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随着一具接近一丈高的巨大幻影出现在校场中央，原本仅仅是好奇的学员们立刻激动起来了。虽然他们还只是一星造物师学员，但多少也知道战斗装甲这种东西，还知道这是一种只有四星以上的中阶机械物流造物师才能够构造的高档玩意儿。
不一会儿，有人已经注意到了另一个问题，眼前这位小小的造物师也不过是三星位阶，距离能够构造战斗装甲的四星还有些差距，他是如何做到的？
越级构造战斗装甲，这一点在左京进修院也不过是方兴未艾的技巧，只有少数几位比较有实力的三星造物师能够做得到，而四星造物师们则已经错过了尝试的机会。因此这种事情并不具备普遍性，也就不容易传播开来，暂时仅在左京进修院机械物流内部流传着，出了左京，知道的人并不多。
赤枫的演示诱惑了谷东城培养所的学员们，震惊了导师和老师们。等到他完成造物之后，罗犽立刻上去进行操控演示，告诉这些观众们，赤枫大人的三星战斗装甲并非中看不中用的摆设。
而这个时候，谷东城培养所的造物师和未来造物师们已经坐不住了，纷纷围着赤枫提问，而最受关注的一个问题就是生物流导师所提的，“请问大人您真的是三星造物师吗？应该是四星的吧？”
其实无论这个问题的答案是什么，他知道自己都会被震惊。如此年轻的四星造物师，或者越级构造战斗装甲的造物师，无论赤枫是哪一种，都将拥有天才之名。当然，即便没有这两个答案，如此年轻的三星造物师依然是个小天才，只是没那么惊人罢了。
“这位大人，我当然是三星造物师，而且您应该看到了，我用的材料都是二星的。也就是说，从理论上而言，二星造物师也是能够构造战斗装甲的。”赤枫本不想回答得如此张扬，无奈他现在的身份是左京进修院机械物流的代言人，不得不如此。
生物流导师承认自己对于机械物流的了解有限，于是乖乖地闭上嘴退到一边，把自己平日里相处得并不算融洽的机械物流同事给推到前面继续提问。
而到了此时此刻，谷东城培养所的机械物流导师已经是五体投地了，他以一种近乎于虔诚的目光看着赤枫，“大人，这真是太令人惊奇了！请问您是如何做到的？”
“想知道吗？一时半会儿恐怕说不清楚。”赤枫不得不再次搬出唐克事先为他准备好的台词，“来左京进修院吧，你们可以学到这种技巧。”
机械物流导师闻言黯然，他已经过了在进修院学习的岁数，而且也不太可能再进一步了。但他随即又有些振奋，因为仅从理论上来说的话，三星之前，造物师是没有门槛的。除非天赋极差的人，否则理论上都可以达到三星位阶。
当然，事实上在幻物大陆的造物师当中，有大约百分之四十五是低于三星的。不过这些一二星的造物师中很大一部分还有继续成长的空间，只是需要耗费一些时日而已。
换句话说，赤枫越级构造战斗装甲，就是给绝大部分无法突破四星门槛的低阶机械物流造物师体验中阶造物的机会，如何能不诱人！
谷东城培养所的这位导师甚至动了回炉再造的念头，打算接受赤枫的诱惑，自费去左京进修院再学习几年。至于他的学生们，早就已经开始想入非非了，仿佛他们已经达到二星层次，获准加入左京进修院继续深造。
不得不说，唐克安排的这位形象代言人大获成功，完全俘获了谷东城培养所机械物流学员的心，甚至连一些生物流学员都对左京进修院充满了向往与憧憬。
至于唐克为何要做这种事情，还得从造物师公会的架构说起。进修院与培养所虽然分别为造物师公会旗下的两级教育机构，但彼此间并没有从属关系。培养所的学员毕业后想要去哪所进修院，全凭他们自己的喜好，当然也会接受导师的推荐。也就是说，哪怕是背山城培养所出来的学员，也可以选择帝国东部的右京进修院深造，甚至可以去塔拉帝国。
而各大进修院之间因为春季交流赛的缘故，彼此之间存在着竞争的关系，因此生源的多寡直接关系到一所进修院的实力强弱，谁拥有了更多的生源，谁就拥有了未来，各大进修院不得不时常搞一些类似的活动来吸引生源。
而谷东城培养所位于左京与络城之间，历年来都是两大进修院下力气争夺的重点对象。而络城方面在以往的争夺中都是稍占优势，因为谷东城培养所虽然与络城进修院没有直接的统属关系，但谷东城造物师公会办事处却是属于络城分会管辖的，难免要与那边亲近些，导师们也会优先推荐学员进入络城进修院深造。
只是今年局势要改变了，横空出世的赤枫演示了越级构造战斗装甲的绝技之后，不止是学员，连导师的心都已经飞到了左京进修院，接下来几年该培养所学员的流向可想而知。
赤枫圆满地完成了形象代言人的任务，而去往上京的路途还很漫长，他谢绝了谷东城培养所挽留他多待几日的请求，决定抓紧时间继续赶路。
末了，谷东城培养所的机械物流导师巴巴地看着他，问到，“大人打算如何处置这具战斗装甲？”
“当然是留下来了，这东西我随时都可以构造。”赤枫想到不想地答道。
此时他并不知道，这个回答究竟给左京进修院机械物流带来了多大的好处。
从这一年起，谷东城培养所机械物流成了左京进修院忠实的拥趸，在这具与“弓手”试做甲型有着相同颜色的黑色战斗装甲鼓舞下，一代又一代的机械物流学员循着赤枫的足迹走进了左京进修院，或者瞻仰他，或者希望通过自己的努力再现他的神奇。
………【第三章 挑衅络城进修院（上）】………
离开谷东城培养所之后，赤枫再没有进城，而是直奔东门外的官道，加入已经在那里等了半天的雪樱等人。
赤枫注意到后面一部马车上还捆着一个人，被扔在了原材料堆里，正是昨天黄昏时偷了自己小齿轮的那个少年盗贼。
“把他放了吧。”赤枫转头交代那两名左京城武官。
两人没有说什么，但是目光中却流露出一种发自内心的敬佩。他们都没有什么背景，出身于的平民阶层，没有成为造物师的天赋，在武者这条路上的成就也有限，无法成为晋身之资。常年接触和他们一样来自社会底层的人和事，他们知道哪怕是盗贼也并非十恶不赦，只是一群被迫走上错误人生道路的人。
所以对于赤枫从刘懿威手头上保下这个少年一条命，他们已经感觉到这个孩子身上还没有沾染上其他造物师大人傲慢的恶习。现如今赤枫没有施以任何惩戒便要放人，更显胸怀宽广。如果赤枫此时愿意招揽他们成为随侍武士，他们甚至愿意脱离军籍从此随侍身侧。
至于那个少年盗贼更是愣了好一会儿，直到身上的绳索被解开，才醒悟过来，跪倒在赤枫面前，“多谢大人宽恕！只是还请大人帮我带走。”
赤枫不解地问到，“难道你不想自由？”
少年羞赧地答到，“不是的，大人。只是若是我在此处离开大人您，张三肯定不会放过我的。所以还请大人带我去络城吧！”
此去络城不过百多里路，用不了多少时间，赤枫也不介意捎个人，于是便同意了。
少年安分地跟着两名武官坐在后面的马车上，默默地看着赤枫瘦弱的背影，虽然一路上很少开口，但是他眼神中却充满了感激和敬仰。
第二天黄昏时候，赤枫终于来到了位于帝国腹地的通衢之地——络城。络城和左京同为帝国五都之一，相距也不过几百里地，但是两城的布局却有着天壤之别。
左京为帝国西部重镇，大老远便能看见那高大的城墙绵延数里地。而一行人到了络城近郊，赤枫却是找不到络城的城门和城墙，入目的却已经是鳞次栉比的房舍和来来往往的车马人群。
一条宽敞的大道足可以让四部马车并行，比左京贯穿东西和南北的两条主干道还要宽了许多。就算是这样，这条大道还是显得有些拥挤，左右两侧的店铺门口只要有马车停下卸货，就会在局部形成拥堵，这在左京城是难以想象的。
见此情形，赤枫相信自己已经进入了络城，于是忍不住回头看了一眼，怀疑自己刚才是否因为打瞌睡而错过了入城的那一幕。
同车的都是自己人，肯定不会因为这个笑话自己，赤枫干脆开口向他们求证，“是我错过了城门，还是你们也没看到？”
与赤枫同车的其余三个孩子也都是地地道道的西部人，第一次来到络城这地方，同样对此感到万般不解。罗犽的沉默就代表了他也没看见，所以无需多费唇舌。雪樱本就不能说话，只能用摇头来回答。
唯一能够也愿意开口的雪桃羞怯地答到，“我还以为就我一个人错过了城墙和城门，没想到赤枫少爷你们也没有看到呢！”
他们说话时却忘了前面的马车夫能够听见，只是那车夫隶属于左京城主府，平日里都是替大人物赶的车，知道自己身份卑微，不能随便与车上的乘客搭话，于是干脆就装聋作哑，习惯了当个闷葫芦。这会儿他也听见了身后几个孩子的讨论，心里虽然知道答案，却不敢开口提醒。
倒是赤枫把他给想了起来，主动过来攀谈，“大叔，这络城怎么没有城墙城门？”
马车夫被赤枫一句大叔叫得手足无措，这也怪不得他。平日里坐他车的大人物们上车之后最多报个地名，然后就视他为不存在，从来没有人找他攀谈，更不用说还带上了如此亲切的称呼。
“大叔？”赤枫以为对方没听清，又问了一遍。
马车夫这才醒悟过来，哆哆嗦嗦地把心里早就回答过好几遍的标准答案给说了出来，“这里是络城郊外，城墙和城门还在前面三里远。”
“啊？”这下子轮到赤枫傻眼了。他转头四顾，这么繁华的地段居然还只能算是郊外，离城墙居然还有三里地之远，那背山城要算什么？山沟沟吗？或许是吧……
马车继续前行，一旦打开了话匣子，这位车夫大叔也不是个省油的灯，似乎要将憋了半辈子的话一股脑儿说出来，他主动地向四个好奇的孩子介绍他所知道的关于络城的一切。
络城城墙内的面积可能是帝国五都中最小的，但是实际占地面积却比上京还要大一些，奥妙就在这城墙外的郊区。
络城于建城之初，只不过是帝国腹地里的一座普通中等规模城市，比之其余四都要差了一个等级。但是作为通衢之地，络城居中联系着其余四都，同时也承担着各地特产和货物转运的枢纽职责，于是这个城市很快便发展了起来。
随着时间的推移，络城城墙内的土地和设施已经不够用了，而地处帝国腹地，络城也长期承平，并不像左京那样时不时要与塔拉帝国来一场大战。因此各商行便开始在络城城墙外面建设一些中转仓库和车马行，然后客栈食肆也随之如雨后春笋般地涌出。到了现在，络城就以这种城外城的姿态展现在了世人的面前。
除了东南面青江下游方向是平民区之外，络城城墙外基本上全都是商业区�