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更何况事情既然已经进行到此处了，便已然不是你死，便是我亡！
087：惩罚
宋贤妃定定地看着朱砂，唇边绽出一抹阴冷的笑意。她低下头来看着清荷，冷哼一声：“清荷，你还真是会演戏，你以为只听你的片面之词便够了吗？你莫要忘记了，本宫是带着人证来的！”
说罢，便急急地走向小玉，恶狠狠地盯着小玉，道：“小玉，把你知道的全部说出来。你是怎么求见的珍婕妤，又是怎么被拒绝的。”
小玉听着这高高在上的声音，那冷冰冰的话语一下接着一下敲击着她的心灵。记忆里，只有文菁皇后那种只会在背后折磨宫人的家伙才会这样对宫女说话，戴宝林娘娘从来都是和颜悦色地对自己和怜风的。她既没有大声地喝斥过自己和怜风，也没有这样趾高气扬地命令过自己。就连这位珍婕妤娘娘，就连这位珍婕妤娘娘对她手下的宫女们都是轻声细语的，何曾有过这种呼吆喝三的嘴脸？
小玉慢慢地抬起头来，平生第一次，用一种充满了疑惑的目光打量着这位人人被称为“主子”的女人。
她只不过也是两只眼睛，一只鼻子一张嘴么……难道就比我们这些宫女么多了甚么吗？凭甚么，我们就要被这样有着险恶用心的人支使来去？就连生死……就连生死也要任由她们来决定！
看着小玉这种异样的眼神，宋贤妃更觉得火大，她怒瞪着双眼喝斥道：“你难道是聋了么，听不到本宫说话吗？你不是说，珍婕妤拒绝了你，让你去找萧淑妃的么？而今到了这里怎么却哑了？”
小玉心头已然有一股火被慢慢地点燃了，她的眉微微地皱了起来，一瞬不瞬地看着宋贤妃。
宋贤妃被小玉这种直勾勾的目光看得心里直发毛，不由得后退一步，然而她深知这个小玉才是今天所有事情的关键，便转了转眼珠，脸上荡出了和善的笑意，放柔了声音道：“小玉，你难道忘记了吗？是谁把戴宝林娘娘害死的？萧淑妃娘娘明明都已经带着庄太后去到‘紫玉宫’了呀，可是为甚么戴宝林和她腹中的胎儿还是死了？你难道真的不想查出幕后的凶手给她们报仇么？”
“够了！”庄太后突然暴喝一声，唬得那宋贤妃全身一震，但见庄太后的眉已然不耐烦地皱了起来，目光阴冷地看向小玉，沉声道，“哀家看这个小宫女不过是想要借机作怪，想要制造事端。亏得哀家还当她是甚么忠仆，想不到那戴宝林如此可怜，不仅身赴黄泉，就连身边的宫女都不能体恤于她。来人，将清荷给哀家杖责一百，将这小玉也一并压下去乱棍打死！”
杖责一百！
清荷的面色攸地苍白下去，整个人都无力地跌坐在地上，朱砂和妙涵等人更是齐齐大惊。
“不！”小玉突然凄厉地叫着，扑到庄太后的身前，“扑通”一声跪了下来。
“太后娘娘，太后娘娘息怒呀！”小玉大声地哭道，“此事，此事与清荷姐姐无关，都是奴婢的错，都是奴婢的错！”她越说越激动，竟不由自主地抱住了庄太后的双腿，“太后娘娘，是奴婢冒死前来‘明霞殿’求见珍婕妤的没错，可是奴婢确实是被清荷姐姐拦了下来的。清荷姐姐说珍婕妤娘娘人善温和，只恐帮不上奴婢这个忙，还得奴婢寻一位凌厉些的主子替奴婢做主。奴婢料想那宋贤妃娘娘原本便是文菁皇后娘娘的表妹，是断然不会帮奴婢的，这才擅做主张地跑到了萧淑妃娘娘那里。都是奴婢的错，奴婢为了想要从那萧淑妃娘娘的宫殿里逃出来，才编了这么一套谎话来的。都是奴婢一个人的错！”
小玉哭得声撕力竭，连全身都在发着抖，她转过头来看了一眼清荷，颤声道：“只是，只是奴婢绝然不是为了制造事端，也绝无害珍婕妤娘娘之心。奴婢……奴婢只求太后娘娘能够体恤清荷姐姐为保护珍婕妤娘娘之心，从轻发落。更希望……”说着，她竟慢慢地站了起来。她那消瘦而憔悴的脸上，此刻竟散发着一种异彩，整个人也慢慢地安静了下来，那年轻的容颜充满了坚定的神情，一字一句地说道，“更希望戴宝林娘娘泉下有知，会感念小玉一片护主之心，小玉……只想替戴宝林娘娘昭雪呵！”
小玉深深地看了朱砂一眼，眼神里有着几许释然，也有着几许敬意。就在众人都没有反应过来之际，小玉突然起身奔向了殿外。
“你这死丫头，你作……”那宋贤妃被唬了一跳，刚想要对这个出尔反尔的宫女喝斥一番，却不想那小玉却直奔向院中的柱子，一头撞在了上面。
整个大殿顿时陷入了震惊的沉寂。
不知道过了多久，夏青方才率先走出了殿去，在那柱子旁边扶起了小玉。鲜血已然染红了那张清秀却又消瘦的脸，只是这张脸上的表情却又是那么平和。
夏青伸出手探了探她的鼻息，然后深深地吸了口气，慢慢抬起头来。
大殿上所有的人都看到了夏青的表情，那种悲伤与无奈让全场之人均感觉到了心情的沉重。
“将那孩子……厚葬罢。”许久，庄太后方才缓缓地说道。
厚葬……厚葬又有甚么用？
朱砂在心中暗暗地苦笑了一下，抬起眼看向了庄太后。
难道这就是你心中所谓的公正么？难道这就是你这位“铁腕”太后的原则么？就这样眼睁睁地看着这个无辜的生命周转于那些强权之手，最后被残忍地摧残么？
庄太后没有看朱砂，她抬起头来，面容冷漠，语气却带着不容置疑：“宫女清荷知情不报，害戴宝林错过了求生的时机，致使龙脉尽断，论罪当诛。但念在年幼尚且免其死罪，受杖责五十，押至敬庭。其主珍婕妤朱砂管教无方，罚奉三个月。”
说罢，举步便走向殿外。
“太……太后娘娘！”那宋贤妃眼看着自己这一场忙活要成了空，唬得整个人都慌了神，忙上前一步拉住了庄太后的袖子。
庄太后停住了脚步，冷冷地转过头来看住了宋贤妃。
088：值得
当宋贤妃看到庄太后那冰冷的眼神，那到嘴边的话儿全部都像是被冻成了冰块儿，怎么吐也吐不出。
那先前气势汹汹的嚣张气焰也在这一刻土崩瓦解，宋贤妃就在庄太后那充满了震慑力的目光里慢慢地后退，低下了头去。
败了。
她宋贤妃败到底还是败在了这个珍婕妤的手下，宋贤妃愤愤地转过头去，看向朱砂。好一个攻于心计的女人！想不到年纪这么小，城府却这么深！看起来这个女人远远比萧淑妃和德妃洛红英还要难对付，可是越是这样，就越是要把她连根拔起。要不然，她便是将来的第二个庄太后！要知道人人都道这庄太后开明宽宏，却孰不知她当年登上凤位之时，掀起了多少腥风血雨呵……
与其让这样的女人上位，还不如拼尽了全力救文菁皇后出来，或可平分后宫之权。
哼，咱们走着瞧。
宋贤妃愤愤地拂袖而去，刚才还沉浸在剑拔弩张气氛里的“明霞殿”顷刻间安静了下去。
清荷依旧跪在那里，这才发现自己的额上已然满是冷汗，就连衣裳都被泠汗浸透了。她慢慢地抬起头来，看到了自己主子那满是悲伤和感动的眸光。那双眸子里还带着点点的泪痕，完全是欲言又止的模样。
“娘娘，不要哭。”清荷只是淡淡地笑着说道。
“清荷……”朱砂想说，都是我的错，是我，连保护你的能力都没有；朱砂想说，如果当初能够心狠手辣地行事，或许就不会拖泥带水地发生这样的事情；朱砂还想说，你为什么这么傻，宁愿牺牲自己的性命也要保全于我，明明……那么懦弱的我呵……
可是朱砂一句话也说不出来，她的喉咙像是被堵住了，全身的力气也像是被吸走了，只能依靠在妙涵的身上无力地看着清荷。
其实，不用说的，你的心意，我都知道。
清荷微笑着看着朱砂，她的微笑是那样的平和，那样的温柔，那样的温暖。却让朱砂更加抑制不住激荡于心的情愫，模糊了视线。
“珍婕妤娘娘，奴才们要带清荷下去了。”两个执惩太监走过来，恭敬地说道。
刚才这一幕，他们完全看在眼里。之所以这么久迟迟没有上前来，也是碍于这对主仆的分别心意。“珍婕妤娘娘的一片体恤之情，奴才们甚为感动，可是还请珍婕妤娘娘考虑到奴才几个乃是职责所在，不得不……”
“本宫明白。”该来的，迟早要来。朱砂动了动嘴唇无力地说着，忽又像想起了甚么似的，缓缓直起身来，对妙涵做了一个手势。妙涵会意，急忙转身奔向了内殿，不多时便奔了出来，手中竟是两迭厚厚的银票，分别塞到了这几个小太监的袖子里。
“啊哟，珍婕妤娘娘，这可使不得，使不得！”这几个小太监如何不知道这位珍婕妤娘娘乃是如今后宫的新贵，皇上白泽最为宠爱的一个嫔妃？年纪轻轻便被皇上捧在手心儿心，又有庄太后为她撑腰。这样的女人谁敢小觑？从刚才那一幕就可以看得出来，那宋贤妃乃是正一品的嫔妃呢，又是建国功臣鲁国公的外甥女、当朝皇后娘娘的表妹，携着庄太后如此气势汹汹地来了，结果还不是被人家三言两语地打发走了？就连庄太后都没有说人家珍婕妤娘娘半句。单单只是罚了三个月的月奉而已，月奉？皇上轻轻松松赐的东西都要比那点儿月奉不知道高多少倍了，这罚等于没罚一个样。可怜那宋贤妃娘娘先前一惯在这后宫里横行霸道，而今却吃了这样的哑巴亏！刚才那宋贤妃娘娘吃瘪的模样可教这些小太监们乐坏了，然而心中却又不自觉地对这位珍婕妤娘娘生出了几许敬畏来，还哪里敢要她的银票呢？再说这么厚厚的一迭……少说也得有几百两了罢……
所以那小太监急忙推辞，道：“珍婕妤娘娘，您放心，就算您不说，奴才几个也断然不会为难清荷的，还请您……”
然而珍婕妤朱砂却只是淡淡地挥了挥手，无力地说道：“这是本宫的一点心意，你们且收下罢。”
几个小太监看了，便只得相互对望了一下，默不做声地收下了。
他们素来负责杖责，这其中的各个门道、技巧和猫腻他们自然比谁都清楚。若是那主子们喊杖责之时又气又狠，那么他们便可以变着法儿泄着气地使劲打。但是如果主子只是象征性地想要惩罚一下自己平素里最宠爱宫人，那可就得小心着点儿打了，若是打得重了，回头人家主子心疼了，吃亏遭罪的还是他们这些负责执惩的人。所以他们的活看似威风凛凛，实则处处小心翼翼，万一不留神，哪句话听错了，那可是猪八戒照镜子，两面不是人啊。
就像眼前的这桩事，就可以明显看得出来。那老太后明着嚷着要杖责五十，以好好惩戒眼前的这个宫人，却连执惩都不看，转身便走了。况且那走的时候，柳公公还特地地使了眼色给这哥儿几个，这岂不是摆明了要他们放水嘛，在这个节骨眼儿上谁要是敢大加苛责，打坏了人家，这铁腕太后可不是吃素的，到时候别说执惩太监的这份差事，就连小命儿恐怕也要玩儿完了。
但是这位珍婕妤娘娘可是位出了名的宽和之人，既然是使了银子，那么大家伙儿便是拼尽了全力，也要把这场戏做得好看才是。于是乎这几个太监便七手八脚地架了清荷出去，在殿外拿了空心儿的板子，乒乒乓乓地打上了。
即便是再空心儿的板子，打在身上也是会疼的。纵然一下两下不会使人痛苦，但杖责五十，到底不