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我的干儿子很快加入我们，他没有根基，之前又不得宠，爵位是最低的男爵，穿着赭石色礼服，衬得面色如土，实在难看。
小皇帝在一对对拿着拂尘、如意之类的宫女太监们开道之后终于“千呼万唤始出来”。这孩子今天穿的上黄下黑，尤其是上身的衣服，挂满金珠、黄钻，叮叮当当地，看着都觉得沉。头上的冕有三层，足有他三分之一高，看上去像黄金所铸，上面大概罗列了当时最值钱的各种珍珠和宝石，若不是他跟锦梓学过几天武功，现在大概走都走不动了。
我们出发去天坛，过程不想详述了，我只能说，难为皇帝了，这么复杂的程序，居然一点岔都没出，也不知道事先练了多久，那么长的祭天文，背得流畅自然，好像正常说话。总之可以看出，以老古为首的礼部的家伙们都满意极了，这么累在太阳地里跪两个时辰，脸上居然还始终带着若隐若现的微笑。
当然，那几只火烈鸟们晕倒了百分之八十。
也难怪，我都跪得膝盖麻木头晕眼花，差点倒了。
然后上路郊游。
气氛已经轻松了很多，官员们已经开始相熟地走在一起，我当然选择和薛驸马走在一块儿，他骑马走在一个黄色小马车旁边，当然，马车里必是公主。
午时到了白龙观，斋饭已经备好了。
今年的卖点是“药膳”，多的是山精地黄之流，倒不像现代的素菜馆，并没什么素鸡素鸭的俗物。官儿们都赞不绝口，不过在我吃来，口味实在一般。
饭后是休息时间，大家也实在是累惨了，急需着一个时辰的休息，而对我来说，这一个时辰正是我要战斗的时刻。
浏阳长公主作为唯一的皇室直系，当今圣上的亲姑姑，地位尊崇，不出我所料，和驸马单独占了个小院子。
我要做的，就是一直绊住薛咏赋，其余的，周紫竹自己会搞定。
“薛兄，小弟回来之后还不曾和薛兄好好聚过，趁此机会，薛兄同小弟一道在此观中走走如何？”
薛驸马看似累得很了，但我这么热情，他也不好意思推却。
于是我们在白龙观里轧马路。
一开始聊邵青那边的最新军情，薛驸马好像非常肯定邵青会赢，这正好也是我的希望，引不起争论，所以聊了两句，话题就作废了。
因为今天的礼服，我不知怎么，倒跟他聊起珠宝来了，我对珠宝了解不少，虽然古代人对珠宝的概念和现代人完全不同，比如说，那个时候，由于钻石切割技术还没出现，我们今天最昂贵的钻石在那时候根本就没有作为珠宝，而由于那个时候还没有珍珠养殖，所以珍珠是极珍贵的珠宝。
薛驸马和我越聊越开心，已经觉得我是珠宝鉴定行家了，最后说：“愚兄最近新得了一颗南洋海珠，硕大无瑕，现在就在拙荆手上。青莲跟我来看看，到底如何？”说着就要拉我去小院。
我吃了一惊，慌忙推辞说：“公主是女眷，青莲如何能轻入？”
“不妨。”薛驸马说，“拙荆性情豪爽，不拘小节。再说房中尚有帘幕。”
薛驸马跟中了邪似的，平时那么好说话，倔起来却根本听不进话，非要去不可，我举出种种理由，都说不通，到最后再坚持都会启人疑窦了，我无奈，只好跟他去，决定见机行事。
我其实心虚得很，一路都在猜会是怎样情景，甚至连捉奸在床都想到了。
一进屋子，却静悄悄的，帘幕垂着。
侍女们也在隔壁屋。
薛驸马似乎也觉得自己行为孟浪了些，踌躇了一下，才说：“公主，歇息了吗？”
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“我带了青莲来看咱们新得的那颗珠子，公主可方便出来吗？”
帘子后头先是寂静无声，然后一个有几分清脆有几分干练的女声突然开口说：“夫君容我稍事梳洗。”
然后就有点窸窣窸窣的声音，我有点紧张，生怕薛驸马要进去帮他老婆，幸好不一会儿帘子就掀起来了，一个穿金红公主朝服，三十岁左右的女子走了出来。
这女人我一见就想起了凤姐出场那段描写，当真是凤目含威，梳着贵重华丽的宫髻。
“张大人吗？”她不似一般女子见到男人会低头敛眉，反而双目迫人地望着我。
公主就这么出来坐着和我们聊天，驸马念着那颗珠子，要进内室取出来，我又紧张了一番，幸亏公主起身说：“妾去取来。”
周紫竹这家伙，现在在里面比我更紧张吧？
第69节：祭祖（2）
不过公主肯这样袒护，看来形势还不错。
那颗珠子是典型的海珠，大概有十七八分，浑圆无瑕，轻轻旋转光泽流转如水。就算是今天，是养殖的，也算得极上等，何况是野生的。
我评点了一下，当然不免加上几句小小恭维，薛咏赋乐得心花怒放。
大家伙儿又聊了一阵子天。
公主盯着我说：“张大人近些日子颇有所为，妾在深闺，亦有所闻。”
我当然打着哈哈，欠身说“哪里哪里，公主谬夸，青莲惭愧”之类的话。
“夫婿鲁钝，一向有劳张大人照应了。”
“哪里，是青莲诸多仰赖驸马大人。”
“咏赋常同我提起大人，妾是闻名已久了。今日终于能有幸得见……”
……
我越聊越觉得不对，公主句句不离我和薛驸马的私交，看我的眼神，也不大像友好状，莫非薛驸马自己没有发觉的对我的隐讳曲折的心思，早被公主觉察了？
公主把我当第三者了？
而且她越聊越起劲，难道不管里面的周紫竹了？
我越来越如坐针毡的时候，突然门被撞开。
包括我在内，在座众人都吓了一跳，只见跌跌撞撞冲进来一个小太监，喘着粗气，叫着“张，张大人”。
我瞧着他还颇有点面善，开玩笑说：“这里没有张张大人。”
“大，大人！”小太监顾不上和我开玩笑，“陛下请您过去！”
看他急成那样，莫非小皇帝有什么重要的事要找我吗？
我有点疑惑，但还是站起身和公主、驸马道别，跟小太监出去了。
刚出了公主的小院，没走几步，就看见一个人低着头踱步，不是周紫竹是谁？
这家伙怎么从公主房里跑出来的？难道有秘道？
难道他压根还没进去？
不过鉴于不是私下，我也不好问。
我朝他使了个眼色，他点点头，又摇摇头，看得我一头雾水。
走进小皇帝暂时歇息的“行宫”，那家伙正在里面玩毽子呢，一下一下，踢得还挺好。旁边那个大太监王福桂在一边陪着。小皇帝看到我进来，顿时高兴了，说：“张爱卿，快来陪朕一起玩。”
我有点郁闷：这么急着叫我过来，就是为了这个吗？
说实话，看他玩的样子，不免联想到宋朝几个败家子皇帝，不过，再一想，这年纪的孩子，偶尔一点娱乐性的体育锻炼也是必要的。
不过，甚至当我还是一个小姑娘的时候，踢毽子都是我心中永远的痛之一，所以我立即表示拒绝。
小皇帝不允，一定要我一显身手，君命难违，我只好踢了一下，毽子和我的鞋有了一次亲密接触后又稳稳上去，我大喜，连忙凑上脚踢第二次，“乒”，毽子清脆地错过我的鞋侧，落到地上。
果然，两下都是我无法到达的宿命。
我僵在那里，好久才回过去，觑了小皇帝一眼，他显然有点惊讶：他的张爱卿居然有这么笨拙的时候。
不过，还好，他眼里我没看到偶像的幻灭。
“踢毽子没意思，”小皇帝恢复过来，立刻没事人一样，冷静地说，“张爱卿，还是你给我说个故事吧。”
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我同意了。
这天下午一直陪着小皇帝，一直到祭祖结束，我心里隐隐觉得有事不对，却说不上来。
晚上周紫竹去找我，我问他怎样。他扭捏了半天，说没去找公主。
我心里大怒，好容易耐着性子问他为何。
他沉吟了一会儿，说：“远远看见公主从屋里走出来。和贴身丫鬟一起，突然觉得不想去见她了。”
我一怔：“可是临阵心中怯了吗？”
周紫竹摇头。
“可是觉得她姿色已故，不复当初。不再是你想念中的女子？”
他又摇头，沉吟说：“只是觉得其实不该去见她，现在，也不必再见了。”
他神情深远迷惘，我隐隐觉得明白他的心意。
周紫竹没告辞就转身走了。白衣白袖，曳过翠碧修竹，我在堂前目送他远去身影，不知道该说什么。
第70节：激变（1）
第三章 激变
九月初的时候，周紫竹结婚了。
江南大士族和京中贵族的联姻，自是轰动各界，盛大异常，一个是江南少年名士，清流内定的未来领袖；一个是长公主唯一的小姑子，薛家的独生女。金童玉女，天造地设，另加完美的政治联姻，又有多少人、多少政治势力暗中要重新盘算？
周家在京中已经另购新宅，家族长辈都到了京师。两家大摆三日流水席，整个京城都成了他们的婚宴。
我自然也送了丰厚大礼，去大吃他一顿。
婚礼那天，我见到了穿着喜服的周紫竹，顶着红盖头的薛咏瑶。
不知道薛咏瑶这次有没有拼命抗争，有没有离家出走，有没有去威胁周紫竹，他们家又是如何让她就范的？
周紫竹面无表情，面对长辈时偶尔微笑一下，虽然一身俗丽的大红，却清雅从容如故。
那天我多喝了几杯，头晕，走得早，出厅门之后我忍不住回头看了一眼，里面人声鼎沸，觥筹交错。
“冠盖满京华，斯人独憔悴。”
脑子里出现这句诗，虽然也不算应景。
那天回去之后，我独自在水榭凉榻上倚着，自斟自饮，从“我醉欲眠君且去”到“玉环飞燕皆尘土”，一一大声念出来，把我从小硬被逼着背的，武侠小说零星看的，喜欢的，曾经喜欢的，原先不喜欢后来喜欢了的，甚至还有自己写的，朋友写的，算是做了长期搁置的Résumé。
侍者们都被我吓倒，红凤闻讯赶来，我已经颇有酒意，双眼惺忪望着她，对她说：“红凤，你难道不是伤心人？如何有这样心思，还来管我？现在我给你放假，你早该回屋里哭了，该哭的都哭哭吧，声嘶力竭也好，肝肠寸断也没关系，只不要让我听见，我受不了。我什么也不能为你做，只能如此而已。”
红凤怔怔望着我，突然眼圈红了，转身走开，居然没有飞奔，还保持她的倔犟姿态，如果仔细看，不知是否能找见一路滴落的珠泪在地上草中。我记得好像有个童话里的女孩，不知道是不是公主来着，哭出来的眼泪都是一粒粒珍珠，红凤给我的感觉�