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耶律俊放下茶碗说：“恩相，我耶律俊能有今天，全凭您老人家一手提携。南院枢密使的差事是闺房中的花瓶，中看不中用。北院是掌管朝廷军机大事的地方，这个北院枢密使，您老人家让我辞，我还得求您法外开恩呢！至于北院的差事，下官更不敢怠慢了。给各路、州、府、部族的调兵文书已经发出，派加急快马送的。”
萧奉先说：“那就好，我朝很久未经征战，兵将都怠慢懒散了，平时也未加训练，光发个调兵文书怕不管用，还要兵马司派人到各处催促。”
耶律俊点头说：“调兵文书是以皇上口喻下圣旨发下去的，估计各地不敢贻误，我再让兵马司派人到各地催一催。只是翰林承旨耶律大石挺难性，让他起草一道调兵圣谕，我硬是在宫里等了一天一夜！”
萧奉先点头说：“这只是暂时的，以后会好的！”
耶律俊看着萧奉先脸色说：“耶律大石当初妄言犯上，违禁参考，都是老东西萧兀纳在皇上面前巧言令色，皇上才一时龙颜大悦，点他的进士甲科。他在‘奸臣误国论’里，指名道姓说恩相您是奸臣，我心里不服啊！难道这事儿就这么不声不响地拉倒了？”
萧奉先说：“万事都会有个头绪和结果，不急。”
耶律俊向萧奉先坐的方向倾斜着身子说：“恩相，上次朝会散了，耶律大石、耶律余睹、耶律章奴几人到萧兀纳府上密谈到很晚。”
萧奉先警觉地说：“他们能密谈什么？”
耶律俊：“恐怕与恩相您有关！”
萧奉先看着耶律俊说：“听说，你把阿三从耶律余睹手里提过来，还亲自审问过他？”
耶律俊点头说：“萧兀纳他们冤枉恩相，我要为恩相正名啊！”
萧奉先观察着耶律俊的脸色说：“俊大人都问出了什么？”
耶律俊意味深长地迎着萧奉先的目光看：“阿三确实挺可恶，刚拉进大堂还没动刑，就竹筒倒豆子——有的说没的也道！”
萧奉先不动声色：“俊大人是不是就此认为我萧奉先里通外国！”
耶律俊不紧不慢端起茶碗喝口茶说：“我是当着差役的面审问的，见他老胡说，我只好把他提到密室单独问话。谁能信他胡说八道！不过，阿三留着是个祸患，不如一刀砍了，以绝后患！”
萧奉先淡然一笑，点头说：“既然俊大人不信阿三胡言乱语，我就放心了。不过，人是我派出去的，到头来又经我的手把人杀了，众心难平啊！再说，留着他也许还有用。你不是说耶律余睹这些人不会善罢甘休吗！”
耶律俊愣怔地看萧奉先，恍然大悟点头笑说：“我明白了，还是恩相虑得远。恩相您放心，从今以后，我耶律俊就是您的亲生儿子，您的事就是我的事儿！”
萧奉先说：“这说得是哪里话，俊大人是堂堂南院枢密使，朝廷重臣！”
耶律俊说：“不，我耶律俊就愿做您的儿子！”
萧昂在一旁使劲儿撇嘴。 。。
第2节
萧奉先府第，夜深人静，府内灯火熄灭，只有大门口两盏大红灯笼发出昏暗的光。
一个黑影悄然跃过萧府高大的院墙，借着微弱的月光，沿着高墙走过一段，然后跃到离墙不远的一棵高大的白杨树上，顺着白杨树悄然而下。
萧府后边一间亮着灯的屋子里，一个仆人模样的人被捆绑住手脚，躬身坐在灰砖地上。突然，窗外一个黑衣蒙面人向屋内探头，顺着打开的窗子纵身跃进屋里。被捆住手脚的人刚要喊叫，黑衣蒙面人伸手捂住他的嘴。黑衣人悄声说：“你叫什么名字？”
捆住手脚的人被黑衣蒙面人捂住嘴说不出话，脸憋得通红，黑衣蒙面人松开手，捆住手脚的人长出口气，说：“我叫阿三。”
黑衣蒙面人：“我找的就是你！我是来救你的，你跟我走。”
黑衣人说着从怀里掏出短匕首，要割阿三手上脚上的绳子。阿三却笑嘻嘻说：“走，你往哪儿走？”
黑衣蒙面人一惊，站起来向四外看，见没什么可疑之处，说：“你在这里早晚被人害死，跟我走才能活命！”
阿三仍旧笑嘻嘻说：“你自己的命都难保，怎么救我的命！”
黑衣蒙面人警觉地抬起头向头顶上看，这一看不要紧，随着一声喊，一张钢丝细网由上而下，正好扣在黑衣蒙面人的身上。黑衣蒙面人猛烈挣扎几下，却越挣扎越紧。这时，萧昂、耶律俊二人哈哈笑着出现在屋门口。
萧昂说：“别挣了，越挣越紧，一会儿你喘气儿都难了！”
黑衣人停止挣扎坐在地上。
耶律俊拔出腰中长剑，隔着钢丝网拨掉黑衣人罩在头上的黑纱，耶律大石的脸露出来。耶律俊笑说：“大石兄，果然是你！”
耶律大石愤然瞪着耶律俊说：“看来你们早有准备！”
耶律俊说：“你那点小算盘，全在萧大人的掌握之中！”
耶律大石说：“你们擅用诡计，卑鄙无耻！”
耶律俊故意板起面孔说：“大石兄，你这就不对了，是你黑更半夜私闯民宅，怎么倒成别人卑鄙无耻了！”
耶律大石说：“萧大人呢？我要见他！”
耶律俊一脸怪笑说：“你要见萧大人，萧大人可不想见你！”
耶律大石说：“你们私藏朝廷人犯，却谎称其人已死，这是欺君之罪！”
耶律俊笑说：“大石兄，就凭你那点智慧，我劝你一句，你还是回家射你的鹿贩你的皮张去吧！在这杀机四伏的朝廷里混事儿，你差远了。”耶律俊说着转身用剑指着阿三说：“告诉他，你叫什么名字？”
阿三笑嘻嘻说：“老爷，你说我叫什么，我就叫什么！”
耶律俊说：“叫阿四！”
阿三挣开捆得并不紧的绳索，笑着跪在地上说：“老爷，阿四在这儿呢！”
耶律俊嘲笑地看呆愣的耶律大石说：“实话对你说吧，这小子就是你们想找的阿三。可是，现在我不让他叫阿三了，让他叫阿四。从此以后，他走到哪里都是阿四。就是被你们给捉住，扭送到皇上那儿，他也叫阿四，是那个死去的阿三的同胞弟弟，对不对？”耶律俊说着问阿三。
阿三讨好地笑说：“老爷，你说得对，我就叫阿四。我同胞哥哥阿三被你给打死了！”
耶律俊仰头大笑。
耶律大石知道上了当，但又无话可说。
第3节
萧奉先在书房里闭目养神。
骄儿一身女儿装心事重重地从外面走进来，站在萧奉先跟前。萧奉先抬眼看女儿一眼，低声说：“母亲跟你说了？”
骄儿点点头说：“爸爸，在我个人的终身大事上，你答应过要我自己做主。如果你想嫁我，不是早就嫁出去了！”
萧奉先点头又摇头，说：“以前是这样，可是，现在不行了！”
骄儿一脸不屑地说：“不就是耶律俊说要娶我，把你们吓成这样。爸爸你知道吗？在国子监读书时，耶律俊是同窗中最熊的一个，除了爱到老师那儿告状，除了爱哭鼻子，他再无长处，连个好女人都不如。你们不敢跟他说，我跟他说去，他再敢胡思乱想，我给他一顿拳头！”
萧奉先爱怜地看着女儿说：“阿娇，不是爸爸心狠，不是爸爸不心疼你，但是，爸爸有爸爸的难处。千不该万不该，那天你不该在那个时候穿女儿装到爸爸这儿来。耶律俊得知你是女儿身，你们当年又是国子监同窗，更要紧的是，他妻子萧莺去庆州避暑时，被皇上给驾幸了，现在还陪皇帝待在后宫。所以，他才会有这样的要求！”
骄儿说：“爸爸，您说过的，我是您萧奉先的女儿，将来不说入宫为后，起码也得嫁个王爷。他耶律俊算什么东西？”
萧奉先轻摇头说：“现在不同了，耶律俊已升任南院枢密使，同时还兼任北院枢密副使，是名副其实的朝廷重臣，不亚于侯王啊！更紧要的是，爸爸这些年在朝廷位高权重，遭人妒嫉，朝臣中很少有人真心实意帮助我们萧家。更何况现在世事艰难、内忧外患，爸爸更需要在朝廷里有个帮手。这个耶律俊，就是真心实意、死心踏地帮助爸爸、帮助我们萧家的人。现在他敢提出要娶你为妻的请求，就是因为他明白爸爸得依仗着他啊！”
骄儿说：“爸爸，既然您一心一意为朝廷做事，心底无私天地宽，皇上自有公论，朝臣自有公论，干嘛非得要别人死心踏地帮你？”
萧奉先说：“阿娇，虽然你年龄不小了，但这些年来，爸爸不想让你过早地知道朝政上的一些肮脏事儿，不想让你的心过早地被这些俗事装满。朝廷是个大染缸，朝政就是一潭浑水。只有身在其中的人，才能知道其中的况味儿！汉、唐朝的时候，西北的匈奴劫掠边境。为安抚边界，汉、唐朝不得不走和亲之路，把公主下嫁给匈奴酋长。就拿大辽朝来说，为外部邦交，也不得不把公主们嫁给外族酋首。高丽、大食、回鹘、吐蕃、西夏国都曾娶过咱契丹公主。重熙九年，兴宗把兴平公主嫁给西夏国主李元昊，被李元昊折磨而死，那又该怎样？有时候，生在王侯将相家，并不是一件好事儿啊！”
骄儿眼泪涌出含在眼眶里说：“相比之下，阿娇倒是更愿意远嫁他国啊！”
萧奉先微闭上双眼说：“骄儿，你从小到大，别的事儿爸爸都可以依你，惟独这件事，你必须听爸爸的。你回去准备一下，择个良辰吉日，嫁过去吧！”
骄儿还要说句什么，萧奉先摆摆手。
骄儿只好一步三回首地退出议事厅。
第4节
耶律大石独坐在萧府后院一间屋子里。屋门是铁的，死死关闭着，屋里一盏幽暗的马蹄灯，耶律大石带着手铐脚镣对着灯光发呆。
屋外，一队带刀侍卫紧紧看守着屋门。随着一声响，铁门被推开，骄儿一身契丹女儿装束地走进屋来。耶律大石睁大眼睛看着骄儿，半晌，才难以置信地说：“骄儿，你怎么会到这儿，又为什么一身这样打扮？”
骄儿走到耶律大石身边，身后一个家人递过来一张坐垫。骄儿隔着马蹄灯坐在耶律大石对面。骄儿凄然一笑说：“师兄，这回骄儿可不是来救你的！”
耶律大石点头说：“骄儿，你是怎么回事，你在我心里，始终是个谜。你到底是什么人？”
骄儿说：“师兄，北院枢密使萧奉先是我爸爸，我是他的女儿，我的名字叫萧塔不烟，小字阿娇！”
耶律大石恍然地点头：“读国子监时，你女扮男装！”
骄儿：“我从小喜欢男装，喜欢做个假小子。后来有段时间，我连自己都搞不懂自己是男是女了！”
耶律大石看着一身女儿装的骄儿良久无语，骄儿也瞪着一双明亮的眼睛看着耶律大石。此情此景，令骄儿与耶律大石共同回忆起中京国子监那段时光。
在国子监同窗中，耶律大石家境最贫寒，他的学杂费由西伯师父供给，食宿费及日常用度只能靠自己在学习间隙打猎贩皮筹措。那时，骄儿最好请他吃饭。耶律大石有一个特点，你请他吃饭，他跟着就去，去了就埋头猛吃，吃完连声谢也不道就走人。这些在别的同窗看来，是没礼貌没教养的表现，可在骄儿看来，却是典型的男子汉气概。
骄儿从小喜欢听