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当然，顾姮这些年送的礼，也没藏着掖着，白氏去苏州的确是能查到一些东西的……
而白氏查到了，秦忘那边自然也不会没得到消息。
“一座小小的别院，竟有如此多的收入？”秦忘看着自己得到的消息，心道，看来小阿姮竟是极有生意头脑的小财迷。苏州顾家的院子被她整顿后，便成了“聚宝盆”，这些年自给自足不说，还能有不少的收入，零零散散地加起来准备给燕京顾府里的人的贺仪也就有了着落。不过白氏也只能查到这里为止了……阿姮对她自己的身家可是藏的很严实。
探子走后，千户重钺又来了，说是宫中皇后准备三日后在御花园设百花宴，宴请所有三品及以上的官员的亲属女眷，届时宫中的治安就落在禁军以及锦衣卫的身上了，是以吩咐下来安排。
“知道了，按惯例执行便是。”秦忘心知这春深夏初的，西北战事又酣，百花宴不过是个名头，本质不过是变相的募捐罢了。
第36章 ｜｜｜家
百花宴设于四月三十那日。
顾正德如今是朝中正二品尚书，老太太从其品级，受封正二品诰命，而白氏因为是平房入门，终究不是顾正德的嫡妻元配，是以未能有诰命。就如今日老太太穿了一件大红色犀牛角轴补礼服，而白氏只得穿颜色淡许多的桃红色服饰。故而即便顾姮的母亲过世，身份地位却依旧不是白氏所能及的。
如此，顾姮也不稀奇马车内她对着自己一副爱答不理的模样。
老太太年纪大了，一上马车便合眼小憩，余者为不打扰老太太，也是彼此之间无话可说，竟是一路安安静静，不闻一丝咳嗽。
顾姮早有预料，因此带了一本山水志，路上便专心致志地看着。
抵达皇宫的时候正是酉时初刻，顾姮不比顾婠等人，这尚是她初次入宫，只觉得车马络绎不绝，却皆是井井有序，各府的贵妇人千金纵然是见了面，也不过是略略行礼示意，少有交谈的。走在汉白玉石阶上，顾姮便紧紧跟着老太太，并不打量这庄严肃穆的宫殿。
百花宴设在御花园，在几名内监的带领之下，不多时便也就到了。
但见宴会上已有不少的贵太太、千金。白氏仿佛见了熟人，和老太太说了一声，便带着顾婠一同离去了。这宴会上的人，顾姮是一个都不认识，只得安安分分地和老太太站在一起。
过了一刻钟，宴会上的人也渐渐多了，因有半数的人都是各府的娘子，正是年纪尚小烂漫时候，逐渐地，交谈声便多了起来，间或还夹杂着不少欢声笑语。然而顾姮却是不认得一人，甚至老太太都见到了熟识的人交谈起来，她依旧孤零零地站着。
便是这百无聊赖的时候，她的肩上被人轻轻一拍，只听熟悉的声音响起：“姮娘。”
“双鱼？”顾姮想自己的惊喜大概都显露出来了，只见眼前的人笑的愈发灿烂了一些，双眼弯弯如两道新月。双鱼说道：“我刚刚来，一眼就看到你了。”
顾姮这时见她身边还站着两名妇人，年轻的更是挺着大肚子，显是有数月的身孕了，此二人正是双鱼的母亲与嫂嫂，双方经双鱼一介绍便也认识了。顾姮率先行了礼，那二人因有诰命在身，且辈分也比顾姮要高，只是略略颔首，傅夫人对她道：“早就听双鱼提起过你，今日一见，果然是个灵透的孩子。”
“夫人过奖了。”顾姮微微含笑，再度福了福身。
傅夫人便道：“你们年轻人说话，绣心怀了身孕，随我去一旁坐一会。”
双鱼的嫂子绣心对二人笑道：“恕我少陪了。”
“不敢。”顾姮略低首，眼看着绣心与傅夫人去了一旁坐下，双鱼又对她眨眨眼，说道：“姮娘，你近来可好？”
“左不过在家中绣嫁衣，哪日不是一样？”顾姮思忖了片刻，又说，“不过我们一见面，我可是要有事情麻烦你的了。”
“说甚么麻烦不麻烦，你且与我说便是。”双鱼爽快地应道。
顾姮便凑到她的耳边，低声耳语了一番。正说完，只见白氏那边的人也朝她们看过来了，与白氏一道站着的贵妇人挑了挑眉，颇有些不屑地将顾姮打量了一番，神态傲慢，甚是令人不悦。双鱼立即就站到了顾姮身前，挡住了那些视线，说道：“姮娘认识那些女人？”
顾姮掩唇轻咳道：“不巧的很，那身着桃色褙子的正是府中的太太。她身边的年轻女子便是我的嫡妹了。”
双鱼惊讶地张了张嘴，又立即想到顾姮着重地将白氏的打扮说了一番，心中也是好笑，露出了了然的目光，悄声对她说：“和顾太太谈话的那位，是内阁王学士的宜人。这次是跟着她的婆婆入宫来的。”
这宜人不过是五品诰命，自然不在百花宴受邀之列。
顾姮略略颔首，倒是那大学士虽只有五品，但因在内阁任职，可以直接抵达天听，反而许多比他品阶高的官员还要逢迎他。如此，也莫怪那王宜人如此态度。
“……她的公公是太上皇当朝时的太傅，虽然十年前就过世了，不过其夫人的诰命却是仍然在的。”双鱼见不惯王宜人的无礼，索性见她家的事情都与顾姮说了。
说者无心，听者有意，顾姮听到“王太傅”，心中已是怔了一怔——太上皇年间姓王的太傅，那可不就是张家姨姨的亲生父亲！那和白氏交谈甚欢的王宜人——便是张家哥哥的舅母！想到这里，顾姮忍不住又多看了几眼，她不知道当年长辈们的事情，不过她有记忆以来，就从未听人提起过张哥哥的外祖家人。如今看来，张家当年蒙冤，王家却不曾受到牵连，如今王宜人又和白氏交往不错，想来是两家不和已久。
“……姮娘，你怎么了？”双鱼说了许多话，却见顾姮只若有所思地盯着那王宜人身后的一盆蔷薇，不禁用手在她的眼前晃了一晃。顾姮立即回了神，笑道：“我一时走了神。”
两人还待说话，只听一名内监的声音响起：“皇后娘娘驾到……”
诸女眷立即行礼，并不敢去直视那贵气逼人的六宫之主。
“诸位快些平身。”皇后的声音倒是十分慈祥。众人平身后，顾姮才敢去偷偷打量皇后，远远地只能看到她罩着一件升龙刺绣比甲，发间簪着赤金凤凰衔珠步摇，华贵优雅，端庄雍容。因她年纪比当今还要大上三岁，如今也年近五十，倒是少了许多锐气，反而多了一些这般年纪的妇人该有的祥和之气。
她又说了一些喜庆赏花的话，便让诸人入座。
顾姮暂时与双鱼分开了，与老太太她们同坐。
百花宴的气氛还算是不错，不多时宴席间便有谈笑声响起。坐在顾姮一旁的顾婠也轻轻对她说道：“姮娘，适才和你说话的可是大将军家的娘子？”
顾姮轻轻颔首，道：“正是。婠娘也认得吗？”
顾婠掩唇一笑，道：“我倒是不认识的，听闻她自幼在军中长大，平素很少和我们这些人走动。姮娘是如何认得的？”
“上次双鱼陪同傅夫人去大音庵上香，我恰巧也在……是了，就是前不久，婠娘你也在的。便是那次结识的。”
顾婠嘴角的笑一僵，又道：“听说傅娘子弓马娴熟，竟是难得的巾帼英豪，我有心结交，只是没有这个契机……”
顾姮便打哈哈道：“是啊，契机可不就是缘分吗？缘分若到了，你俩自然结识，若是缘分没到，也是强求不得啊。古人说的那句‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢’，也甚是有理的。婠娘觉得呢？”
顾婠原本是打算让顾姮为她牵线，结交上傅双鱼的，但是没想到顾姮竟然如此抽科打诨……她再度僵了笑容，再要说话的时候，忽然四周都安静了下来。微微一愣的顾姮也和顾婠一样，随着众人的视线往宴席外看去。
那穿过蔷薇花圃的小石子路上走来一人，身着坐蟒曳撒，腰佩玉带，脚踏云纹皂靴，正健步走来。顾姮与所有人一般，只不过一眼，目光便凝在那人的脸上，久久没挪开的反应。
此人面无一丝血色，只一双薄薄的唇有些微润泽，却当真是眉目花，不过款款行来，便令御花园中百花失色。
——郎艳独绝，世无其二。顾姮只觉得心中砰砰直跳，不知为何，此人一出现，脑海中便浮现了这么一句话。不知是谁轻咳了一声，顾姮立即回了神，正要为自己的失态尴尬，却见除了上了年纪的老者与上位的皇后，一旁的女眷还有许多至今未能回神。正巧顾婠也回了神，目光和她的一对上，两人都不免有些赧意。
他视若无睹，向皇后行礼的时候，露出了一双同样毫无血色，却如精细雕琢过的白玉的一般的双手。
“秦公公怎么竟有空来本宫这百花宴了？”
皇后的语气比和女眷说话的时候要冷淡了许多，也令作为听者的顾姮彻底回了神——皇后娘娘不悦，她非常厌恶眼前的这位大美人秦公公。
“奴婢奉皇帝陛下的命，前来问问娘娘的百花宴上是否还需添置什么东西。”
这秦公公的声音如同冬日里冰雪覆盖下的涓涓清流声，清澈悦耳之极，也寒意渗骨之极。
顾姮坐在角落，故而打量起人也方便，目光转过双鱼身上的时候，却见她并非和年轻的女眷一般露出腼腆羞涩，反而是略带愤恨地看着眼前这位秦公公。
顾姮正胡思乱想，忽然听皇后语气再度温和，说道：“素闻秦公公弹得一手好锦瑟。只可惜本宫在宫中五年，却从未听公公弹过。正巧百花宴无雅乐，不若秦公公弹一曲来助兴，何如？”
第37章 ｜｜｜家
“奴婢遵旨。”
秦公公中规中矩地行了礼，一旁的小内监遂即去请来绘文如锦瑟。
到这个时候，宴会上的女眷，除了傅双鱼等知道这位秦公公身份的，余者也都明了了。而顾姮因为秦忘的缘故，即便常年不在京畿，也对其有所耳闻。只不过，顾姮和所有初见秦锦瑟的人一样，都没想到人人谈而色变的东厂厂公竟生了一副如此绝色的容貌。
而此时此刻，他正中规中矩地立在一旁，虽说是受了皇后之命为众人演奏雅乐，然则这一干贵夫人又有哪个敢劳他东厂厂公来抚瑟助兴？听宴上鸦雀无声，尊位之上的一国之母也不禁略略蹙起了眉头，直到锦瑟取来，弦音一出，看看打破了死寂一般的尴尬。
皇后已然舒展了眉头，略略抬了抬头，上躯挺的笔直。
远远看着的顾姮心道，素闻当今对这位秦公公甚是宠爱，皇后在百官女眷面前让秦锦瑟奏雅瑟，未免有损他堂堂一厂之主的身份与面子，只怕时候皇帝会对皇后兴师问罪。而这一点，皇后也是明白的吧？此刻她坐直了身躯，何尝不是在位自己打气？
想到这里，顾姮竟然觉得这高高在上，母仪天下的女子其实有些可悯之处。
皇后如此态度，岂容女眷闷不做声？逐渐交谈之�