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她回过神来，发现那方才站在自己身边的妇人竟不知何时已经走了，偌大的林中似乎只有她一人，迟疑了片刻，她举步朝着竹屋走去，正接近石阶时，只得一个苍老地声音道：“白小姐远来辛苦了。”
白韶卿一愣，顿时觉得全身发冷，厉喝道：“你是谁？”
“好大的杀气呀，小小年纪，果然不比寻常。”
白韶卿确认这声音就是从眼前这屋里传来，明明触手可知那后面的秘密，可心里却隐隐害怕，瞪着木门，开始犹豫不决。
那声音哈哈一笑，道：“怎么？满满雄心的白韶卿竟连这点胆识都没有吗？”
对方连自己的全名都知道，片刻前的惊惧倒反而立时平复了不少，事已至此，白韶卿抬步踏上石阶，伸手推门，小屋里的情形顿时一览无遗。
这小竹屋内几乎没有一样摆设，屋内唯一的一张铺团上跪坐着一个长眉老人，一袭白袍不染尘埃，满头银发却随意披散在肩上，因白韶卿开门带动的一点风势，他的白发飘扬片刻，慢慢垂下，这老人看上去瘦弱非常，她忙转身将门掩上，一时不知要如何开口，却听他道：“你是楚国延定丙寅年庚寅辰时三刻出生的，是吗？”
白韶卿点头应是，他又道：“我知道你是谁，你就不想问问原由吗？”
“想说的你总是会说，不想说的问了也是白问。”
老人朗朗一笑“这话倒不错。你坐吧。”伸手朝身边的地上一指。
白韶卿也不客气，径自走过去席地坐下，那老人将她上下打量，笑道：“目无浊色，额生正气，果然是个非凡的人物。”
白韶卿眉头一皱：“老先生把我叫来是有什么事要说吗？我还想等着去驿站呢。”
“哦，你就这么想嫁去秦国？”
“不是这样的。”白韶卿不由粉脸一红“这事我若是不去，只怕会牵连无辜。”
“哦？你且说说，哪些人会被牵连？”
“公主丢失，首先便是送嫁队伍的失职，那可是上上下下七十多条人命呢！再说秦国势大，或许会因此记恨纪国埋下祸根。纪国国小民弱，又与强秦直接交界，若是秦国真有兼并四国的野心，恐怕弱纪是首当其冲的要害之地。到时秦国若是以这次的事为借口，我岂不成了祸害纪国的大罪人。”
老人双目微眯，看了她许久，抚须笑道：“这么说来你嫁到了秦国就能平息这一切，控制秦国的野心喽？”
白韶卿一愣，答：“自然不能。”
“为什么又不能了呢？”
“我想做的只是尽自己身为纪国平安公主的责任，又哪有那么大的妄想。”
在将军府时，面对吕相和乌行安她侃侃而谈、在游街面对成千上万的百姓时，她也有胆量当众立下誓言，可是此时此刻，面前坐着的只是一个垂垂老矣地长眉老人，她却忽然心生怯意，不敢妄自尊大了。
老人却丝毫没有放过她的打算，紧跟着又问道：“你如此挂念纪国百姓的安危，可实际上你并非纪人，而是楚人。凭你今日的容貌，代替哪国的公主嫁秦都可保一方平安，难道你对自己的国家竟然没有一丝一毫的眷顾之情吗？”
是非岂因逢乱世长歌怎奈曲无名
025 智者
自己的国家！
白韶卿双眸骤然一黑，那晦暗污秽的回忆迅速隐没了她的思绪，她毕竟年纪还小，受这老人一激，顿时怒道：“那不是我的国家！他们凌迟我爹，羞辱我娘亲，害死了我的弟弟叔叔亲人们，不，我和他们仇深似海，我永远永远都不再做楚人。”
“那你是什么人？东秦西月南楚北纪，你是哪国人？”
白韶卿闻言一怔，收回愤怒的视线，她看向窗外，定了许久，才缓缓答道：“我是天下人。只要有天地的地方就是我的故土！”
白眉老人全身一颠，声音中显露出激动的情绪“好一个天下人！好一个天下人！”说罢他忽然仰天大笑，笑声远远传出，仿似震动了整片绿林山谷，山脚下十数个白衣人齐齐回望，不知这里发生了什么事！只有白发老妇仰望山脊，露出一丝淡淡地笑意来。
白韶卿略有些不解的看着他，那老人笑声渐渐停歇，摆手道：“老夫很久没有这么高兴了，来！女娃儿，你去那边勺一碗水给老夫吧。”
白韶卿顺他所指，走到小屋一侧的一只青色大缸面前，手拿水勺探头望去，却见深到缸底位置才有她手掌大小地一点儿积水，她略一迟疑，俯身奋力将大缸扶倒一点，伸勺子尽力将那点儿水勺到碗中，勺了几次才总算将水完全勺出，正好一碗。她犹豫着地将碗端到那老人面前：“老先生，这水就剩最后一点，不干净了，我再去外面找些泉水给你好吗？”
老人笑着接过碗去，却道：“干净，这天下再也没有比这水更干净的了。”又一指碗底一点儿沉淀：“正因为水清才能见浊物，若水是混的，又分的清什么呢？”说罢看她一眼，仰头喝了个干干净净，伸手一抹嘴巴，笑道：“老夫终于喝完它啦，也终于等到了要等的人。”
白韶卿对他的行为怪异满是不解，却又不敢多说什么，此时见他心情很好的样子，就又想提一提自己离开的事，却见他伸手一拦：“离开的事再过一时三刻说也不迟，眼下，老夫倒是想跟你说点别的。”
白韶卿听他这么说，只得回原处坐下，只听他道：“你听说过向氏吗？”看她摇头，他笑道：“这不奇怪，向氏一族，是为了皇家而存在，从来只有皇室之间一代代秘密传承。换言之，向氏，是身为皇室的守护神而存在的。”
“近百年来，向氏一族却有数十年是选择为秦守护，外人不明就理，猜测风向，以为秦王是向氏测定的真命之君，而事实上并非如此，向氏代代守在秦宫，为的，却是保护深藏在那里的一件物事罢了。”
说到这里，老人顿了一顿，看白韶卿一脸茫然，便道：“那东西与你有缘，将来你自然会知道，此刻天机不可泄露，我却也不方便说的更多。实际上我想说的，却是五年前向氏发生的一件小事。向氏宗族中每代必出一位圣女，这位圣女是天意择定，一经选立再不更改，其它的向氏男女嫁娶无碍，可圣女却是命中注定要孤独一生，以贞洁守护向氏荣誉的人。”
白韶卿一愣，不由得想到了那几个衣着样子都极相似的女子，却听他道：“可是没想到这一族却出了个离经叛道的圣女。”他摇头苦笑，又道：“那孩子叫向天颜，是向氏第三十二代圣女，却不愿遵守族规，在大礼未成之即，偷跑下山去了。”
向天颜？白韶卿蓦然一怔，想到那个姑姑口中的颜儿，原来那个小乞丐竟是向氏圣女。
“这些年族人们四处寻找，每回都只差一点点就要抓到，却又让她跑了，”他无奈笑笑，可笑意里却未见气愤，反而满是宠溺“这孩子天赋极高，又聪明之极，要想抓住她委实不是一件容易的事，更何况她的举动也许正是因为顺应了天意。”说罢微微一笑，向白韶卿看过来，她忍不住打了个冷战。
那老人哈哈大笑，转开头去再道：“就在她出走两年之后，她忽然完全失去了音讯，我们向氏要找门人本来都是有处可询的，可这一回她消失的无影无踪，却是无论如何也找不到了。老夫为她占了几卦却未有凶相，正为这事奇怪着呢，却有看见纪国平安公主游街的门人飞鸽传书来，说他们看到这公主手上带着本门圣女的玉镯，就认为这回总算是找到了。”
“可是，我不是的！”白韶卿隐隐感觉事态严重，慌忙着急表态。
老人一笑：“我自然知道你不是，可他们不知道呀，所以才有了这场劫错了人的把戏。”
“既然如此，就请老先生跟族人们解释一番，送我下山去吧。”
“送你下山去做什么？”
“当然是完成我的承诺。”
“是你在游街时对百姓的承诺么？”
“是。我答应过要保护他们一方的平安，不可食言。”
“志向不少，胆子也大，可是你分明有保天下平安的本领，如今却要舍大求小，牺牲自己只为了纪国的百姓吗？”
“……先生说笑了，我哪有那个能耐。就连……在纪国对百姓说的话也是一时激昂才做的表示，只不过既然说了，我总会尽全力去做。”
“你可知秦王嘲风是个怎样的人？秦国的后宫又是怎样？妃嫔入宫从此便与外界永远相隔，秦国百年严训后宫不可参政，那怕你宠冠后宫，皇恩独享。可是就凭你这异于寻常女子的行为举止，一旦你的真性情暴露，便是秦王也保你不得。既然不能发挥你的所长，那么你去秦国，难道真是只想做一个以美色诱惑秦皇，终身在宫闱之间和女人们相斗，见识短浅的女人么？”
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026 天颜
白韶卿一愣，顿时说不出话来。她毕竟年少，对此事虽然带有五分天生的直觉，却还有五分是凭空想象，而老人说的一切，她果然是确确实实没有想到过。这时听他徐徐道来，全都在情在理，不由得愁肠百结。
她并不在乎秦帝是怎样的人，也不惧怕后宫的争斗，可是如果老人所言属实，她拼上自己的一切，却可能只是秦王后宫中可有可无的一道风景，就算名动一时，可时间久了，也渐被尘埃蒙蔽，这却是她决不甘心的结果。她还有大仇要报，还有许多许多未完的心愿呢。
那老人静静打量她神情变化，眉目间隐隐然有着一抹欣慰之意，声音轻柔，说道：“但是，如果你换一个身份入宫，就没有这些烦恼了。”
“换一个身份？”白韶卿立刻回过神来。
“不错，以向氏圣女的身份入宫，你可以明正言顺的过问一切朝政，遇到大事，秦皇大臣们还要询问你的意见，以观天向吉凶。你有大把伸展拳脚的机会，别说是查出令尊的冤案，就算你想知道其他三国的不传之密，也是手到摛来。”
看白韶卿呆呆听着，他又道：“其实你和向氏的缘份早就已经定下了，你手上的那只玉镯，是我们的氏族之宝，共有一对。其中一只由上代圣女在交任前五年，而本族已寻得下一任圣女的情形下才能取下，平时便是再利的利器也不能动它分毫。另一只则在圣女回山完全交付下代圣女时脱下。可是天颜却将自己的那只轻易带在了你的手上，这又说明什么呢？”
他微笑道：“天颜是用本门密令选出来的圣女，她的慧根比前几任圣女都要高的多，孩子，回想一下与她相识的经过，我相信你也能明白她为什么会选择你来接任圣女之位了。”
白韶卿静静回忆和那向天颜结识的过往，她好像总是在睡觉，却又总是观察着自己；她好像什么也不在意，却对自己提出了不止一次的见意，帮助自己脱离困境。她用那样笑笑的口吻说她是仙人时，黑黑的眼睛笑的那般坦诚，她留在自己脸颊的亲吻，难怪自己当时不以为异，原来是小姐妹间出自真心喜欢的亲昵而已。
可是，代替她吗？做向氏孤独一生的圣女？白韶卿忍不住暗自嘲笑自己，这有什么分别吗？自己是注定孤独的人，这一点倒真没什么分别！但……
“那向天颜呢？她会怎样？”
“她确是百年难得一见的向氏门人，能毅然放下一切，选择自己要走的道路，也属不易，也亏得她能找到你，要不然她这一�