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“都学了些什么？读了些什么书？”
“《三字经》，《千字文》，《百家姓》，《弟子规》，《幼学琼林》，《论语》，《孟子》，《诗经》。”
“哦，还不少啊，最后三个问题，我问你《论语·子罕》一篇中，子曰：三军可夺帅也，后边是什么？”
“匹夫不可夺志也。”
“《孟子·尽心章句下》有言君民轻重的怎么说？”
杨彦昌看了容闳一眼，接着道：“民为重，社稷次之，君为轻。”坐在一旁的唐老爷眼皮跳了跳，环顾四周，只有他们三个人，刚才的仆人早已退出了房间，”呼”的吐了口气。
“唔，不错，我想你也的记着这句，《周易》中有言，穷则变…”容闳没有理会别人继续说着。
杨彦昌接口“变则通，通则久。”
“彦昌！”一旁的唐耀脸sè微微变了变，低声喝道，虽然容闳很随和了，但插嘴总是不礼貌的，早先带着一分无理是存着不被招考的心思，现在怎能不变变？生意人出身的老唐，这点jīng明账算得比谁都清楚。
“哟，都会抢答了？不是没读过吗？”被杨彦昌抢了句话，容闳并无不快，摆了摆手，眼中带着几分笑意问道。
“先生教过几句还没学全，大叔，这可第四个问题了。”杨彦昌神态自若，俏皮的对着容闳眨眨眼睛。
“哈哈，超了就超了，我可是考官。”容闳的声音里透着亲近。
杨彦昌撇撇嘴，看着他这个样子，容闳更乐了几分。
“彦昌，这真的最后一个问题了！你知道此去多少年不？我该给你说过这个了。”容闳低着头，摸了摸杨彦昌的脑袋。
“15年。我知道的，大叔，人生没几个15年，所以我们才要抓紧啊。”话里带着不属于他的成熟。
唐耀和容闳却都没有觉得滑稽，“这真是个让人惊喜的孩子。”容闳心里默默想着。
“好聪明的孩子。唐先生，如果没问题的话，彦昌就可以报名了。”容闳对老唐说道。
“这就行了？”唐耀觉得似乎过于简单了些。
“当然没有这么简单。我这只是同意彦昌报名，能不能放洋还得看以后，彦昌族中还有什么叔伯没有？”
“有的，但都是些已经过了三代出了五服的。”
“哦…”容闳左右度了几步，“那就你吧，你给彦昌出具干结，说明自愿做为官派学生出洋肄业的。”一边说着话，容闳一边示意唐老爷走到书桌旁。
纸笔俱全，问清格式，唐耀紧紧手中的笔，砚池里还有刚刚容闳未用完的墨汁，蘸上墨，手上却是一颤，一朵绿豆大的印记清晰的出现在纸上，看了眼杨彦昌，提笔掩住墨印就写了下去。
具结人唐耀具结事
兹有侄子杨姓彦昌，情愿送付宪局带往花旗国肄业，学习机艺，归来之rì听从中国差遣，不得私在华洋各处另某生理，其在洋在途倘有疾病生死各安天命。合具甘结是实。
童男杨彦昌，年13岁，身中面方白，广州府香山县人氏。
曾祖锦恩，祖安泰，父启华。
同治十一年三月初七唐耀亲笔（画押）
当按下手印的一刻，唐耀挺身立起他想要给容闳再作个揖，却不料脚下一软闪了闪，容闳手疾眼快正yù扶上一把，唐耀却已扶着桌子站直了，耗尽了他的气力，这份干结在唐耀看来分明就是给侄子签了一份卖身契生死书啊，杨彦昌两步上前搀扶起姑父的手臂。
“姑父，您…”
“唐先生。”
“不碍事，不碍事。”爱怜的看了眼杨彦昌，“哪怕你再大个三岁也好啊。”老唐心中呢喃。
“容大人，彦昌以后可就托付给你了。”
“这您就放心吧。还有，这次招生已经差不离了，人一满就得让孩子们出发去上海学习，也就在这月了，没有多长时间，唐先生你们还是回家好好聚聚吧。嗯，彦昌的名额这就算填上了，若有意外，在下自当尽力游说，当然只要彦昌在出洋考试的时候有个好成绩那就更好了。我对彦昌有信心，你就放心吧。”
唐耀拉出杨彦昌怀里的手臂，再对着容闳拱了拱，道个谢，让杨彦昌再次谢过，道完别，一大一小两个身影一如来的时候，手牵着手就走了出去。
容闳看着那小小的背影，“彦昌，那三个问题你要好好记住喽。”
其实，对于汉学容闳并不jīng通的，从很小的时候起他就接受了西化的教育，回国的时候有些词还要别人翻译给他才行，一直等到做了曾国藩的幕僚才慢慢学了些学问。
“志气”“重民”和“变通”。
那么多句子，他偏偏爱着这么几个地方，看着杨彦昌，容闳就想到当年满怀着好奇的自己，不自觉的就说了出来，也不知道自己的期望会不会太高了，眼角的余光再一次扫过那正飘扬的杂烩旗帜，“彦昌，我只希望你能记住这些，给咱们中国人走出条明堂堂的路出来。”
杨彦昌最后在呐喊：为了出洋，大家伙们帮帮忙啊。这章有些晚了，望海涵！
第十五节 老翁（一）
来也匆匆，去也匆匆，等到唐耀带着杨彦昌回家已经是第二天傍晚了。
昏暗的灯笼映出模糊的人影，杨彦昌刚刚给老太太道过晚安，聊了半晌，晚饭后姑娘明明说过，让他早点休息的话了，但不由自主地却来到了姑娘的房门口。
房间里的灯火在窗子上勾勒出两个清晰的模子，里边的声音传出来并不很明亮却也毫无障碍的钻到他的耳朵里，抬起的手慢慢就放下了。
“老爷，你答应了我的，怎的这一去就签下了干结？十五年啊，彦昌有个好歹你让我怎么给爹娘兄嫂交代？若是你觉得彦昌在唐家吃住穿用，我自带着彦昌回乡下，几亩薄田怎么也饿不死人。”杨彦昌从没听过从姑娘的嘴里说出这样的话来。
“妙儿！”唐耀的声音颇大，充满了愤怒，“杨妙儿，这样的话你怎么说的出口？这么些年？这么些年你还看不到我的心吗？彦昌在我看来就是我的亲骨肉一般啊！”
“那你…”
“你们妇道人家懂些什么？娘是这样，你也是这样！彦昌长大了，他早都不是随你嫁过来的时候的小豆芽了，我都给你说了他在容大人那说的那些话，你还是不懂么？小鹰长大了就想着飞了，想当年洋人们打进广州城，我也就彦昌这么个年纪，我想的只是夜叉怎么不把那些红毛子抓走！但彦昌呢？”
唐耀的声音越来越大了，“彦昌比我长进多了，他要知道洋人为什么那么强，等他知道了他就会去学那些东西，总有那么一天他会懂得这世上最强的就是‘拳头’的时候，他就会用那些洋鬼子的拳头打回去！”
“但我不要他做那些，我只要彦昌平平安安的娶妻生子，只要他好好活着给杨家传宗接代，没病没灾啊。”杨氏的声音尖利的穿透进杨彦昌的耳朵。
窗上的一个影子猛然就把另一个抱在了怀里。
“我懂的，我懂的，我也希望那样啊，我还记得那年我们什么也没做，洋人就要入城了，就要开炮了，打雷一样的声音，我爹不久就把老宅卖了，带了我们娘两回了这石歧老家。城破了，喳喳呼呼的朝廷一下就没了声音，妙儿，只要我们还在这就逃不掉的啊。”
唐耀的声音里充满了无奈和痛苦。
“后来长毛说和洋人是兄弟，那就是扯淡，长毛没了，但那些官老爷们也是靠不住的，保不住我们，红毛们不安好心，我只想着洋人再打过来的时候彦昌知道为什么！彦昌不要跟我一样窝窝囊囊的跑了。”
“夫人，我算是看出来了，彦昌跟一般娃娃不一样，他知道自己想要什么，他知道自己怎么去争取那些，我们看的住他一时，看不住他一辈子啊，把他留在我们身边还不如让他走出去瞧瞧，当年那容闳出洋的时候我看还没我们彦昌懂得多，现在不照样是个五品的官儿了？我家彦昌比谁都不差啊。”
“噗”哽咽声中忽然冒出声走样的笑来，“你不是最看不得那些官嘛？我当然知道我家彦昌当然是最好的。”
“那怎么一样，我家彦昌要是做官，那定然是做最好的，最大的官的！”唐耀看着怀里的妻子慢慢平稳下来，松了口气，顺着妻子的的话说下去。
“老爷，你得给我担保，担保彦昌一定能安安稳稳的回来。”
“嗯，放心吧，彦昌是个有福的孩子，不会出岔子的。相信我。”
…
屋里的声音沉寂半晌，杨彦昌站在门外，泪流满面，当年去上学的时候母亲是不是也这样？但当年好歹也有寒暑假可以回家啊。
“妙儿，明天我就带彦昌会乡祭祖，这事儿不能耽搁，天晚了，早些睡吧。”
…
一阵响动，屋里的烛火就熄了。
走廊边挂着的灯笼里火光更加微弱了，杨彦昌的背影瘦瘦小小，只有那一步步坚实的脚印不为人知的宣示着：“曾经混吃等死的杨米真正的消失了，存在的只能是这个有着梦想和未来的杨彦昌！”
…
南屏北岭村，杨氏宗祠，青砖筑就的鳌鱼屋，几个杨氏族人正围着唐耀说些什么；同治皇帝赐给的牌匾还得等几个月，民国主席的匾额还会不会有？还得两说。
祠堂里密密麻麻的祖宗牌位前杨彦昌跪的无比蛋疼，说实话，杨米的家在北方怎么着也不会跟这里的杨氏扯上什么关系。
抱着五百年前是一家的小心思，杨彦昌磕了几个响头，再看看写着“杨公锦恩”“杨公安泰”“杨公启华”的几个牌子都在角落呆着，他就更郁闷了。
磕完头爬起来，转过头，叫一声，“曾伯祖”，旁边一个拖着花白的辫子，身形颇大的老人被两个年轻后生搀扶着，点点头，老人示意杨彦昌跟着他，就出了祠堂。
出了门，老人拿过靠着门口的一根竹杖，轻轻挣脱那两个后生，缓步往前走了，周遭的族人们被他一摆手就都不敢跟着了，杨彦昌赶忙上前，扶着老人的另一边手臂，这次老人没有挣扎。
“出洋啊，好大的事，怎么不跟族里说说？”声音很轻，带着几分衰弱。
杨彦昌不知道怎么回话。
“你不说话老夫也猜得到，当年那事族里没法子管啊。白纸黑字的，赖都赖不掉的账啊，咳咳。”
杨彦昌低声道了个，“嗯。”
“走官路子？偏袒了你们，族里其他人怎么说？一笔写不出两个‘杨’啊！谁都知道杨云骧做了一辈子官，就是看不起那些狗腿子的样儿才回来的。不管怎么说能留下院子和那几十亩田已经不容易咯。”不长的几步路老人走的气喘嘘嘘，拉着杨彦昌就坐在了路旁的一块大石头上。
“曾伯祖，石头上凉，您的身子…”杨彦昌压根没想过靠那些地过活，他更怕眼前这老人忽然�