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草盖在屋顶上。男人各自开了一条路通向河边以便取水，以及一条通向其他人家的小道。白天，男人们一起在河里打鱼，一起上山打猎。他们把猎物平均分配，每次大家都满载而归。妇女们一天到晚呆在家里料理家务，她们把吃不完的鱼和猎物晒干了储藏起来。后来，由于晒干的食物太多，他们只好把一些山羊、野猪和兔子圈养在围好的栅栏里。在空闲的时候，钟大汉除了喂这些家畜之外，还教孩子们识字。
大约过了一年时间，钟大汉领着各家的男人到沼泽地开始开垦。他们在河边打木桩，然后用树枝和竹子围起来，河里的淤泥就可以放在里面了。在河的两边，人们种满了各种从山上找来的桑树。那时，将军寨已是阡陌交通、鸡犬相闻的一个村子了。
后来，在开垦荒地的时候，钟大汉发现了两块形状如碗的石头––––恐龙蛋。他对这两块完整的石头着了迷，于是带回家去把石头洗干净；到了某一个夜晚，石头竟会发出奇异的光。钟大汉叫全村的人来看，大家都说这两块石头是“神龙之石”，能给这个村子带来和平和光明。但也有一些人认为这两块石头来路不明，会带来灾难，这次的发光就是预兆。钟大汉左右为难，他叫钟太平从远方请来一位德高望重的僧人。老僧人接过石头，眯着眼看了两天两夜，最后终于断定：这两块石头确实是“神龙之石”。他给村民们讲了石头的来历：
女娲补天的时候，有两个漏洞很难补上，她用沙浆去填补，可惜都掉了下来。那些沙浆撒落人间，刚好落在这个地方，所以这一带才会呈现悬崖绝壁，怪石嶙峋的千姿百态。后来，女娲做了四颗形状相似的石粒，其中两粒刚好填补了那两个漏洞。剩下的那两粒，女娲把它们随手一扔，于是也落在这个地方，落在最高峰的岩石层里，世上无人知道。后来在春秋战国时期，一位祖先来自胄王之室的王家子弟，由于厌倦世间战争和人们对功名利禄的追逐，请求他的父亲贬他为平民。他的父亲知道后大发雷霆，把他囚禁在一个秘密的牢房里，不让他和外人相见。他的父亲囚禁了他三年，在第四年的一天里，他侥幸逃了出来。为了避开朝廷的追杀，他离开他的国家，千里迢迢来到这个地方，隐姓埋名隐居起来，直到二十年后他那个国家灭亡。那时，他所在这个国家的朝廷请他出山任职，他仍然委婉拒绝了。但是他开始著书立说，开导世人。后来，在回来的路上，他遇上一个神仙化身的老夫人。老夫人哭着告诉他说家里的孩子被山上的狼叼去了，就在那座最高的山峰上。他听后，马上冒着危险攀上去。他一共爬了三天三夜。等他到达山顶时，已经呼吸困难，满身都是被荆棘和仞壁划破的伤口。这时突然从一块岩石里迸裂出两块石头，这两块石头散发着耀眼的光。他沐浴着这奇特的光，之后驾雾而去，遂成神仙。
附近的一个妖怪听说这件事后连夜赶来，他把这两块石头占为己有。自从石头落入妖怪之手后，这里年年发生灾难，老百姓流离失所。成仙后的那个王家子弟在天上看到下边的老百姓处于水生火热之中，心里很难过。他向玉帝请示，希望把那两块石头收到天上来。玉帝说那石头如果上天了，那里的人将永远看不到天日，他们将生活在黑暗里。因此，玉帝吩咐他把那两块石头埋在一个秘密的地方。他下界后，从妖怪手里夺回石头，把它们埋在一个世间无人知道的地方。此后，再也没有人见过这两块石头。
僧人坐在石凳上讲了一天一夜，村民们也听了一天一夜。他嘱托钟大汉一定要把这两块“神龙之石”保藏好，如果落入歹人之手，一定会引发灾难，到时村里的人就会遭殃。钟大汉对老僧人的所讲深信不疑，他亲自走到一个村民找不到的地方，在一块大的岩石里用铁棍凿开一个深深的洞，他把那两块石头放进去，然后用碎石填满。可惜多少年后，钟大汉为了救自己不争气的小儿子，他又把石块挖了出来。 。。
第三节
经过一年多的长途跋涉，钟太平具备了冒险精神，加上继承了父亲遇事冷静的品质，使得他的样子看上去与他的年龄很不相符，是少年老成的那种。十四岁和同龄人玩耍的时候，钟太平自己划着一支竹排，沿着将军寨东面的河流去追一条巨大的鱼。同龄人个个都绷着脸劝他不要去送死，他却胸有成竹地叫他们回去告诉他父亲钟大汉，请他两天后叫村民拿着木盆去河边分鱼。钟大汉听过孩子们的话后，吓得脸色铁青，嘴唇颤抖不已。他摸着黑，跌跌撞撞地喊来村里的男人，把这件事跟他们说了，并且请他们连夜划着竹排去寻找钟太平。看着钟大汉慌张的样子，如果不是为了钟太平，大家都会以为他肯定是在白天遇见鬼了––––在他们眼里，钟大汉是勇敢的化身，他从来不惧怕任何东西––––可他终究是血肉之躯，面对血浓于水的父子关系，他更看重的是亲情。
大伙举着火把，朝着白天钟太平离开的方向一路找去。他们大声高喊，把火把举得很高。由于从来人没有走过那条河流，一路上大家都提防着野兽的袭击，有时河里的一个大水泡、或者旁边树林的一点动静都会让他们神经绷紧。钟大汉自然走在第一的位置，虽然他在几年前娶了一位远方的妻子，如今成了两个孩子的父亲；但是他仍然不听妻子的劝阻，驾着竹排前去了，留下妻子和两个孩子在家里担心。两天过后，钟大汉和村里的人仍然没有找到钟太平的下落，于是只好掉头回去；因为再走下去的话，他们要迷路了。
半个月后，在一个意想不到的时候，钟太平却划着竹排奇迹般地回来了，他身后拖着一个庞然大物。据后来的老人回忆，他们第一眼看到钟太平拖着那个庞然大物时，还以为是一座黑色的山。钟太平就是一个大力士，把一座山搬回村里来了。当时钟太平累得两个眼眶都变成了黑色，可看上去还是全身充满力量。他半个月前看到那条黑色的大鱼之后，一股劲跟了上去。那条鱼时不时冒着水泡，这让他有了线索。可它时而露出水面，激起的波浪淹没了钟太平的头颅，第一次的时候由于没有准备，他掉落到水里去了。第二次时钟太平抓住了机会，他把竹排里的粗绳系在自己身上，抓起长矛，飞身跃到鱼的背上，把长矛狠狠地插进去，然后迅速解开绳子，把它套在长矛上。他一共跳了十八次到鱼背上去，成功了十次。那条巨型鱼被惹急了，它不停地摆着尾巴，激起的浪涛高过了岸边的树林。钟太平全身湿透了，他匍匐在竹排里，双手紧紧抓住粗绳。那条鱼由于伤口发作，发疯似地游得很快。钟太平的长发随风飘荡，两岸的景物像一条不断的线在他的眼角里往后消失。就这样，他紧紧跟着那条鱼，自己也不清楚过了多久，只记得头上的太阳下去了又上来了，月亮爬上来了又下去了。在一个夜晚的时候，那鱼游到了河的分岔口，它快速地往右边转角。钟太平看不清前面的情况，结果被甩出了老远，他从竹排里飞了出去。等他醒来的时候已是第二天下午了，钟太平被波浪冲到了岸边，尽管感到四肢有些酸痛，但他还是沿着河岸追了上去。到了第五天，他的双脚起了血泡，皮肤被植物刮得起了青霉，可当他看到河里的鱼血时，总是不服气地说：“不能就这么算了！”于是又继续顺着河流跑去。终于，在第七天的时候，他追上了那条鱼。当时那鱼已经快断气了，它游得甚至比乌龟还慢。钟太平松了一口气，这时他才感觉肚子早已是干瘪瘪的了。他在岸边找了一些可以充饥的青草和野果子。等到了起风时，他游到竹排上，拉起绳子，顺风而归。在途中，不少的鱼闻着鱼腥味一路跟在竹排的四周，有时一些大的鱼也会袭击那条巨鱼。钟太平只好用竹篙予以还击，那些鱼儿只好没趣离开了。他回来用了五天时间，肚子饿时，就跳入河里抓来虾和小鱼充饥。
第四节
钟太平回来后，受到英雄般的接待。钟大汉激动得像刚打完架的公鸡，他抱起还不会说话的两个儿子，热泪盈眶地喊着：“你们的英雄哥哥回来啦！”他的这个举动吓得一旁的妻子目瞪口呆。钟大汉马上吩咐妻子提上木桶去河口接钟太平，他抱着两个儿子挨家挨户地去告知这个惊人的消息。
那条大鱼被村里人分成了十几份，每家都分到七八桶，他们吃了半年也没吃完。剩下的骨架被人扔在河边上，一些小孩子整天在上面玩耍。几年之后，当外人经过将军寨看到这个骨架时，仍对钟太平那段惊险的经历津津乐道，不惜花费几个铜板请村里人讲一遍给他们听。
钟太平捕鱼回来后在家里休息了两天，他要求上山去看能不能捕一头野猪回来。可钟大汉死活不让，他担心钟太平精力还没有完全恢复；更重要的是，他答应了全村的人等钟太平休息好了以后，给大伙讲讲他是怎样捕到那条大鱼的。钟太平勉强答应了父亲，他如实地给全村的人讲了整个捕鱼过程。全村的人无不竖起耳朵来听，他们屏住呼吸，有时忍不住捂住自己的嘴巴。看到村里人如此紧张，钟太平私下对自己说：“这根本算不了什么！”五天之后，他独自一人上山去了。这一次他没有捕到野猪或者其他猎物，他发现了一座神庙。用他以后的话来说就是：他的愚昧都是在这神庙里摆脱的，他的品质都是这里学到的。那是一座有几百年历史的庙宇，是一个家族的祠堂。
清兵入关前，江西一位姓陈的朝廷命官测算到明朝气数已尽，用不了几年就会改朝换代。一天晚上，他把测算到的结果跟他的小妾讲了。谁知小妾把这话告知给了当地方长官的父亲，她父亲立刻把他的姑爷抓到牢里，利用酷刑逼问，结果过了三天那位姓陈的小官就死在牢里。家里人买来棺材给他收尸，把棺材抬到牢房时，尸体居然自己走进棺材里，然后刮起一阵大风，那棺材就不见了。族里的人找遍了所有可能找到他的地方，去了所有生平他去过的地方，最后都没有找到。这样过了一百多年，那时明朝早已被清朝取代了，族里的人都在同一天晚上作了一个相同的梦，他们梦到一百多年前，那位失踪的祖先就在千里之遥的一座山峰里。那座山峰石崖突兀，烟霞常照，奇花异草日日新，峰顶上泛着祥瑞。族人根据所托之梦，不远千里找来。他们找了八十多年也没找到，一些人一辈子都在找那座山峰。后来，族里最小的一位男丁说他知道山峰的所在位置，族人跟着他终于找到了那副棺材和那位祖先。他们找来的时候，棺材早已被日月腐蚀掉了，只有一副人的骨架挂在一处石壁上。族人把那副骨架按照梦里祖先跟他们说的那样，把它就地埋了。从那以后，陈氏家族的人每年春末夏初的时候都会下来拜祭这位祖先。
钟太平走进这座神庙，里面的一位云游和尚跟他介绍了这座庙的来历。云游和尚见钟太平相貌不凡，头上泛着一股正气，将来必有一番作为。他解开木箱，把里面的书籍统统送给了钟太平，并对他说只能在这里看，不能带走。
第五节
从那以后，只要一有空，钟太平就偷偷地来到那座庙里读书。他坐在石板凳上，后来时间久了，石板凳�