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「那个……刚才我和大家一起掷骰子。」
爱丽丝皱起眉头。我吞了一口口水后继续说下去：
「结果输得乱七八糟。妳刚才给我的薪水都输光光了，没办法支付调查费。所以——」
侦探的脸色大变，并且试图用手里的小熊布偶遮住脸。
「我会再以当侦探助手来支付的。可以……吗？」
爱丽丝开口不语。过了一会儿，就在布偶的头上面一点点的地方，两颗眼睛里的星星开始荡漾。接着她甩动着长长的黑发，再次背对着我。接着传来的是一阵阵带刺的话语：
「真是无言！为了让你不至于成为尼特族而给你机会体验正常的主雇关系，结果居然跟我说把钱给赌掉了！？你真是个打从骨子里没救的尼特族，以后我再也不会将大笔现金交给你了！」
「对、对不……」
咦？她刚才最后说了一句什么？
「这样也好。我会让你晓得欠我两次人情是一件多么恐怖的事。我会以让你恨不得成为共产主义者的微薄薪资奴役你一辈子，你最好给我有心理准备！」
我高兴得跳了起来，还差点往后跌倒。好不容易用手撑住床铺边框才没有真的摔下去。
「那个……谢谢！这、我，真的……」
「那你就先去那间LAWSON超商买个两箱Dr。Pepper回来吧。我不是经常跟你说，库存少于一打时就要记得补充吗？到底要我说几遍！」
爱丽丝依旧头也不回地对我说。我高兴到一句话都回不出来，走出事务所之前还不断地回头看那身穿睡衣的背影。
走出门外、穿上鞋子，正要站起来时，我看到了吊挂在遮雨棚上的小小黑影。那是爱丽丝遍及这栋大楼的监视器之一。
监视器。我差点就要叫出声来。
爱丽丝应该透过萤幕看到了才对。看到我和宏哥、少校以及第四代掷骰子，而且还大获全胜的样子。握有我骗人的证据，她却——
我回头一看。
写在NEET侦探事务所招牌上那段文字映入我的眼帘。
这是唯一值得一试的办法
It's the only NEET thing to do。
虽然这可能不是很好的办法。
我也不知道爱丽丝为什么没揭穿我的谎言。
但对我而言，这是唯一的办法。而爱丽丝现在也依然在我身旁。
虽然不可能让所有事物都恢复原貌，即使如此——
还是要努力活下去，继续靠着自己的双脚向前走。
所以这样不就好了？
我用手指沿着招牌上的字描了一遍。这句话没有体温，但也不是死者的话语。是她以鲜血所撰写的、生命的话语。
不是真实也不是谎言，幸福、绝望与现实的雏形——
这是爱丽丝的故事。
〈完〉
后记
前几天，我第二次申报了个人所得税——刚这样写完，回顾第二集后记时才发现原来开头写得几乎一模一样。也就是说让各位读者整整等了一年，非常抱歉。
这一年发生了许多事情。搬家……搬家……呃……还是搬家吧。原本以为和居住了八年、同甘共苦过的房间说再见可能会有深深的感慨，但实际上搬了家之后却完全没有这种感觉。我可能是个天生冷血的家伙吧？
住了八年的房间，墙壁上的壁纸都已经破烂不堪。打包行李时忽然挖掘到许多埋没多年的宝藏，也让我觉得很有趣。例如昆虫的木乃伊（已经丢掉了）、以前看过的诗歌集（毫不犹豫立刻丢掉）。其实埋没土中多年的东西最好还是不要去动，这样世界应该会比较和平。
这篇故事的构想其实也埋在我的电脑里很长一段时间。大概是去年的夏天，我忽然想到要提出故事大纲，至于后来都在做些什么……知道的人应该都知道，就是把《记事本》抛在一旁，去写别的故事。真是抱歉……
于是当去年年底编辑说该写第三集了时，我却因看到自己之前寄去的构想而感到愕然。因为内容根本没有写到解决篇。当时寄的电子邮件写着：「如同第一集，希望等原稿实际完稿时再听取各位的想法，所以只有解谜的部分还没写。」还写了一堆推三阻四的内容。半年前的杉井光，你有没有搞错啊？干嘛不写完呢！应该说你根本只是没有灵感对不对？看到自己写了「错综复杂的过去，紧张刺激的校园推理」这么了不起的标题，真是令人生气啊！
但我必须稍做解释（虽然我也不知道在对谁做解释），企画书大概就是这样的东西，都是唬人的。如果我是个事前就能预测开始动笔后痛苦的那种人，那也用不着当什么尼特族了。
因此，今年一月的后半期简直就像是地狱。而唯一的安慰就是在同一个工作场所里，还有其他作家朋友们正在体验更恐怖的地狱。
為了重新塑造彩夏的故事，一起陪我耐心改稿的編輯湯湸笕耍约斑h遠比我更深愛彩夏並等著她回來的插畫家岸田メル老師，謹藉此機會對各位表達我的感謝之意。非常谢谢。
二○○八年二月杉井光