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虽然她不知道陆为什么开口，但此刻她不想连累任何人。
“如果你们听不明白，那么我再说一次，我不同意这桩婚约，但这完全是我个人的行为，与其他任何人无关。”
声音清清楚楚地传至每个人的耳中，钟映水边说着已边飞快地脱下那碍事至极的高跟鞋，钟鸿钧眼见不对想要阻止，却见她话刚落音便推开左右人群往大门口跑去，众人未及反应，竟也眼睁睁地看着她跑出大门口，再回首一笑。
看着被自己远远抛在会场的人们，钟映水只觉得自己活了二十几年都不曾像现在这样快意过，许多事情自己从前不敢放胆去做，但现在既然已经做了，心中反而踏实下来，不再忐忑害怕。
从今以后，她的人生便要由自己来安排，绝不假他人之手。
钟鸿钧看着钟映水跑出很远，叫警卫拦住她也来不及了，虽然自己想对这唯一的侄女手下留情，但连一直隐于幕后默默看着这一切的老爷子也没有出声阻止，那就有点蹊跷了。
欧阳晖冷着一张脸没发作，质问钟鸿钧：“不知今天这件事钟家想给我们欧阳家个什么样的交代，难道钟总裁是看我父亲不在这里好欺负么？”
钟鸿钧皱了皱眉正想开口，却听见一个苍老的声音传出，拄着龙头拐杖的老头缓缓由旁步出。“今日之事，钟家会给你们一个交代的。”
淡淡一句，金石掷地，再无反驳的余地，这就是钟老爷子，叱咤商场五十余年的老妖怪。
欧阳晖在这年龄和威望远比他父亲还要高的老人面前也不太敢造次，于是便咬咬牙怒笑道：“既然有老爷子这句话，那么我和我父亲就恭候着。”
说罢拂袖而去，看也不再看旁人一眼。
只见钟老爷子抬眼扫向众人，陆知处看到那锐利得几乎可以刺破人心的目光在自己身上略略停留了片刻，这才听见他苍老而沙哑的声音。
“今日之事钟家很感意外，但宴会不会取消，各位请便吧，希望能有一个愉快的夜晚。”
既然老爷子开口说没事，众人也乐得当没发生过一样，是不是私下议论又是另一回事了，但至少现在看来，宴会上依旧歌舞生平，像刚才那件事压根没有发生过一样。
老爷子说完这句话便走了，钟鸿钧跟在他后面亦步亦趋，在自己父亲面前，他永远是这样战战兢兢，几十年如一日，不敢越雷池一步，钟氏在他的管理下不好不坏，正如钟老爷子所认为的，他这个大儿子只适合守成，不适合开拓。
这边钟旻无声哼笑了一下，举杯朝他示意，看不出喜怒。“这下你大出风头了。”
陆知处却知道他在想什么，酒杯与对方的轻碰了一下，笑道：“我把映水当成朋友或妹妹，即使帮不上什么忙，至少也减轻她少许压力吧。”
钟旻闻言脸色稍霁，却不以为然。“老头子八成盯上你了，好生受着点吧。”
陆知处耸肩，没把他的话放在心上，那是因为他觉得像钟老爷子那样的人物不至于浪费时间在他身上，充其量也只是让报纸渲染几天，那些八卦杂志一旦发现没戏可唱自然就会停止的。“那么不如我现在就回去吧，反正接下来的家族会议不是我能参加得了的。”
与其在这里看着人来人往笑脸逢迎，他还宁愿回去对着股票价格上下跳动。
“你怕是走不了了。”钟旻抿抿唇，目光穿过他的肩头看向前面。
陆回头，只见一名身着黑色西装的中年人直直朝他们走过来。
“陆先生，老爷子想请你走一趟。”
钟旻挑了挑眉，露出果然不出所料的神色。
而陆知处也没想到钟旻的话这么快就一语成谶，两人对望一眼，他微微颔首，依旧沉静。“请带路吧。”
本以为立刻可以见到钟老爷子，谁知那人领着他出了会场，又上了一部古典豪华的车子。
说古典豪华一点也不出奇，因为看到那车子的时候，陆知处几乎要怀疑自己回到了十九世纪的英国。
车在夜色中行驶着，公路上少有人烟，窗外的景致也越来越荒凉，以致于陆知处不得不可笑地怀疑自己是否会被杀人灭口。
然而车子终于在近郊停下来，屹立在眼前的是一座宅子，传统的中国式建筑，古香古色的风格在黑暗笼罩下平添几分诡异。
“陆先生，请跟我来。”那中年男人为他开了车门，作了个请的手势，便在前面带路。
陆知处随着他径直窗过前庭进入内宅，所到之处无不精雕细啄，古董家具也多为真品，从吴道子到八大山人，令人惊艳不已。自己已逝的祖母出身显赫，他从小在耳濡目染之下也见识过不少精品，但这里之丰富之精致，还是令人咋舌。
两人最终在一扇门前止步。
“陆先生请先入内稍候，老爷子很快就来。”中年男子十分有礼地微笑说完，向他微微一躬，便转身沿着来时曲曲折折的长廊离去。
他推门入内，只见宽敞的房间里，黄梨子木制的家具占去了三分之一，四处沉香袅袅，没有一件现代科技的东西，而最显眼的莫过于宛如苏州园林那些窗子旁边的一个小榻。榻上摆着一个棋盘，走近一看，上面是一局未曾下完的棋，黑白交错，晶莹剔透，旁边置着两个茶盅，仿佛余烟未散，主人也还没走远的模样。
陆知处对围棋钻研不深，大概也就知道怎么走而已，所以棋盘他只是匆匆扫了一眼并未多加留意，便四下随意走动，欣赏着那些价值不菲却被深藏于此的古董字画。
这个房间本身就是一件大艺术品，主人迟迟未至，客人也乐得慢慢赏味。
钟家人也许都很习惯让人等待，也喜欢消磨别人的耐心，陆知处想起当初自己第一次到钟氏时，钟旻也足足让他等了半天，看来血缘关系果然是难以泯灭的。
所以直到陆知处将所有的字画全部仔细看过，这才见到一个老头推门进来。
依然是方才宴会上的那身唐装，宽大的衣服撑起消瘦矮小的骨架，满是皱纹的脸上镌刻了岁月留下的痕迹，这是一个外表看起来很平凡的老人，但那双半眯着偶尔射出精锐光芒的小眼睛却不容忽视。
“坐。”老人挥了一下手，径自在榻上盘腿坐下。“会下围棋吗？”
陆知处也脱鞋上榻，闻言微微摇首。“算不上懂。”
“那就是会了，”老人没有笑容，语气却也平常，至少陆知处并没有感觉到压迫。“来一局吧。”
“那就献丑了。”陆知处也不推辞，两人当下将黑白棋子各归原位，重新开始。
陆的“算不上懂”果然实事求是，他的白子没两下就被吃得干干净净，却不料老人一句话：“再来。”
陆知处帮老人把他的黑子收入瓷罐中，一粒一粒地拣起来放进去，没有流露出一丝急噪，眼神如同这个房间一般宁静。
老人不着痕迹地扫了他一眼，没有说话。
这次陆撑得久一点了，虽然最终还是难逃全军覆灭的命运。
老人并不急于收拾，而是抬眼看向他。“你很喜欢映水？”
“不。”陆知处回答得很干脆，没有半丝犹豫，他也担心这老人会像其他人一样误会。
“哦？”老人眯起那双小眼，视线却更为锐利。“那为什么要在宴会上为她说话？”
陆知处淡笑了一下，“想说就说了。”确实没什么理由，只是不想看到她独自承受难堪罢了。
老人似乎没料到他会这样回答，反倒怔了一下，看了他半晌，这才开口：“如果我给你钟氏5％的股权让你和她结婚，你肯不肯？”
这回轮到陆知处愣住了。
24
陆知处没想到钟老爷子会对一个见面不到几小时的人提出这样的条件，一时间无数猜测涌上心头。
老人见他沉吟不语，以为他不相信，便缓缓补充了一句：“这不是在试探你，既然我说了出口，那必然会兑现。”
陆毕竟不是血气方刚的年轻人了，很快已冷静下来，露出淡淡微笑。“老爷子一言九鼎，众所皆知，我又怎么敢质疑，但却只怕要辜负您的美意了。”
“为什么？”钟老爷子习惯性地眯起那双小眼睛，“如果你之前打抱不平只是为了我将映水当作一颗联姻的棋子，但现在我听说这丫头很喜欢你，你的能力我也认同，让你们俩结婚不是最好的选择么，你还有什么不满意的？”
陆知处不答反问，语气平静温和。“老爷子有什么需要我去做的吗？”
“有，”钟老爷子欣赏他这种开门见山的问话方式，当下也就不拖泥带水了。“条件只有一个，你要永远留在钟氏效力。”
效力？为谁效力？钟老爷子，钟旻，还是其他人？他没有问，也知道不能问，一问就等于答应了。
的确，钟家财大势大，即使5％也足够吃喝不尽，对任何人来说都是个巨大的诱惑，更何况交换条件只不过是留在钟氏及娶钟映水。陆知处虽然不爱她，但也没什么恶感，甚至还有一份怜惜，兼且钟映水娇艳如花，又有哪个男人会不乐意呢？这桩婚姻不只对他，而且对钟旻来说都是不小的助力，所以乍听到的那一瞬间，由不得他不动心。
“很抱歉，但我想我还是那句话。”
第一次可拒绝还可以当作欲迎还拒，那么第二次呢？钟老爷子有点不悦，他在商场上纵横数十年，少有把大餐送至眼前还这么不识时务的人，即使有，也早已成为他的败军之将烟消云散了。
经过今晚的变故，钟家与欧阳家是结不成亲家了，与其这样，还不如打铁趁热，陆知处这个人，从钟旻将自己在荣华的股份转让一部分给他起，他就派人详细地调查过了。孑然一身，无牵无挂，不过是一介律师，与钟旻合作少时，竟有如多年默契。
“怎么，难道你嫌弃映水是个订过婚的人？”钟老爷子故意激他。
“老爷子说笑了，映水是我的朋友，我怎么会因为这点小事而嫌弃她，”陆知处微微一笑，不改淡定。“只是我从来不拿朋友当作交易的筹码。”如果真想拿到那5％的股权，他会选择凭自己的能力去得到，而不是利用一个无辜的女子。
钟老爷子盯着他看，狭小的眼睛并不妨碍他锐利的视线，他想知道眼前这个人到底是在故作姿态还是真心诚意，终究却只是闷哼一声，挟带着无形的压慑。“你就不怕我把你的过去抖出来？”
陆知处一怔。
“三年前，你因为急用钱而顶着别人的过失杀人罪=入狱，本来是要坐七八年的牢，却因为外头有人疏通加上表现良好所以被提前释放。”钟老爷子不咸不淡地说着，拈起一枚白子随意放在棋盘上，两者轻碰发出悦耳的响声。“虽然是冒名顶替，但如果你这一段不怎么光彩的往事公开出来，只怕大好前途就此毁了吧？”
陆知处听明白了，却毫不意外，以钟老爷子在商场向来圆滑并狠厉的手段，若没有事先摸透对方那才叫奇怪。
“您不会这样做的。”陆知处也学着他将黑子执起，轻轻放在白子旁边，微笑道。
“哦？”
“我在帮钟旻做事，您这样做，不就等于拆了您孙子的台了？”未竟之语消失在棋盘与棋子的碰撞声中，他相信钟老爷子绝对听得明白。
钟氏现在到底有多少人在觊觎钟氏总裁那把椅子，钟旻不算，那至少也有四五个，加上那些旁室宗亲在一边煽风点火，他们不仅想要做钟鸿钧，如果可以，更想进一步将在幕后说话的钟老爷子踢掉，那样才能算是真正的掌权，钟老爷子不会不知道，所以他必须维持各方势力的平衡，任何一点危险，都足以令天平失衡。
“你很聪明，但是聪明有时候反而会误事，”满是皱