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。”
“为何？”我睁大了眼。
“刚收到消息，潞州沿河之县有流民染上瘟疫，县令处置不当致发了暴乱。流民趁机哄抢了县衙粮仓，此去危险重重，你若跟去，我实难放心。”
我去会添累赘吧？“那好，”我将谦益的行李交给甄管事，“我先去益州等你，你务必一切小心。”我与谦益相互叮嘱了几句，这才放他与甄管事走了。
可心里老有种不安宁的感觉。又想起了空空公子那封信。他到底是何许人，为何知道我的落脚处？又为何要赠我那样的话？他想告诉我什么？
寻思了一刻，终是拧不过空空公子的逻辑，只好罢了。
不一会儿，谦益安排的人驾车而来，问清了话，跟我求了药方，接走了月霏。
磬儿问我何时启程去益州，我理清了思绪，起身对她道：“我们先去拜师会看看。”既然潞州的流民是因瘟疫而起，那么也应该可以因瘟疫而止。只要，我能有足够的大夫送到潞州免费为流民医治。
跟客栈东家打听了今日齐大夫拜师会的地点，我与磬儿，侍卫位匆忙赶往。我从未招收过弟子，因而一贯与天医宫第三代以下弟子几无联络，如今若要号召此处的天医宫群医奔赴潞州，只好靠这齐大夫出面联络试上一试。
我赶到拜师会的时候，全和堂医馆的大堂里已满是人，或站或坐，权当难得的娱乐。首位坐着一个清瘦的斯文中年人，面白无须，应该就是齐大夫。大堂正中有四个少年正从各自的药箕中分辨药材的优劣好坏。昨日那美少年也是其一。
旁人道，这已是最后一场比试，美少年钟廷就要胜出了。可是意外往往也就是在“就要”却“还未”之时发生，并且极可能因此而改变原本的胜负态势，让胜都败，败都赢。
谁也没有想到；就在齐大夫起身宣布今日胜出者姓名〃钟。。。。。〃之时；有人轻喝了声；〃慢着！〃
他的声音浑厚低缓，语势却有着让人无法忽视的威严。众人循声望去，墨青门帘轻掀，大堂偏门走出一个两三医徒搀扶的六十余岁容华老者。
堂内诸人皆是秦州远近各处的大夫，大多识得此人，纷纷起身恭敬道：“陈老好。”
“怠慢诸位了。”老者笑意浑厚，挥手示意众人坐下。他被皱纹包缠的眼笑眯了一条缝，极是享受这种德高望重，追星捧月般的虚荣。
齐大夫躬身扶老者上座，问道：“师傅可还有训谕？”
老者倚老卖老，“鸿宗啊，原本你收徒弟的事，为师也不便多管。但为师听说今日堂上却是有人没有秦州户籍。这就不妥了，外人定会以为全和堂不自重身份。况且一旦让宵小之人钻了空子，可不毁了我们天医宫医学正宗的清誉？”
美少年一听登时张惶了神色，不若其余三子闲适。齐大夫斯文静好，笑着安抚美少年；回身对老者道：〃师傅；堂中确有名钟姓少年不是秦州人氏；但他随父在秦州已定居了两载有余。且此子勤敏好学；谨怀仁心。弟子见他资质上佳；实不忍荒弃埋没之；这才允他参加拜师会。而他也确实功底扎实；才德出众。。。〃
〃鸿宗啊；〃老者闭了闭眼；似已不耐听下去；〃你是为师悉心栽培的嫡传弟子；为师向来看重你；这全和堂以后也是要你来当家的。。。。。你呢；什么都好；就是心眼儿太实。我们秦州一脉每年只得一人能入天医宫修习正统；选徒尤为重要；务必要选个身家清白之人。你明白吗？〃
老者声音不大但中气十足；带着世俗的狭隘与精明；一双眼似暖实冷。他的话听来光明正大；理由充实；众人莫不争相附和。可说白了；也不过是地方保护主义思想作祟。医者；当为天下医；医天下；如何能这般化帮结派；分宗别地？齐大夫又再三进言；老者吹着手上的茶汤；渐浮怒容。
〃求师祖给弟子一个机会。〃美少年〃咚〃的跪地；是求人；却不损其身气势。
老者居高临下的姿态冷看了美少年一眼；〃快起来吧；老朽没这个福分；当不起你的师祖。〃
美少年直了身子又道：〃求师祖成全弟子。〃老者闲适坐着不再说话；看似仁慈；却在不动声色间做了最残忍的事。殊不知他腐朽的顽固思想足以折毁眼前美少年追寻梦想的勇气。老者推了推手；齐大夫会意；实在无奈；只好劝慰美少年先行离去。
美少年百求无果；看向众人的嘴脸；忽然站起；清明了双眸；一字字向老者吐出转身前最后一句话；〃总有一日；我会让你们知道；你们都错了；不要我是全和堂最大的损失。〃
感动；就在这一瞬发生。如果先前我正气恼老者；此刻我却想感谢他。
拜师会最后的结局已然扭转；最后的赢家是谁；多年后又有谁还会记得？可是这个小小的失败者；今日用渺小如尘的生命道出的最后那句话；那舍我其谁的霸气口吻和气魄；怕是最擅长湮没一切的时间也无法令之褪色的。
众人都莫名的震惊着；看着美少年昂首离去；拓下了他那单薄的背影；就在他们自己也不知道的时候。
我忽然就只剩感动。
微微跨出的脚步已经收回；拔刀相助的义气已荡然无存。为了这美少年的尊严；我不得出手；因为那只会辱没了他。老者说的对；他确实没福气当得起这少年的师祖。不过；他自重身份的狭隘与偏私于我倒是极有好处。
我命侍卫追出全和堂；务必截住那美少年。
堂内因少年的离去延续了片刻的混乱。
我转身；将自己随身携带的银针袋掏出；命侍卫寻机靠近老者；把针袋奉上；只需说六个字；〃慕容植语；保密。〃稍顷；当老者傲慢的抽出银针后；看向侍卫时轻视的眼色变得恭敬异常。看来他认出了那针；相信慕容植语真的来了。
老者在堂内看了一眼；寻了机会让医徒搀扶着退回了偏门。
须臾；有医徒迎我入内堂。 我大步而行；刚跨入门；老者已起身迎上来要拜；〃苏门弟子秦州陈德拜见。。。。。〃我急忙上前一步虚扶一把；压低了音量道：〃你我同宗同门；虚礼免了。况我今日前来也无欲太多人知晓。〃
陈德意会暗示一眼随侍医徒；摈退了众人；请我上座；自己识趣的立在一旁；不敢入座。我心里发笑；这会儿他不也能站的稳妥；哪里需两三人来搀扶了？停了一刻；我假意随口道：〃怎么还站着？快坐下；今日不行师门那套虚礼。再说；〃我故显身手道：〃你脊柱有疾；每日站立不能多于一个时辰；如何好久站？快坐下吧。〃
陈德果然惊诧不已；更是恭敬不敢落座；最后我只得命令他坐下。他恭顺而坐将针袋还给我；道：〃弟子愚鲁；不知小师叔此来所为何事？〃
总算言归正传了。
我和善而笑；〃我惯不理会天医宫各地之事；门下弟子也多有不识。可是此次路经秦州；却收了师傅传书；要我置办一件大事；〃我刻意停下；〃你该也知道；师傅他虽中年隐居幽灵山中；却是菩萨心；对各地俗物也都看得清楚透彻。〃
陈德附和道：〃师尊他老人家当真是德披天下。。。。〃 〃是啊；〃我趁机道：〃所以他得知涁河水患后一直忧心；忧心这这沿岸莫要出了流瘟。遂传书于我；要我知会涁河沿岸各州弟子；早作筹备；一旦真有瘟疫发生；亦当倾各地之力协同救助。若是救助有功者；他自会在功德簿上记入一笔。只是。。。。。〃
我适时转折；陈德追问；〃小师叔可是有何不便说？〃
〃也罢；〃我笑了笑；状似不再顾忌；〃你我同宗同门；即使不便；也是能说的。师傅之托若是交给大师兄与二师兄；让他们办来那自是轻而易举。可偏偏二人云游不知去向。而我一介女流；惯不理事；哪能主持这个大局？便想觅一弟子代为行师傅之令；召集各处弟子共治流瘟。〃
我煽动睫毛；〃今日也是恰巧我途径秦州闻你功德颇高；便贸然前来相求。。。。。〃
〃小师叔严重了；弟子何德何能。。。。。”
〃你若能帮我这个忙；我自是感激。当然也必有重酬。〃我从袖袋内掏出一本医书道；〃我身边正好有一本师傅亲撰的医书；对你脊柱之疾会大有裨益；便把它给你吧。〃
陈德轰得站起；态度恭谦；眼神却十分热切；仿佛老树发了新芽。他接着说了许多话；都相当体面；更是几番自谦；迫我不得不言辞恳切地高抬了他几句。
一来二往；多费了不少口舌；陈德终是应下。因我道：〃此事便以你自己的名义发起；别道见过我；也免得师傅知悉了数落我偷懒。〃如此一来；对陈德而言就是名利双收。
他那样的人；可能粪土金钱却会把名望看得极重；号召群医救治流民是功德一件；于声望有益；何况还能得我一本医书。而他要做的事其实只是联络。
我心中了然；与陈德商定了此事细节；走出全和堂时；蓝天晴好。
馨儿跟在我身后道；〃夫人； 〃夫人；您有什么事那么开心；一直在笑。〃
〃有么？〃我笑问；想起了刚才陈德紧盯着我手中那本医书时的表情。倘若他知道那本《五禽戏》对另一个时空的中医而言，已快人手一册时，还会不会那么宝贝？原本我是想用它来唬弄齐大夫，倒没想唬弄住一个小boss。
笑过之后，我让侍卫引我去见美少年；进了一个小巷；美少年正不耐的站在那里。
〃我认得你；你拦着我意图作何？〃美少年语气不善；远远喝道；就像一只浑身倒刺的刺猬；正处于备战状态。
我走过平静道：〃我拦住你；一不是为了嘲笑你；二不是同情你。因为世上事就是这样；本就不公平；不是你有真才实学；别人就一定要收你为弟子。我只想问你一句话；你是不是无论如何也要学天医宫的医学？〃
〃是又怎样？〃少年冷冷道；〃不要你管。〃
〃我也没想管你；〃我依然平静；〃我只不过觉得天医宫不该错失了你。〃
〃你是什么意思？〃
〃我的意思是；我会推荐你入天医宫修习。你可以不信；但至少这是一个机会；你没什么好损失的。因为对你而言若想实现自己刚才在全和堂的豪言；即使冒险选择相信我；也值得。你说对吗？〃我露出浅浅笑容。
〃你为什么要帮我？我们根本不认识。〃美少年挑眉疑问。
我笑开；〃就这叫缘分；而缘分无需任何理由。不过；我也希望你记住；真正的医者；可能一辈子没有过豪言壮语；而有豪言壮语的人却未必能成为真正的医者。去了天医宫你该是为天下该医之人而学；而不是为让某人后悔而学。我想；你能听明白我的意思。〃
几天之后；我抵达益州两日有余。
虽然同为〃州〃级；益州却实在无法与秦州相提并论。没有熙熙攘攘的车水马龙；没有络绎不绝的商旅官驾；没有绫罗绸缎的平民百姓。甚至连益州最好的同福客栈；与秦州客栈相比亦如一在地；一在天；差距便在天地间。
同福客栈内龙蛇混杂；如我这样带着一个随侍婢女；四个护院的商妇几乎绝无仅有。整个客栈只有四间上房；没有独立院落。经营吃食生意的大堂也没有辟出精致的雅间。
益州之穷；可窥一斑。
富易奢淫；穷易生变；据说益州水道经常有水匪打劫过往船只货旅；朝廷屡剿不灭。饶是一贯重文轻武的太子也不得不例外的厚待益州提辖。剿匪闹到今时今日；劳民伤财；却是成全了提辖统领益州军政要务；彻底架空了知州权利。
太阳流火时节；直至日垂；益州依然如火中烧；热胜秦州。
我一身简衣坐在靠近渡头的凉茶棚内；目极之处水天相接；平静如昔；料想今日是不会有船自潞州来了。
〃夫人；老爷没带您去潞州；您是不是不开心？〃馨儿忧心道。
我笑了笑；没回答。应该没有太不开心吧；我只是牵肠挂肚；相思日甚；想起前些日子空空公子在秦州的那封信；患得患失间；莫名有些烦躁；只好寻了这个离谦益最近的地方；凝神静心；遥寄相思。
这几日来；谦益的传信不多；而我的空闲太�