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“沈潮生，你老气横秋！”沈京在身后气急败坏道：“等等我，哎呦……”赶紧一瘸一拐的跟了上去。
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永远不要低估国人那颗看热闹的心！沈默两个觉着来的就够早了，但还没到轩亭口，便被熙熙攘攘的人群给吓到了。
只见人群里三层、外三层，将那木牌楼围得水泄不通，两人在外围转了好久，也没找到进去的路。
正着急呢，突然听到一声锣响，几个皂服衙役护着个身穿绿色官服、胸前缀着黄鹂补子官员从东边过来。
接着又是一声锣响，几个身穿同样皂服的衙役，也护着个身穿绿色官服，胸前缀着黄鹂的官员，从西边过来。
一看官儿来了，老百姓呼啦一声散开，让出一条五尺宽的通道来。
两路人马在通道口相遇，相互间笑语盈盈的见礼，这个道：“张赞公先请。”那个道：“侯赞公您先请。”假模假样的谦让几句，两人突然同时往中间闪身，都想乘对方不备，抢下这个第一，却险些撞在一起。
两位县丞尴尬的笑笑，：“同去同去。”便携手走进人群中，在那‘古轩亭’的匾额下站定，再次相互谦让道：“张赞公请讲。”“侯赞公请讲……”往复几次，又几乎同时开口道：“诸位……”“各位……”惹得围观的百姓嗤嗤偷笑。
会稽的张县丞小声提醒道：“体统体统！”山阴的侯县丞点点头，小声道：“那我说，你不兴跟我抢。”
“就没见过这么不要脸的。”张县丞愤愤道：“你讲吧。”
“彼此彼此。”侯县丞微微得意的轻声道，这才清清嗓子，提高声调道：“各位父老乡亲，今日本官与会稽张赞公齐聚于此，乃是为了解一桩公案。”
“不错，”趁着他换气的功夫，张县丞插话道：“因为事涉两县，又属民事纠纷，所以经两县官府协调，双方同意按传统方式解决。”说到这，一口气用尽，不得不顿一下。
侯县丞见缝插针，立马憋足了气接上道：“事情的起因不必赘述，双方约定选择文斗，由本县王贵发出题，会稽沈默应答。共出三题，每题限时三天，超时或答错一题便判负，会稽沈默则由本县王贵发处置。反之，若是三题全部按时答对，本县王贵发则任由沈默处置。现在双方入场签订契约书，呼……”
侯县丞一口气说完长长一段，一边大口喘着粗气，一边得意洋洋的望着张县丞，想要挑衅几句，无奈有进气没出气，干瞪着眼说不出话。
张县丞也气得够呛，心说‘你都抢着说了，让我说什么呀？’只好干咳一声道：“不错。”
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“让开，让开……”二位赞公话音一落，西头人群便是一阵骚动。老百姓仿佛躲瘟神一般闪开左右，只见几个坦胸露乳、凶神恶煞的大汉，簇拥着一位头戴四方平定巾、身穿蓝绸圆领大袖儒衫，体型魁伟、满脸横肉的黑大汉，大摇大摆的走进圈内。
那黑大汉朝两位县丞唱个肥喏道：“学生王贵发，见过二位赞公。”这让许多不明就里的老百姓惊掉了下巴，交头接耳道：“怎么黑道龙头也成文化人了？”便有那了解内情的笑道：“不懂了吧，前岁天子开恩，令天下平民纳粟于官府，便可入监进学。咱们王老爷便是那时候成的监生老爷。”
“哦……原来是捐来的，多少钱啊？”
“还不得雪花银子一千两？”原来这位也是道听途说。
其实所谓入监进学，乃是入国子监读书，取得这个资格的便叫监生，原先选拔是很严格的。但到了严氏掌权的时候，因国家连年有事，中枢挥霍无度，以致国家财用不足。严首相的公子便想出这个用钱换出身的法子。
不管你是士农工商，还是流氓乞丐，只要给够了钱，便立马给你在中央大学注册，从此便成为一名光荣的国子监监生，地位理论上等同举人……而且不必真的去北京读书，原来干嘛还干嘛，一点不耽误事儿。
对于那些有钱没地位的人来说，这简直就是福音啊。绍兴城中便有五六个，其中之一便是这王老虎王大官人。
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侯县丞笑眯眯的还礼道：“通达兄有礼了。”那张县丞可就没什么好脸色了，他只是点点头，连哼都没哼一声。这种大字不识一箩筐的老粗，竟然能跟自己相提并论，真是想想就是莫大的耻辱啊。
事实上，这也是天下读书人的共识。这法令颁布几年来，被选入国子监读书者无不称病推辞，原先在里面读书的也是纷纷退学，宁肯回去从生员重新考起，也不愿和这些满身铜臭的‘捐生’为伍。
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去做了做理疗，不好意思现在才发，我现在就写第二章，今晚还有两更。
嗯，明天就是周一了，应该可以好好写了。
第十二章 人不可貌相 （下）
凤引楼乃是绍兴城内数得着的酒店之一，坐落在轩亭口的对过。
这酒楼风格典雅古朴，与当今华丽的风尚大相径庭，据说是因为当家大小姐不喜浮华，今年春里才重新装修过。也许是歪打正着，重新开张的凤引楼反而日益起来火爆。
从供平民百姓用餐的一楼大堂上去，到二楼的雅座、三楼的包厢，一层比一层贵，却层层爆满。
在最贵的三层包厢里往外看，能够将轩亭口的状况一览无余，尤其是今天这看热闹的好日子，更是提前几天都预订不上。
但对于真正的贵人来说，任何地方都没有‘客满’一说，只要他们的随从走一趟，视线最好的包厢便乖乖空了出来。
没有人表示异议，所有人都认为正常。因为那包厢里现在坐着一身便服的李县令，和一个眉目俊朗，三十开外的男子。
那男子与李县令很是谙熟，但相互之间似乎并不融洽，只听他呵呵笑道：“老前辈，你那小童生不会吓尿裤子了吧？”
“吕后生，沉住气。”李县令板着脸道：“这不还没到点吗？”原来那年轻人就是被李县令昵称为‘绿豆蝇’的山阴吕县令。
“也不知是谁沉不住气。”吕县令笑眯眯道：“还有不到一刻钟，老前辈就要不战而败喽。”
被抢白的哑口无言，李县令只能把气撒在沈默身上，心中发誓道：‘小子若是给我出了纰漏，只要我李云举在会稽县一天，你就别想什么功名了。’
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轩亭口的二位县丞也等急了，侯县丞干咳两声道：“贵县沈默来了么？”
“别急，我找找。”张县丞踮起脚，两眼四处寻索起来，看了一会他才想起来，自己也不认识那是哪一位。
人群中也是一片骚动，大家为了看热闹，特意五更起身，连早饭都没顾上吃，现在眼看着角儿没来，好戏唱不成了，还不能高喊‘退票、退票！’你说窝火不窝火？
“我看是不敢来了吧。”侯县丞笑道：“也不知你家大人是怎么想的，竟然让个乳臭未干的小子应战，这下好了吧，临阵脱逃了吧。”
看一眼线香剩下不到五分之一，张县丞急了，只好扯开嗓子叫道：“沈默来了么？”
“来了来了。”一声微弱的回应若有若无的传来。
张县丞耳朵有点背，险些没有听清楚，不由问道：“真的来了吗？”
便听到东边的围观百姓，兴高采烈的齐声回应道：“来了！来了！”声如海潮，哗然不觉，人群也如潮水般分开，让出一条六尺宽的大道，唯恐磕伤碰伤那小童生，再把好戏搅黄了。
大家屏住呼吸，紧紧盯着那通道口，等了好半天，才见一个青年领着个俊俏少年，扭扭捏捏从人群中走出来。
两人低着头，顺着人群让出的通道走到二位大人面前，那样子不像是参加比试，而是奔赴刑场……
侯县丞早已经笑翻了，忍不住挪揄道：“我说二位，午时三刻还没到，不用那么紧张。”
两人唯唯诺诺，还是不敢抬头。
“抬起头来！”张县丞大感面上无光，恼火道：“没有带卵子上街吗？”
被他一训，两人打个激灵抬起头来，果然是满脸的紧张。
望着那面相喜人的青年人，张县丞不悦道：“你就是沈默吗？”
“不是不是。”青年人连忙摇头，指着那少年道：“他才是沈默，他不认识路，央我把他领来这儿。”
围观群众齐齐发出一声“吁……”起哄道：“下去吧。”
那青年果然抱头鼠窜，自有瓜果皮核相送。
望着那乳臭未干的小后生，王县丞问出了所有人的心声：“你行吗？”
“试试吧。”沈默怯生生道。
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楼上的吕县令也笑抽了，拍着桌子道：“这俩小子是来演滑稽戏的吗？”
李县令气得肠子都炸了，“这小子，平时装得少年老成，跟个神童似的。谁知竟如此上不得台面！”
听到‘神童’二字，吕县令顿时恍然，他终于知道李县令非要比试的目的了，不由冷笑道：“五百年一个徐文清，可不是想找就能找到的。”
“凭什么你县里有徐文清，有诸端甫，我县里就一个都没有？”李县令气急败坏道：“都是绍兴城的主，我就不信老天爷如此偏心！”
“你有个陶虞臣还不知足？”吕县令也瞪眼道：“那可是翰林之才。”
“我怎么听说你夸诸大绶是状元之才？”李县令气不打一处来道。
“那是，”吕县令忍不住得意笑道：“端甫若是他日高中榜首，我是不会吃惊的。”
“你！”李县令做出饿虎扑食状。
“君子动口不动手。”吕县令躲到椅背后，色厉内荏道。
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且不说楼上二位剑拔弩张，下面的对决双方也走到了桌前，各自在契书上签字，然后相对而立。
左边一位山阴王大官人贵发，表字通达又号老虎，身高六尺有余，生得又黑又壮，以一把砍刀起家，十数年间打下一片大大的家业，名下有车马店、赌坊、牙行二十多间。还成立一堂会组织虎头会，豢养着打手百余人。
右边一位会稽沈小童生，尚未取字小命潮生，身高五尺不足，生得又白又瘦，没有功名，没有房产，先寓居于沈家大院，名下有伤残老爹一名，银两数两却不在手中。还有一铁杆兄弟姚长子，但被王大官人扣押至今，生死不明。
这风马牛不相及的二位，现在却因为某些人的小算盘，要站在这里一决雌雄，还好不是武斗……
约书签订后，按规矩由王老虎先出第一题，只见他拍拍手，一个大汉便捧着个精致的小箱子上来，看来那题目便在其中。
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