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若叫她明明白白告诉韩氏说，常七少爷是我的，她又当真说不出口——文氏只收了常家一个信物，要正式定下亲事还得再等几个月呢，万一期间出了变数，她早早放出话去，将来可不好做人。
至于前几日与那闹事的秦娘子说，纪棠是她的未婚夫婿，只因秦娘子不知道纪棠的身份，说了也就说了……
韩氏被叶蕙这么两头一堵，再也说不出话来，心里却将叶天元与两个女儿埋怨了个遍——要知道那父子三个也是去过斗花会的，怎么什么都不曾打听到，尤其是六娘七娘，还信誓旦旦的说，常家办这个斗花会，就是要给几位少爷选妻的？！
既是要选妻，八娘这丫头都能备选，她韩氏的女儿怎么就不行？因此那一日常七少爷上了门，她便急急忙忙打发六娘到前院去，谁知到了晚上，就挨了自家老爷一顿臭骂！
其实叶天元如何不知道叶蕙与纪棠的关系，纪棠的随从和丰早就得了自家少爷的话儿，将这事儿透漏给叶天元知晓了，只是在叶天元心中，他与内宅妇人没话儿说……
“真的请不来？” 韩氏所有的希望都被叶蕙堵死了，却依然有些不甘休，也不知是自言自语，还是在说给叶蕙听。
叶蕙再一次摇头：“真的请不来，就算二堂伯母没有上赶着请人家相看姑娘的意思，总不能叫常家人将四殿下抛下，自己却去您家赴宴。”
韩氏忍不住满脸失望。可不是怎么着，四殿下那可是皇子龙孙，只看这些天宁州城的大户们没有一个能请动常家人，就知道这事儿有多难。
不过韩氏转眼又想到了个好主意，几近哀求的对叶蕙笑道：“要不然八娘你腾出个空儿来，带着二堂伯母和你两个姐姐到锦绣山庄拜访拜访？”
叶蕙也不管韩氏正盯着她瞧，立刻扶额叹起气来，叹罢了气后方才无奈笑道：“您这叫我怎么跟您解释才好呢？不请自去，定然是要吃闭门羹的不是？或是您投个拜帖过去也成，可若是人家回道没空儿招待您，又当如何呢？”
“我也不瞒您说，前几日斗花会散了之后，常老太君确实留我在锦绣山庄多住了几天，可那是因为她老人家爱花儿，想留我陪她聊聊如何莳花弄草；如今我已经告辞回了家，您却叫我带着您和两位姐姐主动上门拜访去，我哪里有那么大的面子！”
“再者说了，我又不是那不懂事的孩子，为何要先给常老太君留下个好看法儿，转头又不惜不懂事的破坏掉那好看法儿？”
“您家的两位姐姐都到了年纪不假，可我也不小了啊，我也得为我今后的事儿多想想，您这种要求，未免太强人所难了些！”
叶蕙这些话虽然看似没什么埋怨，实则却也不曾给韩氏留什么情面，因此韩氏被她讲得哑口无言，终于是一甩袖子站起来，脸色极差的埋怨道：“我不过是求你点儿小事而已，你瞧瞧你这推三搪四的！”
“二堂伯母这话儿说的可笑！” 叶蕙终于怒了：“您若执意这么认为，我这便跟您回去跟二堂伯讲讲清楚好了，这是我不愿帮忙呢，还是您强人所难！”
韩氏登时软了下来——若这些话儿讲给自家老爷知道了，少不得又叫她挨一顿训斥，何苦来呢？
“八娘你消消气，那些话就当二堂伯母没说过好了。”韩氏讪讪的笑道。
叶蕙眯了眯眼就想送客了，却见梅子撩开帘子走了进来：“姑娘，纪棠少爷来了。”
梅子立在门外，早就将族长太太那些话听得一清二楚，正发愁怎么给姑娘解解难题，就瞧见纪棠来了，想着他或许能为姑娘推挡一二，立刻就进门来禀报。
韩氏本来都要走了，听得这话就眼睛一亮：“纪棠少爷是哪个？”
“回二太太的话，纪棠少爷就是常七少爷，奴婢劝二太太还是快走吧，常七少爷的脾气可不大好，若叫他瞧见二太太在这儿为难我们姑娘……”梅子冷笑。
“梅子快给我闭嘴，替我将二太太送出去吧！”叶蕙喝住她，不许她再多说什么。
韩氏却摆出了不想走的架势，想要重新回座位上坐了，口中还不停笑道：“既是常七少爷来了，八娘不如叫二堂伯母也见见吧，这一趟我也算没白来。”
这时就见客座门上的帘子又一次被挑开，随即就有个冷冷的声音传了进来：“是谁要见本少爷啊？”
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☆、第二百三十章 哥哥
冷着脸赶走了无理取闹无事生非的韩氏，纪棠笑看兀自撅着嘴生气的叶蕙：“怎么，你在埋怨我不该替你出头？还是恼我不该给你的堂伯母这般没脸？”
叶蕙扭了脸不叫他看，他愈加笑道：“你就是太要强了，总觉得但凡自己能处置好的事儿，就不愿假借他人之手。”
叶蕙咻的一下扭回了头：“你原来不也是这样，如今怎么变了？”
“当年我离开宁州回杭城的时候，不是你谆谆教导说，万事莫逞强，众人拾柴火焰高？”纪棠轻笑。
“我如今既在宁州，很多事儿我心甘情愿为你挡着，你且随了我的心就是；等过些日子祖母在锦绣山庄住烦了，又张罗回家，杭城与宁州远隔着千山万水，便是我想来替你抵挡，也是不成了……”
叶蕙抿了抿嘴，稍稍失落后，也就笑起来——他说的对呢，哪怕他只在宁州城停留几日，他情愿为她遮风挡雨……不也是个好事？她不是一直期盼着有这么一个人来着？
只是韩氏那张嘴，回到族中后、还不知要和别的房头儿怎么白话她呢……
“这你就不用担心了，我已经遣了和丰送韩氏回大房了。”纪棠笑道，“族长老爷只要见了和丰，或是只听说他去了，从今后也得老老实实将韩氏看管起来，不叫她再乱说话乱做事。”
他本也不愿利用常家的名头恐吓哪个，可就像他方才说的那样，若不趁着他还在宁州。赶紧将叶氏一族彻底压制一下，叫他们在他离开后不敢再找六房的麻烦，两人正式定亲前，他得多担心她？
“如此就多谢你想得周到啦！”叶蕙调皮的站起身来。对他福了一福。
梅子立在一边掩口轻笑，不过想到姑娘说了，最多再过俩月就要给她和陈三、石榴和发财、四喜哥和祝伯的侄女儿完婚。立刻又羞红了脸，也不说告退，转身就离开客座回了后院。
“这丫头跑得倒快！” 叶蕙嗔道，又笑对纪棠道：“走吧，我也带你去后院，给太太请个安去。”
“给太太请了安，咱们带着柱哥儿去暖房玩一会儿吧？祖母听说你养了很多蝴蝶兰。还惦记着来瞧瞧呢，结果今儿程知府夫人上了门，到底没能腾出空儿来。”纪棠跟在她身后笑说道。
叶蕙笑着应了：“柱哥儿现在也很喜欢花草呢，每日都要去暖房转一圈，我看等他长大了啊。就给他弄个十个八个暖房玩玩儿，捎带手儿还能赚些钱混个温饱。”
“那蝴蝶兰在外头稀奇，在咱们家算不得什么，待会儿等你走的时候，给老太君带几盆回去就是了，如何养护你不是都知道么，教给你家花匠就是了。”
“对了，我一直都忘了商量你，隔壁那两家就这么白白放着么。我如今都答应你和老太君要举家南迁了，那宅子白白放着也生不出银子来，不如趁着你还在宁州，转手卖了它吧！”
纪棠乍开始没想到她会这么问，不过想到她平日的聪慧，也就笑起来：“若叫我说不如就暂时放着它。等你真确定要南迁了，很多产业都是要处理掉的，再一同卖了也不迟。”
“祝伯年岁又大了，若他不愿意跟着去南边儿，就叫四喜哥小两口留下来陪他也好，宁州城里卖不了的产业，有他帮着四喜哥打理着，你也放心不是，这儿就留给他们住着也罢。”
就算叶蕙早同意了南迁之事，他想着在宁州留个落脚地也挺好，毕竟叶家的祖坟在宁州，往后也总得陪着叶蕙回来扫墓；如今老太君却说要将锦绣山庄物归原主，那么这冷梅巷中要这么些的院子做什么？除非祝伯不愿意走……
叶蕙摇头叹气。
那万俟轩到底怎么想的啊，这是想撺掇纪棠脱离杭城常家另立门户到宁州来，还是看出纪棠喜欢宁州，就投其所好啊？就算单纯为了讨好小舅子，这份银子花得也真不值！
“这几日那顾敛之是什么动静儿？还停留在宁州城没回去么？海城的府衙就这么三五天儿没人管，他胆子也真够大的。”叶蕙轻声问纪棠道。
“他只在宁州停留了两日，昨儿一早就回去了，就算如此，加上来回的路程，也是空衙空了五六天呢；他才到这里那天，我已经打发人往京城送信去了，想必最迟后天，就该有人弹劾他了。”纪棠眯眼冷笑。
“原来如此啊。” 叶蕙笑着点头。
看来早在纪棠开始筹划之时，顾伯翔的失踪起得就是这个作用，是想叫顾敛之慌了手脚、假公济私之后被弹劾；既如此，常家肯定已经在京城布下了天罗地网，顾敛之这一次……恐怕要被罢官了。
至于贾府会不会伸手帮助顾敛之，叶蕙觉得很难。贾氏一不是正经的嫡女，二又不是嫁到了什么显赫人家，贾府的爷们儿们疯了才会帮忙，一个不好又将自家牵扯进去！
不过这也不好说。万一贾氏是个以夫君为重的，回到娘家又哭又闹，外加上顾伯翔的失踪，令贾府认为自家的尊严受到了挑战与蔑视，说不准也会反戈一击——可是这反戈一击要击谁可就没准儿了，毕竟贾府顾府在明，常家在暗。
叶蕙这么想罢，心里多少有了个准谱儿，也就不再惦记此事，再抬头时，眼前已经到了文氏的小院儿。
柱哥儿才起床不一会儿，穿戴得极是齐整，正乖乖坐在西次间，等着乳母喂饭，见得叶蕙进来，高兴的一呲牙，大喊道：“姐姐早！”
又见纪棠也跟了进来，忙狗腿般眯眼笑起来，小胖手也一挥一挥的：“纪棠哥！”
他跟着文氏不过在锦绣山庄住了五六日，却已经与纪棠无比熟稔；纪棠笑吟吟的走过来摸了摸他的头，又从怀里掏出个小玩意儿塞给他，是个捏成小鸟形状的泥哨子，涂得五颜六色的极是热闹。
“他马上要吃早饭，你又给他玩意儿招惹他，”叶蕙佯怒，又笑问柱哥儿道：“拿了东西说谢谢了没有？”
纪棠想说都是自家人，犯意不着说谢字，不过想到自己小时候，顾氏族人不管往家中送什么，娘都叫他说声谢谢，觉得叶蕙做得对的同时，又有些怅然若失。
因此二人给文氏请过安后，又陪着文氏说了会儿话，柱哥儿的早饭也用完了，两人带着柱哥儿去暖房的路上，纪棠便笑着问叶蕙：“等迁到南边彻底安顿下来，柱哥儿恐怕也有四岁了，是不是我过些日子回去后，就该开始着手给他找个好些的启蒙先生了？”
叶蕙没想到他想得如此长远，先是一愣神，随即又纳过闷来，笑着点头道：“你若是觉得这样好，你只管安排就是，我听你的。”
“不过常家的少爷们都是四岁就开始启蒙的么？你怎么会突然想起这个来？”
纪棠略带苦涩的微笑：“常家从来都是如此的，我小时候……我娘也跟我讲过，说是等我……等那人金榜题名的好消息传回家来，就请个先生给我启蒙，我也正好满四岁了，谁知道……”
“其实细究起来，除了我娘教我认了些简单的字，我的启蒙师父就是那人呢，若没有他隔三差五教我念书，我后来到了你家，老爷教我也得费许多精力，还得从千字文三字经开始下手。”
叶蕙不知该如何回他。