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紧接着便听兰莫道:“外衣脱了。”
阮小幺:“哈?”
兰莫再次做出一副“我替你脱”的动作。她忙后退两步,自个儿将衣裳脱了去,低头一瞧,迎风流泪愣在了那处。
里头也是件外裳,猩红缎面,绣着几支白梅横斜相映,精致无比,瞧着又是端庄又是挑人。
远来的那队人马中有辆马车,素青的帐面儿,拉车的是一匹矫健的白马,一水儿的纯白,没有一根杂色,缓缓行来,停在二人跟前。
兰莫先上了车,轻轻一拉便将阮小幺带了上来,端端稳稳坐在马车之中。
阮小幺小心翼翼问道:“咱们这是要做什么?”
“先去九羌打探,”他道:“我是马商,家住盛乐,你是我半道买来的侍妾。记住,休要叫我‘殿下’,只可叫主人。”
我才不要叫你主人!她在心中咆哮。
“叫公子可不可以?”阮小幺一脸为难。
“公子?”兰莫面上似乎有些笑意,不置可否。
她刚想再问时,忽见外头又进了一人,竟也是名女子,约有二十五六,面貌生得艳丽,眼波含笑,转盼间便自有一股媚态,行了个礼,恭恭敬敬坐在阮小幺身边。
阮小幺不解道:“你若想带人去,这位姐姐不是比我合适么?”
那女子轻笑,看了兰莫一眼,这才道:“哪有侍妾比自个儿还大的?”
她带了个小匣子来,一层层打开,将东西整整齐齐放好,尽是些描眉画笔之类的。
“这是……”阮小幺心中好奇。
“奴要替主子与姑娘换个模样儿!”那女子笑着道。
第一百五十四章 副使家中
阮小幺稳坐在一边,任她在自己脸上涂涂画画,有些发痒,禁不住动了动,却又被她制了住,道:“姑娘莫要动弹,弄的不均匀便不好了。”
外头马车稳稳拉动了起来,这女子涂完底,握着画笔的手丝毫不受影响,仍一笔一画轻落在她面上。
她一双眼儿乱瞟,瞅见对面的兰莫正看着自己,便问道:“这就是易容?”
兰莫似乎在想什么事,散漫应了一声。
阮小幺一直保持着一个姿势差不多小半个时辰,终见身边女子放下了画笔,道:“成了。”
她急待看自个儿成了个什么模样,无奈没个镜子,只得去问兰莫。
“丑了些。”他道。
阮小幺哼了一声,转而见这女子又开始在他面上涂涂抹抹,越看越觉得稀奇,便直直盯着他,眼儿都不转一下。
涂在他面上的东西被匀了开,霎时间那张脸便粗糙了许多,多了些暗沉,接着,她开始在他眼角画上皱纹,细致入微,待画成时,兰莫微微眨眼,眼角便有了一道微浅的纹路,
瞧起来足足比之前长了十多年。
阮小幺嘿嘿直笑,恨不得马上取来个镜子替他照照。
兰莫的变化比她大得多,待准备完毕,已然成了一个中年人,貌不惊人,脸上有着常在外奔波的沧桑,皮肤粗粝,有些暗黄,然而那双眼仍是冷冽如寒泉,使人一瞧便心生畏意
。
那女子又同样在他手上、臂上作弄了半晌,使其看不出破绽,这才退了下去。
马车的速度快了起来,阮小幺闲散歪躺在里头软座上,时不时看一眼对面之人,盯着那张脸,突然觉得一点心理压力都没了,看一回笑一回。
兰莫原在闭目养神,也睁开了眼。对上她一双圆溜溜的黑瞳,开口道:“现还叫我‘公子’?”
阮小幺很不客气的一声噗了出来。
“主人,”她正正经经道:“您可真是为老不尊。”
兰莫额角的青筋似乎跳动了动。
一队人马疾驰在一望无垠的广袤土地上,阮小幺心中好奇,掀开了小窗儿的帘子向外看去,只见漫天银辉,披着星月之色,隐隐瞧见前后跨马而行的灰衣人,个个体格壮硕、身
形矫健,马蹄踏得山崩地响。
这一群人。少说也有近百名。估计都是精锐中的精锐了。
她缩回脑袋。疑惑问道:“你既说是马商,难不成只有那些人胯下的马?”
兰莫道:“待会你便知晓了。”
此地离九羌尚有一日一夜马程,几人入夜出营,前行时已近夜半。星夜兼程,无声无息。
黎明时分,正在车中打瞌睡的阮小幺忽听得了一道嘹亮的马声啼嘶,紧接着是阵阵此起彼伏的长嘶,伴随着鼙鼓般的动地之声,踢踏而来。
阮小幺只觉恍如雷声伴着瓢泼大雨噼噼啪啪落下,被震得惊醒了过来,掀了帘便朝外看去,乍见之下。便惊呆了住。
外头依然是百十个灰衣悍勇疾驰左右,此时更不知从何处多了一大群轰轰奔跑的骏马,皆未着鞍辔,野性不逊。往左瞧瞧,也是一群;往右瞧瞧。也是一群。
他们的马车被野马群牢牢围束在了中间。
她惊得合不拢嘴,瞪大了眼,惊叹道:“你从哪里弄来的这么多马!?”
兰莫不答,阮小幺自顾自猜到:“北方草场丰茂,北燕每年定有军马供应,难道是某个大马场里顺来的?”
“哈!”她不待他说话,兴奋道:“你们是不是把头马顺来了!?”
这回兰莫终于正眼看了她,挑眉道:“你倒不蠢。”
阮小幺:……“切!”
一行人便浩浩荡荡在草原上星夜赶路,不到一日,在晌午之时便抵达了九羌。
九羌此地原是大宣的属地,向来为多族聚居之地,吐蕃、色目、安息……也有相当数量的北燕人在此,届时北燕也是大宣的属国之一。然仅一百余年过后,大宣国力渐弱,北燕
虽仍年年进贡,却大不似往年,几十年前,南疆数十座城池便被大宣“赐予”了北燕,包括九羌在内,从此收入了北燕囊中。
阮小幺也是听府里人闲聊之时,了解了这段历史,只得感慨,这世界与自己所熟知的古代天朝实在极为相似,说不定正是从哪里出了点岔子,便成了如今这幅模样。
九羌城算得上南疆的一片繁华之地,在四处戈壁甚至沙漠的地带,这处却是天赐的一块绿洲,往来商路通顺、民风悍勇,各色人种鱼龙混杂,只要有实力,便能在此混出个出人
头地。
然近日来,繁华热闹的酒肆商铺多数家家户户紧闭了大门,街市上来往的多是一些带刀穿甲的巡逻卫,偶尔会有垂着头行色匆匆的百姓,遇着巡逻卫时,要么避入井巷、要么不
走运被撞见,便要盘查上许久,通常破点财被放过去,再倒霉些的,总逃不过一顿踢打。
以往东西丝绸商、珠宝商、奇货商俱从此路入关,此时也都不见了身影,城中戒严防守,丝毫不懈怠。
城门外把手的兵卫们的活计却比往常轻松了许多,实在没人再出入城门了。
然而远远地便瞧见了一阵烟尘嚣天,夹杂着群马奔腾嘶啸,渐渐近了,竟是一队人马带着马群驰骋而来!
老道一些的兵头立马做了个手势向传信兵,“去通知城主”
一人退离而去,其余人亮出了刀兵,怕来者不善。
然而那马群近了些时,却渐渐缓了下来,众人这才看清,当中驾马的竟是一群灰衣人,劲装胡服,皆目含精光、壮硕矫健,一行人渐行渐缓,最后齐齐成排下马,站定在城门之
外。
最当中是一辆马车,车身一水儿素青色。明丽无比,瞧着与这群人有些格格不入。
“门外是哪位贵人!”兵头着人暂放下刀兵,高声叫道。
围簇的灰衣人自觉分开了一条道儿,让马车徐徐上前,临近城门时,这才停了下,众人只见一只素白纤细的玉手伸了出来,挑开了帘儿。
下来的是个身量小巧的女子,正豆蔻年华,巧目流盼。是个美人。只面色微有憔悴。一张脸倒不如两只手白净,下巴尖翘,嘴角边也有些下耸,瞧着仍是紫色不错。却平白多了
些苦相。
“这位军爷,我家主人正要进城换些马,还望军爷通融,让我们过去!”女子轻柔开口,声音清脆无比。
——自然,这便是阮小幺了。
她一路上死缠烂打问兰莫的打算,好歹问出来了些,他是想先进城摸清叛军之事,所谓擒贼先擒王。先搞清楚头头儿是谁,再好做下一步打算。
当她问起四皇子之意,兰莫只是淡淡道:“他知晓。”
语气中总有一丁点儿嘲讽。
阮小幺嫌自己的台词太少,于是决定先出场,来个惊艳亮相。压根望了自己脸上早被涂涂画画换了副模样。
此时,九羌城门之下,那兵头听她如此说,也摸不准她口中的“主人”是哪个,便道:“姑娘,真不巧,月前城门已封住了,闲杂人等不得入内。不知车中的贵人是……”
好了,她简短的台词完了。
阮小幺向车内之人微声道了几句,便恭敬掀开了帘子,立在一旁。
车中缓缓下来一人,正是兰莫。
若之前未见着,阮小幺绝对认不出这就是往日冰山铁石一般的皇子殿下,分明是个相貌普通的中年男子,只穿得华贵些,一眼便能瞧出常年在外奔波的世故与沧桑。
他先向众人抱拳道:“久仰阔台城主大名,可否通融一见?我这里有些良马,想与城主商谈一番。”
那兵头皱了皱眉。
“贵人来得不巧,城主近日卧病在床,小的已派人知会副使,”他道:“不知贵人怎样称呼?”
兰莫露出了一丝犹豫的神情,微低了头,皱了皱眉,道:“军头恕罪,实不便告知名姓,待见过城主,我自会一一道来!”
他手下良马数百,单看着这一份上,九羌城就得让他一分,谁不知现下九羌正大量招兵买马?
兵头又叫了个手下去报信,一行人等过一时三刻,便有人来道:“副使有令,放人入城!”
“放人入城——”
几声高喧,其余人等自行散开,并打开了百米之外通往内里的内城门,任一行人随着马车徐徐通过。
兰莫回了车上,阮小幺却只能苦命地走在后头,四处张望,见门市萧条、户门紧闭,偶能瞧见地上有被铁蹄踏碎的筐篓。前方一队重兵正迎了上来,左右夹道,将入城人马围在
中间,名为开道,实则押运。
一群人便如此行了三四里,阮小幺正想着并未见着什么叛军的影子,便望见前方一座轩敞的屋宇,两层门楼,在沿途过来低矮的屋舍中显得鹤立鸡群,带头的兵士停下脚步,道
:“贵人请!副使在内恭迎!”
兰莫这才摆谱地又下了马车,阮小幺亦步亦趋,见他只选了近卫七八人随从,其余人等都在外候着,这才从正门进了去。
里头是座大院,明显与盛乐的房屋构建有些不同,俱是一码石料堆砌而成,院与院之间是两人多高的马墙,里头坐落着一间间双层的屋子,有的顶楼之上平坦如土地,又种了许
多花草,石梯也搁置在屋外,乍一见之下,有些像她记忆中古中东的建筑。
第一百五十五章 我们是卧底
兰莫随意扫视了一圈,目光落在了一旁的内门,不一会,见副使迎了出来。
在阮小幺想象中,城主应当是像叶孤城那样的超世绝俗、侠武心肠之人——最重要的,是长得帅、有性格。副使相当于副城主,代表着极其重要的城市形象,怎么也应当差不到哪儿去。
然而九羌城的副使是这样的:肚腩微凸,身材魁梧,从两鬓到腮下留着粗密的髭须胡,眸子略有浑浊,然内有精光,鼻梁高耸,不是油光满面,却也令人有种脑满肠肥之感。
她对于叶孤城那样的城主的幻想,瞬间破灭了。
再看看兰莫,即使他这幅样子,都比这副使看着顺眼。
阮小幺收回目光,垂着头听二人对话