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使臣说：为了表示自己的诚意，只要大清皇帝答应了，策妄阿拉布坦大汗将派大王子来京，并带来五百头骆驼、一千匹布匹、一万两白银以及那少女的画像。
康熙上朝时征求文武百官的意见，大多数人都主张接受策妄阿拉布坦的三个条件，独独大学士李光地奏道，前两个条件都好说，唯独第三个条件有些古怪，不得不防。想那策妄阿拉布坦现在已经五十多岁，绝不可能只看见一幅画像就萌生娶为王后的念头。万一找不到画中的少女，或画中少女已经成亲，很有可能会成为交战的借口。我方理亏，必定影响士气，还望皇上三思。
胤禩把李光地的话告诉我，我心情甚好，故不屑地说：“李大人受理学毒害太深，不知何谓真性情，他一心以周公孔子为榜样，却不知周公也有‘辗转反侧，梦寐思服’的诗句，就连孔子见南子后还被子路逼得发毒誓哩。圣人如此潇洒，如此多情，如此浪漫，偏偏李大人迂腐不堪！”
胤禩听到后来，忍不住拊掌大笑，道：“你不用为策妄阿拉布坦打抱不平了，皇阿玛已经答应了他的要求，明年他的大儿子就会带着画像来北京。”他想了一会，又笑了起来，“据说那幅画来历甚是奇怪，是京中一位贵妇从她丈夫的箱子里搜出来，扔到外面后，被人捡了去，不知怎样流传到了准噶尔。这传闻若是真的，那可实在有趣。”
我看着窗外，想到那如梦如幻的大草原，笑道：“策妄阿拉布坦敢派他大儿子来，说明他是个坦荡荡的人，换作另一个人，必定担心儿子会被扣作人质。而且这般情深，还没见到人呢，就说娶回去做王后。那少女嫁给他，也算值得。”
“所以皇阿玛才会答应他的要求。”
我看他一眼，没有说话。康熙可不是被策妄阿拉布坦的深情或坦荡打动了，而是他连续两次败于策妄阿拉布坦之手，无力再应战。找到一个少女就能得到西藏，他当然会答应。不过胤禩素来崇拜康熙，我自然不会在他面前说这种实话。
相比而言，我倒十分欣赏这位策妄阿拉布坦。只是可怜那位美貌少女，要嫁于五旬老翁。不、不，保养得好，五十岁也不老，更何况还是这样一位英雄。
此事定下后，宫里一直在为策妄阿拉布坦大儿子进京做准备，务必要庄严隆重，展示出天朝气象。各皇子没有康熙允许，皆不准离京，留府待命。
我有些好笑，这位大王子还没有到，声势已经这么旺，到时真人来了还不知引起怎样的轰动。目前这位神秘的大王子已经成为全京城最热门的女婿人选，甚至比我们家弘昊还受欢迎。
听郭络罗氏说，这位大王子不仅相貌英俊，行事果断，对臣民爱护有加，是王位的唯一继承人。而且他不近女色，二十岁了还未成亲。
我啧啧称奇，真是，连我都动心了——什么时候也去打听一下这位大王子的姓名和生辰八字，看看跟玫瑰或玲珑是否相配。
但是我还没来得及行动，他就已经进京了。
胤禩赴宴前，我特意叮嘱他，一定要留意一下那位大王子。晚上他回来时，表情很是奇怪，不知是喜还是怒。
我笑道：“难道那位大王子长着三头六臂，把堂堂廉亲王都吓着了？”
他看着我的眼睛，沉声说道：“那画中的少女我们都认识，皇阿玛一眼就认出来了，那大王子也不陌生。”
我眼前一黑，不，不，不可能。
胤禩哼了一声，看我半响，忍了又忍，终于拂袖而去。
我伸手摸了一下额头，温度很正常，并不是烧糊涂了。
我低头沉思片刻，转身去了兰露阁。
玫瑰站在窗前，正对着那幅字沉思，精致的下颌微微扬起，既不惊也不愁。
“那幅画是哪里来的？”我没有跟她拐弯抹角。
“扬泰为我画的。”
我怒极，“他已经成亲了，你为什么不把画要回来，现在搞成这样子，我看你准备怎么办！”
她脸上浮起一丝奇怪的微笑：“听说扬泰掴了他的新夫人一巴掌。”
我的心突然一寒——那栋鄂氏如果把画偷出来，一定会烧为灰烬，而不是将它丢在外面。她再恨玫瑰，也不敢把扬泰的墨宝随便乱扔。而且，象她这种贵族小姐，从小就习惯男人三妻四妾，不一定会有这么强烈的感情。
“是不是你做的？”我沉声问道。
她看我一眼，居然微笑着承认了，“额娘，你还记不记得《美狄亚》的故事？”
美狄亚——我怎么会忘记这个为了爱毁灭一切的女人！
那时我刚刚从海南回来，有一日闲得无聊，便讲了一个很长很长的故事给她听的：“在希腊远古的英雄时代，伊阿宋抛弃了他的妻子美狄亚和两个儿子，去和科任托斯城国王克瑞翁的女儿格劳刻成亲。美狄亚满腔愤怒，悲痛欲绝，整天躺在地上，不吃也不喝，全身心都沉浸在悲哀里；她仇恨伊阿宋，仇恨这个家，甚至仇恨她那两个可爱的儿子！她凭着闺房内壁龛上的月神赫卡忒起誓：‘他们里头决没有一个人能够白白地伤害我的心而不受到报复！我要把他们的婚姻弄得很悲惨，使他们懊悔这桩婚事！’。经过精心的布置后，她给公主送去一件精致的袍子和一顶金冠，公主刚一穿上，就被腾起的火焰烧死。然后，她又亲手杀死了自己的儿子，带着他们的灵魂乘着鹿车飞向了天国。”
玫瑰吃惊地张大嘴，问道：“她为什么这么做？”
我现在还清楚地记得我当时赞赏的表情和若无其事的语气。我说：“她所做的一切，只是为了让那负心的伊阿宋痛苦！”
想到这里，我的脚不由一软。玫瑰连忙扶住我，我甩开她的手，冷冷地说：“你怎么就敢肯定，策妄阿拉布坦看到你的画像一定会娶你？”
她扶我坐下，语气愉快：“策零告诉我，有一年大旱，他父亲梦见一个仙女告诉他哪里有水源，后来果然在该处找到了。他按照记忆把那仙女的样子画下来，视若珍宝。策零说我和那画中人很象。”
我按住额头，缓缓地说：“策零待你一片真心，否则不会冒着危险把自己的身份告诉你，你这样利用他，以后一定会后悔的。”
策妄阿拉布坦总会死在策零前面的。
她明白我的意思，笑容凝住了，眼睛里闪过一道水光，转眼又恢复了倔强的神情。
我叹了口气，问道：“那幅画又是怎么回事？”
“有钱能使鬼推磨而已。”
我不敢置信地瞪着她，这就是我百般疼爱的玫瑰吗，她的单纯、善良都到哪里去了，那美狄亚还有过挣扎，她挣扎过吗？
“你可知道，为了扬泰掴他夫人的这一巴掌，你要付出什么样的代价？”
“我不在乎，扬泰永远也不会忘了我。是他给我画了那么美丽的画像。”她的声音十分温柔，两行眼泪在烛火下闪闪发光。
“你这个傻孩子，你会后悔的……”
她看着我，一字一句地说：“永远不会更后悔，但是也永远不会更快乐。”
愁如醉
我回到黻霖轩，哭得直打噎。
胤禩本来心情烦闷，见我这样，只得先安慰我：“你不是说那策妄阿拉布坦是个真性情的英雄吗……”
我怒喝一声：“可他已经六十多岁了！”
他好笑，“不知是谁上次说他年纪不大，才五十而已的。”
我又急又气，“你的宝贝女儿惹了这么大的祸，你也不去说说她。”想到完全是我把玫瑰惯成这样，不由捂住脸倒在床上，“我是一个失败的额娘，我为什么要跟她讲那个变态的美狄亚，是我害了她……”哭了一会，又把责任推倒扬泰和胤禛身上：“就凭扬泰那熊样也好算伊阿宋，我呸！他姐夫跟那狠心的克瑞翁有得一拼！后悔不死他！”
“嘘……”
我瞪眼：“怎么了？我就要骂……”
“这是玫瑰自己的选择，你没有错，她也该为自己的任性付出代价。”他的声音已经十分冷静，“那位大王子策零很是不错，比扬泰、弘旺都强。”
我心头的火气又涌了上来，怒道：“那策零算什么男人，我要是他，当年就把玫瑰绑回去了。”
他好气又好笑，“哪有这样说自己女儿的……”，但是随后自己也冒了一句：“如果当时把她绑回去就好了。”
过了两天，康熙宣我和玫瑰进宫。她的打扮跟我一样，穿着一条颜色极浅的曳地长袍，长发披在腰间，如云如雾。
宫里比原来热闹许多。据说是因为策零住在这里，许多福晋都带着自己的女儿进宫走亲访友，希图路上的一次偶遇。
我气得几乎要吐血，这个不识好歹的丫头，放着珍宝不捡，偏偏去挑一个老头子，自己挖个洞摔下去。想到这里，忍不住狠狠打了她手臂一下。
她只是咬住嘴唇，一声不吭。
康熙在乾清宫接见我们，策零也在，两年不见，气势更加沉稳，不怒而威。看见玫瑰时，他神色平静，似乎二人是第一次见面。
玫瑰按照宫里的礼仪见过他，举止优雅合宜。
康熙见玫瑰温顺地服从了，松了口气，当即册封她为端柔公主，秋天出嫁。
玫瑰伏地谢恩，看向策零的目光丝毫不起涟漪。
我在一旁看得直冒寒气。两个人都这么冷静，实在是可怕。
康熙好言劝慰了玫瑰几句，便让我们回去休息。
出了乾清宫，我心中恼怒，也没有理睬她，独自前往沉香殿。
良妃见我一个人来，不免担心地问起玫瑰。我喝了口茶，没好气地说：“她比她阿玛还厉害，我们都不用为她操心。”
她叹息一声，“可是要嫁到那么远的地方……”
我一怔，心软了下来，道：“她自己也愿意，反正她在这里不快乐，不如换一个地方生活。”
良妃顿了一顿，似乎想说什么，但终于没有开口。
我知道她担心什么，几个皇子在前面闹得人仰马翻，后宫虽然不是战场，却也不可避免被波及到。
“额娘，您放心吧，胤禩心里有主意。”
她垂下头，过了一会，拍拍我的手，微微笑道：“有你帮我看着他，我哪有什么不放心的。”一瞬间，她似乎想起许多前尘往事，看了窗外的芭蕉半响，忽然叹道：“这样也好，你们两个好好的，比什么都强……”
这里人多嘴杂的，我也不好多说，只嗯了一声，道：“您要保重自己的身子，没事就和锦心姑姑散散步，多运动，身体才会健康。”
她微微一笑，“知道了，你也早点回去，好好跟玫瑰说说，不要让她钻了牛角尖。”
我见她脸上微有倦色，连忙起身应了，又说了几句话，便带着小如出去了。玫瑰已不见踪影，只有春香守在马车前。
我一愣，“格格呢？”
春香脸一白，“格格说她先回去，不用奴婢跟着……”
我看她似乎吓得够呛，突然想到一种可能性，不由也吃了一惊。一时间不知如何是好，只是指着春香，“她、她……”
春香见我神色严厉，“扑通”一声跪在地上，哭道：“格格一定不让奴婢跟着，求福晋明察……”
我眼睛往旁边一看，低声喝道：“起来，回去再说。”一边吩咐赶车的小太监：“快走！”
可是我思来想去，最终却改变了主意，没有把这件事告诉胤禩。
玫瑰又恢复了早出晚归的生活