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“看得出来，皇上很疼公主。”初染由衷叹道。
“那当然，凌哥哥最喜欢翾儿了。”她微微扬起嘴角，眼眸里氤氲着一种不知名的温暖，“小时候我调皮，经常惹祸，被欺负了就一个人躲起来哭鼻子。。。。。。哥哥姐姐很少和我说话，只有凌哥哥会对我笑。后来，他做了太子，父皇管他很严，每天要他学一大堆东西。我每回去找他，他总是很累很累的样子，然后说下次再陪我。有一回我不依了，就跟他闹，还发脾气把书撕了。。。。。。”
“他拗不过我，终于答应了。我们两个在这里玩了好久才回去，可是回去的时候，父皇却沉着脸坐在正厅，我从来没有看到父皇那样生气，而且是对着他。”
记忆，顺着思绪一点一点被剥离，多年以前的那个黄昏，那个稚气却坚定的少年握住她的手，将她挡在身后，然后对着面前盛怒的男人，一字一字道：“父皇，是我的错。”
“你说什么，你再说一次？！”脑海里男人的脸早已模糊，算起来，这个父皇，她总共也就见过几次，记得当时他“霍”地站起来，把桌上的东西摔了一地。“朕的好儿子，你竟这样不长进么，你不想当这个太子了是不是？！朕早告诉过你，这个丫头。。。。。。”
“父皇！”他出声止住了下面的话，然后缓缓跪下来，“父皇，是我错了。”
空旷的院落，厚重的宫门，冷夜寒露，少年的微笑。
“怎么了？”初染忍不住追问，“后来呢？”
第一次，她露出这样的忧伤，一种些微超越她年纪的老成，相较于印象里的天真明媚，真是判若两人。
“后来啊。。。。。。后来，他在外头跪了一天一夜，还被父皇禁了足。再后来。。。。。。”南宫翾顿了顿，亦悲亦喜，似笑非笑，“那天晚上，他对我说：我会保护你，也一定要你幸福。”
我会保护你，也一定要你幸福。
记忆里，仿佛也有这样一个明媚如诗的少年，在满园落英里对她拈花微笑。
“你。。。。。。”刚开口，却发现身边已不见了女子的身影，只在周围假山群中，隐约传出脆生生的轻笑和急匆匆的脚步声。“姐姐姐姐，你也来。”一个口子里，她探头挥手，全然不见了刚才的阴霾。
南宫翾，合该是如此吧。
“若她那一天不笑了，那她就不是她了。”
初染闻声回头，却见南宫凌越负手而立，仰面望天，凝神听着什么，许久，他才收回视线，向她点头致意。
“皇上，何时来的？”初染回礼。经过几次接触，她对这个男人，有了莫名的好感，当日的拘谨，已被现今的融洽取代。
“不久。”他答，继而又问，“第一次进宫，可有什么不自在？”
初染摇头笑道：“一切都好，皇上挂心了。”
听到这个回答，南宫凌越只是笑笑，也未多说什么。“那‘鸳鸯凤冠’，朕今早已派人送去府上了，不知你瞧见了没有？——难得的极品，又是那样好的名字，就当朕送点喜气了。”
初染点头，踟蹰片刻，她开口道：“皇上，可否解初染一个疑惑？”
“你想问，为何我要帮他，是不是？”南宫凌越一副了然神色。
“公主说，你们曾经一起长大。”年少的友情，为何在今日却成了针锋相对，最纯粹的坦诚以待，也因此变了质。
“的确，相比其他人，朕和他，算是半个朋友了。”南宫凌越笑道，“也正是如此，他才没有对我怎样。”
“你——”对于他的直白，初染反倒有些无措。这个用无比透彻的目光看尽天下的男人，这个被有心人笑作“傀儡”的帝王，实际却比任何人都清晰分明。
“知道么，父皇曾说：‘若他是朕的儿子，那么百年之后，朕便可安心地去了。’”南宫凌越道，“很久很久以前，在我们都还年少，朕看着他的眼睛，就知道他要什么。——而朕的心，装不下这些东西。朕做了七年太子，可是那七年里，朕却失去了一切。就连朕说要保护她，要给她幸福，也都只是空话。”
“皇上？”
“你知道么，那日之后，朕就再没有见过她，直到继位。”
缓缓地，他从口中吐出这令人窒息的话语。“那日”所指，他们两个心知肚明。
“朕第一次看见她的时候，她还躺是襁褓里，那么小。”南宫凌越回忆起那日情景，依旧清晰非常。那个哇哇大哭的女婴，在看到他的刹那，竟破涕为笑。“于是朕留下了她，然后看着她慢慢长大。”
“朕以为，穆妃已‘死’，没有人知道翾儿的存在，可是朕，终究是错了。”南宫凌越摇头。
“她是穆妃的女儿？”穆妃，她记得慕容萧隐约提过的，听说是急病猝死，而且已经快二十年。穆倾尘，昔日艳冠天下的才女，被先帝銮驾迎进宫门，一朝为妃，偏红颜薄命，早早就去了。民间传言，她并未诞下子嗣，那这又是怎么回事？
“不知父皇从哪里得的消息，竟知道了这桩事。朕赶到别院，穆妃已经自尽，而父皇，紧紧地攥着才一岁多的她，另一只手，攀上了她的脖颈。那个时候，他简直气疯了，朕怎么求他也不肯松手，朕求母后，母后也只是摇头。——没有男人，可以忍受心爱女人的背叛，尤其是骄傲的男人。”
“后来呢？”初染心头一痛。
“后来，朕大着胆子说了一句话，父皇就松了手。”南宫凌越“吃吃”地笑起来，“朕说，朕答应了穆妃会护翾儿平安，朕是太子，千金一诺，若朕连一个孩子也保不住，那今后，朕要如何服天下人。——父皇起先一愣，尔后竟是大笑起来。”
“你在威胁他？”多么冠冕堂皇的理由，初染想象着一个七八岁的孩子义正严词地说着这些话，不禁觉得可爱。
“朕也是一时情急，说完了，朕的脑袋还在嗡嗡地响。——从来，朕都是最完美的皇子，想不到那日为了一个孩子，竟忤逆了自己的父皇。”南宫凌越感慨万千。
“后来呢？”
“后来，后来还是母后开的口。她说：斯人已矣，一夜夫妻百日恩。”
他记得，只这一句，父皇那紧绷的脸迅速垮了下来，眉宇间几度沧桑。他握紧了拳头，颤着声音指着躲在他身后忐忑不安的孩子：皇后，难道你要朕天天看着这个野种，听她叫朕“父皇”吗？！
［第四卷 蒹葭：旧梦（三）］
“‘她只是个孩子，孩子又有什么错呢。’那时候，母后把翾儿抱过去，然后看着父皇，说：‘皇上你看，这眉眼长得和您有几分相像，也许，她是您的骨肉。’”南宫凌越继续，“朕的印象里，穆妃一直很温雅，从来没有恃宠而骄。听说她不见的那天早上，朕也着实吃了一惊，而再见，已经整整一年，怀里，还抱着翾儿。朕也不知道，她究竟是不是朕的妹妹。”
“父皇自然不信，可翾儿突然颤颤地伸过手去，拽着他的衣角，看看穆妃，再看看朕，她问父皇：爹爹，娘是不是睡着了？——那一声‘爹爹’，把所有人都吓了一跳，她却仍然迷迷糊糊地张着眼睛，憨笑着说：娘亲喜欢的人，不就是爹爹么？想不到这一句话，救了她的命。”那个至高无上的男人，突然蹲下身来，紧紧地把她拥进怀里，泣不成声。
“翾儿爱闹，兄妹里几乎没有人喜欢她，父皇虽认了她，但有些事情终究是放不下。在宫里，她就像一个可有可无的人，她唯一可以依靠的人，便只有朕。那日，父皇派人把她带走的时候，她对朕说：等你做了皇帝，就没有人敢欺负我了，是不是？——她在那个小院子，一住就是五年，五年里朕都没有去看过她。十九岁，朕登基做了皇帝。她见到朕，只是一如既往地扑到朕怀里，说：‘我就知道你会来，现在，我终于等到你了，再没有人会欺负我，是不是？’”她的眼睛还是那般明亮，亮得让他觉得炫目。“朕曾发誓，要补偿她曾经失去的一切，可是。。。。。。”
“怎么了？”
南宫凌越苦笑着摇头：“可是后来，朕发现她经常一个人自言自语，很多以前的事情，也记不得了。朕派人问了才知道，有一年她受凉发了高热。。。。。。”说到这里，他停了，许久，才继续道：“十八岁的她，其实还是个大孩子，单纯，没有心机。。。。。。”
“可她很快乐。”初染道。
南宫凌越点头，目光追寻着那个翩然的身影，倏的笑起来：“有些事情，还是忘记了好，你看，现在她多开心。——不是人人都能这样的，连朕都有些羡慕了。”
“皇上是皇上，和公主不一样。”初染感慨，“只怕皇上的心意，有人不会懂。”
“慕容心高，但是他不绝情。”南宫凌越笑道，“朕与他，若是换一种方式相遇，该是在那青山绿水间饮酒高歌的洒脱人吧。相信么，除了翾儿，他是朕唯一可以说话的人。”
一个朕字，将那个帝位上的王者，高高隔在云端。
“朕有时候很羡慕他，可以做想做的事，可以不顾世俗礼教，爱憎分明。朕还记得，六年前他对朕所说的话，他说：我慕容萧此生，非卿不娶。朕那会想，究竟是什么样的女子可以让眼高于顶的他说出这样的话来。都说一物降一物，朕想，风姑娘便是他命里的克星吧。”
“皇上说笑了。”初染有些不好意思，眼神中透过一丝迷离，“可我说过，我不会爱上这样的男人，以前不会，现在不会，将来也不会。如你所说，高傲如他，也许只是为了征服。——得不到的东西总是最好的。”
他所谓的爱情，究竟是什么？权力当中沉浮的男人，可会有真心？！
“看起来，他在你这里碰了不少灰。”南宫凌越难得地露出一抹狡黠的笑容，“真想看看他挫败的模样呢，那一定很有趣。——慕容家五个儿子，果真只有他配的起这样的荣耀。”
五个儿子？！初染闻言疑惑顿生。她在府中住了不少日子，从未听说他还有别的兄弟。正要问，却听得南宫翾“哒哒”的脚步。
“姐姐，你怎么都不来，里面可有趣了。我告诉你哦，凌哥哥去年还陪我玩儿来着。”南宫翾气喘吁吁地在初染跟前停下，一张小脸微微泛起红晕，额边长发被汗水沾湿，耷耷地贴住。她弯身平抚着起伏的胸口，待气顺一些了，猛地抬头，却对上一双温和带笑的眸子，一下子竟结巴起来。“皇。。。。。。皇帝哥哥怎么来了，还，还躲在一边吓人？”
南宫凌越有些哭笑不得：“朕就这么大大方方地站着，没躲没藏，是你自己没瞧见，怎么还怪罪朕了呢。”看她依旧嘟哝着嘴，脸上一块一块染花的汗渍，活像只花猫，便又是一阵忍俊不禁。“你呀你呀。”他摇头叹息，然后从袖中掏出一块帕子，轻柔地替她擦起汗来，一边道：“老大不小的人了，当心让人家看笑话。”
“哦。”南宫翾讷讷地点头，尔后斜着眼睛睨着初染，脸上有埋怨的神色，嘴里嘟哝：“凌哥哥来了，你怎么也不告诉我！”
“小丫头，人家是怕扫了你的兴，你倒好，还怪人家。”南宫凌越假装绷起脸教训。
南宫翾不依了，那