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这时候的苏代应该已经发现，现实的一切跟他当初踌躇满志时想象的完全不同。
战国时代最缺的是什么？是人才。战国七雄都在千方百计地网罗可用之人。可是人们千万别以为自己面前有着大把的机会。所有人都要面临着同样严重的瓶颈问题，那七大用人单位虽说实力雄厚，也的确真心面向全天下招聘贤才，但是面对汹涌而来的应聘者，本身也实在是位置有限，僧多粥少。
可以想见，一定有许多空怀志向的人，奔走半生却一无所获，最后潦倒抑郁而终。
以苏代的智慧，邯郸不如意的经历一定让他明白，即便是走遍了魏、韩、楚、赵、齐、秦这中原最主流的六大国，也很难有希望找寻到属于他的那片天空。
受挫和失望的苏代，也许动过放弃的念头，想想返回老家经商务农，过个安宁的日子也没什么不好。
即便在那个人欲横流的年代，也不是所有的知识分子都甘当媚俗的市侩。一样有淡泊名利，超然于浊世之外的圣贤，与苏代同时期有一位名唤庄周的人杰就是这样做的。
四。在乱世中人仍然可以保持心灵的自由与宁静
这是一位有着惊人的想象力和洞察力的思想大师，却不幸大半生都生活在暴君的淫威中。
庄周是宋国人，一辈子受穷，艰难时曾向人借米度日。他并非没有改变命运的机会，年轻时也作过漆园吏，就是漆树种植园的负责人。战国时代漆器是流行的家庭日常用品，作为重要原料的漆自然值钱，漆园的经济效益也该很不错。漆园吏虽是个小官，但若坚持作下去，过小康的日子大概还不成问题。
可是庄周偏就厌烦这样的生活，很快便自己炒了自己的鱿鱼，回家过苦日子去了。
庄周辞职可能也跟当时宋国的政治形势有关。在他三十二岁的公元前338年，年轻的宋国公子偃发动政变，武力赶跑了他刚作了两年国君的哥哥剔成，自立为宋国的主宰。过了十年，公元前328年（一般认为偃称王在公元前318年，但也有学者考证将其提前了十年），偃又把自己的职位升级为王，成为战国第三个敢于称王的国君，他也是宋国历史上唯一的君王，史称宋康王。
在史册记载中，宋康王是宋国仅有的跟他的先祖宋襄公同样出名的国君，不同之处是，宋襄公是以仁义被人记住，宋康王却是因残暴出名。
宋康王非法篡权，宋国自然有不少人心中不服，为了叫人们怕自己，宋康王大开杀戒。一连串人头落地之后，却依然感觉不能震慑人心，于是向相国唐鞅问计。唐鞅给他出的主意是，今后不管大臣有罪还是没罪，时不时地便揪几个人出来开刀，这样大家肯定都会害怕了。
宋康王接受了这个建议，没过多久就把唐鞅先拉出来杀掉，这个助纣为虐的家伙，万没想到第一个试验对象竟会是自己。
唐鞅跟商鞅一样，人虽死法却不亡。宋康王变本加厉地用杀戮、酷刑压迫宋国人民，庄周在他的著作《庄子·胠箧》中说“窃钩者诛”，有人只因偷了别人腰间一件叫钩的佩饰就遭杀头，这应该就是宋康王的作为。宋国的一个小偷死了，杀他的人却是偷了整个宋国的大盗，也就是庄周接下来说的“窃国者为诸侯”。在高压的环境中，庄周只能在著作的另一篇“人间世”中借楚国一位叫接舆的狂人之口慨叹：“方今之世，仅免刑焉。”＇11＇
活在这个世上，能不受刑罚就不错了。
不过宋康王治理下的宋国确实强大了许多，他大概是学秦国那样的魔鬼训练体制，提高了宋军的战斗力，使得宋国后来被称为“劲宋”。他在经济上搞得也很不错，一座叫陶邑的宋国城市是当时最重要的商业都会，繁华无比。或许就是因为生活还过得去，宋国人才忍受了康王此后长达五十二年的*统治，只要衣食无忧，多数人就很容易放弃其他应有的权利，作为换取生存的代价，哪怕这是一种奴隶状态下的生存。
庄周却不是那种为生活甘愿当奴隶的人，他始终坚守着精神的独立自主，保持着与蒙昧人世的距离。看着正义被肆意践踏，作恶者却享受着无尽的权力和荣耀，在这样一个荒谬的年月里，他宁肯守在穷街陋巷，也决不攀附权贵。曾有人从宋康王那里得来十辆马车的赏赐，跑来对他炫耀。庄周冷冷地告诉此人，从宋王处讨赏如同在恶龙嘴里取宝珠，要等他们像睡觉般糊涂的时候，否则必粉身碎骨。
又有个叫曹商的人因为也被秦王赏了几辆马车，便嘲笑庄周无用受穷。庄周这次更不客气，编了故事骂曹商是给秦王舔痔疮才换来车驾。
庄周不是没有作大官的机遇，堂堂楚国君主楚威王就派过两位大夫来请他去作相国，正在钓鱼的庄周告诉他们，自己宁可作一只在泥地里自由爬行的龟，也不作庙堂中被人养肥用来祭祀宰杀的牛。
宋国那时还出了一位叫惠施的名人，学问很大，在外面的世界混得也很好，当上了魏国的相国（相当于总理）。庄周跟惠施大概早就相识，所以有一次庄周去魏国准备拜访这位同乡。那时他的名气已经很大了，于是惠施便听到了这样的谣言：“庄子来，欲代子相。”＇12＇
庄周是来抢你的位置的。
惠施不安起来，忙派人在魏国境内搜查庄周，整整找了三天三夜。
庄周听说后，主动来到惠施面前，讲了一个鵷鶵（传说中一种像凤凰的鸟）和鸱（鹞鹰或猫头鹰）的故事，说鸱得到一只腐烂的死老鼠，这时看见鵷鶵从高空飞过，那鵷鶵本是非梧桐树不落，非竹子的果实不吃的，可鸱竟以为人家会跟它争恶臭的鼠肉，急忙厉声恫吓。
故事讲到这里，庄周问惠施：“今子欲以子之梁（魏）国而吓我邪？”＇13＇
你要用魏国这只死耗子来吓我吗？
魏惠王听说庄周来了，也想见见他。庄周穿着带补丁的破旧衣裳出现在君王的眼前，毫不自惭形秽，还公然说因为身处“昏上乱相之间”＇14＇才如此潦倒。“昏上”自然是指魏王，“乱相”当然在说惠施。
直到惠施官场失宠，不得不回到宋国，庄周才和他交上了朋友。惠施去世后，庄周经过他的墓时，慨叹再没有能和自己争辩交流的人了。
他就这样洒脱地行走在天地间，他的言论和行为也许不足以拯救昏暗的世界，但却告诉人们，在趋利钻营的世俗之外，还有另一种属于真实自我的可能的生活。
五。人们缅怀祖先的功业时，常常忘记那荣耀背后支撑的是道义与良知。
苏代不是庄周，他没办法割舍有一番作为的理想和出人头地的欲望，也就注定他还要接着上路。
经过重新的调整和定位后，苏代把前程的最后赌注押在了最不被看好的燕国身上。
燕国的地域在今天河北北部及辽宁、吉林的一部分，从面积来说，算得上是一个大国。
燕国王室的血统也很高贵显赫，它的先祖是跟周天子同姓，本是周朝王族旁支的召公姡В椭闹芄┩芪渫醯淖蟀蛴冶邸Ｎ渫跬品替鹾螅诰傩屑栏嫔咸斓穆≈匾鞘绞保芄胝俟直鹗种创笮☆幔玖⒃谖渫醯牧脚浴�
武王建立周朝后，遍封功臣和名门后裔为诸侯。召公姡У玫搅搜嗟耐恋兀沙ぷ忧叭ゾ头猓芾砟抢锏募乙担约毫粼谥醒爰绦熳臃瘛�
周武王死后，他的儿子成王还在襁褓之中，只能由大臣辅政。周公与召公以陕（今河南陕县）为界，分管东西半壁江山。从这一点来看，两人似乎平起平坐，但是身为武王弟弟，成王叔叔的周公还兼任周朝之相，行摄政之权，是对重大决策最后拍板的人，地位不仅明显高于召公，也俨然就是位无冕之王。看着周公如此位高权重，受不到任何有力的制约，召公姡Ш土硪晃淮蠊Τ继校ń友溃┎荒懿欢灾艹奈蠢锤械降Ｓ恰Ｖ芄闯鏊堑囊陕牵泵馐退担约核圆槐芟右纱猩阏桥绿煜轮詈畛颂熳幽暧自旆矗媸悄茄幕翱稍趺炊缘闷鹣韧酢�
几句言语消除不掉人们心中的疑云。何况据荀况在他的著作《荀子》中讲，周公还曾“屏成王”，把那个小孩子赶下王位，至少是暂停所有职权，导致“君臣易位”。尽管荀况说周公这样作“而天下不称贪焉”，没有人认为他贪恋权势，可实际情况是，当时关于周公篡权的流言已经满天飞了。分封在管国和蔡国的成王的另外两个叔叔，也是周公的亲兄弟，甚至举兵造反。在这种形势下，召公姡Ф灾芄硬宦Ｖ芄坏貌蛔髁艘黄小毒龏＇（意思是致尊贵的姡В返奈恼拢戆鬃约旱目嘈摹Ｓ纸恿俪錾坛矶嗝几ㄗ艟醭晒Φ南壤得魉淖魑庑┤耸峭焕嘈偷摹７蚜撕靡环谏嘀螅罢俟怂担ㄔ茫保�15＇，这才高兴起来。
从这件事可以看出，召公当时的地位可谓举足轻重，连周公都不能不给他面子。
周公也的确没有食言，周成王即位七年后，他将全部权力还给了这位侄子，成就了自己在青史上圣贤的美名。
苏秦一家生长的东周也跟召公有缘。这地方原本属于欠发达地区，但因为位于古人视野里的天地中央，在周武王的眼里成了黄金地段。武王没来得及进行开发便去世，亲政后的成王决意继承先人遗志，先派召公勘察地势，再命周公前去营建，在一条叫瀍水的东岸与西岸各筑起成周和王城两座城，统称雒邑。为后世的周平王留下一处安身立命之所。
召公在周成王死后，又尽心辅佐了周康王二十六年。他称得上是位勤政爱民的好官，为了不让百姓远道来衙门打官司，他主动巡视各地，在一棵棠树下现场办公，解决问题，平息纷争。他去世后，怀念他的民众作了一首叫《甘棠》的纪念歌谣，告诉大家不要砍掉棠树，因为那是召公的所爱。
召公体恤人民的品德基因一直传到了他的子孙召穆公虎的身上。这时统治天下的是暴虐的周厉王，“好利”的他竭力搜刮民脂民膏，弄得百姓怨声载道。虎进谏道：“民不堪命矣！”老百姓受不了啦！厉王恼了，弄来一群巫术神汉，用特异功能监测民间言论，再向上打小报告。周厉王不分青红皂白，将被告发有颠覆言辞的人统统杀光，让大街上的人谁都不敢说话，相互只能靠眼神示意。然后他喜滋滋地告诉虎，所有毁谤的声音全被摆平了。看着这家伙那自以为是的德性，虎发出了一声流传千古的叹息：“防民之口，甚于防川。”＇16＇
人民被迫的沉默只持续了三年，就忍无可忍地发出了愤怒的吼声。把周厉王吓得逃亡异地，他的太子静急惶惶地躲进了虎的家里。追赶而来的愤怒民众把虎家团团围住，誓要杀死那暴君的儿子。
面对危险，虎完全可以抽身事外，但他却作出了一个残酷的选择，那就是用他的亲儿子代替太子静，交给失控的群众去宰割，为周天子保留下了正统的血脉。按司马迁的记述，虎随后又和周公的后代一起出面主持大计，稳定局势，人称“周召共和”，“共和”一词由此而来。
但是史书也有不同的记载，后来西晋时出土了一部魏国编年史《竹书纪年》，其中提到这段历史