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从港口引导至旧城的河流仍旧维持葡萄牙河（Rio Portugués）的名字。我们白色的瓜德鲁普圣母大教堂（Cathedral of Our Lady of Guadeloupe）矗立于它的岸边。一天傍晚，在我坐在蓬塞主广场，抿着波多黎各的苦黑咖啡之际，我留意到人们涌向大教堂望傍晚的弥撒。有些男人是红头发，女人眉清目秀、明显的肤色较北方人更淡。从面貌、生活方式、法朵歌曲与费拉佩拉（Ferrapeira）舞蹈上看来，今日的蓬塞人们与他们来自阿尔加维的葡萄牙人祖先很相似，是否有那么一天，能在瓜德鲁普天主教堂的地下发现那些很久以前从萨格里什起航并在新大陆殖民的首批欧洲人的遗骨呢？
葡萄牙人已经朝向中国人发现的新世界迈出第一步，但是虽然有了中国人绘制的海图抄本提供的证据，仍有一个障碍—心理的就像物质的一样—在葡萄牙帝国散布至世界之前人们有待继续克服。未知的恐惧仍旧主宰着寻常葡萄牙水手的心灵，而终生的迷思、传说与迷信无法在一夜间消失。16世纪早期，当麦哲伦试图劝诱他的水手渡过后来以他的名字命名的海峡时，他仍在为让他的水手克服恐惧而努力。
第十七章 殖民新世界（5）
1432年的夏天马德拉、亚述尔群岛（Azores）（由拉沙雷La Salle发现）和波多黎各已被沦为殖民地了。亨利王子召见了一个熟练水手与皇家仆人吉尔·埃亚内斯（Gil Eannes），来到位于萨格里什的宫廷。埃亚内斯于前一年已被派遣到加纳利（Canary）岛执行一个任务，而现在亨利坚持无论如何他都要绕过今日西撒哈拉海岸的博哈朵尔（Bojador）岬，抵达摩洛哥南部。这个岬具有许多耸人听闻的水手未知世界的迷思，在大瀑布坠海之处，强烈的海流拖着船只直至毁灭，甚至海水本身也变成“红色泥浆”。
埃亚内斯小心翼翼地遵从了亨利王子的命令，从南面靠近可怕的博哈朵尔岬远远地待在海中，以避免传说的岬角瀑布，但是当他越过岬角数英里后首次登陆时，他并未发现海蛇或是大海怪。这块土地无人居住，海滩上甚至有少许花朵。埃亚内斯摘下一束花献给亨利王子：“我的主，因为我在这片土地，所以我想我应该带些礼物给您。我收集这些植物，于此我呈现给您端详，而在这个国度内，此物名为圣玛丽玫瑰（Rose of Saint Mary）。”（15）往北返回博哈朵尔岬之际，埃亚内斯发现“永恒的急速水”不过是海中灰色鲱鱼的巨大鱼群。没有必要担心从地球的边缘掉落下去、“瀑布坠地之处”就是悬崖，好似从海上垂直地升起，而“海洋烤成红色泥浆”是由于红色撒哈拉沙漠的沙粒使海水变色。
埃亚内斯绕过博哈朵尔岬的成就完全改变了欧洲人对于航海的态度，一举粉碎数世纪的传说与迷信。如果一艘船能够安全地环绕博哈朵尔岬，人类就可以航行至各处，根本无需担心会从地球的边缘掉落。中国海图指引着葡萄牙的船长，使他们无需冒险，一旦他们说服他们的人去跟随着他们的引导，那么探索世界的极限仅是时间的问题罢了。
第十八章 站在巨人的肩膀上（1）
加勒比海比米尼岛的石块（右上图），确实是人造的吗？加那利群岛的圭马岛（Guimar lsland）的金字塔遗迹之一（右下图），看起来非常像中国的日晷。
1460年，亨利王子这位早期的航海探险家死去。也是在这一年，波多黎各闻名于世，而前往大西洋3个群岛—亚述尔群岛、加那利群岛、佛得角群岛（the Cape Verde）的3支葡萄牙人探险队的探险活动也完成了。在这3个群岛上到处是动物，而且成为了探险者们来往于南、北美洲和非洲之间的要道。恰巧的是，这3个群岛都处在季风的影响之下；故而，航行队伍在通向美洲的路上会经过加那利群岛和佛得角群岛，而回来时则会经过亚述尔群岛。渐渐地，欧洲人来到了这些中国舰队指挥官们曾经发现过的群岛上。
在这一年，随着其航海探险事业持续而又有条不紊的发展，探险家亨利毫不留情地命令他的船长们向更远的地方前进，一步又进一步，横渡大海。与此同时，葡萄牙人的船队扬帆驶向了好望角。他们关于北半球纬度的测量结果和中国人在多年前得出的结果一样的精确。
巴托洛梅·迪亚斯（Bartolomeu Dias，公元1450～1500年）是这条航线的领航人。1482年，他是船队的船长之一，这支探险船队经过海角前往黄金海岸和非洲。1487年，迪亚斯被任命为一支有3艘船的小型海军战队的指挥官，这支战队试图绕过非洲的最南端。无论是迪亚斯，还是他的上司都不知道这个海角向南延伸到了多远的地方，但是他们对前景充满了信心，他们相信能够绕过海角，因为在他们掌握南半球纬度的测算之前，中国舰队就已经绘制出了非洲西部的地图。1428年唐·佩德罗（Dom Pedro）的地图描绘了一个三角形状的海角，而且在迪亚斯远航之前，葡萄牙国王给了他的使者佩罗·达·科维利亚（Pero da Covilha）一张地图，这张地图显示人们能够绕过海角到达印度。当迪亚斯适时地到达海角时，他发现：
昔日伟大而又著名的海角数百年来默默无闻。当它被发现的时候，不仅仅使其自身出了名，而且也使有着众多国家的新大陆出了名。由于危险、风暴的原因，迪亚斯和战队的其他成员们付出了加倍的努力，他们把海角叫作风暴角。但是，在他们回国后，国王唐·若昂却赐给它一个十分奢华的名字—好望角。
跟随迪亚斯而来的是瓦斯科·达·伽马，他奉命绕过好望角继续前进，直至到达印度和香料的发源地。达·伽马从带着的那张标有好望角的航海图，列出了精确的磁偏的图表：（1）
太阳黄道倾斜度图表是由托勒密王室的亚伯拉罕·佐托古·宾·塞缪尔（Abraham ben Zacuto Samuel Zacuto）提供的，这些图表在前一年由希伯来语被译成了拉丁语，并于1473年在Leira出版，其标题为AlManach Perpetuum Celestium Motuum Cujus Radix Est 1473（2）。达·伽马还有其他一些书籍和航海图……当然，在这些文件中也包括迪亚斯的航海日志和海图。
在达·伽马绕过好望角之后，他继续前进到达了非洲的东部海岸，发现了那些著名的港口：索法拉、基卢瓦、桑给巴尔、慢八撒和麻林地。几世纪以前，当印度洋上的贸易还异常活跃、有利可图之时，这些港口就被中国和印度的舰队发现了。在15世纪末，中国人关闭了通往其他国家的所有贸易路线。然而，葡萄牙探险者却在非洲东部沿岸发现了很多用大量青花瓷装饰的房子，探险者们认定这是早期中国访问者所留下的痕迹。当达·伽马第二次航海回来时，他知道了去东方的满剌加和香料群岛的路线。现在，世界的香料贸易在葡萄牙的掌握之中，任何反对葡萄牙的人都被清除了。事实上，达·伽马是从印度人和中国人的手里偷走了由他们在几世纪前发展起来的香料贸易。尽管达·伽马和在这之前的迪亚斯一样，掌握着丰富的航海技术。但是，他不会再有什么新的发现了。
当达·伽马在东方追逐香料贸易时，葡萄牙国王若昂派佩罗·阿尔瓦维·卡伯拉尔（Pedro Alvares Cabral，公元1467～1520年）前往南美洲，去找寻1428年世界地图上所标出的群岛。1500年，国王若昂（King Joao）的继承者—曼努埃尔一世（Manuel Ⅰ）命令卡伯拉尔占领印度西部。和迪亚斯、达·伽马一样，卡伯拉尔在南美洲海岸登陆前，将加那利群岛和佛得角群岛先后作为他的基地。就在这前后，一小股探险者来到了南美洲。韦斯普奇（Vespucci）、平松（Pinzon）和德莱佩（De Lepe）于1499年抵达南美洲。次年，门多萨（Mendoza）也来了。前三者在亚马孙河三角洲（the Amazon delta）登陆，之后向西北方向前进。
在任何一个欧洲探险家开始他们的航程之前，巴西东北部海岸就已经出现在很多地图上了。这些海岸是由中国人周满、洪保所率领的宝船队发现的。1448年安德烈亚·比安科（Andrea Bianco）的地图绘制出“Ixola Otintincha Xe Longa a Ponente 1500 mia”“向西距此地（非洲西部）1500英里的真实岛屿”。并且，前往巴西海岸有1500人的远征队的指挥官若昂·德·巴罗斯（Joao de Barros）确信这些群岛在早先的地图上就已出现，“这些群岛可能就是国王从佩罗·达兹·比萨古都（Pero Daz Bisagudo）所绘制的世界地图上看到的”。（3）“比萨古都”是人们给著名的探险家佩罗·达·库尼亚（Pero da Cunha）起的绰号，他曾经身怀一张葡萄牙人绘制的世界地图被派往非洲开拓殖民地，他所去的地方就是今天非洲的加纳（Ghana）。德·巴罗斯说，卡伯拉尔的远征队在1500年所看到的情况同在比萨古都的早期世界地图上所出现的内容之间的真正不同之处是：他，德·巴罗斯能够证明巴西已经有了土著居民。克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）也确信：在他们的任何一支探险队前往南美探险之前，葡萄牙人就已经知道巴西这个地方了。他在日记中写道：“葡萄牙国王约翰（King John）认为特立尼达（Trinidad）南面更深处是陆地。为了弄明白这话的意思，我希望向特立尼达南面更深处前进。”（4）
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第十八章 站在巨人的肩膀上（2）
如此看来，安德烈亚·比安科、哥伦布和德·巴罗斯都认为：1500年第一支欧洲人的远征队远航之前，标有巴西的地图就存在了。在1428年世界地图上我们得到一些信息，这些信息惟一有可能的来源是永乐十九年至永乐二十一年（公元1421～1423年）中国舰队的绘图员绘制的航海图。在源于1428年地图的皮里·雷斯（Piri Reis）绘制的地图上，我们能轻而易举地发现圣路易斯港（San Luis），就连奥里诺科河（Orinoco）三角洲和亚马逊河三角洲（Amazo deltas）的纬度都精确无误。此外，对于那些中国旅行家在南美洲留下的难以磨灭的痕迹，地图也没有漏掉。第一支欧洲探险队在奥里诺科河三角洲发现了亚洲鸡；而且，委内瑞拉（Venezuelan）的印地安人所属血型与中国西南部人的一样，该血型在中国西南部是独一无二的。
随着绕过好望角和发现南美洲，对世界其他未被发现地区的探险活动紧跟而来。接下来，我们要提到一个人，这就是麦哲伦。费迪南德·麦哲伦（Ferdinand Magellan，公元1480～1521年）在10岁时成了孤儿，之后做了葡萄牙宫廷里的一个仆人，在那里他接受了航海术的训练。1505年，他被派往东非，在接下去的7年里，他在印度洋上为葡萄牙服务。麦哲伦参加了葡萄牙为了在印度建立殖民地而组织的远征队。1511年，在对满剌加的征服活动中，麦哲伦发挥了重要的作用，满剌加早先曾是郑和航海船队的最早的基地。1512年，麦哲伦回国，并随同葡萄牙远征队一起到了摩洛哥（M