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〃老李，是不是老夫真的老了？〃没来由的，阳朔问了这么一句。
〃老爷，您不老，楚国还靠您撑着呢！〃老李摇了摇头，面前的主人看着自己长大，而自己又何尝不是看着他长大的呢，〃老爷只是把自己逼得太紧了，有些事还是让别人去操心吧。〃
不置可否地一笑，阳朔似乎并没有听进管家的话，只是起身走到窗前，怔怔地看着窗外的雷雨：〃外面那孩子已经跪了两天了吧？〃
〃是。〃在相府待了那么久，老李对这种事早已见怪不怪。总有人喜欢另辟蹊径，而目的不外乎求功名或是讨人情，〃要奴家把他赶走吗？〃
〃他说要见老夫吗？〃或许实在是因为心情烦躁，又或许是因为窗外越下越大的雨，阳朔难得地对门外的人关心了起来。
〃没，他一句话也没说，便自行在门外跪下了。〃说到这里，老李倒也感到有些怪异。
〃你去看看，若他还在门外……〃阳朔看着天空中不时劈下的电光，终叹道，〃就让他进来吧。〃
看着漆红的大门渐渐开了一条缝，明若知道，自己没有退路了。
穿着黑袍的家丁打着伞越走越近，明若在雨中缓缓地站起了身子，豆大的雨点打在脸上有些生疼，却也让混沌的头脑愈发清醒：这条路既然是你自己选的，那这次无论如何，走完它吧。
〃你找老夫有何事？〃虽然来人没有告知来意，但阳朔心中早已认定此人多半是上门来投靠的，所以也没多想便把来人招到了偏厅。不过见到他的时候阳朔多少还是吃了一惊：原以为能铁了心冒雨在门外跪上两天的，怎么也该是副硬朗的身子骨，可眼前这人却单薄得好似风一吹便要倒了一般。
难得他有这份心……阳朔抚了抚胡须，言辞也不由得和善了许多：〃这春雨虽然没什么寒气，但淋多了也难免伤身。公子不如先和李管家下去换身衣服，再来见老夫不迟。〃
〃不用了。〃明若摇了摇头：〃我没有什么事情要和大人说的。〃
〃哦？〃少年这么一说，阳朔倒是奇了，〃你跪在老夫门前，不找老夫，却是为何？〃
〃我确实是有重要的事要说，不过不是和丞相你，而是和皇上说。〃说到这里，明若后退一步，躬身道，〃明若斗胆，请丞相大人引见。〃
〃笑话，皇上是你一介草民想见便能见的吗？〃阳朔一声冷哼，对眼前的少年顿时好感全无，挥手欲叫管家过来赶人，却被明若先一步阻止了。
〃所以明若斗胆，请丞相大人引见。〃明若看着阳朔，把之前的话再重复了一遍。漆黑的眼眸映着阳朔的身影，从不耐到震惊再到僵硬。
〃你……说什么？！你再说一遍！〃
明若没有再多说话，只是咬破了手指，俯到地上，画了几个大字，那便是……招惹明若，安得太平。
再次踏进宣德殿的大门，心中不由涌过无限感慨。
有些地方，本以为永远不会再踏足；有些人，本以为永世不会再相见。可造化弄人，有缘无分是一种，冤家路窄又是一种。
轻轻一声叹息，明若抬起头，往前方的正殿望去，端坐于龙座之上的老人，不正是昭安？
老人？
没错，如今的昭安，的确是老了！
之前只是黑白相间的发色如今已是全白，眼尾的皱纹也愈发的深了，但这些都不重要，最重要的是，那一眼望过去的颓态。
到这里，明若不得不想到四年之前，自己在幽州生擒的那个昭安：虽然那时他处境也颇为狼狈，但却一派王者风范，而如今……眼前的这个人，除了一身龙袍还在，已没有半点一国之主的气势和神韵。
对于一个神智仍旧清醒的皇帝来说，这世上可能没有比看着自己的国家一天天走向灭亡更痛苦，也更无奈的事情了吧？想到这里，明若的眼神中不由得多出几分同情。
一路走到今天，很多事看得多了，便淡了。
比如眼前的这个昭安，自己不屑过，痛恨过，但如今……即使知道此人永远只会是敌人，明若的心中也再扬不起半点的恨意。
将心比心，害他到这一步的又是谁呢？
明若，就是明若你啊！
没有你，或许他早就攻下了西陵，没有你，富阳也不会那么容易被烧掉！
也正是如此，他才会在接到阳朔的上奏后连夜召见自己吧？
只有明若！
人就是这么奇怪的动物……有时一个死敌的分量，反而会比朋友重得多。而昭安对自己的恨意，恐怕要比对离王还重上三分。
可笑自己真心想要帮一个人……却要利用他对自己的恨。
可又有什么办法呢？帝王之家，亲生儿子尚且不信任，一介草民，即使能得赏识，又要付出多少心血，巴结多少权贵，经过多少等待呢？如今的楚国有多少天可以等待？而即使老天真能再给自己一次机会，自己就真的有本事脱颖而出吗？
三年前多少的机缘巧合造就了一个将军明若？权势来得太轻松，反而令人有些不屑一顾……而如今，当自己真真正正想要做些什么，才发觉原来那身份还是重要的。政治场的核心，决不会有新手，尤其对一个君王来说……就如那人所说的：这世上所谓的青年才俊，大多是用来埋没的！
身份固然可以隐瞒，但这样，从自己口中说出的话就没有半点分量。
而一旦报出名号……感受到昭安那愈发深邃的目光，明若苦笑：那便是亲手把自己推进了又一个死局。
〃你是明若？〃虽然已经翻阅了阳朔的奏折，可打量着来人，昭安仍是难以相信眼前这个外貌、气质、年龄、声音全然不同的人会是那个已入土的少年将军。
〃没错。〃明若负手而立，神态自若。
〃你！〃见来人如此神定气闲，昭安一时半会儿竟是无语，隐忍半天才强压下惊疑沉稳道：〃那你来找朕，又是何事？〃
〃我是来告诉皇上，〃说到此，明若停顿了一下，抬头直视着昭安才缓缓道，〃我知道离国给楚国所有的稻米都是浸过水的，所以永远长不出芽来；我知道离国不停地向楚国要矿石，是为了阻止你们为自己的军队打造兵器；我知道离王之所以现在没有攻打楚国，是因为楚国还没有落到最惨的境地……毕竟，您还活着！〃
〃大胆！〃
〃您不用这么气愤地看着我，若这些只有我一个人知道，我不介意您现在就把我拖出去砍了。可不巧，这些事情都是别人告诉我的，我想皇上也知道那个人是谁……离王三年前就知道您只有几年的寿命了，而且他还知道……〃冷眼看着从皇座上跳起的昭安，明若淡然道，〃冷无双是您的亲儿子。所以您死后……楚国必将大乱！〃
〃来……来人啊，把这个人……〃
〃皇上若要杀明若，也等明若把炼铁种粮的方法告诉你们以后再动手比较好吧？〃拦下昭安快要挥下的手，明若平静道，〃您已经快一无所有了，明若从你这里又能得到什么？〃
〃你真愿意把知道的都说出来？〃昭安毕竟是昭安，听到炼铁和种粮的事，暴怒的容颜即刻便恢复成往常的样子，〃那你又有何条件？〃
〃我可以为您做的并不止这些。至于条件……〃双膝跪地，明若冲着昭安重重地磕了一个头，〃我对生命早已没有眷顾，事成之后，皇上赐明若一死，便已仁厚。〃
〃你？〃虽然明若不这么要求，昭安也没打算让她活命。但如今听她直接这么说出来，昭安未免有些惊异。
〃明若以前被离王所骗成了千古罪人，背负如此深重的罪孽，即使活下去也不过是行尸走肉……相信阳大人已经跟您说了，当年明若从山崖上跌下，是借尸还魂落到了安临一个戏班打杂的戏女身上，如今真身醒来却没回到离王身边，已是最好的证明。〃
〃朕就姑且先相信你。不过……〃微微倾了倾身，昭安好奇地问道，〃你准备如何做？〃
〃目前的当务之急有两个：一是清除朝内的蛀虫，二是立即为凤南军召集一批新兵。等这两件事解决了，再把重心转移到炼铁种粮，皇上必能事半功倍。〃
〃哦？〃
〃如今朝内朋党勾结，大臣们日日醉生梦死，世间百姓民不聊生。若此状况继续发展下去，怕是离国的铁蹄未至，楚国自己却先行灭亡了。二来当年大战凤南军损失惨重，加之三年未添新血，战斗力和威慑力已大不如前……皇上总要做些事，让离王顾忌一下！〃
〃那你要朕如何配合你？〃略略沉默了片刻，昭安想到了其中的关键。
〃明若斗胆，请皇上诏告天下，就说我便是皇上寻了多年，一直遗失在民间的十二皇子……昭麟。〃
〃吧嗒！〃阳朔手上的朝笏掉在了地上，两只老眼直直地望向明若，一向精明的宰相此时连话也忘了怎么说。
翌日清晨。
一踏足正殿，冷无双便感觉到今日的气氛有些不对。不止冷无双，所有身处正殿的大臣，此时都抱着同样的疑惑：皇上今日怎么了？
楚国连年的颓败害惨了百姓，同样也拖累了朝政。每次上朝的时间总是越来越短，大臣们越来越心不在焉，而楚王也是越来越似没睡醒的样子……可今天一上朝，大家便看见昭安反常地站在殿前来回踱步，还不时地望向殿外，神情更是一脸兴奋……这情形，要多诡异有多诡异！
大将军林子言往太子的方向递去不解的眼色，却见太子也是耸肩，无奈之下只得与众大臣一起低头，等着上朝。
好容易等到了外殿的太监鸣号，众人刚齐齐跪下，正要磕的头还没来得及磕，昭安却已经等不及地叫了平身。众人的头还僵在半空中的时候，平日一向持重的阳朔此时却已健步到了昭安的跟前上奏道：〃人已经到了殿外！〃
〃快宣！〃话还没说完，昭安已经急不可耐地起身走出了几步。
这时，整个大殿，一百多双眼睛，都无一例外地望向了殿门：纵使离王亲临，也见不着这等阵势……来人难道是救世主不成？
众人的期待不久便落了个空。从门外一路奔来的只是个十七八岁的少年……但是少年张口的头一句话，却让众人下巴都掉了一地。
〃爹！〃这声呼唤绵绵的，脆脆的，柔柔的，任何人听了都会欢喜……除却此时！而接下来的事情，就更令人连眼珠子都要掉下来了：这，这个少年竟然毫不避讳地直扑到了皇上的怀里，而皇上也竟然抱了他一个满怀！
〃老天有眼，〃最后在众人的屏息中，昭安一声长叹，眨眼的工夫已是老泪纵横，端着少年的脸颤抖道，〃朕……朕的小十二终于回来了。〃
昭安这么一应，整个朝堂顿时哗然。而就在众大臣们短路的思维还没修复之际，昭安的口中已经吐出了 〃封亲王〃、〃赐藩地〃〃授信国公〃等一连串大到不能再大的赏赐。当众大臣终于反应过来，那些保守派开始意识到要反对的时候，朝中最老成、最持重、也最应该头一个跳出来反对的阳朔，此时却胳膊一伸……反对的大臣才刚刚跪下还没来得及说，那边阳朔已经在草诏上盖了一个红漆漆的玉印，面无表情地呈给昭安。昭安也只是草草瞥了一眼便点头……总领太监见此等情形自然识趣，接过草诏马上一锤定音……当场宣读起来。
〃陈大人你跪在中间是为何？〃待太监读�