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内室里略沉寂了半响，便有衣裙悉索垂地的声音传出，欧阳夫人柱着拐杖慢慢镀出屋来，她身材不高，可眼眸扫地处都显得威严，一时间旁边的人都噤若寒蝉。
素馨心里有些怵她，可她平日里仗着严嵩的宠爱，向来高看自己一等，更不会把这个名义上的正室当回事。此时她还勉力支持着站在原地，脸上挂着几分不以为意。欧阳夫人深深地看了她一眼，径直走到小桌前坐定，拿起竹筷说道，“把这丫头拖到后面去，重责五十。
几个浦奴应了一声，去拉素馨，却被她大力甩开，长长的凤仙花指甲在那仆妇的手背上抓出血痕。
“你。。。。。。怎么敢。。。。。。怎么敢动我？”素馨的眼神刹时惊慌起来，细齿不安的咬住了嘴唇，不甘心的大声叫道，“你们知不知道我是谁？”
“府里有府里的规矩，重责一百。”欧阳夫人连看也不看她，冷声说道。
仆妇再无犹豫，托着素馨就望后院去
“把这鱼骨剔完。”欧阳夫人用竹筷点了点桌上的鱼盘，对安媛说道。
珠帘微卷，长窗半开，顺风吹来的还有哀号呼叫的声音。
“滚来，你们滚开。。。。。”
“去叫老爷来。。。。。。。老爷啊，阿馨冤枉啊。。。。。”
“救命啊。来人啊。。。。。。。”
那声音越来越弱，渐渐嘶哑，直气若游丝一般，一声声刺入安媛耳中，刺的她心神大乱。她放下竹筷，低声正欲求情，却见欧阳夫人未卜先知般冷冷扫了她一眼，她吓得话都咽回嗓中，抓住竹筷的手捏的发青。
门匆匆被推开，严世番衣冠不整的立在门口，他有些焦急的向屋外望了一眼，定了定神向欧阳夫人求情说道，“母亲，这个素馨是父亲书房的侍女，只是来传个话的，若有不对之处小作惩罚就是了。如此鬼哭狼嚎的不成体统，前院还有贵客在呢。”
欧阳夫人点点头，严世番干紧让门外的仆妇住了手。安媛看到素馨浑身是血昏迷不醒被架着走的样子，背上沁出一层薄汗，手中的筷箸掉在桌上，争的一声，引得众人目光都看向她。
严世番继续又对欧阳夫人陪笑道，“娘，您身旁这个奉茶的丫鬟茶道很好，连王爷都交口称赞，能否借到前院茶房去些日子，儿子再找几个得心的丫鬟来伺候您？”
“这个断然不成，”想不到欧阳夫人很果决的说，“这个丫鬟我使唤的惯了，换了旁人不会好的，你出去吧。”她说完闭上双眼，很是疲倦的挥手让严世番出去。
严世番走到门口，还是不甘心的转身说，“娘，今日儿子走了，明日父亲也会来求您答应这事。这关系到我严门上下几百口人命关联，您还是三思。”
“几百口人命？”欧阳夫人吓得睁开眼睛，怒气满面，声音却干涩而暗哑说道，“这几百口人命不亡在你们父子手上就不错了。知道这些年来我为何住在这竹屋中、每天吃斋念佛吗，就是为了你们父子去恕清在这世间欠下的罪孽。”
安媛听得是大为吃惊，不免向欧阳夫人看去，却见她面带戚容、神色惨淡，苍苍白发在烛光下隐隐刺目。严世番见话已经说僵，也不好再说什么，对欧阳夫人行了个礼便告辞去了。
欧阳夫人也没有了吃饭的胃口，望着儿子离开的身影，重重的放下筷子，由压鬟扶着回房休息。安媛乍逢这场变故，又是心惊又是诧异，一边收拾起桌上一筷未动的碗盆送去膳房，一边却听膳房里负责刷洗的谢婆叹道，“阿弥托佛，老夫人真是菩萨转世的心肠啊。。。。。。”
“菩萨转世？”安媛想起刚才素馨被打的血肉模糊的样子还心有余悸，嘴角不自觉的带着几分轻蔑，却被谢婆看在眼里，说道，
“你新来不久，不知道这府里的事。”
安媛心中早已埋了许多疑惑，见此时谢婆欲言又止，便捡起几个碗盆，干脆帮谢婆婆洗了起来，口中却问道，“这府上可曾发生过什么事吗，老夫人为什么一直住在简陋的后院里？”
“几年前，老夫人身边也有一个你这样的得力丫鬟，叫做落枫，“谢婆说着将一个面盆倒扣在地上，自己坐在盆上说道，“恰巧有一次景王爷来府里赴宴，不知道怎么地就传出景王看上落枫的传闻，老爷便向老夫人讨了落枫去送给景王爷，老夫人又是舍不得又是替落枫欢喜，还置办了嫁妆送她出府去，还说要等着落枫回门来看，那时候府里好些人都看到了。。。。。。”谢婆说到这里顿了顿，若有所思的望了安媛一眼。
安媛听到这里隐约有些不祥的预感，追问道，“后来呢，后来怎么样？”
谢婆叹了口气，说道，“还能怎么样，不到十来天，便送了落枫回来，却是一具尸体罢了。”她的语气轻飘飘的，安媛却听得不寒而栗，颤声道，“怎么会这样，不是景王看中的落枫吗。。。。。”
谢婆摇了摇头，“后来才渐渐传出消息，嘿，景王明明就是个兔爷，只喜欢小厮，酒醉了多看落枫一眼兴许有的，哪会真放在心上。倒是那景妃不能容人的，打从落枫进了王府就折磨她，不出几日借故仗毙了了事。老夫人为这时和老爷闹了生分，从此便住入了后院，再不去前面一步了。”
安媛不敢置信的摇摇头，忽然又问道，“那真如你说的，老夫如此体恤下人，今晚怎么会对素馨下这样的狠手？”
谢婆呸的一声说道，“那个素馨，当年就是她掐尖和落枫比着不过，非说景王看上了落枫，怂恿着老爷把落枫送去景王府的，”她尤不解气的说道，“这女子做的坏事甚多，在府里恨她的人不少。”
“你如今多好，”谢婆看了她一眼又道，“有老夫人护定了你，保准没有闪失，不会再重走落枫的老路了。”
安媛嘴上笑了笑，心中忽然有些惴惴不安。
料峭春寒渐渐消了，漫天纷纷扬扬飘着的都是柳絮杨花。到了初八这日，天气竟然好转起来，阳光明媚耀眼，很是舒适宜人。
这日是浴佛节，一大早欧阳夫人便带上丫鬟仆妇们虔心的去隆安寺礼佛。她本拟带上安媛一同去，不料前一夜安媛赶上了风寒，头疼欲裂竟然连起身都难，只得孤零零的留守了下来。
这些日子来，严世番倒是再也没有来过。可严嵩却来了后院好几次，每次都是温言说服欧阳夫人，指着要安媛这人。可欧阳夫人出乎意料的强硬，半句都不松口。严嵩最后一次来的时候，安媛恰好到场，眼看着严嵩终于勃然大怒，把手中茶盏掷在地上砸的粉碎，怒气冲冲地走出屋去。而欧阳夫人却呆坐在竹凳上，两鬓灰白的发映着一屋的荒凉箫索，眼角挂着苍老的泪痕，难见的寂寞模样。
自打那日之后，安媛得了欧阳夫人的盯瞩，不得离开后院半步，此刻便百无聊赖的坐在茶房里，望着炉上青烟袅袅升起，和一旁的碧烟有一搭没一搭的闲话。
一辆青布小轿不知道何时悄悄进入了后院，不起眼的停在了茶房旁。
严嵩踱着八字步走进了茶房，见安媛静静地坐在桌边，便抚着花白的长须笑道，
“安姑娘，恭喜了。”
“何喜之有？”
“安姑娘此去裕王府，定然能受到王爷的亲睐，自然是天大的喜事，也是我严家的荣耀。”严嵩说的异常和善，眉眼都笑的皱在一起。
安媛不去理他，只看着那炉火愈发明艳。屋里静悄悄的，只有水快要烧沸的声音，铜壶“咕咚”的开始有了声响。碧烟有些局促的垂首站在一旁，不敢开口。
严嵩自觉无趣，清咳了一声，转头一眼看到儿子严世番还站在门外，赶紧叫住他道，“世番，你来说。”
严世番走进屋来，宝蓝的长衫却被门槛勾住，撕裂了一角。他只剩的一只独眼深深看了安媛一眼，心里有些犹豫。严嵩却急着对安媛道，“你莫和那老妇一样固执，飞上枝头做凤凰，这是天大的好事，寻常人想都不敢想。”
严世番出乎意料的没有符合父亲的话，他的眼波略过安媛，想说些什么，嘴唇抖了一下，却欲言又止。严嵩见状知道软来不成，只得跨下脸来，冷声吩咐门口的小厮道，“严三，严四，去，送安姑娘上轿。”
两个精壮的大汉走进屋来，不由分说的就扭住了安媛的臂膀。
安媛忽然开口说道，“等等，让我泡完这盏茶，就随你们去。”
严三严四都楞住了，抬头间用目光去询问严氏父子的意思。严嵩有些愕然，严世番却轻轻叹了口气，不置可否的点了点头。
安媛揉了揉被扭痛的胳膊，目光
却仍然聚集在铜炉上。此刻见炉水全开，便拿出早已经准备好的青玉紫鼬盏，投茶冲汤。。。。。。她一丝不苟的做完一切，这才轻轻对一旁早已经看傻的碧烟说道，“这碗茶晚上敬给老夫人。老夫人有夜喘的毛病，每夜都要咳醒两三次。用这甘露茶效用最好，你可记下这茶的沏法，以后每日都要沏上一碗。”
碧烟接过茶盏，居然还呆呆的点了点头。
“这回可好了？”严嵩不耐烦的问，一边侧头示意着严三严四动手。
安媛冷冷的瞥了他一眼，转头间却迎上了严世番有些躲闪的目光。她心中冷笑一声，大步便往屋外走去，自己上了轿子。
严世番望了望碧烟手里端着的茶盏，一时间有些恍惚。
严嵩心下一阵轻松，又似是恢复了平日里和善慈祥的样子，声音中也有了喜色，高声唱到，“起轿，裕王府。”
安媛乘着小轿由严府进了裕王府，走的虽然是角门，却听到外面很是热闹。她好奇的打开轿帘，却看到府里张灯结彩，到处披红挂绿，人人脸上都扬溢着喜色。
轿子轻车熟路的绕过热闹的院落，直向水榭而去。安媛对裕王府早已经烂熟于心，此时不免惊异问道，“去逸兰轩做什么，这里为何如此热闹？”
严世番面无表情的跟在轿子旁，却并不接话。他的父亲严嵩绝然不知道，他执意要送安媛进府并非单纯的拍马屁那么简单。
逸兰轩还是旧日模样，但细看来却截然不同。门前花柳不知道何时都快凋枯近了，门庭依旧饰富丽，只不过这堂皇间却掩不住一股浓浓的破败灰暗景象。
门前一个丫鬟仆妇都没有，冷冷清清，就像是废弃的庭院一样。严世番吩咐轿夫在门外等候，却带着安媛走进院落去。
门内门外，是两重世界。
外面是红火热闹的如天上仙境，丝鼓礼乐之声不绝于耳，隐隐还能传过墙来。
屋外却冷清箫索的似人间地狱，屋内拉了厚厚的帘子，进门就有一股灰尘的味道呛人，四壁空空荡荡，光线阴暗骇人，一派暗淡凄凉的景象。
时值四月天气，天气早已转暖。人们都穿着薄薄春衫，然而这室内仍然烧着极旺的炉火，人一进入这室中便觉得焦热难耐。
屋中的长榻上，卧着一个女子。却裹着一袭火红的狐裘披风，安然阖目躺着，看不出死活。
严世番快步过去，摇了摇那榻上女子的手臂，轻声唤道，“兰儿。。。。。。。”他的目光柔和，神色竟然是异样的温柔，安媛在一旁看得怔住，心中却渐渐勾连出整个事情的经过。
那榻上的女子渐渐醒转过来，一双凤目睁开，努力要辨认出眼前的人。严世番带着希望望着
她，可榻上的女子却惊恐的睁大了眼，急声说道，“都是鬼。。。。。。怕。。。。。。我怕。。。。。”
她却有些痛苦的用手捂住腹部，安媛这才注意到，段王妃的肚子高高鼓起，她竟然是怀