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“没有就没有吧，让明兰或是明期顶上不就成了。”蓉卿不以为然，“王妃也知道毓敏郡主向来不待见我，她这几日能不能回来还是未知数，王妃定然也想到了，我们就不要多此一举了。”自从上次在济南见到赵玉敏后，就再没有看到她，最近才听杨氏提到，原来赵玉敏竟是单枪匹马去寻简王爷了。
蕉娘想想也对，简王妃一片好意帮蓉卿筹办，她们若是过问或是质疑，就有些不识好歹了。
“小姐。”明期领着个婆子，笑眯眯的进来，“这位妈妈是苏州华姑奶奶身边的妈妈，说是来给您道贺的。”
“奴婢刘马氏给给小姐请安。”刘马氏在地上跪下，给蓉卿磕了三个头，“奴婢奉我们姑奶奶之命，来给小姐送贺礼的，她在家里有事耽搁一时脱不开身，所以就让奴婢代着跑一趟了，望小姐前程锦绣，福禄齐享。”
“太客气了。”蓉卿让蕉娘将刘马氏扶起来，带着她们进了暖阁坐下，笑着问道，“劳姐姐惦记着我，妈妈一路上过来可还顺利？”
刘马氏一口的吴侬软语，即便是语气生硬含着怒意，也让听的极为的舒坦，蓉卿就想起了华静芝，她明明也是生在苏州，怎么就少了这骨子江南水乡的柔性呢？！想到这里她不由笑了起来，就听道刘马氏道：“奴婢来的时候，听到徐州那边打了起来，运河里船挤船，有的往南面走，有的则往北边逃，到是挺乱的，奴婢路上也耽误了许多天。不过还好没有负了我们姑奶奶交代的事。”话落，回头朝跟着她进来的另外一个婆子招招手。
蓉卿这才看见，那个婆子手里托了个小小的匣子，刘马氏打开匣子，蓉卿就看见里面装了半匣子的首饰，又银烧蓝的各色花纹簪子，又有赤金的步摇，还有一对小小的金刚石耳坠，她满脸惊讶……刘马氏已道：“我们姑奶奶说，知道小姐不爱这些玩意，可是人靠衣装马靠鞍，小姐及笄礼后就是大人了，这些东西便是再不喜也要备一些充个门面，她送的也不是好的，恰合适小姐在出嫁前戴一戴。”
华静芝手里虽有钱，可她花出去每一分都有人虎视眈眈的盯着，她能给自己准备这么多东西，蓉卿心里又感动又担忧，看着刘马氏道：“……姐姐，她还好吧？”
“挺好的。就是每日忙的很，几个铺子看账本找伙计的，都是姑奶奶亲自操持，上半年还好些，尤其是夏天这几个月，人也瘦了不少。”
生意上有起色，华静芝也不是闲得住的人，拼起来谁也拦不住，蓉卿让蕉娘将礼物收起来，对刘马氏道：“妈妈一共来了几个人，我让明兰带您先下去休息吧，多住几日等吃了我的长寿面。”
刘马氏来前就得了华静芝吩咐吃了蓉卿的长寿面再走，现在蓉卿邀请她自是应下来，朝蓉卿行了礼退了下去。
蓉卿和蕉娘在房里说了会儿话，忽然就听到院子里平洲在和人说话，蓉卿脸上一喜掀开帘子出去，果然看见平洲站在中间，半年多未见平洲长高了不少，下巴上冒出了胡渣，他看到蓉卿行了礼，笑着道：“平洲给小姐请安。”
“你什么时候回来的，四哥还好吗？”蓉卿说着话已经下了下台阶，平洲就笑着道，“小人刚刚到！”他有些局促的拍了拍自己满是灰尘的衣服，“四少爷一切都好，和赵庭辉对峙着，赵总兵不敢动，四少爷就抽出手来还和元蒙人打了一架！”嘻嘻笑了起来。
“元蒙人来了？”蓉卿见平洲的样子，应该是打了一个漂亮仗，心情也跟着好起来，平洲就点着头回道，“是，还得了四百匹的战马，四少爷说那些马比当初郡王弄回来的还要好，有了这些赵总兵现在一看到我们就开始打哆嗦。”
蓉卿也哈哈笑了起来，为苏珉高兴。
“这个。”平洲从回来拿出个荷包来，“这个是四少爷给您的礼物，说是他不能回来，但听说王妃会给您筹办，他就放心了，还说等他回来要和您一起，好好给王妃磕头谢恩。”说完，把荷包递给蓉卿，蓉卿拆开，眼前突然被照亮了几分，就见里面放着七八颗硕大的东珠，还有三四个红蓝宝石，都是未经过打磨的……
“这是从哪里来的？”蓉卿看着平洲，不会是苏珉抢夺了地方豪门的东西吧，那些人都是地头蛇，虽不说怕可也没有必要惹，谁知道平洲就一脸得意的道，“是打元蒙人时，四少爷擒了他们一个不大不小的官，眼下正值内战四少爷也不想激怒元蒙人，现在还腾不出手来收拾他们，所以就打算把人放了，这一袋子的宝贝加上那四百匹的战马，就是元蒙人给的赎金。”
“这样就好。”蓉卿将荷包封上，这些东西回头送去金店让人打磨出来，到时候应酬来往能用得上，“北平现在已有些冷了，蓟州那边是不是下雪了？”
“小人出来的时候还没有下，不过听说前几天已经下了一场雪了，说冷倒也无所谓，咱们冰天雪地里待习惯了，这点算不得什么。”平洲一脸无所谓的说着，蓉卿能感受到，经过这几场大战的历练，平洲明显比以前成长了不少。
“正好我前些日子给你和四哥一人做了一套皮袄和护膝，手套，等你走的时候一起带上，往后骑在马上，也也御寒！”蓉卿说完，平洲就笑着给蓉卿行礼，蓉卿又道，“外院里给你们都准备了房里，你去找福全，让他给你安排，你也好好休息一下。”
平洲应是而去。
蓉卿把手里沉甸甸的东西交给蕉娘，笑着道：“往后我们再应酬王府或是哪里，也能有拿得出手的东西了。”蕉娘点着头，和蓉卿一起回房，小心找了个红木匣子，在里头铺了层姑戎，将里面的东西倒出来，一一数了数：“八颗东珠，三颗红宝石，两颗蓝宝石，还有粒金刚石。”又啧啧叹道，“东珠这么大个儿的，比当年夫人陪嫁里头的那几颗都大。”说完，又失落的叹了口气，“只是那几颗后来被夫人卖了，贴了家里开销。”
周氏的嫁妆里确实没有东珠，蓉卿也猜到不是周氏贴了中馈，就是苏茂源或是柳姨娘私下里拿走了。
十月初九，苏峪的礼从京城送了过来，他没有派人来，只是请了镖局的人送来，是一对沉香木的手串，每个珠子大小一样打磨的圆润，上头油亮亮的散着淡淡的香味儿，蓉卿听苏峪提过，是他极喜爱的一对手串，还是栖霞寺的方丈亲自开的光。
他竟把这个送给她了！是担心她和苏珉的安危吗？
蓉卿将珠子套在手上，不大不小刚刚好！
“小姐。”明兰从外面进来，“周老回来了。”这两天家里陆陆续续的来人，前头的一个院子里都快住满了，她方才还和明期在讨论，要不要把后面的院子收拾了，让华姑奶奶身边的妈妈住。
“人呢。”蓉卿立时站了起来，话未落周老已经掀了帘子进来，笑眯眯的道，“丫头，我没有迟吧。”
蓉卿笑着点着头，请周老坐又让明兰给周老泡他最爱喝的武夷茶：“您是从那边来的？”周老一屁股坐在椅子上，舒服的道，“从淝水边回来的！”
蓉卿依稀记得淝水似乎是在肥东和寿县那边，和宿迁离的不远，她好奇的问道：“我听说高宁和唐甫追去了，可碰上了？”周老就露出满脸的笑容，接了明兰奉来的茶，很享受的喝了一口，回道，“这事儿您就别问了，就安心做你的老寿星吧。”一副老顽童的样子。
他能这么轻松，就证明齐宵那边的战事游刃有余，并不吃紧，她笑着道，“好，好！我不问了还不成吗。”周老点着头，笑着道，“你别看着我，我可没有给你准备礼物，明儿你看着哪里有空位子，塞了老头子进去，赏我口酒喝就成。”
蓉卿哈哈笑了起来，回道：“家里没有酒窖，可我刚让鹿子抬了十几坛子的金华酒，明天若是没有人陪您和，晚上我陪您。”
“还是丫头爽快。”周老说着，也丟了个荷包给蓉卿，“喏，这里是我和鳌立送给你的，你可不能嫌弃。”
蓉卿接在手里，蕉娘走了进来，笑接了话：“您可是常说我，患得患失是没自信的人，您这样可不像您。”周老摆着手，笑道，“我这叫自知之明。”
大家乐着说了许久的话，中午请了平洲和鹿子进来，陪着周老喝酒，下午歇了午觉，王府的蔡嬷嬷来了，和蓉卿道：“……王妃说知道您能干，可毕竟家里的人不够，让奴婢先来和您说一声，明儿一早就派了得力的婆子在侧门迎客，有夫人小姐来您也不慌，大大方方的迎了就是，若是送礼就收着，记着人情就成。”
“小女记住了。”蓉卿笑着点头，蔡嬷嬷见蓉卿不慌不怯的样子，暗暗点头。
蓉卿连连谢过，送蔡嬷嬷出去，傍晚的时候明兰去锦绣阁将蓉卿的曲裾，长裙以及彩衣取了回来，蕉娘收拾着衣服，有些焦虑的道：“明天不会出岔子吧。”
“您别胡思乱想了，早点去歇着，明儿来的人多有的您辛苦的。”蓉卿说着推着蕉娘，“去吧，去吧！”
蕉娘叹了口气，将衣服都搭在架子上，回去歇了。
蓉卿亦是辗转难眠，来的第一年她只和明兰还有明期在房里匆忙吃了长寿面，就去操持太夫人的寿宴，第二个和第三个生日她都刻意没有再过，今年避不开，可是她却没有想到，能有这么多人记着她的生辰。
心头微暖，她就想起齐宵，他能让周老回来，怎么就不记得给她捎封信，要是没空带句话也成，知道自己惦记他，也不自觉点。
想到这里，她又摇头失笑，自从彼此定了情，她下定了决心无论将来会遇到什么样的难关，都和他一起并进后，她的心境似乎也发生了连她自己都不知道的变化，像个小女生一样，日日盼着这场战能早些结束，能日日见到他才好！
“睡觉，睡觉！”蓉卿蒙了被子在头上，忍不住笑了起来，“……等他回来，再收拾他！”
不知道什么时候睡着，再醒来时蕉娘已经笑盈盈的站在床头：“快起来，今儿不能梳头，先把衣服换上。”是朱红色锦边，缁布的短褂和裤子，蓉卿没有穿过这样衣服，套在身上不免觉得有趣，笑道，“一会儿就这样出去迎客？”
“是！”蕉娘怕她冷，又给她加了件夹袄，给她将头发顺梳好，拿了彩带系上，笑道，“好了。”
蓉卿哦一声，听到外头已有说话声，忙和蕉娘迎了出去，第一个来的是秦大同的夫人，和她一起是则是王彪的夫人还有一位蓉卿没有见过，秦太太就介绍到，“这位也是王太太，您若是怕分不清，就喊她娘家的姓氏，陈太太。”
原来是王蛟的夫人，蓉卿朝三个人各行了礼，秦太太打量着蓉卿，及腰的长发如墨缎般垂在身后，身形不高但身材却是曲线玲珑，蓉卿更是极美，有着少女的童真但举手投足间却有股淡淡的韵味。
成熟和纯真，这两种有些矛盾的感觉，却在她身上容和的恰到好处，单单往人前一站，便让人忍不住眼前一亮。
“陈太太。”蓉卿和王蛟的夫人行礼，陈太太约莫三十几岁的样子，容貌清秀举止大方，“早听说八小姐，一直无缘得见，今儿总算攒够了缘分，让我见着了。”
几个人皆是掩面而笑，王太太道：“莫说你，我也只是见过一次。”又看着蓉卿，“往后可要多出来走动走动。”
现在局势不明，她们这些人一个不甚就要跟着人头不保，是过了今天不知明天的买卖，是以，大家走动的也比以前频繁，彼此能搭个伴，不至于太害怕