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另一人向程珺恭敬行礼,“委屈德妃娘娘了,还请娘娘与奴婢回宫。”
程珺轻轻点了点头。
至于阮小幺,懿旨中没有提到她分毫。既然程珺都不杀了,陈嬷嬷也不揪着她不放了。
陈嬷嬷临走前,深深看了她一眼,面上已没了方才的严肃与锐利。
阮小幺耸耸肩,待几人都出了去后,也跟着离了开。
一路上出了重重门廊,众太监兵士看她的眼神都十分怪异。
阮小幺朝众人做了个鬼脸,待到了方才着意为难的那太监跟前,重重哼了一声,颇有狐假虎威的风范。
那太监哆嗦着身子,脑袋埋得更低了。
她这才出了气,大摇大摆出了去。
外头除了宫轿,另有一顶翠绿的朊罗小轿,专为阮小幺等在此处。
那是秀姨家中的轿子。
她笑着过去,问那轿夫,“秀姨回来了?”
“夫人尚未回来,先差了人来接姑娘。”轿夫道。
阮小幺笑意盈盈,上轿去了尚书府。
户部尚书韩忠今日随皇帝至天坛,如今还未回来,尚书府外已掌了灯笼,映着微黑的天色,格外安详静谧。
秀姨正在前厅中等候,见她来了,忙迎了上来,口中念道:“你这丫头可算回来了!我正担心着大理寺不放人呢!”
她似乎刚刚回府,身上还穿着入宫的那套诰命服,庄重得有些刻板。
自从阮小幺来了建康,秀姨便时常到她那处走动,没回也只是说说话,叙一叙家常,却从来不提叶晴湖之事。
她一个堂堂三品诰命,平日里多少人登门想拉交情,却向来只亲自去寻阮小幺,在旁人看来,简直是阮小幺又走了什么狗屎运。
内里之事,旁人不知,阮小幺竟是也不知。
她笑着向秀姨拜了个大礼,“今日之事,若无秀姨相助,玲珑这条小命想必已没了!”
秀姨将她扶了起来,嗔怪道:“你今日差那宫婢来找我,平白吓了我一跳!宫中这档子糟心事儿,也是你能插手的!?瞧吧,如今脱身不得,开心了?”
“事已至此,只能走一步看一步了……” 阮小幺苦笑了一声,又开始给她灌黄汤,“秀姨你好厉害哦!在太后跟前说两句,就能把太后说得动心了!”
“秀姨我嘴皮子都快磨破了!”她恨声叹气,“提心吊胆的,生怕一个说不好,太后便要恼怒!这回我可是下血本了!”
阮小幺也有些不好意思。
第三百零九章 香饽饽
这后宫之事,向来是个深不见底的漩涡,沾上了就会被拉进去,今日秀姨为她求情,便算是把自己也算了进去,往后再生什么是非,难保她能逃得了干系。
她实在不知该拿什么感谢她。
然而秀姨面色一缓,显然早已想好,道:“我如此出力,实则也是想你应我一件事儿。”
“您尽管说!”阮小幺拍拍胸脯,“凡我力所能及之事,定然赴汤蹈火!”
“谁要你赴汤蹈火!”秀姨笑着,顿了顿,开口道:“我想认你做个义女,你意下如何?”
阮小幺嘴一张,痴呆了。
义女是什么东西?能吃吗?
秀姨继续道:“你与我相识,也算是缘分。我早已有此意,只是碍于你生父与我家有些嫌隙,恐他心生不快。如今你既已回了李家,若是愿意认下我这义母,我明日便向李尚书去提此事,也一并和缓和缓两家关系。”
阮小幺想,你这是意在李家呢、还是意在叶晴湖?总之都是醉翁之意不在酒。
罢了,秀姨看着她,等她表态。
秀姨在京城贵妇之中地位很高,娘家是宰相府、夫家是尚书府,更兼娘家的娘家还与宣朝宗室有千丝万缕的关系,认了这个义母,可算是百利而无一害,况今日她算了豁出去了帮着阮小幺,于情于理,阮小幺都没有拒绝的理由。
但是叶晴湖不喜欢。
他似乎除了起初找秀姨来当救兵,之后连见也不大与她见面。
阮小幺心下迟疑,被秀姨一眼看出,她微笑道:“无妨,我只这么一提,并非是迫你现下便应了。如此,我等上几日,无论你答应与否,都给我个信儿。可好?”
“多谢秀姨厚爱。玲珑定会多加思量。”阮小幺一口应下。
外头愈发的黑了,高大的屋宇树木在昏黑中投下影影绰绰的轮廓,尚书府从门外到院内有成排的灯笼引路。秀姨亲提了一盏灯笼,送了阮小幺出去。
此时天黑。也不好再去叶晴湖家中,阮小幺便就此回了太医院,安睡一夜,待到明日,再去不迟。
短短一日过得极是漫长,回想起自己只身闯大理寺的情景,事后才出了一身冷汗。
如今被那陈嬷嬷知晓了免死金诏一事,恐怕此事不久便要传遍宫中。
前朝覆灭时,皇室之人大半死伤殆尽,只前太子一族漏了一些。先帝找不到尸体、也找不到人,无奈之下,只得颁了这免死诏书,意示过往不咎。
然而她若被归到前太子遗族之列,恐怕往后的日子也不大好过。不仅皇帝跟前失了信宠,连程珺都可能会与她划清干系。
这么一想,拿这诏书救程珺,可真不算是个划算的勾当。
他在榻上翻来覆去的想,最后也毫无办法,只得走一步看一步了。
第二日,阮小幺起了个大清早。又向上头判官告了个假,正要去找叶晴湖。
刚在外院叫来轿夫,便瞧见一个商家衣饰的小厮一路连走带跑过了来,热得满头大汗,便擦着便往里瞧。
阮小幺奇道:“你们俩不在家中,来此作甚?”
“哎哟!可不正巧!姑娘您正要出去?”那小厮应了一声。喜道:“老爷吩咐我来,要请姑娘回家呢!”
“家中有事?”她不解。
小厮道:“小的不大清楚,只见老爷神色很是焦急。”
阮小幺忙道:“我这便回去!”
说罢,让那两轿夫调了个头,直转向商家去了。
商家大院一如平日。葱翠庭木、轩朗屋宇,下人们各司其职,并没有什么突如其来的事故。
阮小幺直到了商老爷院儿最里间。
外头小厮正守着,见了她,也不通报了,直接让她进屋。
屋里头最远处搁着一块冰,使暑气降了一些,桌椅木架也有些蕴凉。商老爷的身子无甚起色,只强打着精神,让丫鬟扶着靠坐了起来,枯瘦无力的手向阮小幺招了招。
榻边还有个中年的男子,身穿靛蓝长衫,面容儒雅,模样像个读书人。
阮小幺认得,这是商家大郎君——商海。商泽谨的老爹,也是她的舅舅。
他平日里只在外头打理家中生意,并不常归家,今日却怎么也来了?
“玲珑,”商老爷声音有些沙哑,“过来。”
阮小幺乖乖走到榻边。
商老爷轻声道:“你稍后随你舅父去……去定国公府上。记住,切不可张扬行事,要知书达理……”
她点了点头,看了一眼商海。
这个面貌忠厚儒雅的男人冲她点了点头,道:“爹,你放心,我会管束着玲珑。”
阮小幺:管束着,嗯!?
商老爷却很是欣慰,缓缓点头,又看了阮小幺良久,苍老地叹息。
似乎他到死还都放不下阮小幺这个外孙女儿。
商海道:“我在外头等着。”
他先出了去,连着里头下人也出了,只剩了祖孙二人在屋中。
商老爷极缓慢道:“你前日里的事,我……咳咳……我都知晓了,你太鲁莽!”
阮小幺很是惊奇,“外祖父在家中,怎得知那事的?”
商老爷用恨铁不成钢的眼神望着她。
“我是你外祖父,你做……什么,我能不知晓!?”他却微微笑了起来,又是一连串的咳嗽,好半天道:“往后,宫中之事,切莫要再……插手……”
怎么个个都与她说,宫中之事不能插手?
阮小幺无奈道:“是是是……我错了!”
商老爷又叹了一声,最终道:“往后,外祖父再也护不住你了……你、你万事,多小心。”
空荡荡的屋子,只回荡着他的叹息声,以及枯败的话声,格外苍凉。
她握住了他的手,低低道:“您莫要说这丧气话。我师父说了,您还有好些年可活呢……”
外祖父面带着一抹笑意。瘦而干枯的脸上又多了一些褶子。
“莫要记恨你外祖母。”他用低不可闻的声音道。
阮小幺立在榻边,半晌,点了点头。
出去后,商海正在外头等着。道:“走吧。”
两人赶到了定国公府。
到了之后,阮小幺才明白过来,为何外祖父让她前来探望。
下人将他们请了进去,入了定国公的院子,正有好些人在院中候着,衣饰华贵、面容沉肃。
院中有七八个孩子,都被乳娘带着,有个正被抱在怀中的小娃儿“哇”地一声哭了起来,乳娘怎么哄也不见好。
沉闷死寂的气氛被这哭声惊破,乳娘惶恐焦急。望向当中一个妇人。那妇人皱着眉头,挥了挥手,乳娘如得大赦,忙抱着孩子出了去,临过两人身边时。还不忘行了个礼。
屋中偶尔有人出来,又有人进去,总之来去无声,压抑的很。
小厮向人群中的一个通报了一声,那人朝阮小幺这处看了一眼,便迎了过来。
这是个神色庄重而坚毅的男人,与商海年纪相仿。又更添了一层营伍之气。两人相对拱手,算是行礼,那人便道:“商兄,今儿个你怎么来了?”
“宣督师,好久不见。”商海道:“在下今日奉父命前来,不知定国公身子如何了?”
那被称作“宣督师”的男子摇了摇头。叹了一声,又看向阮小幺,“这位是……?”
“甥女玲珑。”商海道:“还请宣督师与我私下说几句话。”
两人说了一回,便又到了一边,在阮小幺听不到的地方说话。
她等得着急。又不好擅入院内,只得一个个数着院子里的人,惊然发觉宣明庭也在其中,正巧转回了头来。
阮小幺一笑,朝他招了招手。
宣明庭却面色的一黑,撇了撇嘴,赶小鸡似的挥了挥手,又背了过去。
阮小幺:“……”
那宣督师却过了来,与商海一道,又细细看了她一眼,和言善目,道:“玲珑,你与我进去,看看定国公,可好?”
她应了一声。
宣督师带着她,穿过人群,在众人讶然不解的视线中,进了里屋。
里头有一股不太好闻的气味,闷热得使人脑中发晕。盛夏天里,却是窗户紧闭,密不透风。当先那屏风上有幅长画,是一卷铁马山河图,挥笔有力,遒劲而极有风骨,残阳半落、青山遮映,山下边角连营,冷落无声,却仿佛又是处处喧嚣、铁马金戈。
阮小幺看得入迷,刹那间便回想起了兰莫那支北燕铁骑,不禁赞道:“好画!”
“我大郎君的画,自然是好。”一个苍老却矍铄的声音传来。
她这才发现,那宣督师已将老而苍劲的定国公扶了出来。
前些时日,阮小幺在宫城内见过定国公一面,那时的他神采奕奕,似乎是个很慈祥的老头子;几月一别,再见他时,同样是眼中蕴光、面容红润,但却完全不是之前那风骨健朗的模样。
他眼中光彩异于常人,颧骨赤红、说话外精内败,全无后劲,已然是回光返照之象。
她这才明白为何宣督师会沉默摇头,定国公府之人悉数在院中围绕。
定国公不知是心中有数还是全然被蒙在鼓中,只摆摆手让宣督师不要再扶,到了那屏风跟前,干瘦的手指抚上了那画,道:“我大郎君画得一手好画,不过被我撕了大半,如今最入我眼的,只有这一副铁马山河入梦来。这不,就镶在屏风上了,日日看着,也盼着他给