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弘历眨巴着眼睛，响声道，“想！”
康熙接着道，“等围猎之时弘历可愿意下场一试？”
“孙儿谢皇玛法恩典。”弘历跪地给康熙磕头，恭敬谢恩。
等弘历退下去，康熙突然问道，“玉檀，你觉得弘历怎么样？”
皇孙哪里轮得到她挑剔，康熙为什么总要问她这种问题。百思不得其解的玉檀一福身，道，“回皇上，四阿哥天资聪慧，孝顺懂事。”
“哦？看来你对弘历印象颇佳啊。”康熙看了她一眼道。
“回皇上，四阿哥是皇上的亲孙子，自然是好的了。”玉檀回道。难道让她说皇孙有缺点，除非嫌命长了。
“嗯，老四这个儿子的确是不错。”康熙微微点头。
弘历受康熙宠爱，连带的四阿哥与康熙的父子关系亦拉进不少，但四阿哥在康熙面前始终摆出一副纯孝的模样，只说些家常亲情，并不多议论政事。
张廷玉与隆科多成为了康熙近来最常召见的大臣。张廷玉虽是汉臣，但为人谨慎，从不多说一句话，因此极受康熙信任；隆科多则是四阿哥的养母孝懿仁皇后的亲弟弟，连四阿哥这个冷面王见到他都要喊一声“舅舅”。二人一文一武的搭配，让玉檀更加肯定康熙是有意将皇位传给四阿哥的，毕竟十四阿哥可没法叫人家“舅舅”。
这日，康熙一大早便了张廷玉到畅春园见驾，只留了李德全和玉檀在屋中伺候，这个安排让王喜临走时多瞄了玉檀好几眼，玉檀面儿上装着视而不见，其实自己也是颇为忐忑的。
张廷玉进入了内室之后，康熙转向玉檀，吩咐道，“玉檀，给衡臣看座。”
玉檀不敢怠慢，忙拿了张矮凳放在下首，张廷玉看了她一眼，只捱上凳子三分之一的边儿，随时准备再起身下跪。
随即康熙就发话道，“都下去吧，到外间儿去，有事朕自会叫你们。”
玉檀自然不会多逗留，退到外边和李德全面对面站着。虽然胆战心惊，但是看到李德全满脸镇定，鼻眼观心，玉檀也只好学着前辈，垂手肃立，静默立于一侧。
之后不时听到屋中传出低低的交谈声，玉檀是紧张得手心直冒汗，突然听到康熙叫她进去，玉檀深呼吸一口气，低头走进去，康熙朝她使了个眼色，玉檀微微侧头看到张廷玉居然哭了。不知道皇帝说了什么，能令这位吏部侍郎涕泪横流。
康熙看玉檀愣着不动，轻咳了一声，玉檀赶紧回过神，这会子可不是胡思乱想的时候。连忙走到张廷玉身边把手绢递给他擦眼泪，眼角的余光注意到康熙的表情里带着一丝满意，玉檀知道自己没弄错皇帝的意思。
张廷玉把眼泪擦干净，跪在地上请罪道，“还请皇上恕罪，臣一时失态惹皇上笑话了。”
康熙听了他的话，笑了一声，“你这是真情流露，朕不会责怪于你。”
张廷玉磕头道，“皇上圣明。”
玉檀见状，这手绢也给了，她也可以退下了吧，便朝康熙一福身，准备退下去。谁知，康熙竟不叫她走，让她站在一边。玉檀的心跳快得跟擂鼓似的，按规矩，她一个宫女是绝对不可以旁听皇帝和大臣议论朝政大事的。知道得越多死得越快，这个道理她很清楚。可康熙不发话，她也没胆子擅自离开，只得紧紧贴着墙根装壁画。
康熙道，“你不必说那些歌功颂德的好话，朕心知肚明，国家升平日久，弊端已经显露，而且到了不能忍受的程度。”
张廷玉听康熙说得痛心疾首，忙道，“皇上言重了，保重龙体要紧。”
康熙从椅子上站起来，走到窗边，看向外头大片绽放的荷花，回过身，问道，“朕今日找你来，是想听听你有何看法，谁能扫除朝堂弊病呢？”
玉檀浑身一凛，康熙是在试探张廷玉对皇位继承人的态度。这储位一事要是说溜了嘴便要祸及九族，张廷玉久在官场怎么会看不清楚这一点呢，八成是要打太极的。
果然，张廷玉朝康熙重重一磕头，道，“臣不敢擅论皇上的家事。”
张廷玉和稀泥的态度让康熙的脸色阴沉了下来，冷声道，“今日既召你来，就是要你说实话。这里内外朕已派人把守，屋里的这个也都会管好自己的嘴巴，你直言便是。无论说了什么错话，朕也决不降罪。生老病死，朕也逃不过，是该打一打遗诏的腹稿了，免得到时候手忙脚乱。”康熙冷不丁扫了玉檀一眼，让玉檀的心脏都差点蹦出来，恨不得自己最好是耳聋什么都没听见。
张廷玉泪流满面地说：“请皇上慎言。皇上圣寿无期，切不可说这样的话。”
康熙倒是异常的平静，道，“朕纵然是天子，也是血肉之躯。衡臣，你起来说话。”
玉檀细听到康熙说话的语气，想着康熙其实也很清楚自己的身体嘛，不像其他皇帝都很避讳谈论自己的死亡。康熙的确老了，已经心力交瘁了。
康熙继续道，“衡臣，朕想先听听你的高见。”
张廷玉听了这话情绪变得激动起来，从地上起身，说，“皇上如此推心置腹的垂询臣子，为臣者岂敢不直言。臣以为，论学问，阿哥们都不能算差。但若论为君，应是四阿哥与十四阿哥。”
康熙讶异道，“他们可是一母同胞，你竟认为他二人都有这个福分？”
张廷玉略一思忖，道，“十四爷征战西北，扬我大清国威，且机敏干练，爽直敢为，这几年整兵筹饷也颇见功效，的确可以算得上好人选，只是……”
康熙见他迟疑，催促道，“朕说了恕你无罪。”
“只是十四爷与八爷等过从甚密，恐怕做起事来抹不开面子，多有制肘。”张廷玉见康熙并无不悦，大胆道。
十四爷要是知道八爷党会给他拖后腿，不知还会不会与他们频繁交往，说到军饷，其实有很大一部分都是八、九两位阿哥的功劳。玉檀在心里摇头。
康熙一笑：“衡臣呀，你心里想什么就说什么，说的很好嘛。那老四呢？”
张廷玉道，“臣以为四阿哥为人诚孝，办差十分认真，且事无巨细，尤其是他自强自立，性格坚如铁石，从不攀附别人，更不结党拉派。但四阿哥过于认真，以致落了个刻薄之名。这也算是个毛病吧。”
康熙狡黠一笑，道，“朕也听说老四有个‘冷面王’的外号。那你是属意四阿哥了？”
这可问到了关键，玉檀也屏住呼吸等着张廷玉的回答。张廷玉在康熙身边多年，知道帝王的疑心重，轻易不肯松口，弯腰朝康熙一拜，道，“皇上，四阿哥和十四阿哥哪个更好，臣平日从没有想过，所以皇上突然问起，臣一时难以判定，两位阿哥皆是人中龙凤，唯有皇上乾纲独断才能定夺。”
康熙走到张廷玉面前，道，“从今天起，你有随时向朕密奏之权。今日之事你须三缄其口，稍有差错，诛灭九族，你明白吗？”
张廷玉“扑通”一声跪到地上，“臣遵旨，圣上放心。臣以全族性命担保，绝不敢辜负圣上。”
玉檀听到他的膝盖磕地声，觉得自己也是上了贼船下不来了。
正文：四十一
待张廷玉走后，康熙对玉檀道，“玉檀，你也记下了？”
“奴婢……”玉檀正在反复考虑究竟该说实话呢，还是装傻。到了这个节骨眼，装糊涂多半不顶事儿，她已经听到了绝对不能听的东西，还是老实点吧，遂磕头道，“回皇上，奴婢一切遵从主子的吩咐。”
康熙见玉檀的脸色中带着惊惧，道，“你不用怕，你的脑袋朕暂时还不想要，朕……”
玉檀悬着的心并未因为康熙的话而放松，仍是跪在原地。
康熙叹了口气，还想要接着说什么，一个踉跄，脸色突变，玉檀久久没听到他接下去的话，大着胆子抬头看，正看到康熙捂着心口，冷汗直冒，吓得玉檀“刷的”站起来扶住他，对外叫了声，“李公公！”
李德全听到玉檀的声音，忙进来和她一起扶着康熙躺到榻上，康熙阻止了李德全传太医，只让他把秘制的苏合香酒取来，康熙吃了下去，过了一刻，脸色缓和了许多。
康熙闭着眼睛躺了半个时辰，慢慢睁开眼，道，“李德全，你先下去。”
李德全复杂的看了一眼玉檀，躬身退下。
玉檀半跪在康熙的榻前，康熙疲倦了叹息一声，道，“你很聪明，朕希望你能认清自己真正的主子是谁……”
“奴婢谨遵皇上旨意。”玉檀道。
“呵……”康熙听了玉檀的话；“看来你还没明白，罢了，你先记着，事机不密，若走漏半点风声，朕就诛你九族。”
“奴婢记住了。”玉檀不由自主打了个寒噤。
康熙在畅春园待到热夏过去，返回了乾清宫。身体又犯了病症，幸经太医调理，病情开始好转，宫廷内外无数颗悬着的心落回实处。
玉檀却是一刻不能放松，自从康熙与张廷玉讨论过关于皇位的事情，玉檀就被扣在康熙边上贴身服侍，轻易不得离开。就算到了夜晚就寝时间，她也不得擅离，直接在外头的耳房里睡觉。康熙一有动静随传随到，连跟王喜也只能打个照面连话都说不上，更别提芸香了。
康熙私底下不断召见张廷玉，隆科多等人，玉檀除了服侍康熙起居，有时也要陪他说话解闷，这掉脑袋的活儿让她一句话总得在嘴里过三遍才敢说出口。
康熙的病情大见好转，说话清楚了，也能坐起来了。这天，他正靠在炕上躺着，玉檀在旁给他调药。李德全来报，说八阿哥递了牌子要来请安。康熙厌恶地一挥手说：“不见不见，前些日子朕要死不活的时候，他和朕一块病了，如今朕刚回过劲儿来，他也好了。雨后送伞，献的哪门子假殷勤呢？”
这种时候没人会当傻子多嘴，皇帝抱怨儿子天经地义，玉檀闷声不吭装哑巴，只管低头拿着银勺搅合碗里的药，等看到康熙的脸色放缓，才走上前，道，“皇上，该服药了。”
“唉，玉檀，民间有这样的儿子么，老子病了不来伺候，等好了倒上赶着来看呢，讨好卖乖都做不到点子上。康熙接过药碗，叹道。
“皇上，八爷前阵子得病，也许是怕过给您病气才不来的。您不用生气，免得气坏身子。”玉檀当然不能直说八爷不孝顺，但也不能给八阿哥说好话，只能含糊的带过，免得康熙以为她还在帮八爷党。
听到玉檀的话，康熙淡淡的扫了她一眼，向外头吩咐道，“哎，行啦，李德全，叫老八进来。”
话传下去，八阿哥不消一刻工夫就进来了，见到玉檀正在伺候康熙喝药，八阿哥表情平静，给康熙打了个千，道，“儿臣恭请皇阿玛金安。”
“起来吧。”康熙不冷不热的说，“胤禩啊，听说你之前也病了，今可痊愈了？”
八阿哥恭敬的回道，“谢皇阿玛关心，儿臣已无大碍，还请皇阿玛保重圣躬为要。”
康熙对八阿哥的不待见是摆在明面上了，听了八阿哥的好话，面儿上笑着，笑意却没达到眼底，说道，“话是很好，你一贯就是体察朕意的。朕也不想再累着你，有什么事差人来传话就是了，你在家里安心调养吧，年纪轻轻的，总生病也不是好事儿。”
康熙这是在警告八阿哥叫他少动歪脑筋啊，看来父子俩还真是没啥情分可说的了，玉檀在心中摇头。
听到康熙的话里的意思要他赶紧走人，八阿哥也不敢多留，告退出去了。