹颙也不好说是伊都立家的下人“祸水东引”，便道：“许是吧，我是因为追查内子之事，得了消息，晓得有人关注你们那边。”
元智听了，带了几分感激道：“幸好曹爷有心，提前告诉了我们，要不然激怒那人，还不晓得会如何。
”
昔日的纨绔，也渐长大了，曹颙有些不好意思，“咳”了一声，道：“你们兄弟要久居京城么？既到了年岁，何不走走关系封爵？”
按照康熙二十三年确定的封爵制度，像元威、元智兄弟父亲是不入八分辅国公爵的，诸子降一级袭封，其他诸子降两级封授。
这里的诸子指的是嫡子，要是庶子的话，根据生母身份尊卑不同，再降级分授。
宗室的黄带子、红带子，年满二十后，除了由家长给请封外，还可以参加宗人府的考封。不外乎骑马射箭那些，封的等级，也是根据父亲与生母的位分来的。
元智听曹颙提及“封爵”，不由低头，道：“出京前，哥哥曾跟阿玛说过一遭。继母怕哥哥有了爵位后，嫡长的位置越发牢靠，使了手段说服阿玛不给我们请封。哥哥原想带我去考封，阿玛听说了，拦着不让，逼着我们立时动身往热河，要不就要告我们兄弟忤逆。”
虽说五个手指头有长有短，但是也没见偏心成这样的。
曹颙听着不忿，但是对于别人的家事，也不好评述，便道：“先前十六爷瞧着你们兄弟艰难，特意记在心上，回京后同简王爷提过一遭，瞧他来信中的意思，事情像是有些眉目。大致的意思，是你们父亲若是不请封的话，就安排你们兄弟考封。骑马射箭什么的，你们兄弟两个也先练练。详情信里也没说清楚，等十六爷过几日到热河了，便晓得了。”
元智听了，已经愣住了，半晌没有反应过来。
无利不起早，这句话用在曹颙身上也比较妥当。说起来，这些年的人事往来，曹颙的目的多半不纯良。
对元威、元智兄弟两个的援手，曹颙倒是没有什么目的。不过是见他们手足相亲，处境艰难，自己这边却是举手之劳。因此，他也并没有居功之意，将功劳都推到十六阿哥身上。
元智已经明白过来，看着曹颙说不出话。
“我刚好也出去，一道吧。”曹颙心里叹了口气，想当年他也曾羡慕元威、元智兄弟的纨绔日子。
多爽快啊，没心没肺，什么都不用想。整日里提笼架鸟，四九城的闲逛，见到好看的大姑娘、小媳妇，摆出一副无赖样，调戏一二。
他其实，很乐意过那样的日子。只是两世为人，心智熟透了，思虑过多，少年轻狂不起来。
两人骑马，并肩而行，元智带了几分感激，道：“曹爷恩情，我们兄弟定铭记在心。”
曹颙摆摆手，道：“什么恩不恩的，还没准呢。即便有了准信，也是十六爷的功劳，我可不敢应承。”
元智脑子灵光，心里已是明白的，这里面指定有曹颙的说项。要不然的话，单是十六阿哥意思，也不会在信中详细提及此事进程。
只是曹颙不愿提这个话茬，元智就闭口不答，心里对其感激越深。
到了路口，两人别过，元智回府，曹颙则去别院那边探望母亲。
李氏坐在炕上，手里拿着的各色小玩意儿。多是孩子玩的，是曹颙与初瑜之前搜罗来的，就是等着分给孩子们。
还有些骨雕等物，是宝雅那边送来的。
七娘坐在炕边，正滔滔不绝地给天佑、恒生两个讲她之前走南闯北的见闻。例如什么耍猴子戏法的，什么踩高跷的，什么顶碗什么的。
听得天佑与恒生两个津津有味，眼睛已经发亮。
香草坐在炕边的小凳子，一边陪着李氏说话，一边留心孩子们那边。
不过数日功夫，七娘将天佑与恒生两个都给收服了。
倒不是说七娘会哄小孩，但是耐不住她另辟蹊径，见两个小子淘气，偷偷拿出两根银针来吓唬人。
天佑与恒生虽自诩为小男子汉，但还是怕喝药扎针的。加上两人自幼被妞妞“统帅”惯了的，这里多了个会“爬墙上房”、“翻筋斗”的姐姐，几日下来，也真生出几分亲近。
这次他们北上，来的匆忙，夫子没有随行，但是武师傅任氏兄弟却跟着护卫到热河的。
两个小家伙古灵精怪的，见方七娘像是很厉害，就怂恿她同任氏兄弟比试。
任氏兄弟哪里会同小姑娘认真，应付了几个回合，打了个平手。
天佑与恒生见了，越发觉得方七娘厉害，也愿意跟着她玩。
李氏初到热河，因路上奔波的缘故，有几分饮食不调、水土不服。正怕两个孙子淘气，没有看着，有了七娘做帮手，对这个小姑娘也很喜欢。
说起身份来，自是不能说方七娘是二月里从别人家掠来的，只说是魏黑的亲戚。
方七娘在别人面前淘气，在李氏面前倒是乖巧的很，看着同寻常孩子并没有什么不同。
听她说自幼丧母，李氏对她也格外怜惜，整日里叫人给她预备好吃的。
见曹颙来了，天佑与恒生都起身爬下炕来。香草也起身，退到一