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对于自己的身手，苍落尘很有信心。若不是当初连日奔逃，体力不济，他断不会被几只恶狼伤得那般严重。
起初，只是为了报恩。时间久了，苍落尘渐渐习惯了这种生活，甚至越来越喜欢。
喜欢看着阿房在前面一蹦一跳的背影；喜欢听着阿房深谷黄莺般悦耳的嗓音唤他“落尘哥哥”；喜欢陪着阿房在山野中穿行，听脚下落叶的沙沙声；喜欢自己可以保护着她，让她远离一切危险的满足感。
就这样过一辈子，似乎也是不错的选择……
精神一凛，苍落尘狠狠否决了这个念头。他不能留在这里，否则终有一日，水家村会因他而陷入一片血雨腥风中。
“阿房，药是否已经采齐了？”
点点头，阿房喜滋滋地回答：“药爷爷的药早就齐了，这两日是为你准备一些补血强身的草药。”幸亏有苍落尘每日陪着她，才能找到这些珍品。而且，有他在身边，阴森森的密林也明亮了许多，心情放松下来，才发现这里原来有这么多美丽的花和婉转的鸟鸣。
“那么，你可知道这附近哪里有珍惜昂贵的中药？”苍落尘看着阿房灿烂的笑脸，心中一阵痛楚，他想在离开之前，就为她多做一点吧。
阿房不假思索，张口答道：“在那边的悬崖壁上有金钗石斛和五灵脂，都是极为珍贵之物。”药老爹早就惦记着那里，只可惜悬崖陡峭，而且有寒号鸟守着，一旦发现有人垂绳而下，便会扑上前，咬断绳索，使人坠入悬崖，粉身碎骨。
苍落尘不动声色，只是仔细询问了阿房那金钗石斛和五灵脂的样子。阿房毕竟年幼，只当他是好奇才有此一问，所以一一详细说明。
抬头看看天色，已是正午时分。
苍落尘牵起阿房的手：“时候不早，该下山了。”举动自然，因为，在他心里，早已将阿房视为妹妹，或许，是比妹妹更为重要的人。只是他此时还不明白。
阿房乖巧地点头，任由苍落尘拉着手，向山下走去。
回到家，热腾腾的饭菜早已备好。张铁匠和秀儿坐在桌前，并未动筷，自是在等他们回来。
阿房一边洗手，一边笑道：“说过多少次了，不用等我们回来吃饭，爹和娘就是不听。”一进山，就经常误了时辰，累得爹娘饿肚子，她心里着实过意不去。
秀儿慈爱一笑：“我们不饿。再说，人多了吃饭才香。”说着招呼苍落尘，“尘儿，快来吃饭。陪着阿房跑了一上午，一定饿坏了吧。”这苍落尘别看年轻，却沉稳明理。虽然来历不明，也不妨碍他们对他的喜爱。言语间，已经他当做一家人看待。
吃过午饭，阿房一如往日要去照顾药老爹。苍落尘婉拒了阿房，没有随她一同前去，只是说自己累了，想睡一会儿。
等阿房出了门，他便和张铁匠要了一捆绳索，进山去了。
傍晚，阿房回家，不见了苍落尘。一问方知苍落尘带着绳子进山了。联想起上午之事，阿房顿时大惊失色。
顾不得多说，阿房急忙转身跑了出去。
刚到山脚下，远远就看到一条人影，在夕阳余晖中向她走来。
阿房眼尖，一眼就看出来人正是苍落尘。
心顿时落到了肚子里，脚步一软，阿房坐在了地上。腿剧烈地颤抖着，使不上一丝力气。
苍落尘看见阿房跌倒，忙飞快奔来，几个纵跃，已经来到阿房身前。
伸手将阿房扶起，深邃的星眸中尽是担忧：“你怎么了？哪里不舒服？”
阿房摇头，泪水冲出眼眶，在脸上肆意蔓延：“你吓死我了，我还以为你出事了。”
看着阿房哭花的小脸，苍落尘心中暖暖的。
伸手想要拭去她的泪，却被阿房抓住手腕，泪珠滴在他的手上，和他的血一起，氲开了小小的花。
鲜艳的颜色映入阿房眼里，她这才发现，苍落尘身上尽是细细密密的伤痕，两只手上更是鲜血淋漓，掌心和十指都已磨破。
掏出自己的手帕，她小心包住苍落尘伤势最重的右手。
“落尘哥哥，你……是不是去采五灵脂了？”虽然是疑问的语气，但是心中已有答案。
微笑着，苍落尘将身后背着的竹篓取下，递到阿房面前：“你看，是不是这种东西？”
看着阿房点头，苍落尘放下心来。虽然早已想到此物不易获得，但是过程比他预想的还要艰难，若不是他在最后关头拼命抠住崖壁，恐怕他已经和那断掉的绳子一起落入深谷了。
幸好，背上的竹篓安然无恙。满满一篓金钗石斛和五灵脂，应该足够阿房一家几年衣食无忧了。如此，他才能放心离开。
伸手搂住阿房，第一次将她拥进怀里。闭上眼，静静感受她的体温透过破损的衣衫，传到他的身上，传到他的眼里。
眼眶一热，他禁不住流下泪来。自从母亲去世以后，他就再也没有哭过，即使是追兵处处、危机四伏的时候，他也没有哭过。
可是现在，想到要离开这里，离开这个给了他无尽温暖的小女孩，他的泪就再也抑制不住，放肆地滑过脸庞，滑进嘴角。
他艰难开口，声音比泪更加苦涩：“阿房，我要走了……”
怀中小人儿身子一僵，继而伸手紧紧搂住苍落尘的腰身。
没有他预期中的号啕大哭、撒娇挽留，阿房只是将头埋在他的胸前，低声抽泣。但是，从那颤抖的双肩可以看出她那竭力压抑的悲伤。
许久，阿房才抬起头来，胡乱抹去泪水，声音哽咽：“爹爹早就说过，落尘哥哥不是寻常之辈，不会一辈子待在我们家……”可是她没想到，这么快他就要离开了。一想到以后再也见不到他，她的心就像少了一块似的，空落落地疼。
十岁的她，第一次尝到了生离之痛。
泪水不受控制，再次涌出眼眶，阿房再也说不下去了。
看着她红肿的眼眶，苍落尘勉强挤出一丝笑容：“阿房，不要哭，我只是暂时离开。等到事情办妥，我一定会回来找你，到时，我们再也不用分开，所以，你一定要等着我。”等他足够强大，强大到可以将她纳入羽翼下保护的时候，他一定会回来。
“真的？那要多久？”阿房果然止住眼泪，俏丽的小脸上有了些许希望。
“十年！十年后，我一定回来。”苍落尘语气肯定，既给阿房一个承诺，也给自己一份期盼。十年，应该足够他把一切办妥了。
“好，那我们拉钩儿。”她伸出小指，凑到苍落尘眼前，“做不到的是小狗。”
看着她稚气的举动，苍落尘温暖地笑了。伸出手，勾住她纤细的小指，以此，许下誓言……
七年后。
公元前242年，夏。
小屋里，一个三四岁的小姑娘没精打采地躺在床上，小脸烧得通红。
“阿房，小灵她要不要紧？”一个妇人急切地问。
收回搭在小灵腕上的手，阿房笑着安抚妇人：“七婶儿，没事，她就是吃得多了一些，有些食物积滞住了，才会发烧。一会儿我拿些药过来，喝了就没事了。”
七婶儿连声道谢：“真是给你添麻烦了，这是药钱，也不知够不够。”说着从怀里掏出几个还带着体温的铜板，硬塞到阿房手里。
微笑着将铜板放在桌上，阿房摇头：“七婶儿说哪里话，几服草药而已，都是山上采来的，不值钱的。”
七婶儿过意不去：“每次都是这样，叫我们怎么怎么好意思再麻烦你？”自从药老爹过世以后，阿房就开始为村人看病开药。不只是她家，阿房为村人看病，从不收钱。日积月累，也不知搭进去了多少。
“七婶儿再这样说，就是把阿房当外人了。”
见阿房态度坚决，七婶儿也不好再坚持，只得作罢。
低下头在小灵胖乎乎的脸蛋上轻轻捏了一下，阿房笑道：“以后吃饭不可以狼吞虎咽，要慢慢吃才不会生病，记住了吗？”
“记住了。”小灵将头点得像鸡啄米一般，看着阿房，眼睛里冒着崇拜的泡泡。
七婶儿无奈地笑着，和阿房“诉苦”：“这丫头让我惯坏了，别看是女孩，可是比她几个哥哥还淘气。任我说破了嘴皮子，就是不听话，却唯独听你的，以后还得麻烦你多帮我管教管教她。”
点头应下，阿房收拾东西，告辞而去。
躺在床上的小灵一直目送阿房出门，这才转过头来：“娘，阿房姐姐是不是仙女啊？”阿房姐姐既温柔，又亲切，长得比画上的仙女还漂亮。她最喜欢阿房姐姐了。
离开七婶儿家时，已是黄昏时分。
习惯性地抬头，看向天边绚烂的晚霞。
七年前，也是在这样的晚霞里，她和苍落尘约定，十年后再次相聚。如今，还剩三年。三年后，他会回来吗？他还会记得当初的那个约定吗？
……
同一时刻，在齐国军队的中军大帐内，一个面容俊美、书生打扮的男子手摇折扇，幽怨的眼神不时飘向正背对着他、专心研究布阵图的人影身上。
“我快要闷死了，苍大将军。你好歹也歇歇，陪我说说话吧。”委屈的口吻搭配着幽怨的眼神，活脱脱一个怨妇。
被唤作苍大将军的男子毫不理会，继续手中的工作。
折扇男子早已习惯，毫不气馁。他起身绕到桌前，趴在布阵图上，耍赖道：“你若不陪我说话，我就不让你看。”娇滴滴的口吻，其实他心里早就笑翻了。相识三年，他早就摸透了这家伙的脾气，这一招，屡试不爽。
苍姓男子果然抬起头来，面无表情地看着他：“赵女英，如果你有兴趣，可以去做娈童。我很忙，没时间理你。”
折扇男子脸色一绿：“说过多少回了，我叫赵与鹰，不是赵女英！”还赵娥皇呢！生平最恨的就是这个名字，他那爹娘也不知是哪根筋搭错了，给他起了这么一个倒霉的名字。
数不清有多少人因为挤眉弄眼地叫他“赵与鹰”，而被他揍得鼻青脸肿。唯独眼前这个冷傲男子是个例外，屡屡犯忌，却依然毫发无损。
当然，倒不是因为赵与鹰心慈手软，网开一面，而是因为……他打不过眼前这个家伙。屡战屡败之后，也只好认栽，顶多只能在言语上抗议一番，不疼不痒。
“苍落尘，好兄弟，你多少也分担一些工作给我好不好？我闲得快发疯了。”虽然偷得浮生半日闲是好事，但是如果太闲了，他也会觉得空虚啊。整个齐国大营，就他整日晃来晃去，未免有些太扎眼了。
苍落尘不言语，只是用深邃的双目定定地看着赵与鹰，眼神清澈幽深得如寒潭一般，看不出一丝喜怒哀乐。
干什么？想耍酷？谁怕谁啊。赵与鹰立刻针锋相对，瞪大两只眼睛，恶狠狠地回视苍落尘。可惜不一会儿，便撑不住了。
“行了，行了，我认输还不行吗？我承认自己不如你眼睛大，不如你睫毛长，不如你长得帅。这总行了吧？”被盯得有些毛骨悚然，赵与鹰决定放弃，不再自讨没趣。
他晃晃悠悠地站起来，摇摇摆摆地向帐门走去。
刚走到门口，忽听身后传来冷冽的声音：“既然你有心为我分忧，那再好不过。明日就是与仇由的最后一战，特命你为左路先锋，率兵三万，与仇由一较高下。”
赵与鹰先是一怔，随后怒不可遏地冲回来，一把揪起苍落尘衣领，咬牙切齿：“多少？三万？你给我三万士兵，去和仇由的十万人马拼命？你是不是嫌我聒噪，想借刀杀人？”
苍落尘漠然地拍掉领子上的魔爪，平静点头：“果然不愧是殿试头一名的才子，一猜即中。”
他顿了顿，毫不理会眼前青筋暴起的赵与鹰，补充道�