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羊皮卷全书-第8部分

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  有一度我经常为那些年近五六十岁突然去世的人们主持葬礼。这些人还正当壮年,就匆匆撒手人寰,他们本该好好计划如何运用自己辛苦挣来的财富,获得别人早就梦寐以求的东西,轻松享受自己奋斗得来的成就,谁知却……家人泪眼朦朦地叙述着他们艰辛的奋斗历程,如何挥洒汗水,对付麻烦,不懈努力,无私奉献,历经坎坷,即将实现自己的梦想时却离开了人世。实在是太可惜了!而我却想,他们为什么不早一点去实现梦想呢?早点停下为积累物质财富而奔波的脚步,早点充实自我,早点开始实现内心的渴望该多好。最长的路不一定是最好的回家之路。要是你跋涉得太久,漂泊得太远,那你就永远回不了家。
  第七块绊脚石是忽视小事细节。麦金利总统曾讲过一个故事,也许故事本身是杜撰的,但却很能说明关注细节的问题。一次,麦金利为政府中一个重要的外交职位的人选陷入了进退两难的境地。两个候选人一样出色,又都是他的老朋友,他实在难以取舍。这时候,他想起了一件小事,这帮助他做出了决定。那是一个暴风骤雨的夜晚,麦金利和朋友上了一辆公共汽车,他在车厢最后占了个座位。这时一同上车的还有一个上了年纪的洗衣妇,拎着一大篮衣服,举步维艰,只好在走道站着。尽管她年纪很大,满脸风霜,孤苦伶仃,也没有人同情给她让个座。麦金利的两位候选人之一,那时还很年轻,坐得离老妇人很近,却埋头在报纸堆里,有意装着看报纸,不去搭理老妇人。麦金利走过去,拎起装衣服的篮子,把老妇人让到自己的座位上。而那个朋友连眼睛都没抬一下,根本不在意发生了什么。而他不知道,正是自己这么点不经意的自私,让他日后无缘进驻向往已久的大使馆。一点小事就这么改变了一个人的人生道路。
  强调小事的故事何止成百上千。门忘了关,文件忘了签字,壁炉的火忘了熄灭……爱迪生就因为小数点写错了一位而断送了一次获得专利的机会。重大战役因为缺少“一颗子弹”就惨痛失利,一听到“成也小事,败也小事”,我们就变得那么感伤,可我们依然我行我素,忽视小事。在一个乡间陈旧的教堂里,人们在祈祷,一个“虔诚”的人嘶声裂肺地祈求上帝:重用我,彰显我,让我做大事,成大事!宏伟计划,巨额财富,重大成就,名扬四海,我们就沉浸在这些梦想之中,小事(所谓的)嘛是让小人物(所谓的)去干的。事实却是没有什么人、什么工作是渺小的。只有人和工作的分工不同:容易做的,容易到手的,以及结果不太重要的。只要是值得做的事都是大事。一个法国名厨说:“没有磨利的刀,我和普通厨师没什么两样。”这句话就大大鼓励了那些给他磨刀的学徒。
  能干的管理者知道小事的重要性,因为小事没处理好就会变成大麻烦。对于做外科手术的医生来说,没有什么是小事,任何最细微的小节都事关生死。对于律师来说,细微的失误就会牵连当事人的自由甚至是生命。对于牧师来说,在人的灵魂之中没有任何问题是不重要的。
  有的人很会欣赏细节、关注细节。奥斯卡·海默斯坦有一次坐着直升飞机仔细观赏了自由女神像。雕像的头部雕刻得细致入微,十分传神。他还注意到雕刻家在头饰上也下了不少工夫,颇费了一番心思,每一缕头发都雕刻得非常精致。在当年,人们很难有机会如此近距离地观察这座雕像,谁又会注意女神的头发呢?但是,雕刻家在头发上下的工夫一点也不亚于女神的面孔、胳膊和火炬。
  《圣经》里的寓言也是很好的一课。一位老爷发现自己的仆人连小事也干得十分认真,便对他说:“在这样的小事上你都能如此忠诚,真不愧是个好仆人,我要给你十座城堡作为奖励。”
  第八块绊脚石是很快放弃。最近我在杂志上读到一则故事《成功的卵石》,主人公叫拉法西尔·索兰诺。那是1942年,他和两个朋友在委内瑞拉的小城寻找钻石。
  他们已经耗费了好几个月的时光,累弯了腰,整日捡石头,洗石头,希望找到一点点钻石的迹象。他们衣衫褴褛,手掌上全是老茧。索兰诺备受打击,身心疲惫,坐在干涸河床中的一块大石头上,对两个伙伴宣布:“我受不了了!再干下去也没什么用。看到这些鹅卵石了吗?我已经捡到999999颗了,还没找到一颗钻石,再捡一颗就是一百万了,又有什么用?我不干了!”另一个人阴沉着脸说:“再捡一块吧,凑成一百万吧。”“好吧,”索兰诺说着,弯下腰,抓了一把小石头,从中挑出了一块,居然有鸡蛋那么大。“喏,给你,”他说着,“最后一块。”可是他觉得这块石头太沉太沉了,就又看了一眼。“天哪,是块钻石!”他叫了起来。纽约的珠宝商哈里·温斯顿为索兰诺这第一百万块石头支付了两百万美元。这块钻石取名为“自由者”,是迄今世界上最大最纯的一块钻石。也许索兰诺不需要其他任何奖赏,他已经感受到了超越金钱意义的幸福。他曾明确了目标,制定了计划,而困难几次三番打击着他,但他最终坚持了下来,并获得了胜利。最可贵的是他面对失败坚持到底,没有轻易放弃。
  一位老猎手的格言也很有教育意义。他说:“狩猎中一半以上的失败都是马在飞奔疾驰时拉住了马的缰绳。”艾利胡如夫也曾说过:“人不会失败的,只是放弃了努力。”通常不是起点出发时的错误,而是停滞不前的错误,最后产生了成功和失败的区别。我们刚刚昂首阔步向前就选择放弃,是太愚蠢的行为;我们落后时还要放弃,则更加可悲。我们需要一点意志力坚持下去,我们需要智慧去了解成功;不是靠运气去侥幸成功,我们要征服失败,而不是半途而废。有人说:“我们大多数人的麻烦是在该努力的时候将努力反其道而行之了。”这句话中着实蕴藏着不少智慧。
  第九块绊脚石是过去的负担。我们如果不能从回忆中解脱自己,就不能坦然面对现实。我还记得这样一段精辟的分析:回忆充斥在我们的生活中,年龄越大越依赖它,直到让它整个占据我们的生活。但是不管我们是不是情愿,沮丧痛苦的回忆和愉悦快慰的回忆终将退出生活。
  过去的记忆力虽然可以让我们充满活力和自信,但也会毫不费力地把我们拉入痛苦绝望的深渊,甚至连过去的喜悦也会给我们套上枷锁。有一些人陷入为自己祖先的成就、名誉的自豪中无法自拔,以至于丧失了自己前进的方向。还有一些人为自己早年的成功所陶醉,以至于再也不想努力去尝试新的成功。
  不过,更常见的还是令人沮丧的记忆。记忆中的痛苦失意甚至会摧毁我们生存的信念。失去孩子的父母,长期坐牢的犯人,历经苦难的难民都有这种经历。虽然这些经历不过是暂时的,但痛苦的回忆很快会变成重负压在我们身上,让我们渐渐失去了创造力。
  一位著名的心理医生说出了一些心理受伤者的心声:躺在沙发上沉浸于过去要比坐在椅子上面对现实容易得多,要想站起来勇往直前那就更加困难。让过去的记忆占据脑海其实是一种退缩。一则古老的狩猎笑话很能说明问题。大草原上的两个狩猎者碰见了一头狮子。狮子非但没有向猎人攻击,反而一转身躲进了低矮的灌木丛,吓破胆的猎人结结巴巴地对同伴说:“你去前——前面看看它去哪儿了,我……我……我去后面看看它从哪儿来的。”我们的行为经常像猎人一样。明天的问题尚未知晓就为之焦虑,昨天的问题已然完结仍无法释怀。这种焦虑已令人十分熟悉,几乎都习以为常,还颇觉受用。从回忆中寻找慰藉使我们无法进步,只能陷入遗憾的流沙之中。伟大的探险家大卫“活石”曾说:“我只会向前,别的哪也不会去。”这是理想,却不太符合实际,有的时候为了更好地调整自己,我们必须后退一两步。不过,我们的后退一定是为了进步。生命在于发展,如果害怕新的东西,停滞不前,那么我们就是在拒绝生命。
  第十块绊脚石是对成功的误解。成功像一尊摸不透的女神,我们也许觉得已经拥有她了,可她却转瞬即逝。现代文学作品中经常有误解成功的悲剧,喜极成悲的悲剧,功亏一篑的悲剧,貌似成功的悲剧。我们很多人都受到过一项成就的蒙蔽,因为它刻着所有成功因素的痕迹,大家也认为这好像就是成功,尽管这种成功无法让我们满足,但我们耸耸肩甩掉困惑,自以为达到了目标,准备接受人们对自己的礼赞。从那一刻起我们带上了假面具,我们接受赞扬,和幸福握手言欢,窃喜拥有了成功,再大的贡献、再大的成就已经没有什么意义。我们放弃了自己的追求,放弃了继续向真正成功的冲刺。
  拿破仑就十分清楚这一点(不过却没怎么帮上他的忙!),他说:“最危险的时候就是胜利之后。”一劳永逸的成功其实是最不牢靠的。过度的自信让我们懈怠,当新问题出现的时候,我们就会困惑:“我怎么还会有麻烦,我不是已经成功了吗?”答案在于:成功需要不懈的追求,不能有丝毫放松。胜利如果不能成为取得更大成就的工具,那对我们来说就是毫无意义的凯旋,反而有害无益。塔利兰德曾说:“人怎么用剑都可以,惟独不能坐在上面。”对待成功也是如此。我们一旦失去了不懈努力的习惯,想要再次成功不仅非常困难,而且结果往往弊多利少。赛马爱好者会津津有味地谈到名马“百老汇”的故事。“百老汇”是“战争者”的儿子,1928年主人购买这匹马时花了将近65万美元。可是“百老汇”从未赢得过一场比赛,它的心根本就不在比赛上,也许它更喜欢去参加狩猎,或者是拉送奶车,可惜没人征求它的意见。1930年,“百老汇”终于开始为成功奋斗,它跑了一圈又一圈,终于脱颖而出,生平第一次也是惟一一次取得领先,赢得了900美元,然后轰然倒地死去。
  除非我们傻得不能再傻,以为公众眼中的成功是真正的目标,否则,我们一般不会满足。麻烦在于,对大多数人来说,我们还没有学会如何分辨庸俗的成功和真正的成功。我们经常追寻的目标是获得别人的承认,到头来却痛苦地发现这些成功和我们真正意义上的幸福
  根本没有什么关系。我们不知道真正的幸福是什么,却为着毫无意义的成功付出惨痛的代价。托尔斯泰留给我们一个发人深省的寓言,也是对20世纪的一个讽喻。俄国的农夫帕克霍姆确信只要自己的土地和地主老爷们一样多,他就一定能成功。这一刻终于到来了:从一个遥远的地方出发,只要他一直跑,从日出跑到日落,那么所有他跑过的土地圈起来就都是他的了。帕克霍姆于是放弃了一切,历经各种艰难险阻来到遥远的地方,开始实现多年的梦想。出发点已经选好了,帕克霍姆冲了出去,像冲出枪膛的子弹,清晰地划过黎明。他跑过清晨的晨曦,看上去步伐坚定不移。他又跑进午时的强光和灼人的热浪里,丝毫没停下飞奔的脚步。吃点东西,休息一下,帕克霍姆仍是继续奔跑,奔跑……夕阳西下,他已是摇摇晃晃,大汗淋漓。终于跑完了一大圈!胜利
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