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「你看，他们都说他老板的公司能在短短几年扩大到今天规模，叶筝的功劳占了大半，他绝对是当代最厉害的软体设计师之一。」伊离眉飞色舞的说着，仿佛那些报章记者颂赞的对象是他本人。
「他老板还说他是接掌公司的不二人选，他打算传贤不传子……」
「哼，连女儿都要一并奉送了，怎么不是『子』？半子也是子啊！」辜靖傜冷笑打断。
伊离一怔，脸一下子沉了下来。
「你少乱说！」
「别搞错，那可不是我说的，你眼睛只看得到你想看的报导吗？你看的正经杂志当然不会写那种八卦消息，其他小报记者可就不客气了。」辜靖傜扬高声音：
「事实就是，你的好男人是人家的内定女婿、未来继承人！你也该醒醒了吧！」
「你……再说一句，我就把你踹下车去，不信试试看。」伊离轻轻说道，眼神转为危险，没人会怀疑他此刻所言是假。
辜靖傜狠瞪他一眼，正要反唇回讥，不意眼角忽然瞥到对方紧抓着杂志的指尖，那掩藏不住的苍白和颤抖……他心上一震，胸口跟着一阵莫名难受翻涌，久久无法平息。
「好好，我不说，免得有人要哭出来了。」
他喃道，踩下了油门加速疾驶，一路沉默，两人都没再开口说过话。
这些年来，伊离从没踏足过叶筝在美国工作的地方——一幢位于矽谷精华区的巍然大楼。
每次在上班日找叶筝碰面，都是约在公司对面的咖啡店，他坐在隔窗面对大马路的高脚椅上，边搅动杯里饮料，边望着矗立对街的大厦发呆。
不知道为什么，叶筝明令要求他不准靠近他工作的大楼。可是既然都来到这座城市了，他就只想待在离对方最近、可以最快看见彼此的地方。
叶筝不喜欢他进公司，那他便乖乖窝在邻近的咖啡店，耐心等他下班。虽然每回都会被念一顿，他还是习惯这样。
从咖啡店这个座位的视角，可以很清楚看到大楼门口的动态。
伊离看着那些形形色色进进出出的人们脸孔，有些有点眼熟，好像在杂志上看过，大部分则完全不识。虽然是阳刚属性的科技产业，员工的女性比例似乎也不低。
……那些陌生的年轻女性中，会不会有叶筝老板的女儿在里头呢？
不知道她长的什么模样？很漂亮吗？还是可爱甜美型的……
猛一回神，才发现自己尽盯着来往的女孩子瞧，不知情的人可能还把他当色胚看了。
伊离自我嫌恶的沮丧垂下眼，揉揉微疼的太阳穴。连日的飞行和长途车程，他的确有些倦，肚子空着却毫无食欲。
看看手表，才傍晚五点多……
忽然瞥见对面大楼来了一群高中生模样的青少年，热热闹闹的似乎正要进去公司参观，大概是校外参访教学之类的活动。
他心念一动，瞄瞄自己跟学生无异的轻便穿着，立刻站起来，抓了背包帽子便往对街走去。
「Hey！你是谁？在这里做什么？」
比想像中顺利的混进办公区域，伊离望着那迷宫般回廊还在踌躇，就被一名褐发男子劈头叫住。
他心里喊糟，没注意到对方看清他面容后明显一怔的神情，呐呐慌道：「那个……我……我来找叶筝……不、不是，我只是进来看看……」
「叶筝？喔……是Ethan。」
褐发男子打量他几眼，眼中闪过微讶和了然，放缓了语气道：「这里是产品行销部，CSA的专属办公室在楼上，从那边楼梯上去，走廊左侧第一间就是了。」
「……CSA？」
「就是Ethan啊，我们的首席软体工程师（ChiefSoftwareArchitect）。」男子呵呵一笑。「你不知道啊？也对，这里你大概是第一次来。有事要找他就快上去吧，他应该刚开完会。」
「呃……谢……谢谢。」
男子前后迥然不同的态度弄得伊离一头雾水，转过身时，似乎还听到他在背后喃喃说了句「果然真像啊……」。
「像」？像什么？
他还是不懂，索性抛到脑后，加快步伐上了楼。走到出口处又迟疑顿住，心知如果他就这样贸然出现，叶筝一定会不高兴。不，是绝对非常不高兴……
这栋大楼四处挂满了画作，楼梯间也不例外，算是与众不同之处。伊离本来没多留意，径自在原地打转烦恼，不意眼角余光掠过墙上一帧画，却突然被牢牢吸引住了。
那只是一张很普通的人物素描画。坐在轮椅上的少女安适微笑着，清秀小巧的面容似曾相识。
怎么回事？这无法言喻的熟悉感……
他着魔般走近那幅画，双眼僵直，脑里整片乱糟糟的完全理不出头绪。好像有一些火花隐约闪过，但他一时无力抓住。
「关于那件事，我已经给你答覆了。」
就在这时，男人的声音突然隔墙传来。伊离一震，神智立刻回到现实世界中。
是叶筝……他捏紧掌心，一时间竟不敢动弹。
「可……」另一道女子声音响起，刻意压低的声线发颤着，明显情绪不稳。
「为什么不行？我要求的又不多……『她』能满足你吗？除了家世，我到底有哪一点比不上她……为什么？我都把自己卑微成这样了，只求偶尔拥有你的身体就好，为什么连一点机会都不肯给我……」
「Sharon，这里是公司，现在还是上班时间。」男人冷淡如昔的声音添了丝叹息。
「冷静点，先进来吧。」他说，随即「碰」一声响，阖起的门板将所有失控的哽咽低语都彻底阻断。
「……」
伊离愣了半晌，才慢慢走出楼梯间，直瞪着那扇紧闭门扉。
时间一分一秒流逝，像过了一百年之久，那扇门却迟迟不打开。
那女的是谁？为什么哭？她喜欢叶筝吧？他们关在里面这么久做什么？
不断堆积的焦躁和疑问终于冲破理智。等他回过神，他已经上前旋开未上锁的门把，用力推门而入。
「啊！」
女子惊慌的松开双臂，从男人身上弹开，急忙捡起地上的衣物胡乱套上赤裸身子，模样狼狈之极。
她豁出去，对暗恋多年的男人主动解衣投怀送抱，企图做最后一搏，结果却一败涂地。她像初生的婴儿紧缠着男人大哭，对方也难得仁慈的没推开她，让她更是哭得无法遏抑。
她还想多贪恋那施舍的温柔片刻，却做梦也想不到会有人闯进来。
「……伊离？你在这里做什么？」
叶筝皱眉，侧过了身，刚好挡在女子身前。她感激的看他一眼，赶紧将衣着整理好，飞快擦掉眼泪，低头匆匆逃离现场。
她听不懂叶筝跟来人说什么语言，只暗暗庆幸那不速之客似乎不是公司同事。此时情绪稍平，理智回笼，她才惊觉自己刚才的行为有多危险莽撞。
擦肩而过时，她的视线和对方短暂交会了一瞬。
出乎意外年轻的东方男人，那幽黑如死水的眼眸却震慑了她。还有……那张脸……
她瞪大眼，表情登时像挨了记闷棍，血色尽失，脚步踉跄不稳的走了出去。
「伊离，你还没回答我。我不是要你别来公司找我吗？」
叶筝看着沉默站立的青年，仔细审视那张近几年已不容易看出心绪的脸庞。
「你怎么上来的？进来办公室前，有没有人拦你下来？」
「有。」伊离平板答道：「一个外国人，他只看我一眼，就放我走了。」
「就这样？」
「嗯。」
叶筝点点头，见他面无表情似乎不留心这事，也不再多问，蹙眉忖思了片刻。
一时间，两人都不说话，各自想事，室里静得只剩墙上时钟的滴答微响。
「你什么时候去染了头发？」视线落在他发梢上，叶筝忽问。
伊离一怔。
「染很久了……今年初拍照时，造型师给染的。」他还以为早已褪剪得不留痕迹，没想到这男人还能看出来。「也难怪你没看过，这次比较久没见面嘛……从去年的圣诞节，都半年多了……」
他低声说着，神思略微飘远。
即使再忙，每年的圣诞节，他和叶筝固定都会见面。
仿佛有种不成文的默契，从「那一年」开始，两人都会把圣诞假期的时间空出来，看是要待在叶筝美国的家里消磨，或一起去度假几天，都好。
其他时候的见面，就视两人行程而定。例如有一回叶筝代表公司到北海道开会，他一从简讯得知，当夜便立刻排开所有事情，买了机票从东京飞去找他。
相聚的快乐总是那么短暂，离别的时候特别漫长难熬。
久而久之，他身边的人都知道，每年接近圣诞节时，就是他心情最好的时刻。在这个时候跟他提要求，他几乎都会答应。
但圣诞节一过，情况便幡然不同。他也没办法控制自己，那仿佛直落谷底、不见天日的坏情绪。
从那一年开始，五、六、七……八个圣诞节过去了吧？
如果再加上在台湾一起度过的，就有十七个了。不论回忆是苦是甜，至少都是两个人的。
……还能有几个这样的圣诞节呢？
他曾经以为可以是五十个、甚至一百个。在他还没脱离做梦的年纪前。
「我今年上半年比较忙，下半年就会好一些。再忍耐一下，剩不到半年……」叶筝意味不明的顿住话尾，伸手轻拨他发丝，捻了一绺在指间摩挲。
「以后不要再染了，伤头发。」
伊离低头嗯了声，感觉那手指慢慢往下抚过他脸颊，扳起他下颚。他表情略显僵硬，垂下了眼，不和男人四目相对。
「就那么一次而已，我自己也不喜欢……那个……你已经开完会了？不是说要开到七点……」
「等一下还有个小组会议要开。肚子饿了的话，我叫助理先去买点吃的给你。」叶筝揽过他的腰靠向自己，双唇触着他发际眉眼，一点一点沿鼻梁轻烙而下。
「你想吃什么？」
「不……不用了……」
伊离连连摇头，微弱挣动着，像溺水般呼吸逐渐变得急促。
察觉放在腰上的手也开始往下挪移，他脑中一窒，忽然用力一把推开意欲明显的男人：「不要！」
话一出口，才发现声量之大，简直突兀到了极点。
空气瞬间僵凝，他紧咬住唇仓皇背过身去，即使极力忍耐了，双肩还是抑止不住的颤抖。
「你、你继续忙，我去外面……等你一起吃饭。」他力持平稳的说着，急忙迈步欲走。
「等一下。」
叶筝抓住他手臂紧握不放，端详对方的异样，很快就猜到原因。「怎么了？你在生气刚才那女人的事？」
「……没有。」伊离冷道。「我有什么资格生气？」
叶筝皱眉，并不觉得这有什么好需要解释，但仍耐着性子道：「我们没有怎样，她只是我的同事。」
「对啊，只是『各取所需』的同事，没有怎样……」
「你在喃喃自语什么？」叶筝面色微沉，强行扳回他身体。「转过头来看我。你今天从一进门，还没正眼看过我。」
有什么好看的？一进门就看你跟个没穿衣服的女人卿卿我我�