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萧子言望着自己的杰作，得意洋洋，仿佛五花大绑的步沧浪已败倒在自己脚下一样。
可是，还没等她得意多久，罗长风那里已经败下阵来，一只黑影如大鹏展翅一般从她头顶一飞而过。
她忙打起精神，追蹑而去。
不必太近，但也不能太远，她悠哉游哉地追索着他留下的痕迹。
每每相隔五十里，地上就有一道浅浅的白色印迹。
如果不是萧子言刻意寻找，谁都不会在夜色中注意地上那么小一点白点。
然而，这便是她在威远镖局花三千两黄金换来的一点点成绩。
她在威远镖局晃悠期间，已经察看清楚，步沧浪来镖局后可能站立的地方。然后，趁着众人都不注意她的当口，将石灰遍撒地面，树干，房顶等等地方。
只要步沧浪的鞋子沾上那么一点点石灰，她就可以轻而易举的追上他。
瞧，其实不见得要妹妹紫绢在身边，她也可以变得聪明起来。
如果要比谁笨，她觉得第一个就该属步沧浪。
他刚才明明已经看出小孩的肚兜有问题了，为什么不索性在吓疯了罗夫人之后就拿走呢？这不是省了许多事吗？
可是，他还要费劲周折地将马车赶回来，又一直等到肚兜落入罗长风手中之后才动手，为什么一定要这么麻烦呢？那人一定没什么头脑！
萧子言一边慢条斯理地赶路，一边乐呵呵地想着。
*********
孤村野地，荒草凄凄。
这里虽然离京城不过几百里地，但景象已是大大的不同。
近年来，因天灾人祸，战事连连，村中早已是十室九空。方圆百里，杳无人迹。
可是，今夜，那摇摇欲坠的土屋里居然燃起了一丝烛火，在明亮的月光下，闪闪烁烁，飘摇不定，与磷磷鬼火几无二致。
难道，人事凋零之地，连鬼魅也出来猖獗？
蓦地，土屋之旁忽现出一条黑色人影。他不紧不慢地走着，仿佛此地是繁华热闹的大街，他便是那看花的过客。
片刻之后，他的身影便停留在那扇灯光流泻的土屋前。
毫不迟疑地，他推门而入。
刺耳的“咿呀”声过后，天地之间又恢复了宁静。
荧荧如豆的灯光照映在他那张慵倦的脸上，疏淡的眉，微眯的眼，以及紧抿的唇，赫然便是刚刚还在京城里戏人取物的步沧浪！
此时此刻，任谁看见他那副气定神闲的样子，都不会相信他就是正被京城武林人士反复诅咒，竞相唾骂的天鹰圣使。
步沧浪随手关上勉强能称之为门的破木板，大咧咧地在油腻斑驳的桌边坐下来，象变戏法一样从怀里摸出一只烧鸡，一瓶烧酒。
然后，撕了一条鸡腿，一边津津有味地啃着一边啧啧称赞道：“嗯！嗯！真好吃！不愧是醉月楼的烧鸡，的确是别有一番风味。”
说罢，他又就着瓶口喝了一口烧酒，那样子，仿佛天底下最好的酒就在他手中一样。
他吃一口，喝一口，便赞一句，逍遥快活赛似神仙。
当他称赞到第三十七句时，土屋外忽然传来一声冷笑。极细微，但极轻蔑。
可是，此时的步沧浪已经完全听不见了，他醉熏熏地打了个饱嗝，满足地拍拍自己的肚皮，然后一头倒在污渍斑斑的桌子上，呼呼大睡了起来。
烛光仍然在顽强地摇曳着，给予这方诡异的空间一点明亮的气息。
“扑”一声，灯芯爆裂了一下，炸开一点璀璨的火花。
就在这一瞬间，土屋门口忽然出现一条青衣人影。
那人正是萧子言。
只见她一动不动地站在门口，似乎对步沧浪颇为忌惮。
等了一会儿，见步沧浪仍没有丝毫动静，她大着胆子走了进来。
一步，两步，三步……她离步沧浪越来越近了，隐隐的杀机开始充塞于整间小屋。
一个好的杀手，在他清醒的情况之下，绝对不会让杀机靠自己这么近。
步沧浪无疑是最好的杀手，但他却将自己暴露于杀机之下，那么，只能说明他已经醉得不醒人事了。
萧子言的脚步顿了顿，然后，仿佛下定决心似的，一口吹灭了桌上的烛火。
在火光熄灭的那一瞬间，屋内银芒一闪，发出无数“扑扑扑”的闷响，紧接着，一切又归于平静。
天地万物都在此刻静默下来。
就连时间也仿佛凝固在紧张的空气里。
也许只是几分钟，却又似有一个世纪般长久。
当心弦绷至极限时，便“啪”地一声裂开来，骤然将轻灵的气息注入进僵硬的氛围里，使天地为之一宽。
那是一声低低的，浅浅的，充满得意的轻笑。
月光照映之下，现出一张盛开如春花般的笑脸，狡黠如兔，娇媚如狐。
还是那一身青色衣衫，还是那一领书生头巾，但，分明有些什么不一样了，她的神情再也不是一个男子所应有的。
她的眼睛明亮如远山上初融的冰雪；她的眉毛优雅如黄昏时初上柳梢的新月；她的嘴唇柔软如四月蔷薇花的花瓣。
此刻，她的喉咙正颤动着，发出一连串悦耳的笑声，象清风吹过风铃一般。
然而，仅仅只是一瞬间，她脸上初初绽放的笑容，还未开到极致，却被骤然而起的一点烛光所截断，硬生生卡在那里，被惊诧，羞怒，以及懊恼种种神情所代替，将起未起，将息未息，怔怔地，象一朵迎风怒放的秋海棠，又象一株披风夭折的冬青树，徒留怅惘无限。
本来被她吹灭的烛火不知何时又颤巍巍地亮起来。
她瞪大了眼睛，不相信似的看着劫后余生的小屋。
本来残破不堪的小屋更加颓旧了，左边被掌风所及，扫塌了一半，右边勉勉强强支撑着，却摇摇欲坠，随时有坍塌的迹象。
自己趁吹灯的那一刹那打出去的三十几枚金钱镖，就如打进棉絮中一样，软绵绵的，毫不着力。
转眼间的功夫，场中形势就已然完全改变。
本来是萧子言突袭得手，洋洋得意，却只在灯火一熄一亮之间，变作处处受制于人。
她戒备地站在小屋中间，一动也不敢动。
因为，只要她稍有异动，笼罩在她身上的无形剑气就会牵一发而动全身，到时候，她不被打成个透明窟窿才怪？
这时候，看似醉得不省人事的步沧浪忽然缓缓抬头，缓缓睁眼，缓缓对上萧子言的眼睛，缓缓将手中的烛台放回原处，并缓缓露出一张似睡非睡，似醒非醒的脸。
惊奇，愤怒，委屈，不甘，种种情绪一涌而上，萧子言的眼睛几乎要喷出火来。
如果说目光也可以杀人的话，那么，步沧浪无疑已经在她怨毒的目光下身死了无数次。
然而，步沧浪却只是不以为然地耸耸肩，笑一笑，最后竟然还鼓了鼓掌：“纵海帮颜家的轻功果然还有些门道。”
这话听起来虽然有些称赞的意思，但以步沧浪那种惯有的漫不经心地语气说出来，却极富讽刺意味。
萧子言惊惧交加。
原来，她的名字并不叫萧子言，而是颜紫绡，正是纵海帮颜家的大小姐。
她在出手的那一刹那的确用了颜家特有的“细雨飞花”身法。
没想到这些都只在一照面下就被步沧浪看了出来。
这个人，到底有多大的本事？
天鹰社里，到底还有多少象他这样的人？
而今，落在他手上，自己到底还有几成生机？
她咬一咬牙，沉声道：“天鹰社与纵海帮向来势不两立，而今，人为刀俎，我为鱼肉，要杀要剐，悉听尊便！”
步沧浪懒懒地摇一摇头：“我不杀你！”
“你说什么？”颜紫绡以为自己听错了。
“我说了，我不杀你！”
“这么说，我可以走了？”她挑了挑纤眉，不相信地问。不杀她？有这么好吗？刚才如果不是他机警，早已命丧她手，如今，他居然说不杀她？她怀疑他是否脑子真有问题。
然而，她听见步沧浪继续不置可否地道：“我不杀你，并不表示我会放你。”他那倦怠的眉眼倏然一张，令四周的空气都仿佛为之一暗。
颜紫绡的心莫名一窒，象是被尖利的刀锋割过一般。
她忙收摄心神，一个字一个字地道：“除非你杀了我，否则，总有一天你会后悔的。”
“我不杀你。”步沧浪仍是不动声色。
“原来步沧浪只不过是浪得虚名之辈。”颜紫绡故意出言相激。也许只有激怒他，她或者还有放手一搏的机会。
“我不杀你，是因为我从不杀人！”然而，步沧浪却半点也不动气。
“你手上的人命还少了吗？”颜紫绡反唇相讥。
“你这句话就错了，”步沧浪俊眉一扬，道，“我这双手从来不沾染血腥。”
“哼！天鹰圣使没有杀过人，这话说出去谁相信？”颜紫绡嗤之以鼻。
“我！”步沧浪大声说道，仿佛天下间再没有任何一句话比他这一句更理直气壮。
“你就是因为这个理由才不肯杀我？”颜紫绡不敢置信地瞪大了眼睛。
“还有一个原因，因为你是一个女人！否则，就凭你怎么能跟踪我三个月之久？”步沧浪眼中的光芒一忽而没，他摇摇晃晃地站起来，看也不看她一眼，径直向小屋内进走去。
三个月？原来从一开始，他就什么都知道。
不揭穿他，只不过因为她是女人！
他居然把这看成是对她的仁慈？
实在是太可恶了！
颜紫绡再也顾不得搅乱那一层无形剑气了，她急喝一声：“步沧浪！你给我站住！”
说音未落，她的手中已然多出一条丈余软鞭，带着破空之势卷向步沧浪后背。
笼罩在她身上的那一股剑气却在此时忽然消散于无形。
她心中暗喜，也顾不得去想这是怎么一回事，暗中将劲力贯穿于鞭稍，长鞭如蛇一般紧紧缠在步沧浪腰身之上。
她一招得手，正自窃喜之际，却忽闻一声轻叹：“好了么？”
那声音就如一个人在她身边耳语一般，但声音的主人却分明还在一丈开外。
她怔了一怔，手上也顿了一顿。
就在这一怔一顿之间，步沧浪已长身而起，整个人如大鹏展翅，带动软鞭，回身扑向颜紫绡。
待到她发觉时，为时已晚。
她整个人被撞飞出去，手中软鞭也因拿捏不稳也撒手跌落在地。
她既惊且怒，从来没有见过有人用这种打法，既无招式，也不合逻辑。和市井无赖有什么分别？
她一个鲤鱼打挺，想站起身来，这才发觉，步沧浪已经在一撞之下，封了她的穴道。
再看看对方，哪里有半点损伤？
她怒骂道：“卑鄙小人！”
步沧浪微微一晒，道：“不知道在人背后偷袭暗算的人算不算卑鄙小人呢？”
颜紫绡一怔，讷讷地说不出话来。
步沧浪也不再说什么，他继续向里走了两步，忽又想起什么似的，从怀里掏出一根细如发丝的乌索，牢牢缠住紫绡双脚，然后走进里间捣弄了一番，继而她身上轻轻拂了一下，象替她扫去灰尘一般。
她满腹狐疑地低下头，只见自己脚边一条细如蚕丝的乌索正泛出阵阵青凛的寒光。她情急地走了两步，忽然发现穴道已通，正自高兴着，却不料，刚走到门口，就感觉到有什么东西拉住了自己，使她堪堪留在门内，再也动弹不得。
她跺一跺脚，恨恨地用手去拧，可是，那乌索却丝毫不为所动。她又改为去解索结，但，不知道步沧浪用了什么手法，越解，那结反而越牢固。
颜紫绡狠狠地瞪了步沧浪一眼，转身奔进小屋里间。
这间土屋分为前后两进，前面是灶间，后面是睡房。
说是一间房，其实只是一个小小的土炕，月光从尘�