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疏上，隆庆皇帝当时就坐不住了，老师竟被委屈成这样子他再也没有心绪和美丽的宫娥们玩乐了，命人给自己换上常服，乘舆来到了会极门内的文渊阁。
除了刚登极来过一次，这还是皇上半年多以来，首次驾临内阁，徐阶连忙率众阁臣出迎。
隆庆叫‘平身’后，便看向自己的老师，只见高拱的精神尚好，但短短数日，头发已经花白了一片，人也明显消瘦下去，颧骨显得更高，皱纹也更深刻，好像老了几岁。
皇帝当时就红了眼圈，拉着高拱的手哽咽道：“老师的品行朕最清楚，不要管他们说什么，朕永远信任你……”
向来刚硬如铁的高拱，竟也胸口一热、鼻头一酸，忙别过头去，不想让人看到自己流泪。
徐阶请隆庆进正厅设坐，率众人重新参拜，隆庆没有心绪啰唣，对徐阶道：“国老，这些日子来，朝中不太平啊。”
皇帝问起来，徐阶当然不能打马虎眼了，点头道：“是有些许议论。”
“何止是议论呢？”隆庆皱眉道：“朕看是沸反盈天了吧？有些人实在是太不像话了，竟然敢无事生非，攻击朝廷重臣，这样的行为，该好好杀一杀了。”
“是……”徐阶恭声应道。
“嗯……”见徐阁老答应的干脆，隆庆准备了好久的话，全都憋在肚里，只好道：“如此甚好……”却见高拱在给自己使个狠厉的眼色，隆庆才又道：“应该给他们个教训，朕记得先帝时，言官们弹劾大学士以后，通常要领受一次廷杖的……”
“陛下……”徐阶从容对道：“万万不可啊，言官是朝廷良心口舌所在，大都是刚硬的直臣，您现在刚刚登基，如果把他们处分得太狠，如何避免人们将来议论此事？”顿一顿，一脸沉痛道：“别忘了先帝的教训啊……”
隆庆沉默了。他知道父皇嘉靖对于言路，可谓严厉至极，直接处罚过的言官，没有一百也有八十，贬谪、廷杖、戍边、下狱，各种手段都用过了……但还是不能杜绝天下悠悠之口，最后还惹出了海刚峰，直接把炮口对向了皇帝，成就了一桩千古奇谈。
在当年陪太子读书时，隆庆学到了有限的一些帝王心智，其中有一条就是——言官乃朝廷这具庞大的官僚机构，最重要自清工具，又是捍卫皇权的急先锋。而他亲眼所见的，正是沈束、徐学诗、杨继盛、沈炼、壬戌三子、邹应龙……等一批批硬骨头言官前赴后继，无畏的向严党发起挑战，付出了血的代价，但也震慑住了的严家父子的野心，使他们虽然威福自享，却也不敢轻举妄动，威胁到皇权。
太祖皇帝给言官们如此大的权力，说到底，还不是为了朱家的江山永固，后世的帝王不会被人夺去威柄吗？不敢想象，如果言官万马齐喑，这个朝廷会是什么样子……是以虽然隆庆感觉，言官们多事、讨厌、犯贱、无体、鸡贼、整天把祖宗法度挂在嘴上，实在不是一群好鸟。但他知道祖宗法度立意深远，自己才疏学浅，无法参悟，更不能随意更改。管他舒不舒服，还是墨守成规，让执行了快二百年的一套照旧运行，这样自己才能睡得安稳，玩得安心。
皇帝作如是想，自然不能再坚持廷杖了，只能吩咐徐阶，拟旨切责那些言官，不许他们再污蔑大臣，好尽快结束这桩公案。
见皇帝不想和言官结怨，高拱的心登时凉了半截，他终于明白自己今年以来的诸事不顺，不是因为流年不利，而是有人把自己一步步算计进了与言官大战这个泥潭看看恭送隆庆的徐阶，他恨得牙齿都要咬碎了，老东西沈默和我说，我还将信将疑，原来真是你捣得鬼
‘你手下有言官，’高拱恨恨想道：‘我手上也有三五个’
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有了皇帝的指使，不管情不情愿，徐阶都只能代表内阁表态了，他便让李春芳草拟了一道奏疏。李春芳的作文风格，本就是言辞温和、左右逢源的，即便如此，徐阶还又亲自改了一遍，最后才定了稿。奏疏中以内阁的名义，将高拱浮浮夸夸的表扬了一番，算是表达出了挽留之意，却没有丝毫对言官的斥责，甚至连制止他们胡乱攀扯的话，都没说一句。
在朝野上下看来，这无疑是内阁决定在高拱和言官的争斗中，保持中立的表现，而言官们更将其视为一种鼓励，于是更加肆无忌惮的攻击起高拱来。最多的一天就有三十本弹章递上去，攻击也已经发展到全方位、不问青红皂白了——他们肆意诋毁高拱的人品和生活作风，深挖他的历史问题，甚至连高拱年轻时拒绝尚公主，这种个人方面的事情，也成了他们攻击的弹药，已经完全失去了底线。
面对着铺天盖地而来的污言秽语，高拱已经出离愤怒了，他拒绝了沈默等人‘戒急用忍’的劝诫，决定用自己的力量还击
很快，户部郎中魏学增、翰林侍读学士王希烈，给事中韩楫等十余人，上书为高拱辩护。但这时候已经晚了，舆论完全站在高拱的对立面，些许的辩护，只激来更多的弹章，如雪片般的飞过来，转眼便将其掩盖住。
见到单纯的防守已经不起作用，日夜承受着弹劾泼污的高拱，终于在与死党密议后，忍不住要擒贼擒王了
隆庆元年二月底，在高拱被弹劾月余后，监察御史齐康，也提起了一次弹劾，而这次的目标，赫然是内阁首辅徐阶
齐康的弹章，洋洋洒洒千余字，其中揭发了徐阶三大罪状，一是‘两面三刀’，说当年先帝想要立储，徐阶曾坚决反对，等到皇上登极了，他又以拥立功臣自居，其恬不知耻，无以复加；二是结党专权，内阁五阁员，其中就有他三个学生，朝中大臣、科道言官中，更是占了半壁江山，其专权任事、作威作福，是当年严嵩也无法比拟的；三是‘虚伪贪婪’，说徐某人表面上以清流自许，其实一肚子男盗女娼，其长子徐В背Ｓ肴怂较陆灰祝⒃诰┏枪阒貌担硗馊痈窃谒山淮嵝胁环ā⑽亲鞔酢⒒龊σ环骄菟邓山话氲耐恋囟荚谛旒颐拢绕鹄矗霞腋缸佣家闶乔骞倭�
跟弹劾高拱的那些莫须有罪名不同，这三条罪状全都有依有据，显然不是仓促而就的。
可是这一次却犯了言官们的众怒，奏章公布当天，就有十几名言官找到齐康，把他堵在屋里痛骂一顿。齐康也不是好惹的，双方当时就发生了激烈的冲突，若不是林润和邹应龙赶到，都察院就要变成角斗场了。
但群情已经到了亢奋的状态，林润苦口婆心的劝说，也只能使他们当面不发作，回过头去，便用弹章发泄怒火。先是，欧阳一敬劾齐康是‘高党走狗，两人合谋欲构陷徐老以代之’。
齐康毫不示弱，也弹劾欧阳一敬：‘你说我是高党，我便说你是徐党你说我是走狗，我说你是爪牙’反正北京城里有的是纸张，大家放开了弹呗
于是双方你来我往，变成了大混战，但是齐康这一边终究人数太少，又没有欧阳一敬这样的骂神坐镇，很快就败下阵来。
眼看着齐康等人就要崩溃，一见意想不到的事情发生了——有一个人，竟也上书弹劾徐阶，而正是这位谁也意想不到的人物，竟一下就把徐阶逼得狼狈不堪，到了不得不上疏请辞的地步……
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真是抱歉，昨天突然有事，今天才回来……
第七九四章 最后的午餐（上）
遭到齐康等人弹劾后，徐阁老也按例上疏自辩，并在家里等候处分。当然没什么好大惊小怪的，因为这是大臣被参后的惯例，要不了两天，皇帝便会下旨慰留，然后反复推脱几次，约莫着矫情够了，便又可精神焕发的复出视事，根本就是趁机偷得数日闲，好好舒缓一下疲惫的身心。
这是徐阶在家闭门谢客的第三天，说是谢客，他只是把不想见的人拒之门外，若有心腹官吏前来汇报事体禀告时情，他还是约见如常的，但比起内阁里的忙碌，终究是清闲多了。
起先两日，他十分享受这种悠闲的感觉，二月底的北京，白日里已经有了温暖的感觉，他或是拿着一卷闲书翻阅，或是提笔写两个字，或走到小院子里看看那新鲜喜人的嫩绿，身心煞是惬意。
然而从第三天开始，早晨一觉醒来，徐阁老便感到有些空虚，他已经习惯了那种出则前呼后拥，入则秉持国政的枢要之感，现在突然放下手中的权力，不在人群〖中〗央，整个人仿佛被掏空了一般……虽然知道只是暂时的，但这种感觉还是令人不适。
一旦被这种情绪所感染，就干什么都的提不起劲儿，书看不进去、字写不出来、到院子里溜达一圈也觉着毫无意趣。只好回到书房，让书童去把府上西席李先生请来，准备和他手谈一局，靠黑白子消磨时间。
正坐在藤椅上等李先生前来，忽听得前面客厅里传来喧哗之声。
“来了什么人？”徐阶蹙着眉头问老管家。
老管家也茫然不知，只得伸直脖子朝前面望去。
只见徐番飞快的从外面跑进来，还没进屋就一脸气愤的嚷嚷道：，“父亲，二叔疯了！”
“慌张什么！”徐阶训斥道：“都当爷爷的人了，怎么还这样沉不住气？！”
“…………”徐番咽口吐沫，心说待会儿你能沉住气也行”便站定脚步”从袖子掏出一份奏章道：“这是通政司转来的！”
徐阶接过来一看，登时瞳孔一缩，只见封皮上赫然写着“臣南京工部右侍郎徐陟劾大学士徐阶不法事，！仅看了题目，方才还觉着燥热的首辅大人，现在却感觉如坠冰窟一徐陟何许人？乃徐阁老的亲弟弟，血脉相连的至亲啊！按说打虎亲兄弟，上阵父子兵，眼平徐阁老正遭言官弹劾，他应当上书为哥哥辩护才是，怎么竟倒戈相向”弹劾起徐阁老来了？
深吸口气，强自镇定下来，徐阶打开那奏疏，便见亲弟弟徐陟，以一种大义灭亲的语调，把自己一些不为外人知晓的，统统揭发出来…………他说，徐阶在嘉靖初年丁父忧期间与夫人行房、其长子徐番，就是在那时候出生的；并私纳两名姬妾”还想强纳寄妹为妾，逼得其遁入空门；又说徐阶家在苏松一带放印子钱，每年都要逼得不少人家破人亡，有小民告于官府，但父母官唯徐家的马首是瞻，非但不为民伸冤，还助纣为虐”以诬告国老的名义，将原告抓紧监狱，往往折磨致死，很少有能重见天日的：又说徐家贪婪的接受土地投献，明知许多地痞无赖”以他人家的土地冒投，仍欣然笑纳，并将其收为家丁，有原主持地契来申辩，徐家便以极低价强行赎买，一旦对方不从”其家丁便以绑架殴打等方式要挟，直至其屈从为止，官府视若无睹。若有人将其告上官府”参见第二条。
诸如此类的指控林林总总十余条，所言之事皆不堪入目”要比齐康的弹劾更加全面深入，且描述极为具体细致，令人如亲眼目睹……，更重要的是，说话的人，可是被告的亲弟弟啊，信服力极强！
看到一半，徐阶便感到手脚一阵冰凉，眼前一黑，晕厥过去…………
待徐阶悠悠醒来，就见自己躺在卧室的床上，夫人顾氏正忧心忡忡守在床