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“谢师爷快起身，这一趟去可顺利？”百元增赶紧将他扶了起来。
“一切都顺利，只是在回来的时候，卑职听说了一件事情！”谢师爷低声说道，“卑职在平凉见到许多百姓正打算上书请愿，请求新皇登基之后册立农神娘娘为皇后！”
百元增一怔，低声道：“确有此事？”
谢师爷点点头，问道：“大人可收到了朝廷发来的公文？”
百元增点点头道：“刚刚收到，不过关于立后之事，本官的确是听说了一些传闻！”
“不是传闻，是真的！”谢师爷赶紧说道，“如今都城、平凉、鲁城，距离都城最近的几个城池已经传言开了，百姓们群情激奋，全都要上书请愿，大人，卑职认为这次是大人表现的好机会，抓住这个机会，大人一定能够平步青云！”
百元增心中一动，抬眸问道：“谢师爷真的觉着这是一个机会？”
谢师爷幽幽一笑：“大人听过哪朝哪代的皇后在民间有这么大的人气？大人是没有见过那个场面，大街上黑压压的一群人，生意也不做了，有的连孩子都不管了，就是为了签个名，按个手印，那是何等的*？此刻，现在，卑职的眼前还是那样的一副情景！”
百元增微微的犹豫之后，立刻决定道：“本来本官已经决定写奏折给皇上，如今听了谢师爷的话，更是坚定了上奏的信心！”
谢师爷又道：“大人，光是奏折不行，咱们楚寒是楚姑娘的故乡，卑职相信只要大人将这个风声放出去，楚寒的百姓一定会比平凉、鲁城的百姓更加激动，更加拥护楚姑娘，到时候……”谢师爷上前，低声在百元增的耳边说了，百元增不断的点头。
二月，刚刚立春，大地山林经历了严冬的酷寒，白雪的洗涤，在春风的温柔轻唤下，慵懒的醒来，慢慢绽放出了春的绿意，铺满了人间每个角落，有调皮的鸟儿，在各个树枝间唧唧咋咋的宣泄着它们一冬的憋闷，很是热闹喜人。
楚寒的官路上也随着春天的来临，变得喧嚣了起来，时不时就有车队经过。城门外三里地上的歇客亭，已经成为往来客商歇脚打听消息的所在，不大的小草房，房前用木头和厚厚的油毡搭了个大大的凉棚，棚角有两眼小灶儿，正坐着两只大水壶，呜呜发出欢快的气鸣。
一个眉目清秀的小伙计，上前提了热水，冲好茶叶，然后笑嘻嘻的给棚里的十几个客人倒上。
客人之中大多是客商，也有农人跟工匠，甚至还有一位书生，都是行路至此，进来花上两文钱，喝杯热茶，歇歇脚，然后再一口气赶进城去。
那小伙计冲好茶之后，也没有闲着，竟然说起书来，说的正是《西游记》中的三打白骨精。
“好！”客商模样的人赶紧鼓掌起来，忍不住说道：“人家都说这楚寒是人杰地灵，如今一来瞧果真不错，竟然连这路边的小茶棚里的一个小伙计，都能说出这么动听的段子来！”
“您们两位谬赞了，这段子哪里是咱们想的，是咱们的农神娘娘楚姑娘想的，如今各个茶寮里都会这么一段，借以揽揽生意！”那小伙计笑道。
“哦？楚寒的农神娘娘，果真是大名鼎鼎啊，这一路走来，真的听了不少的传闻！”那客商笑道。
“两位客商听过什么传闻？”小伙计一听与农神娘娘有关，赶紧上前问道。
其中一位客商顿了顿，问道：“你先别问我，我倒是问问你，这农神娘娘在你们楚寒的口碑如何？”
小伙计一怔，忍不住笑起来：“这位客官可真是说笑，您瞧见这青石铺就的官道，这官道两旁清澈的河水了吗？你瞧见这绿油油的麦苗，这漫山遍野的房舍了吗？哪一样不是托农神娘娘的福气得来的！”
那客商眯了眼，望了一望无际的麦田与远处精致的房舍，忍不住再次问道：“那这么说来，这农神娘娘当真是做了不少好事儿？”
“那是自然！”小伙计将毛巾向肩上一搭，语气之间全是自豪：“没有农神娘娘，哪里有楚寒的今天啊！”
“可是听说你们的农神娘娘要被休回楚寒来了！”那客商皱眉道。
657 上皇宫请命！
“可是听说你们的农神娘娘要被休回楚寒来了！”那客商皱眉道。
“你胡说什么？你这人怎么这样？咱们楚姑娘得罪你了还是怎么的？”那小伙计一听，将那放在客商面前的茶水一下子就撤了回来，一转身泼在外面的土地上，赌气道：“这水你别喝了，咱家不招待你！”
那客商一怔，正待要解释，就见走过来一个四十多岁的妇人，赶紧上前训斥了那小伙计道：“天儿，你这是干什么？”
那小伙计不悦道：“娘，你没听他编排楚姑娘么，楚姑娘对咱们全村子都有恩呢，当年若不是楚姑娘，那麦子上沾染了蜜虫子，咱们那一年就全都饿死了！”
那妇人赶紧打断小伙计的话道：“行了，娘心里有数，你别说了，你快去招呼别的客人，我问问！”
那妇人将小伙计指派了进去，又亲自给那客商重新倒了一杯茶，赔了不是道：“客官莫怪，小孩子不懂事，冲撞您了，不知道你说的楚姑娘要休回楚寒来的事情到底是怎么一回事？”
那客商上下打量了一下那妇人，看打扮就是乡野间的一个农妇，也就问道：“听方才那小伙计的意思，那楚姑娘对你们家有恩？”
那妇人笑道：“是有些恩情，是许多年前的事儿了，那时候我跟儿子还在乡间，村里有了蜜虫子，听说楚姑娘懂，咱们就去找人帮忙来着，谁知道村长那二儿子找的是楚姑娘认干亲的那家人的一个大哥，那纯粹是骗钱的！骗钱不说，那可真是害苦了咱们，麦子一死死一大片！”
那客商一听，立即来兴趣了，喝了一口茶问道：“这么说来，那楚姑娘对你们不算是恩，应该是仇才对！”
“客官你先听我说完，后来咱们村民就不干了，直接找到上家村楚姑娘家里去了，这一去才知道那人根本就不懂治蜜虫子，只是咱们村里的村长看见那人从楚姑娘的家里出来，又听说是亲戚，找错了人！当时楚姑娘也不含糊，退了钱不少，后来还将土豆给咱们种，那一年可是楚寒第二年种土豆呢，土豆金贵着呢，咱们村子托楚姑娘的福气，种了一年的土豆就赶过去三四年的收成！村里的人如今都富裕了！”那妇人说起之前的时光，看的出来十分的留恋，脸上全是笑容。
“这么说来，你们在村里的日子应该不错才是，怎么在城外卖茶水了？这位大嫂，我不是瞧不起你们卖茶水，是因为我听说，在楚寒，种一年蔬菜那可是不少的钱！”那客商赶紧又问道。
那妇人再次给客商添了一碗水道：“您瞧您，我不过问您一句话，您倒问了我半天，也成，索性都告诉您吧，我之前的男人是从四方村出去的，在外面做小买卖的，我原本是这镇子的人，不懂种地，所以只能眼馋着，后来我那男人去世了，我就回了娘家，也就一直住在城里，这不做点小买卖，混口饭吃！”
那客商这才点头道：“原来是这样！那我就明白了！”
“您就快说吧，这楚姑娘要休回楚寒，到底是咋回事？”那妇人再次问道。
“我也是听别人说的，不过不像是谣传，这平凉跟鲁城都传遍了，很多人站在衙门口为楚姑娘请愿呢，还有的画押按手印的，闹腾的欢气的很呢！”那客商赶紧说道。
那妇人追问道：“这休人总有个理由吧？楚姑娘犯了哪条？”
“听说是因为楚姑娘的身世，那可是前朝皇族中人，你想想，这现朝能容得下先朝的人？还是皇族！？那皇宫就不能让她进的，不休回来干什么？”那客商笃定道。
那妇人一听，顿时心里七上八下的，也顾不上给客人倒水了，提着茶壶就进了里面，低声吩咐那小伙计道：“天儿，你守着摊子，我去城里找找刘爷，有重要的事情！”
那小伙计赶紧应着。
那妇人急匆匆的从后面的一个小门出来，立即就向城里而去，进了城，熟门熟路的找到了一个大宅子，跟门房细语了几声，再次说道：“这次是大事儿，我一定得见见刘爷！”
那门房赶紧应了一声，去里面禀报。
这宅子正是刘福与几个兄弟在楚寒城的居所，也是把守楚寒城的门户，那支应在城外的茶摊，算是前哨，若是有什么可疑，那妇人就赶紧找人向城里送信，只是因为这次事情特殊，所以那妇人亲自来了。
宅子的大厅里，刘福、迟五、卫八还有单雄等人正在商议着事情，如今楚一清不在楚寒，除去无名镇由赵家亲自管理之外，其余的几十个镇子，都是刘福几兄弟照应，每个月开一次碰头会，将账目与银钱汇总起来运去上家村。
这会儿几人正说着话，就见门房急匆匆的进来说道：“刘爷，城外歇客亭的方婆子来了，说是有重要的事情要禀报！”
刘福点点头说道：“让她进来吧！”
那门房赶紧应着出去。
单雄问道：“那方婆子可是方守福的遗孀？”
刘福点头道：“方大哥早些年也帮了咱们不少忙，可惜走得早，他那遗孀愿意为咱们效命，就带着她儿子方天在城外支了个茶摊，打听点消息，观察有没有可疑人物什么的，这次亲自来，肯定是得到什么大消息了！”
单雄点点头，两人正说着话，就见方婆子急匆匆的进来。
“参见刘爷、迟爷，卫爷，这位是单爷吧？单爷没见过小妇人，小妇人却是在茶摊外见过单爷几次的！”方婆子一一的给人见礼。
“不愧是在外探听消息的，认人这么准！”单雄笑道。
刘福也就问道：“有什么重要消息？快说吧！”
方婆子也就赶紧说道：“今日来了一个客商，说是都城、平凉、鲁城那边都传遍了，说楚姑娘因为前朝皇族的身份，要被休回楚寒来！”
众人一愣，迅速的起身，那卫八更是有些沉不住气，破口大骂道：“是谁在造谣？怎么可能？那太子爷娶咱们楚姑娘的时候，又不是不知道她的身份，这会儿秋后算什么帐？”
刘福则示意卫八先不要激动，沉声问道：“这消息可靠吗？”
方婆子摇摇头道：“我也不知道，刘爷您也知道，楚姑娘对咱们家也算是有恩，再说我一个女人能将孩子养大，也幸亏刘爷照顾，刘爷是为楚姑娘办事的，咱们也算是承了楚姑娘的恩情，今天我一听见这事儿，心里急，就先来跟刘爷说声，刘爷神通广大的，让人赶紧的查查，看这消息准确不！”
刘福点点头道：“好，你先回去吧，这事儿我会看着办！记住，有什么消息再来禀报！”
方婆子赶紧应着，这才退下。
方婆子一走，单雄也沉不住气了，低声问道：“你说这可能吗？卫八说的对，那太子又不是不知道楚姑娘的身份？怎么突然又有了这样的谣言？”
刘福低声道：“无风不起浪，这事儿怕是不简单！”
刘福话声未落，就见魏六大步走了进来，欢喜道：“好消息，新皇要登基了！”
刘福一愣，问道：“你是从哪里得来的消息？”
“衙门口，都贴出皇榜来了，说是二月十六就举行登基大典，普天同庆！”魏六喜道，“这一会，说不定楚姑娘就是皇后了呢！”
刘福回眸与卫八交换了一个眼神，低声道：“�