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“从这里到沼泽之间还有一些村庄，”海姆一边匆忙地走着，一边说道：“我们可以到那里去试试，至于向导，我们的对手连治安官都可以收买，在这里，恐怕我们暂时无法找到可以信任的人。”
“抓住他们！”在即将离开喧闹的街区之前，一群城防队的士兵出现在他们前方，很显然，那些治安官和自己的同事之间有着某种不为人知的快捷的联络方式，“他们是罪犯！”
没等海姆做出决定，薇莉已经拔出了自己的武器，向那些士兵冲去，这个美丽的女武士似乎天生血液中便充满了好战的因子。
“这是出城唯一的路，”海姆对自己的同伴们说道：“纳克照顾好马，我们冲出去！”这个精灵的手中突然出现了一只细长的宝剑，在话音还在人们耳中缭绕的时候，他已经出现在了敌人中间，就连第一个冲上去的薇莉也落在了他的后面。
这队士兵大约有二十几人，属于城防队下属的巡逻队，在这个每天都会发生各类斗殴事件的城市里，他们可以说身经百战，他们中的任何一个人都可以轻松对付两三个壮汉。
然而在这些探险者面前，他们就像和大人战斗的小孩子，刚一接触，海姆那风一样迅捷而又捉摸不定的宝剑便刺伤了两个人的关节——即使到了这种时候，精灵依然不愿意轻易杀死对手。
紧跟在他身后的薇莉却没有这样的顾忌，这个女战士先是猛力挥动巨剑，将最先面对自己的士兵连人带剑砸飞到一边，接着，她闪身躲过侧面刺来的宝剑，粉嫩的拳头在下一秒击碎了那个偷袭者的鼻梁骨。
在战斗时的大吼是矮人战斧独有的标志，在震耳欲聋的吼声中，他的身子旋转着撞进了敌人之中，车轮一样的双刃斧借助旋转产生的惯性击飞了三柄宝剑，然后，在第四名对手的宝剑落下之前，矮人硕大的头颅狠狠撞在了前者的肚子上，那个可怜的对手顿时痛苦地倒在地上痉挛起来。
没人敢向纳克动手，即使牵着马，即使手上没有武器，那比旁人高出二分之一的身高和小山一样的身材足以吓退任何人。
海姆如同穿行在花间的蝴蝶一样躲避着四面八方的攻击，他的剑每次刺出都会有一个对手倒下，截至目前，已经有六个人在他的剑下负伤而退出了战斗。这个精灵并没有把全部的精力都放在战斗上，在另一队士兵出现在他们后方路口的同时，他便已经发现了这些新增的敌人。
“离开这里！”他冲正在像追捕猎物的狮子一样追杀溃散对手的薇莉和战斧喊道：“不要恋战，他们的人会越来越多！”
尽管好战成性，薇莉和战斧并不是只知道战斗的疯子，他们很清楚自己的处境，在击溃了正面阻截的敌人之后，探险小队的成员们骑上马，向城门飞奔而去——在刚才的战斗中，所有的人都躲到了安全的地方，宽敞的街道足够他们纵马驰骋。
然而当他们到达城门时，沉重的大门正在缓缓关闭，大批的城防队士兵正在城门前严阵以待，借助于独特的联络方式，这里的士兵早已得到了几名凶恶的罪犯逃向这里的消息。
“纳克！”海姆高声喊道，同时首先纵马冲入敌人之中，手里的细剑变成了一道肉眼难以分辨的模糊淡影，在一瞬间刺倒了两个试图攻击自己的士兵。
四人中唯一步行的巨人吼叫着，大步向敌人走去，一把巨大无比的战锤出现在他的手中，只是轻轻一挥，五六个对手就像风中的稻草一样飞了出去，不到半分钟，他已经轻松地穿透了城防队的防线，来到已经关闭的城门前，然后举起战锤，向包裹着厚厚铁皮的橡木大门砸去。
巨大的轰响让人心胆俱震，厚重的城门在纳克的铁锤下簌簌发抖，裂痕随着敲击渐渐出现在城门之上，也许下一分钟，也许下一秒，哈那尔城将不得不重新换一扇城门。
几只长箭在这时呼啸着划破空气，射向正在专心破坏城门的纳克，然而在它们到达目标之前，薇莉的巨剑已经将之一一击落，接着，愤怒的女战士一剑砍下了距离自己最近的一名士兵的胳膊，同时牢牢地护住了纳克的后背。
然而更多的利箭在不断射来，在探险队和城门守军鏖战的时候，越来越多的士兵从城市各处赶来，在他们的周围，至少一百五十名士兵形成了严密的包围圈，在弓箭和长枪的配合下，掩护纳克的三个人步步后退。
“纳克，你还要多久？”矮人砍断了刺向自己的一只长枪，同时大声吼道，在战斗一开始，他便被迫放弃了坐骑——没有那个矮人可以在马背上作战。
薇莉座下的马匹突然向前倒下，一只长箭射中了它的脖子，没有半点防备的女战士顿时从马上摔了下来，在她从地上站起来之前，三支长枪和两把宝剑已经向她落了下来。
一个光团毫无征兆地出现在战场上空，耀眼的光芒刺伤了所有人的眼睛，无论是探险小队还是那些围攻他们的士兵，全都在同一时刻痛苦地捂住了双眼，接着，在人们的视力恢复之前，一阵狂风呼啸着席卷了城门前的空地。
在风声中，和其他人一样被刺伤双眼的薇莉听到了一个男人的声音在自己身边响起，尽管她此前从来没有听到过这个声音，却还是不由自主地按照对方的吩咐伸出了手，下一刻，一条绳子缠住了她的手臂，带着她的身体腾空飞了起来。
第四部 荒野沼泽 第五章
当薇莉重新恢复视力时，首先看到的是一个身材高大男子的背影，在他的对面，可怜的矮人战斧面色苍白地坐在地上，身边到处都是呕吐物。
“把这个喝下去，”雷加把手中的药水递到战斧面前，“这会让你好一点，我从来不知道矮人会对飞行这样敏感。”
如果是在平时，倔强的战斧会毫不犹豫地对这种涉及到种族尊严的话语加以反击，即使对方是救了他们的人，然而此刻，强烈的眩晕感让这个可怜的家伙只能顺从地接过药水喝了下去。
“我认得你，”精灵是这群人里最早恢复过来的，在利用自己种族特有的能力安抚好同样被高速飞行带来的不适折磨的纳克以后，他走到雷加的身后，“你也在那个酒馆里，如果我猜的没错，那些弩箭也是你为我们挡下的，为什么要这样做？”
雷加转过身，面对着充满戒备的海姆，“我需要人和我一起进入中部沼泽，”他说道：“很显然，一个单身法师进入那里是很危险的事情，在那里，很多时候你甚至来不及念诵咒语。”
和雷加相比，精灵在体型上明显处于劣势，但这并没有让他感到丝毫胆怯，海姆紧盯着对方的眼睛，仿佛试图通过那里来查看他是否在说谎。
“请原谅，这样对待救命恩人也许很失礼，但我无法轻易相信你的话，”海姆说道：“也许你说的是真话，但我们不能让你加入。”
雷加轻轻笑了起来，“我很体谅你们的处境，”他说道：“拥有一个可以买通治安官来进行暗杀的对手显然不是一件令人愉快的事情，如果是我，也会对任何陌生人表示怀疑。可如果我想要对你们不利，只需要在那些弩箭射向你们的时候袖手旁观就可以轻易地达到目的，完全不必这样费尽心机，要知道，在使用飞行术的时候带着包括那个大个子在内的四个人并不是轻松的事。”
“而且，”他继续说道：“和我需要你们一样，你们同样也需要我。”他环视着小队的所有成员，“中部沼泽的危险远远超过了你们的预料，即使最强大的武士在那里也会遇到困境，一个法师会在关键时刻救你们的命。更重要的是，你们没有向导，也没有给养，而这两样我恰好都有——我的魔法地图比任何向导都要实用。”
海姆的心中飞快地思索着，作为一个有着漫长寿命的精灵，他对魔法的威力极为了解，一个可以带着四个人飞行的法师至少有着六阶的实力，在世俗的世界，这样一个存在几乎可以单独毁灭一只军队。
“也许他真的只是想找几个同伴，”海姆想道：“而且，我们需要他的给养和地图。”然而新的问题随之出现在他的心中：“这样的一个法师为什么会没有随从武士？而且，为什么要是他们？”
“我只是一个刚刚晋级的六阶法师，”雷加看出了精灵的疑惑，他知道，这个盛产法师的种族中的成员对魔法和法师都有很深了解，“我的老师命令我必须完成游历，中部沼泽便是我游历的目标之一，而作为一个晋级不到一个月的正式法师，我还没有来得及招收随从。”
这番话很合理，即使是海姆也无法找出其中的破绽，更重要的是，如果对方真的怀有某些企图的话，公然与之对抗不会带来任何好处，只需要随便一个魔法，对方就可以让他和同伴们连半点渣滓都剩不下。
“既然如此，欢迎你的加入。”作为这支探险队的领袖，精灵的话代表了所有人的意志。
“我向你们保证，”雷加看着这些即将成为自己伙伴的人们，“你们不会后悔的。”
“我已经后悔来这里了！”战斧一面嘟哝着，一面吃力地把脚从泥泞的地里拔出。尽管号称是距离中部沼泽最近的城市，要想从哈那尔到达沼泽边缘，至少要走五天时间，对于在战斗中失去了坐骑——即使是雷加也无法在带着四个人飞行的同时再带上马匹——的人们来说，这个时间还要更长，而就在他们离开哈那尔后的第二天，一场罕见的大雨光顾了这个地区。
对于长期干旱的蛮荒之地来说，这样一场大雨无疑受到了所有农夫的欢迎，然而对于正在赶路的小队，尤其是对一个身高只到人们腰部的矮人来说，大雨却给他们带来了不小的麻烦：这条位于茂密树林中间的道路是附近村庄的人们和森林中的动物用脚踩出来的，其间还夹杂着某些由于不明原因形成的大大小小的坑，在大雨的洗礼下，整条路面都变成了烂泥，那些坑更成为了难以躲避的陷阱，有好几次，人们不得不把战斧从泥坑中拉出来。
“这可恶的路什么时候才是头？”矮人再次发出了这样的抱怨——他的膝盖一下全都陷进了一个泥坑里，如果不是纳克顺手把他拽出来，恐怕他就得在泥里打滚了。
“也许我可以帮忙，”雷加说道：“如果你们不反对我在你们身上施加魔法的话。”
“休想！”战斧第一个吼道：“我绝不会让任何魔法碰到我！”尽管没有说话，但纳克的态度也表明了相同的观点，作为一个有着亚巨人血统的战士，他对于魔法的抵触丝毫不下于矮人。
“我来试试，”薇莉在这时突然说道：“我相信他能帮助我们。”她走到雷加的面前，“现在让我们看看你的魔法。”
雷加轻声念了一句咒语，然后挥了挥手，一道白色的光环在薇莉身上一闪即没。
“向前走。”雷加对女战士说道。
当看到薇莉轻盈地行走在泥泞的路面上，而那些烂泥甚至连她的脚背也碰不到时，即使战斧和纳克也不得不对次感到惊叹，在继续坚持了十几分钟之后，满身都是泥巴的矮人终于对这可恶的道路忍无可忍，在薇莉和海姆之后，白色的光环又一次出现在他的身上。
“我听说过这个魔法，”与雷加并肩走在一起，海姆突然说道：“我的一个同胞曾经从某个法师那里见到过同�