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第二十五章 挖菜窖
张四娘猜测自己现在坐的地置应该是上房后院背阴之处，因为她感觉不到阳光照射在身上的**，只有丝丝凉爽的风带着菜园子的清香味环绕在她的身边。<；冰火#中文。
“娘，咱家院子里最凉快的地方是我这儿不？”张四娘想求证。
宋氏抹了把额头的汗，“嗯呐，把着后院一角的小风口，白日里照不着阳儿，等下晌日头偏西才能够。咋了？”
张四娘兴奋地问道：“那阴凉地儿能有多宽？”
宋氏见她问得奇怪，就走过来，“你小，照着你的身量比，估摸着有你的一个胳膊宽。四娘啊，你问这干啥啊？”
“娘，我想在这里挖一个菜窖。这儿既通风又阴凉，挖菜窖正合适。菜窖的用处可大了。可以存放果蔬，能耐得久一点。”
“你听谁说的？娘还是第一次听你说，早头在西山村的时候，也没人说起过这个。元娘，你听说过没？”
元娘也走了过来，放在菜篮子，“没有啊，咱们高崖村里也没有人弄这个。菜窖像地洞似的，对不？”
四娘笑着点头，“咱姐说的贴边儿。比地洞深，宽敞儿，娘，就像我住的耳房那般大小。”
元娘与宋氏对视一眼，觉得四娘所说的菜窖有点不可思议。即便是挖，也得通过张老爷子同意才行，毕竟挖个菜窖也是个苦力活儿。男人们愿意干才行。
宋氏抚摸着四娘的头，很能体谅她的心情，当昨晚她说要帮大郎娶媳妇时，宋氏就知道女儿不会说空话。但想干点啥，也得切合实际点，那个菜窖闻所未闻，别说她自己，只怕张老爷那关也通过不了。
这一点，显然元娘也想到了，“四娘，你挖菜窖，爷那关你能通过不？”
“爷那里我去说。”四娘知道这事得由当家人拍板，但眼前儿，得找几个同盟站到她边儿才行，她的心思转了转，搬石头当救兵，“姐，这菜窖真的行。我听石头哥说的，他是早年不是在京城里住过嘛，这些年走南闯北的，见识的东西比咱多。昨儿，石头哥就说起过个菜窖，放菜，放水果都不烂。冬暖夏凉，还不占地面儿上的地方，这多好。我觉得这事儿肯定能行，姐，你说呢？”
元娘听了也有些心动。她自小就是个有主意的，行事干脆，利落。一点也没有小家子气。在四娘看来，如果元娘会武的话，上了战场一定会是个女将军，女英雄！因此，四娘劝说的第一个对象就是她。
“试一试总归是好的。万一真能像石头兄弟说的那样，那咱家就得了大好处了。三婶子，你也表个态吧。”
宋氏在听到四娘搬出石头来，就已经信了一半儿了。可她终究是老实人，啥都得以当家做主的人的态度为先，“娘没啥意见，但还是那句话，得听你爷的。你爷同意了，娘也赞同。”
元娘见四娘皱了下眉，凑到她身边蹲下，“愁个啥，等爷回来了，姐陪你一起去说。”
四娘有点失望，不过元娘肯帮忙说说，也算是有了点小优势。遂甜甜地喊了一声姐，道了一句多谢。
元娘对她内心里还是多有怜惜的。元娘与大郎很早的时候就知道她是捡来的，那时他们都已经七八岁的年纪，正是能记事儿的时候。所以，当张义光打骂宋氏暴露张四娘的身世时，元娘并不像三娘那般感到吃惊，她只是气恼这个三叔，不仅违背了爷的话，还打女人，不是个爷们应该做的事儿。
“渴不，姐去给你倒碗水来。”元娘端起菜篮子，往前院走，正瞧见石头进院门，笑道：“哟，石头兄弟来了？四娘在后院呢。”
石头略点下头，脚步不停就朝着后院走。
元娘有点讪讪的，这村子里说起冷脸的人，石头当属头一份儿。人长得不错，就是给人冷冰冰的感觉。正所谓人如其名，让人难以亲近，他的笑脸极少有人见过，也就对待四娘吧。
在后院的宋氏一听石头来了，忙低声对四娘道：“娘就不见他了。你招呼他吧。”说着，转身就钻进了菜地里。
四娘叹气，这是宋氏怕被石头看见她脸上的伤啊。
“妹妹，你咋跑这儿坐着呢。”石头嘴角含笑，说话的功夫，就走过来了。远远的见着宋氏猫着腰伺弄着菜，“义母，我来了。”
宋氏头未抬，也未转身，“石头来了，我这儿正忙着。你带着四娘去前院待着吧。”
石头指当她在忙，容不出空来儿与他说话，“义母，我想带着妹妹四处走走，赶着午饭时回来，可好？”
宋氏答应了，叫两人走得别太远，省得她惦记。
“石头哥，你送完驴车了？”四娘坐在马背上，石头在下面牵着马。
“嗯，一早就去镇上还了。”
四娘就叹道，“要是二叔和大郎哥能搭上你的车就好了。道这么远，他们天没亮就走了，真辛苦。”
“庄户人家都这样，村子里没几家有牲口拉车的。走这么远的路，他们也不舍得，都想留着牲口到地里出大力去。”石头安慰道，“等会儿出了村口，我就带你去东山岭。你不是一直想去我住的地方玩吗？”
四娘细一琢磨也是这个理儿，笑着接石头的话茬儿道：“央了你几回都不肯，今儿你倒好说话，自己主动带我去。”
石头笑了笑，眼中有复杂的神色一闪而过，轻声道：“也该是时候带你过去了。”
“什么？”四娘没听清，忽地一拍额头，“石头哥，我差点忘记告诉你了。如果咱家有人向你问起菜窖的事情，就说是你告诉我的。听见没？”
当初四娘是想把挖菜窖的事情办成了，再跟石头说，给他一个惊喜。可今天她搬出石头当了挡箭牌，就不得不现在让他知道。
“菜窖？”石头疑道，“那是什么？与你家人又有何关系？”
“你别急啊，听我先说完……”
两人边走边说着话，渐渐出了村口。
两个高壮的汉子，皆是短打衣裤。远远地尾随在他们的身后，此时，两人心中正在犯嘀咕，其中一个已经有点跟得不耐烦了。
“主子这是在做什么呢？”终于他终于忍不住了，侧头与身边的另一个汉子小声嘀咕道，“一大早就下山，去趟镇子吧以为能吃顿好的，结果连饭也顾不得吃，就往这儿跑……喂，你看到没，那女娃儿是个瞎子。”
那汉子其实也有点烦了，但看上去还算稳重些，闻言瞪了他一眼，“主子做事还用你来说。不让你来，你非跟着下山。我说周老四，你不会以为主子去镇上喝花酒不成？”
“嗨，好你个儿陆三，你别冤枉好人。我有说主子去喝花酒吗？”周老四有些委屈，“要不是最近青衣卫不安分，我不放心，我能巴巴地跟下山嘛？”
“你不放心？哈哈……谁不放心谁啊？”陆三瞪了周老四第二眼，“你别再闯祸，让主子安生些，就谢天谢地了……主子做事自有他的道理，你别跟着瞎操心！”
周老四还要再顶回话，就见陆三脸色一变，“快，主子也上马了，瞧样子是往东山岭去。走，咱们抄近路。”
周老四神色一敛，短短一瞬，便与陆三消失在村中。
第二十六章 护她周全
马蹄声声，急驰过村后的一段土路，扬起一路尘埃。。临近山脚时，张四娘已经能够感觉到来自大山的阴凉，额头的薄汗眨眼间就已消失得无影无踪。
山脚下尚有日光，可一上了山路，繁茂的树木枝叶遮挡住了阳光，只有斑驳的光点映在林间。山路越发的崎岖陡峭，石头跃下马，牵着马走着山路。不时地向四娘介绍这东山岭的风景，野兽，飞鸟……一路上，石头还抽空打了一只山鸡，采了一大捧野山菇。就这样走走停停的，大约有半个时辰左右，当一抹阳光直射到四娘的身上时，石头住的地方到了。
她被石头扶下马，站在地上的双脚有点发软。虽看不到景物，可她还是有模有样的“环顾”了四周，“石头哥，这地方可真好！”
石头拴好马，闻言道：“如何好？”
四娘展开双臂，深吸了一口气，“沐浴着明媚的阳光、呼吸着清新的空气、还有这山间的野味、林中的木屋……啊！多么美妙的度假圣地呀！”
张四娘所说的这段话，完全是站在现代人的角度来说的，可听在石头的耳朵里却是那么稀奇又古怪。不过，他还是能听懂她的意思，应该是在表示她喜欢这个地方。
“你若喜欢，我往后带你常来。”石头的手搭在她瘦削的肩膀上，已经过了变声期的男性嗓音听起来如同秋日后鸣奏的大提琴般动听悠扬。
张四娘听了又惊又喜，“可是，马上就秋天了，山上的猎物一多，你哪里还有空儿顾念我？”
石头含笑，握着她肩膀的手紧了紧，眼中眸光闪耀，“妹妹，你要记得，只要你需要，石头哥会永远陪着你。”
这句话起来既郑重又有些突兀。
张四娘听得呆了。一双明澈的大眼睛定定地“看着”石头，完全不知道要怎么说才好。
石头叹了口气，放开了她的肩膀，轻轻地拍了下她的头，“你呀，真是个傻丫头。要不要进我的小木屋里坐坐？”
“嗯！”张四娘定了定神，跟着他进了木屋，用手摸了一遍屋子——一铺土炕，一张桌，一把椅，墙上挂着弓、箭、弩、叉等打猎用的器具。整不整洁她不知道，但这屋子确实简陋的很。看来这石头的日子过得也不怎么样。
“你是打算在这里坐坐还是到外面等我烧这只山鸡给你吃？”石头将张四娘面上的每个表情都看在眼里，岂能不知她所想，他不想让她为他担心，试图打消她的忧虑。
而张四娘想的却是不让石头感到尴尬，便无谓的笑道，“那我还是到外等着吃好了。看看我石头哥的手艺怎么样！”
石头眉头舒展，眼底的笑意更浓，“那好。我快点做，吃好了就送你回家。免得让义母担心。”
张四娘点头，石头牵着她的手出去。
来到屋外，正看到周老四与陆三远远往这木屋来。他微不可见地皱了下眉，扶四娘坐在一个小木凳上，“妹妹，你坐这儿歇会儿。我去附近捡点干柴，一会儿就回。”
四娘点头，说不能白吃他的东西，要帮着他摘洗野山菇。石头安置好，便往两人停脚的地方走去。
“私自下山，别以为我不知道？！”石头的压低声线很是严厉。
两个汉子不约而同地瑟缩了下，末了还是陆三道：“主子，我们这不是不放心您嘛。”
石头沉下脸，“你们将我的话都当作耳旁风了，嗯？”
两人齐齐跪下，“属下不敢！”
石头负手而立，清俊的面容满是凝肃，“你们走吧。就当没有我这个主子，经过这么多年，大业无望。你们跟着我，也是年华虚度。还是不要耽搁你们了……”
“主子，