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“轩儿！”中年美妇低声叱道：“大庭广众，休得胡语。”
“姑姑”，夏上轩嗤笑：“还没来得及给您介绍，这便是与我指腹为婚的宋家大小姐，宋云初。”
我一怔。
他叫她姑姑。
原来中年美妇就是当今太后，那位夏氏瑾妃。
雅座内，静谧清宁，茶香缭绕。
我方才留意到，整个顶楼就坐了我们两桌客人，其余格子帘里空空如也。
太后驾临，必定清场，闲杂人等不得入内——夏上轩分明故意，他一早认出了我，让我们上楼，不过是为了要羞辱我。
若在半月前，听他一席教训，我也许会受伤难过，但如今。。。我施施然起身，领着流殊、燕殊从容走到对桌面前：“民女宋云初参见太后娘娘。”说罢俯身跪下：“云初不知娘娘在此，冒昧冲撞，扰娘娘清净，请娘娘恕罪。”
“不知者不罪。”太后颔首：“起来吧。”
我又朝夏上轩行了一个万福：“公子日安。”
夏上轩哼一声，偏过头去。
太后瞥了夏上轩一眼：“给宋小姐看座。”
“谢太后。”流殊服侍我坐下，与燕殊一并侍于椅后。
“宋小姐似乎有点面熟。”太后仔细端详我：“可惜哀家的记性、眼力远不如昨，上轩，你帮哀家想想，究竟哀家在何处见过宋小姐？”
夏上轩的脸色突然极为难看，冷冷道：“宋小姐初到京城，与太后娘娘素未谋面，应是娘娘记错了。”
“哦，是么？”太后斜睨夏上轩，不知何故意味深长：“莫非哀家确实老糊涂了。”
闻言，夏上轩居然沉默。
太后倒不以为杵，转而看向我，换了话题：“宋小姐可懂音律？”
我谦道：“只知皮毛。”
太后金甲一抬，一个老嬷嬷从帘后转了出来，手上捧一把古琴。
桐木所制，通体墨黑，隐泛幽绿。琴内铭文曰：桐梓合精。
“玉绮？”我不由低呼出声。
玉绮、青萝、白锺、玄鹤，并称天下四大名琴，但只限史册记载，从未出世，形同传说。
“宋小姐好眼力。”太后看看我，道：“前些日子‘玉绮’断了根弦，今儿才让住持帮忙换上新的，哀家正想请人试试音。”那老嬷嬷将琴安放我面前。
“听闻琴有五不弹”，我浅浅一笑：“疾风甚雨不弹，尘市不弹，对俗子不弹，不坐不弹，不衣冠不弹——今朝风和日丽，高鹏雅座，贵人为和，本最适合弹琴作兴，惟恐云初技艺粗陋，有辱娘娘视听，还请娘娘海涵。”说罢，微垂了首，指尖滑动，低柔吟道：
‘束云楼上弹玉绮
白浪翻空踏飘萍
弄东鸣，度西令
素手难为
谁堪怜惜
知音渺，孤筝鸣
心事依弦付瑶琴
绿柳垂，万松亭
春意不识寒蛰惊’
我调高音律，铮铮淙淙至尾渐转稀稀索索：
‘吹落一地
月明风清’
一曲终，余音袅袅。
屋内沉寂良久。
我重又跪下谢恩。
太后颔首，目光流露一丝嘉许：“不想宋小姐颇具才情。”
“娘娘过誉。”我垂眼：“乡间小调难登大雅之堂，云初实在汗颜。”
太后挑眉看向一旁：“轩儿，你最是通琴艺，你来评评。”
夏上轩嗤一声：“凑合。”
“宋小姐莫要见怪，轩儿能说‘凑合’就表示很不错了。”太后对我摇头笑道：“宫中乐师们可全被他贬得一文不值呢。”
“夏公子惊才绝艳世人皆知，云初浅薄，岂敢在公子面前班门弄斧。”我朝夏上轩微笑道：“不过徒惹公子笑话罢了。”
夏上轩没接话，隔一会儿淡淡问道：“这词是你做的？这曲，叫什么名？”
第三十二章
“信手涂鸦，即兴之作”，我摇头一笑：“名题皆无。”
夏上轩的目光在我脸上凝了一凝，跟着很快移开了去，端起茶盏凑到唇边，略一皱眉，又放下了。
“章嬷嬷”，太后看他一眼，唤道：“茶凉了。重沏。”
“是。”章嬷嬷收走玉绮，另有两个宫婢替我们换上热茶。我留意到夏上轩的那碗茶面上，似乎洒了一层紫赤色的粉末，隐隐飘散出一股独特芬芳。我为照顾爷爷经年研习药材，一眼便认出那一味正是苏合香，心中没来由一怔。
夏上轩忽然抬眼，与我的目光撞个正着，他神色阴郁，将茶水一饮而尽。
“宋小姐家里如今还有些什么人？”太后闲闲一问，打断了我的思虑。
“回太后话”，我低眉：“云初孑然一身，既无叔伯，终鲜弟兄。”
太后有些意外：“连一个熟识的朋友也没有了吗？”
“宋家长住南乡郡，并不太认识外面的人。”
“南乡郡。。。”太后忽然想起什么，问夏上轩道：“哀家记得你少时去了一次？还给哀家带回一块七彩琉璃石？”
我怔仲。他曾到过南乡郡？
“是么？”夏上轩轻描淡写：“不记得了。”
“小姐身世堪怜。”太后的注意力又投回我身上，轻叹道：“需知女子若是没了娘家，难免受人欺负。。。”
“怎么可能？”夏上轩插嘴冷笑道：“如今京城里还有谁敢欺负宋小姐？”
太后狐疑：“轩儿何出此言？”
“娘娘还没听说么？”夏上轩眼如寒川，扫得我遍体生凉：“宋小姐，如今可是渊王爷跟前的‘新红人’。”
“凤渊？”太后娘娘一怔，立即明白过来，瞄向我的眼色多了几分掂量，金甲轻轻搁下茶盏：“确是好些日子没见着凤渊了，今早皇上还问起，他最近怎得都不来请安呢。”
“若有谁想知道渊王爷现身在何处，看来只能问宋小姐了。”夏上轩一脸似笑非笑：“还请宋小姐行个方便，叫渊王爷得空的时候上夏府坐坐，在下有几笔账想同王爷清一清。”
“轩儿。”太后的话是对夏上轩所说，目光却望住我：“无论你想做什么，只要有哀家在此，便不许你胡来。”
“胡来？”夏上轩冷哼：“究竟谁在胡来？太后明鉴。”（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“你与凤渊毕竟兄弟。”太后顿一顿：“不论是非曲直为何，岂能因一名女子失了和气。”
“我早已警告过凤渊，宋云初一日是我未婚妻便一日不是他府上的人。”夏上轩冷冷道：“如今，我哪怕一剑杀了他，他也是无话可说、罪有应得。”
“凤渊此番确实很失妥当，然事已至此。。。”太后缓缓道：“轩儿，所谓谦谦君子，温润如玉，成人之美。”
“姑姑又要给轩儿扣高帽子了。”我知夏上轩脾气差，却没想到他在太后面前脾气也一样差，竟当着我的面与太后辩道：“可惜轩儿从来不是君子，更不屑作伪君子！”
“你这孩子，怎得越大越倔拗。”太后峨眉蹙起，面露不悦道：“莫忘了，上回你违抗懿旨赐婚，本应在黑刑崖上关个三五年，若非皇上一味相护，哪能换得闭门思过这般容易，还不收敛心性、好自为之？！”
“关在家里也是关，关在牢里也是关，有何分别？”夏上轩颇不以为然：“姑姑，我是个残废，一个残废能好端端得活着已很不错，对生活环境实在无需格外要求。”
“你。。。”太后忍着火气：“早知你如此冥顽不灵今儿就不该带你出来，让你对着老太君整日诵经念佛吃斋去。”
夏上轩低哼一声，终于不响了。太后长长叹口气，又冲我无奈道：“宋小姐见笑。夏家一脉人丁单薄，哀家就这一个侄儿，自小宠惯，以至今日脾气比天还大，连哀家都不放在眼里了。”
“太后言重。”我微微一笑：“夏公子虽言辞锋利，但行径坦荡，相比那些口蜜腹剑之徒，不知高尚多少。”此话一出，夏上轩明显一愣，太后也不禁多看了我两眼。
“公子前次仗义相救，云初感激不尽，无以为报。”我自怀中掏出一只小瓷瓶：“如今云初身子大好，已用不着这清玉明露丸，剩余的一些一直想寻机会还给公子。”
太后一怔，恍然大悟道：“原来这清玉明露丸竟是去了宋小姐那里呀。”
夏上轩却忽然面沉如水：“你既不要扔掉便罢，不必还给我！”
“扔掉？”太后一挑眉：“先皇御赐的宝贝，你竟敢叫人扔掉？”
这下轮到我呆住。清玉明露丸竟是先皇御赐？他居然就这么送给了我？
莫非他。。。
【文】不，不可能。他说过的，他要我活着，就是想看我活受罪。
【人】太后金甲子一抬，我立马奉上瓷瓶，太后打开瓷瓶一嗅：“果真呢。”
【书】我急忙跪下：“民女惶恐。不知此乃圣物，罪该万死。”
【屋】“先皇在世时，有异域使者进贡紫气金丹，太医院将金丹与诸味珍稀药材一并提炼，耗费十年，终得清玉明露丸。先皇器重夏家，破格赏了一瓶，其他人便是磕掉脑袋也讨不到半颗。”太后瞟一瞟夏上轩，莞尔道：“记得前些日子惜妃闹头疼，皇上都开了金口了，你却死活不依，我原只当你小气，没想早已被你馈赠佳人。”夏上轩一言不发，面上很是难看。
“扶你家小姐起来。”太后深深看我一眼，对流殊、燕殊道：“若让渊王爷知道，宋小姐在哀家这儿老挨跪，还不以为哀家欺负了她，没得又该与我芥蒂了。”
“太后娘娘说笑呢。”燕殊扶起我，流殊一旁恭敬回话：“王爷对娘娘百般敬重，在奴婢们面前一直称颂娘娘公正贤明、德隆望尊、仁厚为怀，今日偶遇娘娘，乃是我家小姐的福泽、奴婢们的造化。”
太后眉眼弯弯，笑道：“听听，连一个丫鬟都这么会说话。”说着眼角余光瞥向夏上轩：“看来凤渊身边的贴心人可比哀家多多了。”夏上轩只作聋哑。
“宋小姐既已跟了凤渊”，太后沉吟半晌：“轩儿，你速速写下休书一封。宋夏婚约，就此作罢。”
我没想太后如此爽快，又惊又喜。
夏上轩却‘刷’得白了脸：“姑姑！”
第三十三章
“轩儿，听哀家一句话，得饶人处且饶人。”太后劝道：“哀家保证，定叫凤渊还你个交代。”
“姑姑拿定主意了？”夏上轩面孔紧绷：“倘若轩儿不依呢？”
“这事儿哀家说了算，由不得你不依。木已成舟，再闹下去对谁都没好处。”太后耐着性子：“轩儿，大丈夫何患无妻。”
“但我不要别人！”夏上轩指着我：“我只要她！”
“但她已是别人的人了！”太后不敢置信地瞪着他：“你究竟怎么回事，莫非脑子不清楚了？”
“她未出世前，便已注定是我夏上轩的妻。”夏上轩的眸中迸射出一股冷意，那冷意透过空气仿佛要将我千刀万剐：“除非她这辈子都不嫁人，否则就只能嫁给我一个人！即便凤渊，我也决不相让！还请太后娘娘收回成命！”
“放肆！”太后又惊又怒，拍案痛斥道：“目中无人。。。简直目中无人！夏上轩，哀家原宥包容你这么多年，全看在你那死去的爹娘份上！没想到你不但不知感念，反而变本加厉一意孤行！都是哀家太宠你。。。都是哀家宠坏了你！你。。。”说到一半，捂着胸膛一阵咳嗽。“娘娘，娘娘莫急，快先喝口水。”章嬷嬷急忙赴前伺候。
夏上轩的脸上隐约闪过一丝悔意，但很快又回复冰冷模样，朝我望来：
“宋云初，你听好了。”他一字一顿，咬牙切齿：“只要有我在一天，你便休想嫁进王府。你要和凤渊成亲，除非——我死。”
他说这话的时候，一种难以言喻的决绝从眼底流露出来，令我为之一震