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“那个小男孩漂亮又聪明，你也是这样想吧，也许明天去知府那还会看到他，你这万花筒就送得出去了。”
强尼的一句无心之语却让汉斯震惊不已，不由地责骂自己：他在想些什么，竟然对一个仅有一面之缘的小男孩念念不忘，一定是日子过得大无聊了。
“他那句‘猪你好’的中文让我在海关人员面前出糗，这个帐可得跟他讨回来。”在关上门前，强尼又想起那天为了卖弄中文而出的洋相，口中不停责骂。
汉斯脸上的笑意更深了。看着万花筒又想到那小男孩离去时捉弄的眼神，他绝对是故意的！
“汤师傅，不是明天才有课吗，您今天怎么来了？”坐在凉亭中的圆圆有气无力地询问，手指则无意识地抚弄古筝。
“今天有一群美国人要来你家，你父亲请我来作客。”汤彼得用葡萄牙语解释。
只见圆圆精神全来了，眼睛闪着兴奋的光采。“什么时候？师傅带我一起参加好不好，我可以装作是您的书僮。”
“别忘了这是在你家，你得去问你父亲。”汤彼得又改用英文和圆圆说话。
他可是相当满意他这个学生，在短短四年内，就可讲一口流利的英文、葡萄牙语，现在还正学习法语和西班牙文呢。他一点都不介意带圆圆四处去现宝，只是得尊重陈老爷的意见。
“汤师傅，那您陪我一起去。”
不待汤彼得回答，圆圆已拉着他向前厅走去。
“爹，汤师傅有事找您。”
看着女儿一副有所求的表情，陈义风挖苦地表示：“我看是你有事相求吧。”
“爹爹，听说今日有洋人要来家中？”只要在汤师傅的跟前，圆圆就不会在字句里使用蛮夷等字眼，以表示尊重。
“没错。可是不关你的事吧？”
女儿的那点心思，为父的岂会看不出来？但偶尔吊吊她胃口，也满有趣的。
“爹，我可不可以站在一边？我不会乱讲话的，汤师傅说这是训练听力的好机会呢。”
站在一旁一直不说话的汤彼得，与陈父有默契地对视一笑．陈父开口回答：
“既然汤师傅这么说，那我只好答应了。”
圆圆高兴地一把抱住父亲，陈义风爱怜地抚摸她的长发，说了句：
“去给我穿像样点的衣服，别像这样穿得男不男、女不女的。”
“汉斯，我太爱你了！终于可以踏出这鬼地方了。告诉我，你是怎么办到的？”
强尼夸张的表情，让汉斯觉得十分可笑。
“是代理咱们货物买卖的陈记洋行安排的。大概是因为我们的船载货很多，是一笔难得的大买卖吧。”
“陈记洋行？是不是霍船长说的广州最有势力的商人？”
“大概是吧。听说他和皇室及朝廷有很好的关系，值得深入交往。”汉斯实际地表示，接着大概说明一天的行程安排。“待会儿先去知府家中拜会，再到陈府吃饭，下午绕城一圈。”
在翻译孙子豪及一批官府人员的陪同，汉斯、强尼及霍船长一行三人，终于步出了行馆。
“不会吧？走路？要走很远吗？”没耐心的强尼率先开口询问。
孙子豪陪笑说：“对不起，各位先生，因为朝廷规定外国人不得乘轿，所以……其实不很远的，这一路有官府保护，可以欣赏市集风光，不也挺好？”
“那走吧。”没理会强尼的抱怨，汉斯指示着霍船长及孙子豪赶紧跟上带头的官员。
虽然从唐朝以后，广州府即吸引了数十万的西方人涌进，可是一路上汉斯一行人还是成为众所注目的焦点，中国人好奇地围观看着他们，顽皮的孩子还跟在后头，尖声怪叫着：“红毛夷、洋鬼子！”
对于这样的情形，强尼有趣地四处观看，汉斯冷笑着直视前方，霍船长则和孙子豪聊天，来掩饰众自睽睽的尴尬。
“张知府的府邸到了，各位先生，待会儿见县官时，要行跪拜之礼，您们跟着我做就好了。”孙子豪谨滇地吩咐。
“跪拜？我不愿意。”
“强尼，待会儿看情形再说吧。”汉斯开始不耐烦强尼毛躁的个性。
还未进到张府内，张忠即亲自出门迎接，孙子豪连忙谄媚地跪拜。
“草民孙子豪率美利坚国商人，叩见知府大人。”
张忠随和地说道：“不在衙门中，不用行大礼了。”可是却不以为然地看了汉斯三人一眼；毕竟是“蛮夷之邦”，虽不用行跪拜之礼，却连躬身拱手之礼也不懂，真是“化外之人”。
张府内的布置与人肃穆庄重之感，没有花稍的雕梁画楝，是座传统四合院的造形，中庭有一座典雅的荷花池、曲桥及凉亭。
张忠在看到三名西方人赞赏的眼神、惊叹的声音后，对于他们先前不礼貌的态度也不再计较。
好客的张忠特别要下人张罗精致的茶点，并将上好武夷茶拿出来招待客人饮用。
在孙子豪从旁解说之下，三人对中国茶艺有了约略的了解。
接近正午时刻，张忠起身表示：
“现在就由我陪同各位去陈府享用午宴吧。”他转头吩咐仆人：“勇伯，叫大少爷准备一下，一起去陈家庄吧。”
“那小家伙终于要出现了，看我待会儿如何‘回报’他。”强尼想到可以出口闷气，掩不住满脸笑容。
“三位先生，待会县官的公子出来，可得装作不认识，就算卖我一个面子，不然等你们走了，我可就惨了。”孙子豪拉下老脸低声恳求。
“他只是个被宠坏的孩子，我们不会让你为难的。”汉斯一摆手，请孙子豪不必担心，拉着正要抗议的强尼向大门走去。
——不是他！
看到天德神气活现地出现时，汉斯心里有点失望，但来不及研究心情，张知府竟然安排了五顶四人大轿，待他们为上宾，向隔壁的陈府出发。
第二章
话说张知府和陈义风虽比邻而居，可那门与门之间却有些距离，毕竟广东第一大庄——陈家庄，可不是浪得虚名。
汉斯和强尼也是豪门之后，见识到陈家庄的气派后，并不会展现瞠目结舌的窘样，反能以鉴赏的眼光浏览，对中国皇室金碧辉煌的宫殿和建筑物，多些想像、揣摩。
进了石造围墙后，穿过平坦的校练扬，又进入木造的庭院；弯曲却宽大的石头步道，沿着潺潺小河而立，扶疏的杨柳造就绝美的景观，也巧妙得让人无法一窥陈家庄的全貌。走到每个转弯处就可见到分路的另一端有一座凉亭或造形优美的别苑。
当汉斯一行人觉得犹如进入迷宫之时，眼前豁然开朗，占地宽广，有着耀眼金色梁柱的主屋出现于眼前。
“老爷，知府老爷及西方客人到了。”
“欢迎、欢迎！”和洋人做生意久了，陈义风对英文也略懂一二。
看到主人说英语，汉斯等人都亲切地笑了起来。陈义风挺拔的身形与华丽的长袍相得益彰，举手投足散发着贵族的气势，那豪迈的笑容及谈吐，让一行人看得为之沉迷。
“我英文不好，可是我请了两名老师一旁教导，请多包涵。容我介绍，这位是汤师傅。”
看到红发的汤彼得，汉斯三人惊讶不已。
接着陈义风难掩满脸得色地介绍另一人。
“这位是汤师傅的弟子，也是我的女儿——罗苹·陈。”罗苹是圆圆的英文名字。
看到三个外国人惊讶得合不拢嘴，陈义风更是得意。宝贝女儿圆圆虽然才十三岁，但是体形完全得自北方父亲与南方母亲的优势；个子高挑、丰腴，却不失女子的纤细。那脸蛋更可让所有女孩看了自卑，尤其她今天的女装打扮，更形青春、娇媚。
——她竟然是个女孩儿！
汉斯深受震惊，只有紧紧盯着圆圆瞧——她好年轻，大概只有十一、二岁吧，真是个小美人。
没想到在陈父心中发育早熟的女儿，在西方人眼中却像是才要发育的小孩。
大而化之的强尼首先开口。
“我就说嘛，哪有男孩子长那么漂亮的。”
强尼才说完，看到圆圆哀怨的眼神及天德毫无掩饰的怒气，知道自己说错话了，因为在商馆范围内是不允许女性进出。
“小女就爱穿着男生服装到处乱跑，让大家见笑了。”
陈义风一语带过，接着请众人上座。精致的菜肴随即一道道上桌，媲美宫廷美食的东方佳肴及陈年美酒，让宾主尽欢。
一顿饭吃下来，圆圆却是闷声不响，因为她知道自己这下闯祸了！
饭后，陈老爷安排客人参观庭园，圆圆则像如临大祸般的尾随在后。看着圆圆小小的脸蛋儿写满忐忑不安的情绪，汉斯看了有些心疼，他掏出怀中的万花筒递给圆圆。
“这个送你，希望你喜欢。”看着圆圆犹豫的表情，汉斯觉得自己的心情就像是讨女人欢心的毛躁小伙子，心脏怦怦跳个不停。
“谢谢！”圆圆腼腆地接受，对汉斯羞涩一笑。
四目交接，时间仿若停止……
汉斯先打破沉默：“我们明天就离开了。”
“什么时候会再来？”圆圆焦急地询问。突然间竟对那双蓝绿眼眸绽放的温柔有说不出的依恋。
“会的，我会再来看你。”
两人的谈话被陈父的邀请声打断。他安排马车搭载一行人至广州最有名的镇海楼观看迎春花会。圆圆连跟班的分儿都没有，她知道自己行动的自由已经开始被限制了。
三年后中国广州
“我真的不知道自己怎么会答应你，再和你来这不人道的地方。”船才刚靠岸，强尼又开始重复这句已讲了数十次的老词。
“别说了。现在咱们两家的海运事业正起步，你已经两年没来了，有些业务联系工作，还是得来看看。”
看着强尼不以为然的表情，汉斯继续晓以大义。
“如果这次一切都很顺利，就请霍总监直接接手管理，你以后都可以不用来了。”
两年半前自从美国和平号满载东方奇珍异货返美，伍德家族在航运业声望一下提升不少；强尼之父——大卫·尼克拉，拿出大笔资金与伍德家族合作，占有五分之一股分，共同发展蓬勃的海运事业。
在这三年内，这是汉斯第三次拜访中国，美其名为管理业务，其实举凡船只调度、货物买卖，每个环节的负责人早就可独当一面了；汉斯每次来中国，表面上是忙着和官员们拉拢关系，但在私心里，他知道自己只是想来看看那小美人又变成什么样子了。
想到罗苹，汉斯脸上不禁浮起微笑。
他很清楚自己对罗苹的情感，从见到她第一眼，他就喜欢她了。他无力与强大的文化差距抗争，但感情却像脱缰野马一样无法阻止。
他从来没有见过长得如此细致的美人，虽然还只是个少女，却已经散发着吸引男人的气质。这三年多来，不管在任何国度，汉斯的眼光总是追逐拥有黑色长发女人的身影，聊表对她的相思。他无时无刻都想要再看到她，所以他想尽办法一再地来到中国，只为了看那美丽的中国娃娃一眼。
当他们的船在两年前再度来到中国的时候，罗苹又以男子姿态出现在他的眼前。
他很高兴罗苹来码头看他，不知以她小小年纪，是否如同他一样知道对彼此是怎样的情愫。
不过那天码头实在大混乱了，商馆里聚集了来自世界各地形形色色的男人，汉斯不敢想像随时可能会发生在她身上的危险；为了她的安全着想，汉斯连忙将她和她的小护花使者赶出广州商馆。
如果他可以在广州自由活动的话，他那时候会毫不犹豫就把她扛在肩上，直接带她回陈府，而不是让她在门口抗拒地嚷嚷。
刚好又遇到前来替他接风及视察业务