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凯文只要有机会，一定有能力在社会上成功的。我也相信凯文这个孩子对他的文化而言，是一项宝贵的资产。
真诚的
席乔瑟
我望向凯文，眼泪从他的面颊上滑落，但他没有发出声音，也完全没有任何动作。
“法官大人，”肯尼先生说，“我担任罪犯辩护律师的职务已将近35年了，我从未看过在这样一个严重的谋杀案件中，出现这样一封来自观护员的信。我也从来没有见过这种案件的被告，会在法庭里向被害人的父母道歉，为自己的行为感到痛悔。”
“我请求法官能够从轻量刑。我觉得如果给凯文一个机会，或至少给他一个希望，可以拯救一个有潜力的少年。凯文将来对我们的社会可能会有很好的贡献。”
大家已经听完所有的证词和辩论，欧尼法官宣布准备裁决。他首先表示收到了许多来自教师、义工、辅导人员以及观护警察支持凯文的信件，包括我所写的信在内。
“这些信中对凯文的描述显然都是真实的，”法官说，“凯文的确是一位模范罪犯。不过一旦凯文回到街上，和他红血帮的同伴们在一起，他就变成了一头危险的野兽……
就好像凯文身上有两个不同的人格，这真的是令人难过的悲剧。我们看到一位非常年轻的孩子，从小失去了双亲，而他从哪里寻求家庭的温暖呢？他投向的是红血帮的怀抱。这个行动是凯文自己的选择。而且他还选择携带武器去看那场电影，选择对三个人开枪，他做了很糟的选择。”
法官宣布没有减刑的考虑，而判了凯文法律规定的最高刑期：二级谋杀罪名成立，判刑26年又8个月；其他两项企图谋杀罪名，各判刑15年；加上使用枪械判处10年，这些刑期都不能合并。凯文对这项判决看不出有任何反应。当法警带他离开法庭准备转往州立监狱服刑时，凯文的头一直垂着，没有回头看我们任何人。
“小王，这些东西他妈的真是好吃！”
“是啊！不过狗的脚趾头在哪儿？”
“菲律宾人才吃那个，中国人不吃的！”
为了庆祝王彬即将获释，写作班举行了一场饯别会，王彬的妈妈送来了很多中国菜给大家吃。王彬接受的判刑，也就是说一旦服刑期满，他随时可以回家。
王彬、维特、戴尔、托亚、赛文以及写作班的新成员卡洛和东尼，拼命地把食物塞到肚子里。大家都吃饱后，靠着小厨房的墙聊天说笑，气氛很欢乐。人人似乎都感染了王彬的喜悦。
“拜托，你们这些亚洲人总是在互踢皮球！”警卫葛先生说，“中国人说是菲律宾人吃狗肉，菲律宾人说是韩国人，韩国人又说是越南人才吃！我现在就要知道：到底是哪一国人会吃狗的脚趾头？”
“狗根本没有脚趾头。”王彬改不了喜欢指正别人的习惯，“它们只有脚掌。”
葛先生叹了一口气。“我还是喜欢以前的日子。那时候人人都想扁小王一顿！”他把几块春卷像叠木柴一样放在他的盘子上，“下一次换谁要带食物来啊？”
“我妈可以带墨西哥菜来。”维特说。
“我妈也可以。”东尼说。
“你呢琼斯？你妈会煮菜吗？”
戴尔打了一个饱嗝，“会啊……她可以带……肯德基快餐。”
“那不叫煮菜，琼斯。那叫点外卖！”
“可是……我妈会在上头……放一种酱料。”
“好吧，这样勉强可以算是煮菜！”
“各位，”我说，“如果我们今天要写出一点东西，最好现在就去图书室。时间已经十点半了！”
“我们不能在这里写吗？”东尼问，“这样我们可以继续吃东西。”
“如果我们一直待在这里，没有人会想写作文的。”
“我们会写的。拜托啦！马克，我们……”
东尼看到一旁席先生的眼神，只好闭上了嘴巴。席先生用塑料叉子指指厨房的门，男孩们就乖乖地走出去，前往上课用的图书室。
“说到写作班，”葛先生对我说，“我那里有一群孩子说他们想参加。我知道老詹那里也有一些。你现在收新学生吗？”
我不希望写作班的规模比目前的大，但有这么多男孩无法加入也令我很难过。我一时心血来潮，询问席先生对开设第二个写作班的意见。
“你打算什么时候来教第二个班？”
“我可以十点钟上第一个班，然后十一点整开始上第二个班，这样十二点前就可以下课了。”
老席把一块春卷沾上辣酱，思索了一会儿。“让我和委员会讨论一下。”他招手要戴尔和托亚回到厨房，告诉他们我方才的提议，然后要求我先回避一下。“对不起马克，我们要讨论讨论这件事情。”
我走出图书室，在交谊厅里等候。从门上的窗户，我看到席先生的手臂环着戴尔和托亚的肩膀，三个人头凑在一起进行了简短的会议后，他们招手要我进去。
“委员会达成了决议。”席先生告诉我。
“不能开第二个班。”托亚对我说，“这样你会筋疲力尽的！一个人能付出的就只有这么多，你已经在做了。我们这里的人太多，而你只有一个人，这样你会太劳累的！”
“但是其他想参加的孩子怎么办？”
戴尔摇头。“他们必须……等待。虽然……令人难过，但这是……现实。”
我到图书室时，其他的学生已经在里面等候。一向喜欢接受挑战的托亚，把作文簿拿给我，要求我给他定一个字：我已不用再帮他想题目，只需要在纸上写一个字，其余的就交给他自己去想。这次我给他的字是“替代”。10分钟后，托亚把作文簿推给我，要我看他的作品。
我记得在成长过程中，本来很尊敬我的哥哥。他是我所知道最坏的家伙！我想做每一件他做过的事，重复他说过的每一个字，他对我而言就像上帝一样，替代父亲来教育我。我的一切言行，都是受到他的影响。我加入帮派时，我哥已经是里面的成员，我身为小弟在他的手下做事，对我来说，那是我一辈子最骄傲的工作。我被关起来后打电话回家，听说我哥已经出狱了。我感觉好像我的指挥官又恢复了权力。但他来看我时，情况很可笑，该说的话他都没说，我心里在想：“天啊！老哥怎么变成这么一个软脚虾？”过了一段时间我又打电话回家，他告诉我他做爸爸了，而且快要结婚。我故意挑衅他，希望他会被我惹火，恢复以前一样的互动。但你知道他对我说什么吗？“小弟，没关系的。我仍然很爱你。”
他的话重重地打击了我。我既生气又失望，因为我和哥哥本来很亲密的原因已经不复存在。我现在知道加入帮派或是打打杀杀，并不是人生的全部。只有快乐才是最重要的。我的懊恼不是针对我的哥哥，而是对我自己感到失望。
我微笑着将托亚的作文簿翻到，在最上端又写了两个字：“后悔”。托亚点点头，开始写新的一篇文章。
大家都把笔放下后，我要求两位新同学先朗读。卡洛解释他以前很讨厌写作文，但被关起来后想法就改变了。“现在我会从不同的角度去看事情。我决定让大家知道我想写作的原因。”
我想写作的原因有很多，有些很难解释，而可以解释的原因包括：写作是我感受自由的方式，也是发泄怒气的渠道。写作可以让我保持冷静，不用身体的力量而用文字发泄情绪，这是一种不让任何人受到伤害的方式。写作是我的快乐，我的阳光，如果失去了纸笔，我的心智就会衰退。如果不用写作来表达自己，我心中无数的思绪会让脑袋爆炸！所以写作就是我维持理智的方式。
另一位新同学东尼，写的是他8岁时父亲得白血病去世，家人为了保护小东尼不受到这个可怕消息的打击，对他撒谎说父亲只是离家到某个地方去休息一阵子。事实上父亲正在医院濒临弥留状态。
……我发现父亲去世的那一天，是我最后一次在我的家人面前哭泣。我觉得身上压了重担，因为我突然变成了家里的男主人。从那时开始，我必须学会照顾我的家人。在葬礼的那一天，除了我以外每个人都哭了。我觉得我如果哭泣，会让我的家人哭得更伤心，尤其是我妈。所以我压抑了自己。我对自己的要求定得很高，以为如果我能坚强下去，我的家人也能够做到。事实上我还只是个孩子，但我把情绪压抑得很好，让大家以为我可以面对打击，没有问题。但事实上我做不到。过分压抑情绪的结果，让我现在很难表达自己真正的感受。我生气时能发作出来，但伤心的时候总是不懂怎么表达。我从来没有一个真正的童年。一个在我8岁时就离开的人，竟然对我的人生有这么大的影响，真是很奇怪的事。父亲死后，我的悲伤转化成了愤怒。我只是个懵懂无知的孩子，不能体会母亲和家人们对我撒谎的苦心。这就是为什么我的内心深处充满了愤怒。 “我可以体会你所说的感觉，”托亚说，“悲伤会转化成愤怒，是因为一直积压在内心里。”
“愤怒……会变成……一种毒，”戴尔接着说，“变成一只毒蛇……等着咬人。”
“什么意思？”
“他是说你心里有了毒，就像他妈的一条毒蛇，整天心情都不好，如果有人看你的眼光奇怪或是阻碍了你，你就会咬他们，好把毒液释放出来。”
戴尔点头表示这就是他的想法。
“就和我说的一样，”卡洛附和，“写作才能让我把内心里的鬼东西都释放出来，而不会伤害到任何人。老天爷！如果你们读过我写的一些东西，可能会觉得我是个拿斧头乱砍的变态杀人犯！”
“你本来就是杀人犯，白痴！”
“但至少不是拿斧头的那种杀人犯！”
“无论如何，”托亚对卡洛说，“你和我真有心电感应。我的题目是‘后悔’，而我想到的事和你写的很类似。”
我想我永远不会遗忘埋葬我表哥的那一天。那一整天的感觉都糟透了！我一早醒来就在想着，要怎么报复那些杀害他的人？要怎么逮到这些家伙，好好修理他们一顿？但我考虑得最多的，是怎么面对我的阿姨？我很想劝她，她的儿子虽然死了，一切也不会有问题，但我明知道这是在说谎。表哥走了，我们无论再做些什么，都无法唤回他。人生就是有这样令人措手不及的意外。
表哥的葬礼也让我很生气。以前总是批评我们的那些老家伙们，站在教堂台上说着他们对表哥的感觉。他妈的全都是放屁！他们什么也不知道！将表哥的遗体放入土中的过程，好像永远无法结束一样的难熬。我故意恶狠狠地瞪着那些人，希望他们会说出一些蠢话，好让我有理由痛揍他们一顿。那天似乎如此漫长，主要是因为我必须强忍着不要哭泣；而往后的日子里，我也一直习惯隐藏难过的情绪。现在我很后悔压抑了自己。如果那时我能痛快地发泄出情绪就好了。
“你写的没错，”东尼点头说，“什么男人不该轻易流露出情绪的这种狗屁理论，到底是哪个家伙发明的？”
“大家一直都有这种观念的。”
“难怪我们会落到今天这个下场！”
“是啊！不过你想想，女生们虽然很会表现情绪，一�