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毕达斯地表的岩洞，多数由水流腐蚀而形成，洞中氧气含量原本就很低，现在毕达斯大气变异之后，岩洞中本就适应缺氧环境的生物，反倒成了这颗星球上仅剩不多的生物圈。
从移动侦察机械传回的图像看，地面上找不到大部队通过的痕迹，就算体积小巧的侦察探测机械，在洞中移动也非常困难，不过不是联邦勘测部队探测到洞穴深处存在整齐宽阔的垂直影像，谁也不会怀疑这洞穴是恩斯特人地下世界的入口。
这个洞穴幽暗潮湿，地面高低起伏，就算带有攀爬能力的侦察机械，移动也相当缓慢，耗费几十分钟，不过行进了数百米，如果派大型装备，又害怕被敌人发现，而且每个洞穴中还有数量不等的岔路，按照现在这个进度，恐怕十几天都难以完成探测任务。
要塞指挥部不想等待这么久，在个最大的洞穴中，派出有飞行能力侦察装备加快进度，旋翼飞行器果然更适应这里的环境，不到一个小时，已经快接近洞穴的底部，就在谜底快要揭开的时候，突然一道紫色的射能光线闪过，瞬间击毁了侦察装备。
这倒是让指挥部非常高兴，至少说明恩斯特人在洞穴底部的确有一些东西，不想让联邦知道，指挥部再次派出侦察装备，这次数量增加到五架，行进到上次被击毁地点附近，以最高速度向前冲去。
按照指挥部的估计，只要能获得一幅垂直通道的图像，就能判断出此处的真假，为此损失几台侦察设备，根本不用在乎。
五架旋翼飞行器高高低低分走不同的路线，没想到最终还是被全部击落，这次获得了附近岩壁的图像，恩斯特的拦截发射器很隐蔽，从图像上找不到痕迹，五架飞行器几乎是同时被击毁，射能光线分别来自五个方位。
雷哲参谋认为到此已经基本明了，恩斯特人的防守装置隐藏在岩壁内，数量应该不少，想要查明此地，光靠侦察装备已经不能胜任，必须派遣正规军才能打通进去。
海希尔少将赞同雷哲的观点，探测小组被连夜撤回，第二天早晨，一支由三个特别先遣团组成的部队降落，开始在洞穴中铺设道路，同时摧毁敌人的防御点。
半个月后，要塞指挥部已经基本搞清入口情况，掌握了恩斯特人三个大型入口的确切坐标，垂直通道的直径都超过五百米，向下十公里存在一个中转节点，不知道恩斯特人用什么设备承载上下运输的任务，但联邦军如果想要攻下去，却是个难题，现在服役的战斗机械，没有能力直接通过这种垂直地形，十千米的落差此刻成了天然的屏障，让联邦军束手无策。
在没有掌握必要的情报之前，海希尔少将不同意贸然投入军队进攻，只是尝试各种侦察探测方法，在几十天的时间里，联邦方面损失了各式侦察探测器械上千单位，获得的情报却寥寥无几。
在桑托斯首席看来，这明显是海希尔惧战心里在作崇，‘变幻阵’系统的使用，已经把联邦战士的伤亡降低到原来的百分之几，想要在战场上零伤亡，那根本是不可能的，恩斯特人建立的地下世界，如果仅仅用探测装备就能侦察明了，那只能说明他们的无能。
在桑托斯给予的压力下，海希尔依旧我行我素，对于投入正规军的建议，始终不予批准，就在双方扯皮抱怨的拉锯中，从拉菲星传来的一个重大消息，瞬间就打破了平衡的局势。
联盟历15212年七月，在拉菲星的恩赐大陆，联邦军终于取得重大胜利，击败恩斯特军在恩赐大陆主力，由于拉菲星上，恩斯特军的七成军力都已调动到恩赐大陆，这次胜利就说明占领拉菲星只剩下时间问题，联邦军在拉菲星上已经锁定胜局。
消息传回联邦内域，立刻引起联邦居民的热切关注，这一胜利，彻底扭转了天坑事前带来的不利影响，从‘双头蛇’计划开始，距今已经过去两年多的时间，联邦终于可以看到这次战争带来的切实利益，也让日益紧张的联邦财政系统，能够稍稍恢复一些。
当然，也有一些势力对这次大胜心有芥蒂，认为它来得不是时候，如果能再晚一些就好了，这次的胜利，再次使联邦军的声望上升，军方派系在将来必然受到更多的支持，这是联邦中央议会不愿看到的。
联邦成立至今，维系联邦团结的基石是三族均衡的态势，军方势力大涨，必然会带动莱夫族与芝华达族实力增强，在议会看来，这不仅是对高伊族的威胁，更是联邦走向分裂的前兆。
在军中，莱夫族占有一半以上的人口比例，在今后的几年中，随着这批人逐渐退役，他们会在本星的选举中占据天然的优势，就算只有少数人参选，也会有不少军方背景的议员进入议会。
联邦军取得恩赐大捷后的第十天，桑托斯被解除特别代表身份，黯然返回后方，一个月后，海希尔将军也被军部总枢委解职，另有任命，在毕达斯星地表的军事行动暂停。
联邦军事科学院派出一支庞大的科研队伍，降落到毕达斯，在距离无尽沙漠不远的山区地带，建立实验室，以一座无名岩洞为蓝本，修建类似恩斯特人垂直通道，用来研究适应地下收件箱环境的战斗机械。
联邦安全部派出了数十名投诚过来的恩斯特人间谍，潜伏到敌占区，准备伺机潜入敌方的地下世界。
而这其中最大的变动就是毕达斯攻略总指挥部的指挥官，据说这个人选并非来自联邦陆军将军序列，而是由其他部门调入的，对于这种违背军方传统的任命，竟然能在总枢委通过，并得到七位总长次长主席的同意，也算是联邦历上破天荒的头一回。
第十九章 武械木三
经过那次玛斯特城的意外事件，昆娜对茱莉亚的态度有所改观，谈不上有多亲密，至少可以见面交谈几句，十二团的操控者只有他们四个人，在战场上可说是生死相依，这次科林被困，如果不是凌柯和茱莉亚救援及时，也许科小子就交代在里面了。
在地下坑道中同恩斯特人迪迪尔交手，让凌柯深切感受到一把强力武器的重要性，双方机甲的性能相差不多，迪迪尔的格斗水平也没见多出色，仅仅凭着一支高端机械鞭，就打垮了他们两个人，如果不是茱莉亚带着大量战斗机械，恐怕也难逃厄运。
在凌柯的几番催促下，胖子终于把那件耗费数万信用点的武械邮寄过来，科林没见过斯特鲁普那件‘七杀’的原型，对于这件造价高昂的武械，也十分感兴趣，叫来昆娜和茱莉亚，大家来到训练室，想看看这东西到底有什么功能。
凌柯打开这件长条状的包装，一根有点丑陋的木棍显露出来。
昆娜忍不住问道：“这是几万块信用点的武器？你被人骗了吧？”
茱莉亚伸出手指敲了敲，木棍上传来清脆的声音：“金属材质，这不是木头。”
凌柯把这个棍子拿在手里，开始基因锁定程序，初次使用后，基因锁定可以保证这件武器即使被别人得到，也无法使用，这是胖子跟他强调过的。
对于艾伯特的趣味，凌柯实在无法认同，梦界公司的‘环魔’才一万多售价，这件武械几乎花光了凌柯所有积蓄，卖相却跟‘环魔’相差太远，死胖子还说什么伪装成木棍，可以让对手麻痹大意，麻痹，在训练里拿着这跟木棍似的的东西，凌柯都觉得丢人，要不是造价太高，凌柯没钱再更改外壳，一定让死胖子返工。
基因认证顺利完成，凌柯终于可以试验这件武器的功能，一些常备的武械功能大多具备，在棍子的前方，爆炸舱室被做成树瘤状的凸起，尾端有防滑支撑盘，爆炸舱室输出的能量太过猛烈，不能直接手握使用，必须后端有支撑物才能发挥最大冲击力。
科林搬来一块测试用的装甲板，大约两厘米厚度，这个厚度已经超过战斗机甲的胸甲部位，凌柯把棍子尾端顶住地面，尖端对准测试甲板，手动启动爆炸引擎，‘砰’的一声，棍子前端伸出十几厘米的冲击头，贯穿装甲板，引得一些旁观者惊呼，这东西貌不惊人，但功能的确没有缩水。
凌柯调转棍子看了看，冲击头稍微有些变形，大概使用十几回就要更换，艾伯特曾经解释过，因为造价关系，冲击头材质较软，这是不得已做出的牺牲，这是针对机甲厚度的目标来说，如果是不到几毫米厚的战斗机械装甲，连续使用数百次都没有问题。
这件武械整体重量超过二十公斤，凌柯在手里拎着感觉稍显沉重，如果是用做机甲的格斗武器，倒是十分适合当做格斗武器使用。
爆炸引擎所用的高爆粉末配方比较特殊，不过艾伯特给凌柯额外准备了一些，足够他几年之间使用。如果前些日子凌柯得到这件武械，一定不会在迪迪尔交手中这么被动，或许还能重创对方。
那天过程虽然惊险，现在回想起来，迪迪尔做的却十分有分寸，没有伤害他们任何一人，本来他是有机会干掉科林的，甚至凌柯也很危险，那种充能后的机械鞭，对战斗机械单位的防护盾一划即开，战斗机甲的防御也未必比防护盾强多少，在同凌柯交手中，迪迪尔始终没有使出这一技能，看对方机甲的状态，也不像能量不足的样子。
训练室中有几个同僚也对这种武械感兴趣，但知道它的高达三万多点的成本后，纷纷摇头而去，陆军部队的年薪本来就低于太空舰队，三万多信用点大概是普通士兵服役期的全部薪水，用来买一件武械，在他们看来这是一种太过疯狂的行为。
高科技战争使得联邦战士很少有直接面对敌人的时刻，多数都是操控战斗机械战斗，恰恰正是这种状况，造成个人武械类产品在军中不受重视，大家都采用制式武器，一旦发生短兵相接的战斗，制式武器的弱点就暴露出来，单单凌柯经历过的，重生教夜袭事件，如果不是科林有一把定制的格斗刀，当晚的遭遇就会截然不同。
而最近这次地底坑道遭遇，更是坚定了凌柯的观点，在个人战斗器械的投资，绝不是浪费，而是战场上额外的活命机会，信用点变成武械，才能发挥作用，生命只有一次，凌柯还不想死在毕达斯这颗恩斯特人的星球上。
回到宿舍，凌柯才有机会详细了解这件武械的各种功能，因为本身重量的关系，艾伯特没有在上面加装格斗刀刃，而是在前端外壳中隐藏了弹出式倒刺，在手柄部位有一把短匕首，可以抽出来格斗使用，麻醉针和电击功能，这两个胖子喜欢模块，也被加在上面。
除去爆炸引擎攻击这个强力手段以外，艾伯特还为这件武械定制了一项阴损的配置，在后半段的空腔中，艾伯特安装了小型气泵，可以把一种黑色粘稠的液体喷出来，射程高达数十米，在对方无准备的情况下，一旦中招，视野和行动都会受到影响，并且这种液体是可燃的，必要时凌柯发射明火点燃它，让对手变成燃烧的火球。
这项功能凌柯没有告诉任何人，这种非常规武器只有出其不意才有效果，对方有了