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“噢，这是睡得太多的缘故，我老老实实承认。”
“得了，得了，别再装英雄啦，我全知道。”
“那就劳您驾告诉我吧，我的珍珠，因为我一点也不知道。”
“那么，您老老实实回答我，太后向您要了什么？”
“太后向我要！难道她要找我谈话吗？”
“怎么！您没有看见她？”
“没有。”
“查理国王呢？”
“没有。”
“纳瓦拉国王呢？”
“没有。”
“德·阿朗松公爵呢？您见过他了吗？”
“是的，刚才我在过道里碰见他。”
“他对您说了些什么？”
“他说他今天晚上九点到十点之间有事要吩咐我去办。”
“再没有说别的？”
“再没有说别的。”
“奇怪。”
“您到底觉得有什么可奇怪的？快告诉我。”
“奇怪的是您一点也没有听到别人谈的事。”
“发生了什么事？”
“发生的事是，您这个不幸的人今天一整天都一直悬在深渊上面。”
“我？”
“是的，您。”
“为了什么？”
“您听好，昨天夜里他们要逮捕纳瓦拉国王，在他屋里发现了德·穆依，德·穆依杀了三个人，然后逃走了。除了那件红披风，他别的什么也没有给人认出来。”
“嗯！”
“嗯！这件曾经把我骗过一次的红披风又骗了别人，因此您遭到怀疑，甚至被说成是这三条人命案的凶手。今天上午打算逮捕您，审判您，说不定还要判您的刑，因为您决不愿意为了逃命而说出您当时在哪儿，对不对？”
“说出我当时在哪儿！”拉莫尔大声叫道，“连累您，您，我的美丽的陛下！啊！您说得对；为了不让您美丽的眼睛流一漓泪，我宁愿唱着歌去死。”
“啊！我可怜的绅士！”玛格丽特说，“我美丽的眼睛会流许许多多的眼泪的。”
“这场大风暴是怎样平息的？”
“您猜猜。”
“我怎么猜得出？”
“只有一个办法可以证明您当时不在纳瓦拉国王的屋子里。”
“什么办法？”
“就是说出您当时在哪儿。”
“嗯？”
“嗯，我已经说了！”
“对谁说了？”
“对我母亲。”
“卡特琳太后……”
“卡特琳太后知道您是我的情人。”
“啊，夫人，您为我做出了这样的事以后，可以向您的仆人提出任何要求。啊，真的，玛格丽特，您所做的事，既美丽而又伟大！啊！玛格丽特，我的生命完全属于您！”
“我也希望如此，因为我是从那些想要从我这儿把您抢走的人手里夺回您来的。不过，现在您已经得救了。”
“是您救的！”年轻人高声说，“是我崇敬的王后救的。”
正说着，当啷一声响，把他吓得直打哆嗦。拉莫尔心里充满了恐惧，往后一闪。玛格丽特大叫一声，眼睛直瞪瞪地望着一扇窗子上被砸碎的玻璃。
有鸡蛋那么大的一块石头砸碎玻璃，飞了进来，还在地板上滚动。
拉莫尔也望了望被砸碎的玻璃，才知道响声是从这儿来的，
“是哪个胆大妄为的家伙？……”他大声嚷遭。
他朝窗子跑过去。
“等一等，”玛格丽特说，。”“这块石头上好象还绑着一样东西。”
“真的，”拉莫尔说，“象是一张纸。”
玛格丽特连忙朝这个扔进来的怪石头跑过去，取下那张折成狭狭的一条、缠在石块中间的薄纸。
这张纸用一根绳子绑着，绳子从玻璃窗上的破铜通出去。
玛格丽特打开这张纸看了看。
“坏了！”她大声叫起来。
她把纸递给拉莫尔，拉莫尔脸色苍白，站着一动不动，简直就象是一尊“恐惧”的化身雕像。
拉莫尔预感到大祸临头，心里一阵悲痛，他念道：
“有人拿着长剑在通往德·阿朗松公爵的屋子的那条过道里等着德·拉莫尔先生，也许他还是喜欢从这扇窗子逃出，到芒特①去找德·穆依……”
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①芒特：巴黎西北的一个城市。
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“啊！”拉莫尔读了以后，问道，“这些剑难道比我的剑还长吗？”
“不，但是也许有十把对付您一把。”
“这张纸条是哪个朋友送来的？”拉莫尔问。
玛格丽特从年轻人手里把纸条拿回去，用焦急的眼光看着。
“纳瓦拉国王的笔迹！”她大叫道，“如果是他通知的，那么肯定有危险了。逃吧，拉莫尔，逃吧，是我在求您。”
“您要我怎么逃呢？”拉莫尔说。
“从这扇窗子逃，他不是说从这扇窗子逃吗？”
“您下命令吧，我的王后，哪怕落下去我会捧伤二十次，我也要服从您的命令从这扇窗子跳下去。”
“等一等，等一等，”玛格丽特说，“我觉得这根绳子吊着一样东西。”
“拉上来看看，”拉莫尔说。
两个人把绳子吊着的东西朝上拉，看到出现了一架用马鬃和丝线做成的绳梯的一端，两人感到的高兴真是难以用笔墨形容了。
“啊！您有救了，”玛格丽特大叫道。
“这是上天赐给的奇迹！”
“不，是纳瓦拉国王的恩德。”
“如果正相反，是一个陷阱呢？”拉莫尔说，“如果这绳梯万一在我脚下断了呢？夫人，您今天不是已经承认了您对我的爱情吗？”
玛格丽特的脸原来因为高兴而恢复红润，一下子又变得非常苍白。
“您说得对，”她说，“有这个可能。”
她朝门口跑去。
“您要干什么？”拉莫尔叫道。
“让我亲自去看看是不是真的有人在过道里等您。”
“去不得，去不得！因为他们的怒气会发泄在您头上。”
“他们能把一位法兰西公主怎样呢？作为妇女和王族公主，我是双重不可侵犯的。”
王后这两句话说得如此尊严，拉莫尔确实明白了她没有任何危险，他应该听凭她按她的想法去干。
玛格丽特把拉莫尔交给吉洛娜照管，要他按照可能发生的情况，凭着他的聪明的头脑来断定是逃走还是等她回来。她走进过道。这条过道有一条岔路通往藏书室和几间接待厅；沿着过道一直走下去是国王的套房和太后的套房，还有那道往上通到德·阿朗松公爵的住处和亨利的住处的秘密楼梯。虽然这时候才晚上九点钟，可是所有的灯都已经熄灭，除了从岔路射来的一点微弱的灯光以外，过道里完全陷在黑暗之中。纳瓦拉王后迈着坚定的步伐走去；但是刚走到过道三分之一的地方，忽然听见窃窃低语的声音，由于说话的人有意要把声音压低，结果听上去又神秘又吓人。不过这声音几乎立刻停住了，倒好象是有道自上而下的命令要它停住似的，一切又重新陷入黑暗；因为那道灯光尽管已经十分微弱，却似乎还在暗下去。
玛格丽特继续朝前走，如果真有危险的话，她这是在迎着正在等着她的危险走去。她攥紧双手，说明了她神经极度紧张，但是她表面上却显得很镇静。她越走越近，这森严可怕的寂静也越发深沉，而且有一个影子，好象是手的影子，在遮住摇曳不定的灯光。
她走到过道的岔路口时，突然有一个人朝前走了两步，露出一只原来给遮住的镀金的银蜡烛台，一边照着，一边大声喊道：
“他来啦！”
玛格丽特和她的哥哥查理面对面地立着。他后面站着德·阿朗松公爵，手里拿着一条丝绳。深处的黑暗中有两个并排站立的人影，仅仅只有他们手里拿着的出鞘的剑闪着亮光。
玛格丽特扫了一眼，把整个场面都看到，她做出最大的努力，微笑着回答查理：
“您是想说她来了，陛下！”
查理朝后堪了一步，其余的人都待着没有动。
“是你，玛戈！”他说；“你这时候去哪儿？”
“这时候！”玛格丽特说，“难道很迟了吗？”
“我问你去哪儿。”
“去找一本西塞罗的演说集，我想是忘在我们母亲那儿了。”
“怎么没有拿个灯？”
“我以为过道里有灯。”
“你从你屋里来的？”
“是的。”
“你今天晚上在干什么？”
“我在准备我对波兰使臣讲的演说词。明天不是要开会，不是说好了每个人要把自己的演说词交给陛下吗？”
“没有人帮你干这件工作吗？”
玛格丽特使出她全身的力气说：
“有，我的哥哥，是德·拉莫尔先生；他很有学问。”
“确实有学问，”德·阿朗松公爵说，“所以我曾经请他，我的姐姐，等他跟您干完以后，到我那儿去一趟，给我出出主意，我可没有您那份本事。”
“您在等他吗？”玛格丽特用再自然没有的口气说。
“是的，”德·阿朗松焦急地说。
“既然如此，”玛格丽特说，“我去叫他来找您，我的弟弟，因为我们已经完了。”
“您的书呢？”查理说。
“我叫吉洛娜去取。”
兄弟俩交换了一个手势。
“您去吧，”查理说，“我们呢，继续去巡查。”
“巡查！”玛格丽特说，“你们在查什么？”
“查那个小红人，”“查理说，“您不知道有一个小红人回到老卢佛宫来了吗？我的弟弟德·阿朗松说他看见了，我们正在搜寻他。”
“祝你们追捕成功，“玛格丽特说。
她朝回走时又回头望了一跟，看见走廊的墙上有四个人影聚在一起，好象是在商量。
一转眼她就到了她的套房门口。
“开门，吉路娜，”她说，“开门。”
吉洛娜打开门。
玛格丽特连忙奔进她的套房，发现拉莫尔正在等她，神色镇静而又坚决，不过手里握着一把剑。
“快逃，”她说，“快逃，一秒钟也别耽搁了。他们正在过道里等您，要杀死您。”
“您命令我逃吗？”拉莫尔说。
“我希望您逃。正是为了再见，我们才应该分手。”
玛格丽特出去侦察时，拉莫尔已经把绳梯牢牢地拴在窗栏杆上。他跨出窗子；不过在他把脚踩住第一道梯阶以前，亲切地吻了一下王后的手。
“如果这绳梯是一个陷阱，我为您死了，玛格丽特，请您别忘了您的诺言。”
“这不是一个诺言，拉莫尔，这是一个誓言。什么也不要担心。再见。”
拉莫尔放大胆子让自己顺着绳梯潴下去，而不是一级一级踩着绳梯走下去。
就在这时候有人敲门。
玛格丽特两只眼睛一直望着拉莫尔的冒险行动，直到她完全拿稳他的脚接触到地面以后才转过身来。
“夫人，”吉洛娜说，“夫人！”
“什么事？”玛格丽特问。
“国王在敲门。”
“去开门。”
吉洛娜听从吩咐。
四位王爷站在门口，毫无疑问他们已经等得不耐烦了。
查理进来。
玛格丽特双唇上挂着微笑，迎着她的哥哥走去。
国王朝阱下里匆匆扫了一眼。
“您找什么，我的哥哥？”玛格丽特问。
“我吗，”查理说，“我在找……我在找……啊！真是见鬼！我在找德·拉莫尔先生。”
“德·拉莫尔先生！”
“是的，他在哪儿？”
玛格丽特抓