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也就是说能为皇家诞育子嗣的最多也只有二十五名女子，是以皇家的子嗣格外单薄。选妃的秀女是从各大夫和世家中适龄女子中挑选的，选中的进宫，落选的遣回。
楚焘还真是怕她闲着，丢了个大麻烦给她。哪家不想与皇家结亲，若是能得皇帝宠爱再生下一儿半女，那家族的兴旺就永世可保了。现在这个实现他们梦想的机会就把握在她手中，得失之间挨埋怨得罪人是跑不掉了。过不了多久她就得面对后宫的争斗了，无声的叹了口气。
初秋的阳光暖暖的，照在身上舒适如亲人的怀抱。往日空旷的凤坤宫广场倩影相连，望着石阶下的花红柳绿，无双暗暗叹息。这般美好的年华，这样婀娜的身影将在深宫的漫长岁月中渐渐凋零枯萎。
她很了解楚焘，他会是个好帝王，但绝不会是个好丈夫。在这后宫之中只想争名夺利者也许是最幸运的，若是奢望其他只会苦了自己。
摇头不再多想，多想无益，只愿她们白发那天仍是无悔。走下台阶在众人中慢慢穿行，细细端详她们的神态摸样。走了一圈之后，重新回到阶上。
“第一轮入围的人已经得到了本宫的如意，其余人等可回家自行婚配。第二轮在三日后，到时考查各位的才艺。今天就到这吧，都退下吧。”说完感觉疲惫的很。
领过众人的谢恩跪拜后回了内殿，退了宫侍独自在榻上休息，辗转几回还是睡不着，心里无端的烦闷。起身走出大殿，眼前的广场让她感到压抑，索性出了凤坤宫。
对于皇宫她是陌生的，从那日她昏迷的进宫后就一直在凤坤宫静养，不曾出去，今日算是了解一下她将要掌管的地方。
凤坤宫右边的尽头是储秀阁，楚熏的母亲住过的地方。那边她都看过，所以直接往左走。路过几个相似的大殿，再一转是个月亮门，门内树木荫荫，花香扑鼻。往里走豁然开朗，大片的青石板空地被数株参天古木环抱，百坪有余。穿过空地再往里走花木愈发多起来，显得很是幽静，转过一个假山，一片平静的湖呈现在眼前，湖水清澈，散发着丝丝沁凉。
湖边有个凉亭，亭里的石桌上摆着瓜果点心，石墩上盖着软垫。无双给自己到了杯茶，温的。端着茶杯坐在亭廊上，微风拂面，空气中的香甜清润心脾。无双闭上眼靠在亭柱上，平复烦躁的心绪。
昏昏欲睡之间觉得有道视线盯着自己，霎时睡意全无，警觉的睁开眼，一身白衣飘飘映入眼帘。
“是你。”无双低喃，自回门过后发生了很多事，再也没见过他，他好像愈发清逸了。
“臣弟拜见皇后娘娘。”标准的君臣之礼带着淡淡的疏离。
“宁王不必多礼，平身吧。”淡漠的语气带着丝不解。“这里是后宫，王爷到此何事？”记忆中没有皇帝的传召，即使是皇亲也不可随意到后宫来。
“臣是来找这个。”楚然拿起石桌脚边的玉佩。“刚刚跟皇上在此议事，想是那时掉的。”
听了他的话无双暗忖，楚焘对这个弟弟很是不一般，上次去救她就是让他来坐镇宫中掣肘韩铁成，他们之间绝不是同母抚养就自然亲近这么简单。无双看得出来，楚焘对太后尊敬有余亲近就谈不上了。
“娘娘似乎在为什么事烦闷，”楚然拾起玉佩退出亭子，想走犹豫了下又停了下来。
无双对这个只有两面之缘的宁王感觉很复杂，他看起来如春风般和煦，像初夏的第一缕朝阳，温暖而不灼人，让她这个心凉体寒的人忍不住想要亲近。可是他却送了她那个坠子，在如意斋他定是看到她的失神了，他从安王手里讨下它又送给她怀什么目的？
“有吗？”无双不知道该不该问，可话却顺口溜了出来。“为什么送我那只坠子？”直直地看着他，他却没有回答，似乎在顾虑什么。
“算了，我现在不想知道了。”放下茶杯，走出亭子。
回到凤坤宫，心情比出去时还繁乱。楚然到底想知道什么，是他还是楚焘在好奇。那个坠子真是个祸害，从首饰盒里拿出来。海棠花瓣在掌中温润细滑，蓝色的宝石晶莹剔透，泛着柔和的光。
走到后殿园子井边，狠下心要扔了这个祸害，试了几次仍是不舍。看到它就会让她想起那段时光，那是她二十多年的生命中最平静、最快乐、最幸福的时光，是她忘不掉抹不去的回忆，深入骨髓。
颓然的放下手，算了，不过是个物件。物本无罪，人自乱。是她每每情绪失控，不能自持，把气撒到它身上倒显得她孩子气，相通了心也就不那么烦闷了。
轻松下来就觉得肚子饿了，她错过了午饭。走进内殿就看见楚焘站在窗前一副若有所思的样子。“陛下什么时候来的？怎么也不同传一声，我这宫里的人越来越没规矩了。”瞪了碧纹一眼，刚才她在园中的举动不知他看见了没有。
“是朕不让她们传的，皇后身子还弱，该好好休息。”楚焘神情淡然，看不出什么起伏。
“谢陛下挂念，臣妾身体好多了，倒是陛下操劳国事该注意身体。”同他坐在榻边，想着他今天的来意。
“无双，你跟朕生分了。”楚焘似怅然又似责备。
“皇上？”无双不解，他这又是唱的哪一出，是看到刚才那一幕了吗？可不该是这反应啊。是了，定是有求于她，或者说有求于韩铁成。后妃于皇帝除了传宗接代之外，怕就只剩下利用了吧，尤其是像他这样有抱负的帝王。
他登基后大刀阔斧地改革，施新政、用新人，必定触动了很多人的利益，他需要像她爹这样在朝中有足够影响力的人的支持。
望着她的神情由疑惑到猜忌终落于笃定，心竟微微的酸痛。今天是选妃的第一轮，知她会忙上一阵，所以才会在下午来看她。几天没见她，他竟然会想她，他低估了自己对她的感觉。
可他来了之后看到的就是她在井边艰难抉择的一幕，那坠子对她有这么重要吗。她每举起手时脸上的不舍是那么明显，是因为它是四弟送到吗？
据他所知她和四弟除了在如意斋和东宫见过两面并没有接触啊，再者，她若是喜欢四弟当初大可让父皇给他们指婚，想不透。
“朕想减少税赋，鼓励百姓开垦荒地。”当初先皇打天下时，为了奖赏有功之臣，曾许诺把天下税赋的五分之一赏给他们，以示盟约共享天下。现在要减税，触动了功臣的利益，这些人已是朝中举足轻重的人物，楚焘想推行这项新政必定艰难。
减税垦荒都是利国利民的好事，尤其是垦荒。东轩建国前的战乱让很多土地都荒了，现在继续耕种无疑能大大增加粮食产量。但垦荒的土地归垦荒者所有且三年免税，这又触到了功臣的利益。所以楚焘需要有人支持，尤其是跟先皇打天下的权臣，比如她爹。
“臣妾明白，皇上此政利国利民，想必不久就会得到大力推行的。”他的柔情怕是只会在用得到她的时候才会展现吧，其实他不必如此。她家的兴衰在她嫁给他的那一刻就连在一起了，帮他也是帮自己。
“你明白就好，选妃的事朕相信你也能办好，对吧。”虽是问句，却是肯定的语气。
“当然，臣妾定不会让陛下失望的。”众人都以为皇上让她办选妃的事是为了让她挑以后和她共处的女人，是对她极大的尊宠。只有她明白他是借她的手把他需要的人拉拢过来，亦不与其他树敌，这点她看得很透。
“无双，你会怨朕待你苛刻吗？”也许他对她太冷酷了，没有丈夫对妻子的疼爱，没有帝王对帝后的维护，甚至害怕她会怀上他的子嗣而不能与她有肌肤之亲。
无双摇摇头，他没有把她放在妻子的位置上过，不曾爱过她。仅是君臣相处而言，他们之间还算融洽。
“今晚朕就留下可好？”三日后新选的妃嫔就会进宫，以后怕是没时间再来这凤坤宫了吧。
“好。”音调依旧淡淡，不喜不悲。
楚焘后来常常想她究竟是哪里吸引自己，也许是她美丽的容貌，也许是她的聪颖，也许只是她淡淡的微笑，像罂粟一样让人上瘾。
三日的时光很短，当再次在广场上看到这些淑丽时。她已是从容，如果说她注定要与这后宫分不开，那么她会把自己打磨的无坚不摧。
每位候选的淑丽都要在宫内展示才艺，其余的在广场上等待。一时间宫内成了艺术的殿堂，书法、绘画、弹琴、刺绣各种绝活齐齐上阵。这个世界的女子仍以琴、棋、书、画为主要才艺，刺绣更是每个大家闺秀必会专精的。
无双有点庆幸，幸好原来的韩无双刁蛮任性，且生活在老家，不若盛都的闺秀贤淑擅绣，否则她非穿帮不可。其它的她都可以想办法应付过去，多年的经商经验，她什么风浪没见过。可是古代女人手到擒来的女红，她是怎样也学不来的。
观察着那几位“内定”，骠骑将军的女儿唐韵展示的是书法，许是受她父亲的影响，字体浑厚大气；左侍郎的女儿萧晴雨展示的是琴艺，对于音律无双知之甚少，只觉琴声听起来清逸悠远，让人觉得很舒服；右相的侄女袁琦展示的是绘画，牡丹画的活色生鲜；世家女云仪展示的是棋艺，无双只会下象棋，围棋不很了解。另几位的展示平平，没给她留下太深的影响。
一轮展示过后已是正午，无双把写好的旨意交给碧纹。碧纹在广场上宣读懿旨“…选出袁琦、唐韵、萧晴雨为妃，云仪、沈燕…为嫔，位级由皇上亲封。
三妃八嫔进宫来谢恩，无双看着给她磕头的女人，以后就是与这几人在这深宫中相处了。只不知她们会给后宫带来怎样的局面。
［第一卷 东轩篇：第十六章 后宫宠妃］
无双选了楚焘心中的“内定”人选，还选了几名她觉得不错的女子。她给他留了足够的空白，可供他以后使用。无论是政治利用，还是真心喜爱。
当日下午轩乾殿传来旨意，册封萧晴雨为贵妃，袁琦为德妃，唐韵为淑妃。云仪为贵嫔，沈燕为德嫔，其余六位皆是封的最低等级，看得出楚焘对那六位不是很关心。
第二天的后宫是非常热闹的，空旷多日的后宫各殿终于迎来它们的新主人。东轩后宫的宫殿是按等级划分的，凤坤宫最壮阔是皇后的起居之所，一正殿四偏殿，前面是广场，后面是花园。妃子所居的是一正殿两偏殿，只有前院没有花园。嫔所居的是一正殿一偏殿，没有前后院。
自妃嫔进宫后楚焘有月余没有来过凤坤宫了，除了每日妃嫔们的惯例请安外，凤坤宫又恢复了往日的冷清。
“娘娘，你都不知道锦云宫那边有多过分。下人都快成半个主子了，嚣张跋扈，连咱们这边的人都不放在眼里。”青纹气愤地跟无双抱怨，锦云宫的人仗着萧贵妃得宠，常常欺负其他宫的侍人。前段日子有个叫小文子的竟为小事给她们凤坤宫的人没脸，真是不分尊卑。宫里的规矩皇后身边的人比其他宫的人大半级，她们竟敢坏了规矩。
“青纹，何必为小事生那么大的气，气大伤身。”无双放下手里的花剪，秋天了，该给园里的花修修枝来年才会长得更好。这园里的花木很多，巧的是