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“有女同车，颜如舜华。诗经提到的舜华，就是此花吧。我多年来都想象不出诗里那个女郎的美丽。到了今夜，忽然就明白了。”华鉴容微笑着打破沉默。
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木槿花，亭亭映清池，风动亦绰约，仿佛芙蓉花，依稀木芍药。我望着，不禁神往。不知不觉地说：“它是结合了两种世间名花的美态，而毫不自矜，真是好花。”很久很久。我忽然觉得身边毫无声息……，又是我一个人了？我猛然回头，华鉴容就坐在我的身边，盯着我的面庞。木槿的花梦，闪烁在他清亮眸子中。
我心一动，回过了神，才想到把要紧的事情说出来：“放榜时，还是把桂林的那个陈赏录为第一吧。”
华鉴容一笑，摇头说：“我正在赏花，陛下倒把那个‘赏’提出来了。”我不知道那夜以后，我们是否应该重新定义我们的关系。童年在昭阳殿的亲昵与默契，渐渐的复苏。他刚才说到“陛下”两字，竟然也是一种开玩笑的口气。
“你在赏花吗？我倒不晓得太尉公赏花，眼睛是不看着花的。”我阿谀他，自己的脸有点发烧。我叫他太尉公，也是同样轻松的口吻。这天下两个最高贵的尊称，居然被我们这样蔑视？我该是惭愧的，自责的；然而，我还是笑了。
他终于正色：“陈赏的文章名列前茅，但是，比起湖南的欧阳显图，还是略显逊色。这是八位考官共同的结论。并不是我有所偏爱。”
我回答：“对。可陈赏从桂林千里迢迢来到首都，很是难得。八桂子弟，从未在朝中任职。我不如你们这些考官学富五车，我以为，可以上到全国头十名的考生，基本上是相差不多了。而且陈赏是商人子，我们选人，就该不拘一格。欧阳显图本来就是名动两湖的文章魁首。我要想用他，不想他锋芒毕露，给他起点过高。你明白吗？”
华鉴容思索着说：“我可以明白。那……就按照你说的办了。”的
我点头，继续说：“明天就是为竹珈读书选定的吉日了。你这个太子少傅，准备第一课讲些什么呢？我记得你少时，最喜欢读韩非子的帝王术，但对竹珈，似乎‘厉害’了些。我担心他听不懂，而且，这孩子有些痴性子，将来恐怕他不理解。”
华鉴容垂下头，手指悠闲的划过自己的衣袖。说：“我当然是先教他论语。其实你不用担心的，我有分寸。我希望竹珈成为一代令主，因此，也不想他留给人骂名。”
我望着他，柔声说：“我相信你。”的
我捧过一杯新酿的桂花酒，递给他。
他伸手要接过，我却不让。于是他笑着，把嘴靠近我的双手，品着酒。
等他喝完，我才放下杯子：“竹珈，就交给你了。”的
他的手指轻柔的覆上我的。温热的感触。他笑了：“我……该走了，明天我要早起的。”
我看着他离去，心里涌出一种甜蜜的怅惘。一直到看到我儿竹珈，才抛开鉴容的眸子与笑容。
因为明天竹珈就要正式读书，我特令阿松把他抱到我的床上，和我同睡。我洗漱完毕，竹珈就向我招手。我赶紧抱他起来。忍不住说：“宝贝，你怎么那么沉啊？再过几年，我就抱不动你了。”
竹珈凤眼里面总是闪烁着喜悦的光芒，他搂住我的脖子，说：“那我来抱娘好了。”
我忍俊不禁：“瞎说什么呀？我要你抱？那我还不得七老八十？”
他只是傻乎乎的笑。坐在我的怀里，自己去玩自己白胖胖的脚丫。灯光下，鲜润的和个玉雕的娃娃一样。他回脸，指指翘着的脚丫说：“香的。”
我捧住他小脸，亲了一下，说：“明天你就要上学了，以后不能再这么淘气。你要听话，少傅教你的，你要学会。”
他点点头，水红的小嘴一咧，笑着说：“我想少傅。”
我一愣，说：“少傅是你的老师啊，你不可以在书房叫他抱你了。听到吗？”
他使劲点头。我拍了他一阵，才轻声说：“睡了。”他揉揉眼睛，撒娇说：“我要毛妹妹。”我会意的笑。把竹珈口里的“毛妹妹”——绒圈绣的毯子盖在他的身上。
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第二日四更，我和竹珈就起床。一同乘坐辇车前往上书房。身边的孩子一点不犯困，在车里好奇的左顾右盼。
太子入学，是大事件。三品以上大员都跪在门口迎接。虚岁还不到五岁的竹珈，看他们行了三跪九叩，清楚地说了声：“辛苦了。”虽然年纪很小，可他说话，已经有一种天然的庄严。
我听了，不免得意。陡然忆起王览以前，也在这里对大臣们温和肃然的说着同样的一句话。眼睛里涌出了泪花。还好，天没有亮。也没有人发现。
按照规矩，我坐在边上观看。左右陪坐的，是两个老臣：王琪与赵逊。华鉴容穿着崭新的官服，给我行了大礼。我点头，说：“开始吧。”
竹珈走到了华鉴容面前，向他作揖，按照事先教好他的话说：“少傅，一日为师，终身为师。竹珈初学，以后请少傅费心。”
华鉴容赶忙回答：“臣自当为太子殿下尽力。”
竹珈忽然抬起头，对他顽皮的笑了笑。华鉴容本来一本正经的，这时也浮出了半个笑容。
他带着竹珈走到书桌旁，先润湿毛笔，在宣纸上挥毫。写了八个字：天下太平，正大光明。自从何规去世，华鉴容的书法已经独步天下。此八字，笔力清奇，风华绝代。赵逊在我的耳边赞道：“好字！”连王琪也抚髯点头。
华鉴容叫竹珈跟着他念了一遍，竹珈倒是好记性。只听一遍，念出来就中气十足。尔后，华鉴容弯下身子，握着竹珈的小手，在红格纸上重写了一遍。竹珈的样子，稚气十足，但眉宇间特别认真。
写好了字，华鉴容就开始讲书。他朗朗的说：“今天，臣先给太子讲论语。”
论语，华鉴容挑了这一句开头：“为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。”他讲解了一番，要竹珈跟着念。
我看着他们，有些感动，还是站起身，说：“华大人，你们继续吧。”
我回到东宫，众多皇亲，王氏一族，都在等候。男女老少，打扮得和新年一样。满宫喜气洋洋，全等着太子下学。到了晌午，总管陆凯亲自进来禀报：“陛下，太子殿下下学了。正往这里过来。”
“怎么样啊？”我问他。
“奴才怎么回话呢？怎么都不足以形容太子的天挺才智。今天华大人教给的四句书，殿下只听三遍，就会背诵了。华大人很满意。太子殿下也很高兴。”
我笑着点头：“你这嘴啊……来人，给上书房值班太监每人赏五两银子。”
竹珈回来的时候，宗族里，王门里的小女孩们一窝蜂的都跑出去。只听，这个女孩说：“殿下回来啦。”那个小姑娘施礼道：“太子殿下下学了。”竹珈看到那么多小姐姐都亲亲热热的围着他。只好应接不暇的答应。还腼腆的回报微笑。远远看到了我，马上跑过来。眼睛一扫，见了满屋子的人，还是先给我跪下：“儿臣给皇上请安。”
“罢了。你回来，就开席了。大家都等着太子呢。”
“是。”他一溜烟的爬起来，依偎到我边上。我问：“今天，师傅教给的第一句书，还记得吗？”
他不假思索地答道：“嗯。为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”
我摸摸他的头，看到那些女眷们羡慕的眼光。真是为自己的儿子骄傲。
秋去冬来，竹珈读书几个月，比过去又文静些。这年全国丰收，总算没有让我多添烦心事。周远薰的病，拖了几个月，才彻底好。病好之后，他可比以前活泼多了。不仅满宫转悠，还不时与赵静之，或者侍卫的宋彦一起出宫。我鼓励他的变化。毕竟，他是一个男孩，总要成为一个男人。在宫里窝着，可惜。
有一日，他来到东宫。手里捧着一堆图画书。韦娘笑问：“你什么地方得的？”
他说：“在西市讨价还价买的。”
齐洁说：“你那么大了，还看图画书？”
周远薰回她：“有什么不可以？赵先生说他晚上回来也要看。”
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我刚好批好了奏折，在解乏。问：“这么大雪天，路不好走，赵静之还要晚上回来？他去哪里了？”
周远薰一边和齐洁一起整理书，一边抬头，露出白雪般清雅的笑容来：“我看他往太尉府去了。赵先生说，华大人邀他共饮。”
“这样吗？”我奇怪赵静之怎么会和华鉴容一起。但转念觉得自己多心。
这天夜里，风雪很大。我睡到半夜，就醒了。不一会儿，听到脚步声，屋里黑洞洞的，我微微吃惊。只听到侍女们纷纷轻呼：“殿下……”
我拨开帐帘，竹珈穿着单衣，站在我的面前，后面跟着他忐忑不安的奶娘。
我笑了：“这是做什么？”竹珈张开手臂，几乎是钻到了我的被窝。