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则诺大的家业怕也不至于败落至此。”
凌青琦听她话中有话，知她要引入正题了，便顺着她问：“母亲怎么这样说？”周夫人看着她，顿了一刻才道：“你如今比之前变了许多，好歹有个嫡长女的样子了，母亲这话也只能跟你说。”凌青琦初听她说自己变了的话，以为被识破了，吓得心儿狂跳，好不容易强撑着听她说到这里才放松下来。周夫人接着说道：“你父亲做官的时候，皇上封赏的再加上咱们家祖上传下来的，共有七个庄子、十一个铺头，还有一座连着湖水的山林，这还没有将那些上不了台面的估算在内。你父亲去了之后，皇上并没有剥爵夺禄，但是皇上封赏的那些再不敢动，都是母亲亲自打理操持的，但凡有进项母亲全部收着，以防患于未然；剩下的那些尽数交给你兄长，却是年年闹亏空，折腾的庄子和铺头一年比一年少，现如今只剩下你祖母留下来的酒庄了。”
凌青琦猜想着周夫人同她说这些是何用意，嘴上反劝慰道：“兄长毕竟对生意上的事不善长，兴许再过几年便会渐渐好起来的。”周夫人摇头苦笑，“现如今剩下这些东西可还够他折腾几年？”她说着转而正色道：“昨儿我听你同你兄长问起酒庄的事，你倒说说你的想法。”
凌青琦心道或许周夫人能阻止凌青瑞将酒庄盘兑出去，便毫不隐瞒自己的想法，“女儿觉得既然有人愿意盘兑咱们的庄子，自然是有办法将生意做活的，既然别人可以，咱们为什么不行呢？咱们家酿酒的方子又是祖传的，舍了岂不可惜？况且兄长毕竟做了几年酒庄的生意，对此应该算是熟悉的，若将酒庄盘兑出去，再去做别的生意，又要从头开始，怕是更加寸步难行了。”
周夫人听罢点头赞道：“母亲先前只道你精于琴棋书画，没想到你在这方面也是颇有见地的。”凌青琦有些不好意思的低头，又听周夫人说：“青琦，母亲想把酒庄留下来。”
凌青琦抬起头看着她问：“兄长昨儿说契约已经签了……”周夫人拉过她的手将之合在自己掌心，颇有深意的道：“那是你父亲留给你的嫁妆。”凌青琦听了满脸讶色，难道周夫人要她以“嫁妆”的名义将酒庄强行留下来？这也太……
周夫人看她惊在当下，拍了拍她的手背，“母亲带着你们姐妹俩，和你兄长不能失和，而你年纪小，做出什么事他也不会怪罪于你。”凌青琦听到这里便想哭，若论年纪小，凌青瑶不是比她更合适？可是偏偏这个酒庄是留给她的嫁妆，她怎么这么命苦呀？
凌青琦凄凄哀哀的样子，周夫人也看在眼里，可是她想了几天才想出这个法子来，再不能由着凌青瑞将家当卖出去了。她抬起手轻轻抚着凌青琦的发，柔声道：“至于他说契约签了的事，大不了咱们赔几个钱去，留得青山在，不怕没材烧不是吗？”
第十五章 咱们的酒庄不能卖！
凌青琦和周夫人正说话的当儿，方氏带着旭哥儿从娘家回来了。
行礼之后方氏就撵旭哥儿回屋温书去，之后站到周夫人身后给她揉肩，不经意似的笑着问：“母亲和二妹妹说什么呢？”周夫人满脸惬意，慵懒的说道：“今儿上午张媒婆来给你二妹妹提亲。”
凌青琦心中惊讶，面上却不好露出来，仍然微笑着。方氏闻言却是来了兴致，忙忙的打听，“说的是谁家的公子？”周夫人摇头道：“什么公子？她要把你妹妹说给田家庄的田员外做妾，让我给推了。”
方氏顿时变了脸，“婆母您怎么不把她给打出去？这是成心羞辱咱们呢，猪油蒙了心的瞎眼胚子，那个什么员外员内的只配给二妹妹提鞋！”周夫人听她骂的痛快，笑起来，“一家养女百家求，天底下若没她这样的人，还哪有成双入对的恩爱夫妻？”
方氏听了尤未开怀，仍然气鼓鼓的样子，凌青琦便拿话儿逗她，“嫂嫂是不相信，这世上若没了冰人媒妁，她和兄长的金玉良缘也定是能结成的。”方氏这才笑起来，“你这孩子的嘴越来越刁钻了，”说着转而看向周夫人道：“婆母还是快给她寻个婆家嫁了吧，日后怕只有她家相公能降得住她了。”凌青琦听了自是不依，闹过一通三人齐齐笑起来。
“有什么事让你们这样高兴？”凌青瑶的声音自外间传来，说着人已掀了帘子走进来，方氏看见她脸上便有些僵。凌青瑶看着凌青琦满面春色的说：“二姐姐快说与我听听，让我也高兴高兴。”
凌青琦笑道：“妹妹你来听听，嫂嫂说她和兄长的亲事一未用父母之命，二不用媒妁之言，三不用……”说到这里方氏便急急的跑过来作势要撕她的嘴，凌青琦自是吓得逃到周夫人身边寻求庇护，惹得凌青瑶用帕子掩着嘴咯咯的笑，周夫人更是笑的前仰后合。
……
吃过晚饭在周夫人处坐了一会儿，凌青琦姐妹一同回西厢，小宛和霜晴远远的跟着，凌青瑶亲切的挽着凌青琦的胳膊，缠着她非要她说出是怎么得知季公子之事的。
凌青琦自然不能告诉她，只拿话儿搪塞，凌青瑶却是不依不饶，“二姐姐，看在我求知若渴的份儿上，你就跟我说说吧？”凌青琦觉得好笑，“你这算是哪门子的求知若渴？”
凌青瑶继续耍无赖，“小妹对不明之事好学不倦，怎么不是求知若渴？”凌青琦但笑不语，却见凌青瑶四下望了一眼，低低的问道：“姐姐你告诉我吧，是不是暗卫做的？”凌青琦挑眉，“什么暗卫？”话说出口顿时觉得不妥，难道是凌大人留给她们的？
二人说着话已走到西厢，凌青瑶索性跟着凌青琦进屋，让小宛和霜晴在外边守着。她一脸好奇，却又有些不耐烦，“好姐姐，你别瞒我了，大哥哥出征北赫之前特意把我们叫到跟前交代的，你还以为我当时小不记得了么？”
原来是凌青碧，凌青琦暗暗思忖着，摆出一副要考验凌青瑶的模样，问：“你只说你还记得，你倒讲讲当时是怎样的情形？”凌青瑶果真一脸正色的低声说：“那时我八岁，二姐姐九岁，大哥哥叫我们俩去，说他就要出征北赫，此一去不知何年何月方能回来，念及你我年幼，又是女儿家，父亲事务繁忙，对我们必会疏于照料保护，是以他暗中给我们各自安排了侍卫，此种暗卫或乔装成我们身边之人，或隐匿于暗处，我们若有危难，他们便会挺身而出，直至你我嫁人之时，他们方得自由之身。他还告诉我们，这件事就连父亲和母亲都是不知道的，要我们对任何人都守口如瓶。”
凌青琦听罢抬手抚了抚凌青瑶的头，“乖，大哥哥的话记得很牢。”之后便起身要去唤小宛进来。凌青瑶立即将她拉住，忿忿的叫：“可是姐姐还没有告诉我你是怎么找到暗卫的，暗卫又是怎么用的！”
凌青琦故做老成的教育道：“妹妹，大哥哥给我们暗卫不是用来玩的，况且有些事也是靠机缘，时机未到，任你再想见那暗卫也不会出来见你的。”她如此说算是承认季公子的消息是暗卫告诉她的，这样也好，日后行事也可以拿暗卫当幌子，到是省去诸多不便。凌青瑶听了她的话就有些失望，但却是不得不妥协，听话的点点头回自己的屋中去了。
待她走了，凌青琦吩咐小宛去打水，转而低声问虎纹猫：“暗卫的事你知道多少？”虎纹猫就有些不知所措，“别说暗卫了，就连大少爷凌青碧我都是没见过的。”凌青琦听罢只得叹了口气，独自沉思起来。
小宛回来侍候她洗漱了睡下。此时虽是春末夏初时节，夜里还是有些微凉，夜半时分凌青琦只觉得凉气袭人，拢紧了被角还是不起作用，睁开眼睛看向窗户竟是半开着的。她起身趿了鞋要去关窗，眼角一撇却发现虎威不见了。
虎威并不是捉老鼠的猫，是以它夜里从不出去，想到这里她便有些心神不宁，匆忙的披了一件外衣要去寻它，结果刚走到门口就听见虎威在屋内叫她：“你要去哪里？”她被它吓了一跳，转身看它正站在地上，仰着脖子看着自己，微薄的月色自半敞着的窗子射进来，恰巧照在它身上，使它周身显出一层光晕来。
凌青琦回转身去将窗户关严，又将虎纹猫抱到离小宛较远的床的角落里，侧身躺着与它对视，低声问：“你方才去哪里了？”虎威往她怀里靠了靠才说：“你刚睡下我就听见外面有不同寻常的动静，扒开窗子出去看，竟是有几只外地的鸟和本地的鸟为了争夺地盘打了起来，新来的鸟刚从南楚飞过来，它们说那边发大水，什么都淹了……”
听到这里凌青琦猛的起身坐起来，“南楚？”虎威吓的毛都立了起来，“怎么了？”凌青琦却是双手将它抱到自己面前，紧张的问：“那人呢？鸟儿都飞过来了，人有无伤亡？是不是也往这边逃难而来？”虎纹猫被她脸上的厉色吓的胆寒，颤着声音说：“听说死了许多人，可是我不知道有没有人逃难……”
凌青琦将虎纹猫轻轻放到床上，蹙起蛾眉思度，过了好一会儿她才低声吩咐道：“你明日帮我打探打探，南楚的灾情到什么程度，庄稼房屋损失多少，有没有人逃往这边。”虎纹猫看她神色庄重，起身便往外走：“我现在就去问。”
大约过了一刻钟的样子，虎纹猫又从窗户跃进来，边跳上床边对凌青琦说：“南楚下了一个多月的雨，一直没有停，两条大河都发了洪水，现在是房倒屋塌，庄稼都冲的没影了。因为再往南边就是国界，所以大部分灾民都往咱们这边逃过来了。”凌青琦听罢就咬了咬牙，坚定的说：“咱们家的酒庄，绝对不能卖！”
之后凌青琦一直睡不着，脑子里始终转着怎样说服凌青瑞。当天边微微露出鱼肚白时候，她就起身洗漱去见周夫人。
周夫人刚起身，见到她进门脸现诧异，凌青琦开门见山，“母亲，兄长此刻应该还没出门吧？女儿有事要与他说。”周夫人心中明了，命丁香去叫凌青瑞等会儿过来，这边蔷薇便立即给她梳妆。
过了一会儿方氏跟着凌青瑞一起来到上房，问安之后凌青瑞就问：“母亲唤儿子过来可是有什么急事？”周夫人微笑道：“是你二妹妹说找你有事相商。”
凌青琦心道她到是推的一干二净。她看着凌青瑞一脸正色的道：“兄长，咱们家的酒庄不能卖！”眼神坚定、语气果决。凌青瑞听罢便倒吸了一口冷气，强压了心头怒火问她：“为什么？”口气虽然平静，但他的眼神却足以使人丧胆。
凌青琦对上他的凌厉也有些心虚，但是此刻已是箭在弦之上了，“小妹得到消息，南楚受灾，屋倒田毁，自然那边的酒庄也不能幸免……”凌青瑞听到这里已经明白了她的意思，这是要以这个借口将庄子强留下来，他立即打断她的话问：“受的什么灾？”“水灾。”“消息是怎么得来的？”凌青琦回答这一问题便不像之前那样干脆利落，顿了一下才道：“小妹自有方法，兄长只要信任小妹便可。”
凌青瑞挑眉，眼前这个孩子，他看着她长大，又帮寡母抚养了她四年。之前她任性也好、怪癖也罢，他都能容之忍之，毕竟这是他的亲妹妹——纵然他是庶她是嫡，他却从未对她另眼相看，况且他除了这三个同父异母的妹妹之外，再无血亲——可是此刻她竟然为了自己的利益，抛却亲情于不顾、摒弃廉耻于无形。思及此他心中越来越冷，对这个妹妹失望透顶。
“我若执意要将酒�